匣子溝村東，陳青兒家。 　　此時院子外站滿了看熱鬧的村民。 　　王樹正帶著一眾跟班堵在院子裡，沖著屋裡的母女倆喊話：“芳嬸，青兒，我這都是為了你們娘倆兒好啊，我實在是不忍心看著你們因為交不上藥稅被官府殺頭啊！” 　　“就是，就是，你們就賣吧。” 　　一眾跟班話裡有話地附和道。 　　圍觀眾人議論紛紛，雖有同情，但都不敢上前出頭。 　　村東的大都是窮門小戶，得罪不起家大勢大的王家。 　　屋內，母女二人相擁在一起。 　　娘倆兒都有著姣好的容顏，但此時的神色卻大不相同。 　　母親顧芳一臉淚痕，神色很是慌張，生怕王樹帶人沖進來，強行不軌。 　　女兒陳青兒雖然臉上有一道巴掌印，但神色決絕，美目凝聚寒光，一手摟著母親，一手提著菜刀。 　　誰敢進來，就砍死誰！ 　　見屋內的母女沒回應，王樹繼續說道：“你們要是覺得一塊藥圃賣五十斤草藥太少，我們還可以商量嘛……這樣吧，隻要青兒你從了我，莫說是五十斤草藥，就是一千斤，哥哥我也心甘情願的給！” 　　“……” 　　屋內的母女還是沒有應聲。 　　王樹見圍觀的人越來越多，卻沒人敢為母女倆出頭，而且還有不少跟著起哄的，膽子也愈發膨脹。 　　搓了搓手，回味了一下剛才一巴掌打在陳青兒臉上的綿軟感覺，心裡便更加瘙癢難耐。 　　“青兒，你不說話我就當你同意啦……嘿嘿，那哥哥我可要進去啦！” 　　王樹沖身邊的跟班使了個眼色，跟班立馬心領神會，當即揉了揉肩膀，準備撞門。 　　“砰！” 　　正此時，一塊勢大力沉的土磚突然從院子外飛進來，徑直砸在了王樹的頭上，碎裂開來。 　　王樹當即兩眼一片漆黑，直挺挺地趴在了地上。 　　“誰？” 　　“誰砸的？” 　　眾人驚詫之際，一個提著火鉗的清俊少年，推開眾人，走進院內。 　　來到王樹身邊，一腳踏在王樹背上，王樹當即發出一聲慘叫。 　　李長年打開了火鉗，對著王樹的脖頸插了下去。 　　二尺長的火鉗，被插進土裡一尺半。 　　王樹的頭被火鉗牢牢地卡在了地上，任他如何扭動身軀，也掙脫不了。 　　李長年抬腳對著王樹的腰腹猛踢了十幾腳，直踢得王樹口吐鮮血，眼翻白光才作罷。 　　周邊幾個王樹的跟班，呆呆地立在原地，絲毫不敢上前阻攔。 　　李長年年歲雖然不大，但身手非同一般。 　　就他們這點人，根本不夠看。 　　教訓完後，李長年轉頭看向王樹的幾個跟班：“帶著死胖子，滾！” 　　“是是是！” 　　幾個跟班一陣點頭，趕緊上前，費了大力將王樹脖子上的火鉗拔掉，恭恭敬敬地還給李長年，然後架著王樹灰溜溜逃走。 　　圍觀的人見著這一幕，紛紛叫好。 　　李長年眉眼一橫，看向眾人，怒聲道：“都給我滾。” 　　他對這些不但不出手相助，甚至有的還從旁起哄的村民，沒有絲毫好感。 　　眾人皆是懼怕少年的一身好武藝，紛紛散去。 　　李長年看了一眼茅屋，然後拿著火鉗轉身離去。 　　“長年哥！” 　　一身素衣的少女，打開門走了出來，叫住了李長年。 　　李長年停下腳步，轉身看向陳青兒。 　　西南大山水秀山青，最是養人。 　　這裡的女子大都生得麵若桃花，溫婉動人。 　　陳青兒便是其中的佼佼者。 　　少女長發及腰，身材纖柔，膚若羊脂，額頭嬌艷的美人尖下，眉眼如畫，瓊鼻挺立，唇若朱丹，奈何僅是二八年華，風姿稍掩，待個三五年，褪去稚氣，定是一位絕代美人兒。 　　然而許是看慣了的緣故，李長年此時的注意力卻是在少女手中的菜刀上，笑道：“看不出來，你還會砍人啊？” 　　陳青兒臉上浮現一抹酡紅。 　　李長年和符子陵初來匣子溝時，陳家是最早與其結好的，而且他們種植草藥的技能，都是陳青兒父親所教的。 　　後來陳青兒父親被山獸所殺，母女倆的日子每況愈下，幸而有李家的不斷接濟，母女倆才能在這匣子溝安穩度日。 　　經年累月，少女的心裡也對少年產生了別樣的情愫，否則也不會因為少年的一句玩笑而臉紅。 　　陳青兒放下菜刀，道：“長年哥，進屋坐坐吧。” 　　“不了，我還要回去照看我爹。” 　　父子倆對這母女倆常年的接濟，已經讓村裡出現了不少流言蜚語，故而李長年會盡量地回避與母女倆的接觸，以免毀了母女倆的清譽。 　　看著李長年轉身的背影，陳青兒美眸中掠過一抹失望，但隨即又鼓起了勇氣，道：“長年哥，你先別走。” 　　“還有事嗎？”李長年轉身道。 　　“你家的藥稅不是還沒有備齊嗎，我給你備了一些，你拿走吧。” 　　李長年一愣，然後疑惑道：“我拿走了，你和你娘怎麼辦？” 　　“我家的都備好了，你不用擔心，這是我另外又攢下的五十斤，你都拿去吧，剩下的我們再一起想辦法。” 　　李長年聞言，會心一笑：“年年的藥稅那麼重，你拿什麼攢下來的？” 　　陳家的藥圃，每年產藥六十斤，為了補齊藥稅，剩下的都要去深山中去采。 　　自從陳青兒父親去世後，還要有李家的幫扶才能湊夠。 　　今年沒了李家的接濟，陳家自身都難保，哪來的多餘的五十斤草藥？ 　　李長年稍微一想，心中便了然。 　　定是她想把自家藥圃收來的草藥都給我。 　　“我……” 　　陳青兒還想堅持，李家對她們母女有大恩，值此危難之際，她不能袖手旁觀。 　　雖說湊不齊藥稅，但也要做到能給多少就給多少，隻求一份心安。 　　不待陳青兒開口，李長年便笑著擺了擺手，道：“藥稅的事，我自有辦法，連同你家的，我也會一並湊齊，你無需擔心，回屋吧，看你娘應該是嚇得不輕，去安撫安撫她，讓她也不必擔心。” 　　“長年哥……” 　　陳青兒還想說什麼，但少年已經走遠。 　　看著李長年的背影，陳青兒心裡湧上一絲暖意，但同時更多的卻是擔憂。 　　距離上交藥稅僅有七日，這麼短的時間，長年哥去哪兒弄來那麼多草藥啊？ 　　想到這裡，少女有些惱怒，惱怒自己為什麼這般無用，在長年哥落難之時，一點忙也幫不上！ 　　…… 　　回到家中，讓蛋子離去，李長年把鍋裡的粥熱了熱，盛好端進了屋裡。 　　床上的符子陵臉色有些難看，道：“又去多管閑事了？” 　　“沒有。” 　　“沒有？”符子陵神色嚴肅地質問道，“你是不是又去幫陳家女兒出頭了？” 　　李長年點了點頭。 　　“這不是多管閑事是什麼？” 　　符子陵氣憤道：“我告訴過你多少次，不要和她糾纏太多，她死不死，與你何乾？待他年你奪回帝位，天下女人任你挑選，她不過一介山野民女，又能算什麼？” 　　“夠了！” 　　李長年被訓出了火氣：“你以為我幫她們是因為覬覦美色？” 　　“……” 　　見少年對自己發火，且出言不遜，符子陵先是一愣，而後不惱反喜。 　　因為他要的是一個睥睨天下的君主，不是一個事事卑恭的軟蛋。 　　沉默片刻，符子陵笑道：“我當然知道你是因為什麼，不就是因為我殺了她爹，你覺得心裡有愧嗎？” 　　“……” 　　李長年心頭一沉，但看著符子陵灰暗的臉色，欲言又止。 　　“誰讓她爹看到了那株靈藥，我不殺他，萬一靈藥之事暴露，那你怎麼辦？” 　　“她爹是心地淳善，不會出賣我們的，舅舅，你實在不該殺他。” 　　符子陵當即瞪大眼睛，嗬斥道：“犯蠢，你怎能將自身安危篤信於他人身上？” 　　“我沒有，隻是……” 　　少年想辯解一下，卻被符子陵的一頓嗬斥打斷：“年兒，我告訴你，不止她爹，我們以後還會殺更多的人，善的，惡的，無辜的，有乾係的，隻要礙事，我們都要殺，你若似這般懷柔惻隱，何談復仇大業？” 　　“可是不辨善惡，亂殺一氣，日後便是奪回了帝位，又怎能令人信服？”李長年反駁道。找書苑 wwｗ.zhaoshｕyuaｎ.ｃom 　　符子陵聞言，神色有所緩和。 　　接著將手放在李長年的肩膀上，語重心長道：“你能有此念想，最好不過，但終究是少年心思。 　　想當年太祖皇帝手握乾符，征伐天下，腳下亡魂何止千萬，不照樣開創聖朝盛世，萬民敬仰。 　　善惡是說給別人聽的，江山才是實打實的。 　　年兒，你一定要掰扯清楚了！” 　　當年事變之時，有很多本家之人，投靠了亂黨。 　　身為於國家有大功的寧陽侯，隻要符子陵低個頭，便能和其他人一樣保住身家性命，甚至還會因此加官進爵。 　　但他毅然拒絕，舍得一身勛貴，也要保住李長年，隻為報先皇和先太子的知遇之恩。 　　他無比清楚，在朝廷的無邊絞殺之下，李長年逃是逃不掉的，唯有復仇，並奪回皇位，才有一線生機。 　　而這復仇路上的一切艱難血淚，魑魅魍魎，他都要告訴李長年，並時時刻刻提醒李長年，一旦懈怠，必將萬劫不復。 　　“……” 　　李長年沉默良久，最後點了點頭，道：“年兒知道了，喝粥吧。” 　　符子陵拍了拍李長年的肩膀。 　　他也清楚，這些東西對一個少年來說太難理解和認同，所以他也並不急於一時。 　　吃過飯後，李長年拿著小藥鋤和柴刀，挎上竹簍，與符子陵打了招呼，便出了門。 　　家裡的療傷藥不夠了，需要去附近山上采一些。 　　與此同時，匣子溝東麵。 　　一隊官差，正不緊不慢地向匣子溝趕來。