齊嬸子家的獨門小院兒並不大，兩間正屋一個客堂，左右廂房各一間，並一間倉房一間茅廁。 　　以前的時候，齊嬸子帶著大兒子住在正房，她自己住東屋主臥，大兒在西屋，客堂待客用。 　　西廂便放些織布機和布匹織線等物，東廂則是小兒子住。 　　母子三人正正好好擺的開，住的舒舒服服的。 　　後來郝婆子祖孫倆過來，齊嬸子便要騰出一間屋子來給他們住。 　　郝婆子挑中了西廂房。她說旁邊帶著一間小倉房，方便自己做些小生意。後來還在屋裡隔出一間灶間，在院子裡打出一口水井，這便做起了賣燒餅的小買賣。 　　這樣一來，齊嬸子的織布機和針頭線腦等雜物便沒有地方安置了，隻得放到原來的客堂裡。 　　小兒子倒是說讓她放到東廂去，正經他也不在家住幾天，白放著也是浪費。 　　齊嬸子卻不願意這樣做，覺得是委屈了小兒子，便說這樣自己取用方便，不用他操心。 　　齊勝便放手不管了。 　　此時，齊鳴便帶著母親進了她的東屋臥房。 　　齊勝早已進了屋，他倒了三碗水，自己灌了一大碗，又遞給母親和哥哥各一碗，讓他們快喝。 　　母子三人各自落座，喝了碗水，這才踏踏實實地坐下來說話。 　　齊鳴想讓母親躺下歇息，被他娘推拒說躺得骨頭僵，坐著就好。便也罷了。就又說要出去。 　　他想問問弟弟到底瞞著些什麼。他怕他瞞著自己出去蠻乾，惹出事來。 　　齊嬸子卻不讓，隻說讓他們兄弟盡管說話兒，她聽著高興。 　　齊鳴看母親臉色不好看，也就不忍拒絕，隻得和齊勝說些閑話。 　　齊勝倒是有話和哥哥說。 　　他把早上遇到永寧侯府人的事兒說了一遍。 　　末了問道：“哥哥看我猜的可對？” 　　齊鳴沉思片刻，便微微點頭。 　　弟弟猜的確實有理。 　　州衙那裡是什麼地方？ 　　普通人家根本就夠不著邊兒。即便是他這個秀才縱是不參加州試，去找王州令報案也是完全不好使。若是沒有大人物出麵關照說話，這樣的小事拖著便是拖著了，又沒有傷到人，最後還不是一了了之？ 　　齊嬸子聽罷卻是抿緊了嘴角，一言不發。事情一關小娘子，她便鬧心。且，這怎麼又關上什麼侯府了？咋聽著她竟是又要承小娘子的人情？她咋就那樣厲害？ 　　齊鳴此時卻起身，道：“娘，即是程娘子救了娘親，州衙的人領的也是她的人情，我們豈有不道謝的道理？娘看是否現在就過去？” 　　他心思縝密，雖然娘親並沒有跟自己說過什麼，可是她卻沒有立刻去道謝，由此他便隱約猜到，自己娘親是著實不喜歡那個小娘子的。 　　齊嬸子看到大兒這樣著急，心裡更是不高興起來。 　　本來小兒子就一副感恩戴德的樣子，上趕著賣力做活。她本想著他年紀小，又不常在家，自己看的緊點便也罷了，誰知現在就連大兒也這樣，這讓她如何忍得？ 　　大兒如此有出息，將來是要做官兒光耀門楣的，是家裡的頂梁柱。如今看他這副樣子，似也是被這小娘子迷了心竅去。這還了得？ 　　小娘子救了她不假，可縱是如此，那也是一碼歸一碼，她是萬萬不能要這樣的小娘子做兒媳婦兒的！ 　　想到此處，齊嬸子便立刻也站起身來，道：“鳴兒說的是，槿娘子是咱家的恩人，更是娘的大恩人。咱們可不能怠慢了人家去。娘這就帶著你們一起過去，叩謝大恩。” 　　這話說的可有點子重。 　　齊勝聽著心裡怪怪的，就拿眼看哥哥，等看到他也皺起眉頭，心裡便暗自道：娘這是咋的了？怎麼好像話裡頭帶著氣，話裡有話似的。 　　還沒來得及多想，便看到他娘已然帶頭快步走出屋，向著西廂房過去。 　　齊勝也就不多想，跟著哥哥一對眼，一起邁步跟了上去。