周宇把目光放在被外邦侵占的那兩座城池之上。 　　“臨沂，依你之見，如何快速了解一座城？”帳營之內周宇問他。 　　“自是派人前去偵查打探。” 　　“是一個好法子，但速度太慢。” 　　“不知主上有何高見？” 　　“要想了解一座城，最快的方式是問城中的老乞。因為他們無處不在，比任何人都了解這座城市。也因不設防，他們知道的東西，遠比你想象的多。而了解時事，無疑是客棧最好。” 　　薑臨沂思忖了下，“......確實。我現在就吩咐人去。” 　　薑臨沂派了五名探子前往，他們兵分兩路，換上粗麻布衣，均偽裝成百姓混進城去。 　　“哪去？”蠻人揪住他們的衣領問話，眼神不斷掃視他們。 　　林哲和另一人眼神對視了一秒。 　　林哲訕笑：“省親，省親。軍爺您看......”林哲掏出幾兩碎銀放到他手上。 　　蠻人顛了顛手中的碎銀，塞入囊中：“快去！” 　　“誒誒，多謝軍爺。”林哲二人速速進城。 　　隻見街上人人麵黃肌瘦，發絲枯槁，麵帶愁容好似行屍走肉一般。人群中有幾名蠻人配刀巡視，均有七尺高，身穿皮革腳踏雲靴，眼神桀驁目中無人，正在街上橫行。 　　街道的另一邊有人沖撞了蠻人被拿鞭子抽的鮮血淋漓，民眾義憤填膺卻也無可奈何。兩人隱在人群中退了去。 　　林哲二人不好大張旗鼓，在街上左看看右逛逛，遂而入了酒肆。 　　林哲二人要了壺清酒，一碟花生。正吃著就聽隔壁桌的人道： 　　“這日子是越發過不下去了，這蠻人是根本就不把我們當人看，若是我有那翻天覆地的本事，定叫他......” 　　“噓！！你不要命了嗎！”另一聲音驟然壓低，“前有豺狼後有虎豹。你即便出了這渭城，朝廷唉，生活不易。且活且珍惜吧。”正說著兩人眼眶微紅，眼淚直墜。 　　好半響，又聽： 　　“聽聞昨日打鐵鋪又進五千石，這是要鍛造武器？莫非？” 　　“省省吧，哪有人來招北蠻。估摸著又是打造什麼器具銀環供他玩樂嘞！” 　　“你說氣不氣人，別人打造美器佳具，我們累死累活。這朝廷腐敗，南邊又鬧饑荒，他不賑災反而增稅，要我說，乾脆反了他罷！”那人一拍桌子。 　　“噓噓噓！” 　　“噓你妹噓！今兒個這不歸朝廷管，又不歸神佛管。我就是說了，又當如何？有本事就讓朝廷將這收了去，省的我們受那蠻子的氣！”左邊那桌人顯然是喝醉了，大著舌頭嚷嚷。他的好友一邊讓他別說了一邊放下銀錢攙扶他離去。 　　林哲二人聽了個夠，天色還早，也因城中不景氣，這酒肆人不多。想來是聽不到別的什麼了遂而起身離去。 　　行至街邊，隻見一老乞丐倚墻而坐，兩人對視一眼上前。 　　“行行好吧，兩位大爺......” 　　林哲掏出一兩銀子放入破碗中。 　　“誒？”乞丐睜大眼睛：“多謝！多謝老爺！” 　　“誒，不用不用。”傅恒說，與林哲一同離去，趁人不注意隱在雜鋪邊。 　　那老乞丐左瞄瞄右瞄瞄，飛快把銀子藏在懷裡，起身離去。 　　林哲傅恒隱了腳步聲跟上去。 　　乞丐一腳就要踏入破屋，肩膀就被拍了一下。 　　“誒。”可不就是林哲二人。 　　“這？兩位老爺可是......”乞丐有些錯愕不解。 　　“老人家不必驚憂，我們並無惡意，隻是來問點東西。這渭城落入他人之手，又見他們欺壓城中百姓，於心不忍。找書苑 www．zhaoｓhuyuaｎ.ｃom ” 　　乞丐道：“您想問些什麼?我隻是一老乞丐，啥也不知，啥也沒有。” 　　乞丐充耳不聞。 　　林哲道：“老人家不必擔憂，不要你怎麼，隻需告訴我這城中布局，或是說，有沒有什麼密道之類的，定當感恩不盡。” 　　若他們粗言穢語老乞丐還能裝傻，偏偏他們以禮相待好聲好氣，老乞丐沉默了會。 　　“這蠻子好逸惡勞，貪圖享樂，每到夜晚子時是最鬆懈的時候，街頭那家，諾，往東邊直去，最盡頭那家，他們老愛去那喝酒玩樂。”老乞丐眼睛一轉，稍稍打量了下他們道：“你們是何許人也？打聽這些作甚？” 　　“這個……怕是不方便說。求問老者這城中……” 　　老乞丐像是明白了什麼，將他們拉進屋內，壓低聲音，在生灰的案臺上畫：“這是城門口，近一月天公不下雨，河水減少，護城河更甚。蠻子正打算去那上遊開鑿河道……這我是聽那別人說的，錯了不怪我。” 　　“您說哪裡話。” 　　“你看，你們從城門進，往左處這條道，便可直通城中央，這處……” 　　老乞丐在案臺上簡畫，用語言描述。林哲二人暗自記在心中，遂而拜別乞丐。 　　於子時換上夜行衣，夜探渭城。果然如老乞所言，他們的人員和巡邏力度對比早上少了一半不止。他們小心地避開光亮處，飛簷走壁。白日遊於市井之中將這摸了個透，於三日後返回軍營。 　　他們連夜繪出地形圖，又將蠻子駐紮和遍布最多的地方標上紅點，將探知的兵力和士氣如數上報。