天還沒亮。 　　從夢中驚醒的時候，房間還籠罩在蒙昧晨光中，平遊被魘住了，躺在床上一動不能動。 　　夢裡一切都模模糊糊，隻留下一個隱約的印象：現實中本不該互相認識的人認識了，本沒有發生的事發生了，而她自己，是這一團亂線的糾結纏繞處，在跌跌撞撞追尋什麼。追不到，怎麼也追不到趕不及握不住。 　　究竟是因為著急還是絕望，總之是哭了，那哭也並非肝腸寸斷或撕心裂肺，隻是像小孩子一樣，眼淚必得要流出來，所以就流出來了。 　　身體還是不能動，平遊不再恐慌，開始努力忘記那個夢帶來的糟糕感受，喉嚨裡發出是尷尬也是無奈的嗚咽。 　　她知道自己在夢裡追的哭的是什麼，無非是一些她基於現實的考量，已經打算放棄的東西。總比夢到被人或者獸追嚇醒好，好在是我追而不是被追，如此自我安慰中，天終於亮了。村莊裡雞鳴狗叫，人聲漸起，手腳恢復知覺，平遊起身穿衣洗漱，檢查佩劍，開始日間的村莊巡邏。 　　“平女俠早啊！” 　　“平姐姐早！” 　　“早。” 　　“今天也是一個肉包？” 　　“嗯。謝謝老板。” 　　被分配到西山小潘村做橫野校尉已四個月了，不知什麼時候能調回到城裡去。 　　雖然小潘村的村民熱情淳樸，風景也不錯，山清水秀，但是實在太無趣了些，月錢也少，最重要的是，整整四個月，沒有妖，沒有鬼，沒有任何需要動用到神通術法的事情，沒有。 　　唯一一次讓平遊摩拳擦掌疑似妖鬼作祟的事件，是一走街串巷的貨郎，吃野果食物中毒，手舞足蹈胡言亂語，掀翻了兩個小攤子，混亂中還踢傷了個看熱鬧的阿婆，平遊還沒來得及出手，這人就被幾個孔武有力的莊稼漢製服送醫了。 　　至於來報信的小孩說的什麼他被妖怪施了法術，是那貨郎還兼做戲法藝人，犯病時誤觸了隨身帶的內有機關的小玩意兒，金粉銀粉火花蝴蝶一通亂飛，還帶鳥蟲鳴叫聲，小孩子哪見過這場麵。 　　不過妖鬼的法術可沒這麼漂亮，平遊想。 　　這對村民來說無疑是好事一樁，證明小潘村的確宜居，非常安全，偶發暴力事件也能靠自己人輕鬆解決。但是對平遊這樣一個剛從宗門出來，還有升職加薪，建功立業，成為四裡八方最厲害的俠客，自己開宗立派等一係列願望的女子來說，此處不可久留。 　　再這麼下去，拳腳不動會遲鈍，術法不用會生疏，雄心壯誌要成空。隻能一輩子做個小小的外放校尉，三天把西山四個村子巡個遍，調解家庭矛盾，抓偷雞的黃鼠狼，誰家東西壞了幫著修一下，順便教小孩們識點字。不行。 　　平遊躺在溪邊的草坪上曬太陽，春日午後的陽光真是好極了，曬得人渾身暖洋洋。 　　溪邊有個姑娘在洗衣服，是村長的親戚，聽說明年要去城裡的繡房做工，工錢按件計數，做三件屏風或者壁掛這種大繡品的錢抵得上自己一個月的月錢，嘆氣。 　　同宗不同山的幾個一起出來的女子，有去世家豪族給夫人小姐當貼身侍衛的雲州，活潑伶俐，最擅察言觀色揣摩人心，巫術蠱術又學得極好，在宅院裡如魚得水，入職幾個月就深受小姐信賴，不菲的月銀之外還獲贈珍珠玉石；有在山上的時候就喜歡夜觀星象占卜自娛的薑嬋，去了京城的司天監做監侯，繼續觀天象、察地氣、編文書，事業之穩固就連王朝更替都不必擔心；回家鄉的林果果也算得償所願，做了醫博士，年底就要和青梅竹馬完婚。 　　同宗的男子更不必說，去鏢局的，進書院的，當官的發財的不勝枚舉，比女子更為容易。 　　平遊過得不算很差，隻是看著認識的不認識的、遠的近的人，留在山裡的修仙問道練術法，出了山的通通選好了自己的人生路，似乎隻有自己，選了個橫野校尉的路，以為選了自己想要的，卻發現實際情況同想象的不一樣，不知要如何往下走。 　　回城？平遊並無親族能在城裡幫著跑關係動人情，月銀本就少，攢下來的錢別說用來疏通關係，就是請中間人吃幾頓酒樓都危險。幾個月前平遊還看不上利益交換的蠅營狗茍，不曾想時移世易，今時今日居然想打點都沒錢沒門路。身上這官位食之無味，棄之可惜，不做橫野校尉，又去哪裡，做什麼呢？ 　　回宗門？不作考慮。 　　雖然初來此處的日子裡，平遊格外想念山上的掃灑仆役，擁書萬冊的藏書閣，以及山腳夥房，但是，宗門的腐朽和封閉實在令人窒息——那是一種宛如泥沼的氛圍，似乎除了得道成仙，其他萬事萬物都隻是蟲豸，微不足道。 　　雖然時日一長，平遊也察覺到了其中的虛偽與諷刺之處：一些並無天分也無勤懇的人留在山中，倒不是真的朝聞道夕死可矣，隻是畏懼山外的煙火人間，俗事俗物；或者已在山中久居人上，留著瞞神弄鬼，招權納賄。但是這一切總披著個名為修仙的錦繡外衣，凡人仍敬畏，皇家仍拉攏。 　　好在像平遊一樣對山上生活厭憎透頂，找書苑 www.zｈaoshuyuan.cｏm 或者本就隻是上山學點本事的人，能通過三年一度的考校拿牌子離開。 　　天下大小宗門數以千計，林立於山川田野間，和諸國保持著一種微妙的合作關係——山中出來的人大多身懷異術，有的不能，有的不想求仙問道，就在俗世中選個行當棲身，大多是謀個一官半職；朝廷取之於民的金銀糧米布帛等物，按月運往記錄在冊的大宗門山中，以求天災妖禍時宗門出手相助，或是兩國相對時宗門來人撐撐場麵。 　　小宗門與小家族的合作，大抵也是此種路數。 　　所以平遊偶爾會疑心，自己出山效力官府，隻是從一個糞坑跳進了另一個糞坑。或者，也許世界就是一個大糞坑。 　　平遊六歲的時候，被父母送去參加應國十八宗門的根骨測判。 　　每個小孩四五六七歲都有這麼一遭，沒半分靈根慧骨的就回家好好讀書或者學點手藝，再不濟去種田，總之日子繼續過；而有點天資的，還要通過層層考核，通過考核決定去哪門哪派；天皇貴胄或天賦卓絕者，被峰主門主長老之類的搶著收為親傳弟子。 　　平野恰巧屬於有點天資那一類別，她常想，當初就不該費五年苦工過那破考核入馭星宗，有意思的東西學了點兒，沒意思的狗屁學了很多，如今算是鼫鼠五技而窮，出山牌拿的是中上，當小官還落得個外放，也不通曉人情世故；如果學手藝，現在說不定都賺個小房子出來了。 　　然而，讓平遊沒想到的是，這麼多年後的一個夏日，根骨測判給了她一個新的機會，回城的機會。