日子過的飛快，轉眼間便來到了五月二十八。 　　齊嬸子早早地就起來，把屋裡屋外收拾妥當，便挎著籃子去菜場買菜買肉。 　　五月三十是州試的日子，白山書院從明天開始就禁院，不讓家人過去探望了。考籃也是由書院準備的。說是怕家裡人不懂，犯了忌諱，食物也或許有不乾凈的地方，壞了規矩，反倒耽誤了考生，倒不如由書院統一準備齊全，也免得麻煩。 　　雖是辦的這樣妥帖，齊嬸子也不放心，就打算今兒準備下幾個好菜，拿著去書院看看兒子，也順便叮囑幾句，免得大兒擔心。 　　出門前，她眼角餘光不小心看到斜對麵兒。 　　西廂房黑黑的，毫無聲息，顯見得是主人還沒有起來。 　　齊嬸子便撇撇嘴角，暗暗冷哼一聲。 　　自那日端午看到大兒的情形後，她對這個小娘子就更加不待見。 　　過了這些時日，有些事兒她也想明白了。 　　或許事情並不像她想的那樣。小娘子的那些話也許隻是偶爾說說罷了，看過幾本書，就學著那些大家小姐的款兒說些酸話也是常有的事兒，不必當真。 　　換句話說，就是真的也不妨事兒。 　　想她齊嬸子寡婦失業的，不但沒讓那些窮兇極惡的親戚們把家底兒抄過去，反倒還好好兒帶大了兩個兒子，那也是有些道行的，又豈能被一個小娘子的幾句話就嚇住了？ 　　哼，笑話。 　　就是退一萬步說，她真是知道些什麼，那也沒啥。郝婆子還不是說過這件事，最後不也不了了之了嗎？ 　　大周武朝是講究律法的地方，有啥事兒那都得拿出字據來，當麵鑼對麵鼓地對證。要是真有，她啥話也不說，小娘子說啥就是啥。話說現在不是拿不出來嘛，那她還有啥擔心的？ 　　齊嬸子想到這裡，這心裡就更踏實了。撣撣身上的灰，抬頭挺胸地大步出了門。 　　買好了青菜和肉，又快步回到家裡。上鍋蒸了一鍋大白饅頭，洗菜切菜燉肉，早早地就做好了中飯。 　　齊嬸子裝好飯菜饅頭，便興匆匆地又挎著籃子去了書院。 　　書院門口熙熙攘攘，凈是人。 　　富裕的坐著馬車轎子停在一邊，像她這樣的平頭百姓，則挎著籃子筐子站在另一邊。 　　齊嬸子站在人堆裡，跟著往裡看，不明所以。便有人告訴她，說是先前還放人進去，後來看到人太多，門房就請示了山長，得到指示說不讓人進了，怕是驚擾到學子們讀書，打擾了心境。 　　這也是沒辦法的事兒，齊嬸子隻能抻著脖子跟著大夥兒一起等。 　　又過了好一會兒，一個長著三綹胡子的清瘦中年人帶著幾個人走出來。 　　現場有認識的人就喊‘山長，山長，是霍山長出來了’。 　　齊嬸子沒見過霍山長，就連忙豎起耳朵，瞪著眼睛往前擠，等著他說話。 　　霍山長站定拱手，開始講話。 　　他說話文縐縐的，齊嬸子聽了個大概明白。還是門房那個意思。就是人太多，怕驚擾到學子們讀書，就不讓大家進去了，如果有送東西的就留給門房，給大家帶進去，特殊時候怠慢大家了，對不住。 　　說完就又拱手。 　　有幾個富裕人家的仆役便湊過去，涎著笑臉講好話，霍山長便板起臉來，訓斥回去，說這是書院的規矩，任何人不能破壞。 　　仆役們便訕訕地陪笑。 　　這話也就是聽聽。 　　每年能花二十兩銀子送孩子進書院的人家，也都有點兒見識。規矩那都是死的。白山書院雖不是國子監，可也是有幾戶大戶人家的孩子在這裡念書的。那些人家早些天就把孩子早早接回去備考了，那不也是照樣放行了嗎？ 　　說到底，規矩隻不過是給他們這些平民百姓定的罷了。 　　霍山長看大家都安靜下來沒有鬧亂子，便轉身走了。 　　不讓進能如何？ 　　餘下的人自然是沒有辦法，隻得把籃子送進去。會寫字的就留下一封書信交代幾句，不會寫字的如齊嬸子這樣的，便央了留下來的幾個先生寫了幾個字兒，也送了進去。 　　沒有見到大兒，齊嬸子悻悻不樂地回了家。接下來的這一天裡，她就都無精打采的，心裡一直掛念著。 　　她是個心裡越有事兒就越要乾活的人。於是這一整天，就除了織布就是做繡活，直到把自己累的腰酸腿痛，實在動不了了，這才早早地吃了晚飯躺下來睡覺。 　　本想著這下累得能睡個好覺，沒想到，到半夜的時候，卻被一陣響動驚醒了。