時氣逐漸轉涼。 　　既不用每日早晨早早起來做燒餅賣燒餅，又不用時不時去寶器齋露個臉兒點卯，程木槿的小日子便又重歸清閑起來。 　　每日裡除去偶爾出門轉一轉，買些相中的小玩意兒，其餘的時候便隻是待在家裡頭寫寫畫畫，間或坐在院子裡看著那棵丁香花樹發呆出神，好不愜意。 　　就連隔壁的那一家子，也因著程信終於謀上了那個好差事，每日裡都是歡歡喜喜的，心心念念著盼著能重回他們的富貴日子，也顧不得和她生事。 　　甚且，據說是生了病且病好後的程雲兒，亦是消消停停地安穩下來，再沒無端耍過小性子了。 　　一家子好不其樂融融。 　　程木槿亦是安安靜靜地陪著，自覺自家省了不少心力口舌。 　　他們自然不會一直這樣安生，可，能安生一時是一時，不是嗎？ 　　她且行且珍惜。 　　這一日晌午，她正坐在屋門口發呆，忽見丁香樹日漸凋零的枝乾裡冒出一顆頭來。 　　是齊勝。 　　因昨日並未約定今日出門，他卻此時突然來了，程木槿便知定是有事。 　　她當即走過去。 　　齊勝臉上神色卻並無太大異樣，隻是沖著旁邊擠眼睛，小聲說：“程姐姐，我們出去。” 　　程木槿心中一動，便知這是關著那邊的事。 　　她便不多言，轉身回屋去取了竹笠戴好，這才和齊勝一起出門去了。 　　一直走出羊角巷逼仄窄小的巷子好遠，來到另一條街上，齊勝才道明原委。 　　卻原來，是他娘今日早晨跟他講了一件事。 　　說是街坊們現今傳出話來了，說是程娘子的那個後娘要給她尋婆家。也不是別家，還是甲長婆娘的侄子。說是都上門了好幾次了，還拿著點心果子，好言好語地奉承。可不知怎地，甲長的婆娘卻是沒有應承，隻任那個霍氏磨破了嘴皮，說破了大天去，也是總不吐口。 　　甚且，最後說得急了，竟還大著嗓門把霍氏攆了出來，直說讓她莫要再上門來了，他們家廟小，容不下她這尊大佛。 　　就有好事的街坊聽到動靜扒著門縫瞧見了，說是霍氏從甲長家出來，臉黑沉沉的嚇人。 　　接著就又傳出沒應承的緣由。說怕是因著那個大丫頭得罪了人去，甲長怕被帶害受拖累，不敢應承。 　　齊勝心知他娘這是故意說給他聽的，為的就是讓他帶話給程娘子，好早做打算。 　　他便嘻嘻笑著跟他娘說了一籮筐好話，直把他娘誇的故意黑了臉攆他快走，這才連忙跑出來告訴他程姐姐。 　　末了，齊勝嘴上還不忘替他娘說好話：“別看我娘嘴上厲害，其實這心可軟了。生怕程姐姐被那個婆娘磋磨，還生怕是自家聽錯了，還特意又問了旁的幾個人，打聽得差不離了，這才敢跟我說的。” 　　說著，就是看著程木槿笑。 　　齊嬸子是一個怎樣的人，程木槿心中自然知曉。 　　不過一個普通婦人，不好也不壞。隻要不牽涉自家，心裡還是想著做些好事善事的。 　　世人皆是如此，能做到這一步，已是不錯的了。 　　程木槿便笑著跟齊勝說她曉得，讓他回去多謝他娘，這個情分她記下了。 　　齊勝得了程木槿的好臉兒，心裡替他娘歡喜，可隨即又想起那個後娘做的好事兒，又是氣憤。 　　便又問程木槿，那現時該怎麼辦？ 　　那個霍氏為著要把程姐姐嫁給一個傻子，竟是上趕著去說和不說，就是碰了別人的冷臉也是不怕。這樣的歹毒心腸，若是再放著不管，怕是真要讓她辦成了事，就是辦不成，也要壞了程姐姐的名聲。 　　那可不成。 　　齊勝替他程姐姐著急。