齊嬸子把程木瑾叫出了屋外，領著兩個兒子在院子裡跟她道了謝。 　　本來窮人家沒有這樣講究，進屋便是。但她心裡已有了一個計較，就特意防著讓兩個兒子和小娘子接近。 　　一番你來我往，齊嬸子說了許多客氣話兒，又讓兩個兒子給她施禮。 　　齊氏兄弟尊母命齊齊施禮道謝。 　　看到兩個兒子都規規矩矩的，與平常沒有兩樣，又看到程木槿也端端正正地回了禮，連個笑模樣也沒有，似是並無他想，她這才放心滿意。 　　一切事畢，不等別人開口，齊嬸子便又笑著請槿娘子回屋歇息，不要累著了。 　　隻是略站一站怎麼會就累著了？難道是紙糊的不成？ 　　齊鳴齊勝一看他們娘這番做派，便知她的心思，於是也就隻站著，不再言聲。 　　程木槿自然也是知道的。 　　她渾不在意，便沖著齊嬸子輕輕福了福身，目不斜視地轉身回了屋。 　　齊勝瞪眼看著，覺著他娘好累。 　　齊嬸子一直盯著小娘子的屋門關上，這才鬆了口氣兒，回過身，對兄弟二人說要出去吃館子。 　　齊勝就看哥哥一眼。 　　他對他娘這樣大方倒是很驚訝。從小到大，他娘帶著他們出去吃館子的次數一隻手都數得過來，少的可憐。 　　也是，窮人家下什麼館子呢？也正因如此，他才愛在外麵街麵上廝混，跟那些狐朋狗友們吃吃喝喝呢。 　　齊鳴倒是很贊同。 　　他知道他娘隻是因為猜到他考得不好，想帶著他出去散散心罷了。 　　其實他是有些受了影響，焦慮難安的，可他也是沉穩的性子，也知道這次州試對自己對這個家有多重要，便強迫自己鎮定下來，憑著堅強的意誌硬是熬了過去。 　　且不論名次，他自認還是能考過的。但這既是娘的一片慈母心，他便也不解釋，隻是笑著說好。 　　齊嬸子與兩個兒子一路出了羊角巷，穿過了幾條小街，便上了西市的大街。 　　京城有兩個大市：東西兩市。 　　東市緊鄰皇城，屬內城地界兒，是達官貴人，巨富商賈們去的起的地方。 　　西市則是在窮三巷附近，也就是隸屬外城，是平民百姓們常來常往的集市。 　　窮三巷是三條小街巷：羊角巷，杏花巷，苦水胡同。 　　之所以叫窮三巷，也都是老百姓們自己解悶兒講笑話喊出來的。 　　來頭也很簡單：這三條巷子大多住的都是讀書考舉的人家。就是說這裡是讀書人的聚集地，幾乎家家都有在讀書的兒郎。可惜的是，秀才倒是考上了不少，但是舉人卻隻有幾個，進士更是這麼多年來一個也沒中過。 　　若是在別的地方，考上個秀才就是了不得的事兒了，可是在這京城地界，那就是再尋常不過的事。 　　況漫說是秀才，就是舉人，那也實屬平常。 　　最難的是進士。 　　君不聞，窮秀才，富舉人，最難考的是進士？可話兒說回來，讀書人嘛，當然是要中進士，為官做宰，那才算是真正光宗耀祖，有了出頭之日呢。 　　這個道理就是沒讀過書的也都心裡明白清楚得很，可是，進士又豈是好中的？ 　　於是，久而久之，住在這裡的人們失望之餘，心裡著實鬱悶，便把這個名兒叫出去了。 　　無它，就是疏散疏散心裡的鬱悶罷了。 　　如今齊鳴因家中遭賊的事兒被牽累，怕是要考不上了，齊嬸子心裡著實難受。既為自己也為兒子。 　　於是便帶著他們來到西市，想著吃頓好的疏散疏散。