正房，東屋。 　　張媽正坐在炕沿上看著小寶睡覺，見霍氏回來了忙跳下炕，束手施禮。 　　霍氏擺擺手，讓她先下去。 　　自己則脫鞋上了炕，歪在小兒子旁邊，琢磨著這件事該怎麼辦？ 　　她也是惱怒的不行。本想著這件事十拿九穩，隻要自家出麵做主，甲長婆娘還不得高興地立時便答應了？怎知最後卻是得了個這樣的結果！不單是沒應承不說，還沒頭沒臉地數落了自家一頓。 　　就是這沒見識的窮酸婦人，罵歸罵，可點心東西倒是一樣沒落的都留下了。 　　這若是在薊州，她可是富家太太，除了見那些官麵上的太太奶奶們，其餘的，哪個人不是捧著奉承著好話討好著？甚的時候受過這樣的氣來？ 　　霍氏心裡不由就是對那個大丫頭更是恨的牙癢癢。 　　她也是個有成算的。那個甲長婆娘話裡話外隻說是高攀不上大丫頭，可她卻是聽出旁的音兒來了，那話裡可是帶出大丫頭得罪了人呢。且，得罪的還不是一般人，是連著官麵上的權貴人家。 　　這倒讓她上了心了。 　　這事兒若是真的，那就是既有好處也有壞處了。壞處就是甲長婆娘家怕受牽連，不敢答應這門親事。好處呢？就是她有了個說動自家男人的理由。 　　霍氏看著小兒子熟睡的小臉蛋兒，冷哼一聲：死丫頭，看我怎麼收拾你！ 　　心裡這麼琢磨著，便漸漸也跟著睡過去了。 　　等快晌午飯的時候，艾草回來了。 　　她也學的精乖，也不回西廂去，徑自來到東屋向霍氏稟報。 　　說出去小半晌時辰，打聽了些鄰居，聽了些閑話，都是些家長裡短的，沒有聽到關著大娘子的一絲風聲。 　　小丫頭也是心裡有了盤算，其實她聽的話兒裡皆是自家太太的閑話，笑話自家太太被甲長家的婆娘鬧得沒臉。 　　這話她卻不敢說，隻說是沒消息。 　　霍氏聽到沒旁的風聲傳出來，這心就鬆了一塊。她怕是不怕那個大丫頭的，隻是她若是不知曉這件事兒，那就是更好了。 　　霍氏便把艾草打發出去，又歪回炕上去睡了。 　　一日很快過去，日頭西斜時分，便到了用晚飯的時候。 　　霍氏趕在程信回家門之前，命張媽打了洗臉水，重新洗漱梳妝，好生打扮了一番，又換了一件嶄新的新褂子，便坐在炕沿上哄著小兒子，等著程信歸家。 　　程信大步走進門來的時候，便見到穿著淺藍色綢緞褂的霍氏正懶懶地歪在炕沿邊兒上，逗著小兒子玩耍。 　　霍氏長得圓潤嬌媚，一張臉兒畫的精致，很適合穿亮色衣裳，程信便看的心裡歡喜。 　　他大步走進屋來，抬起霍氏的臉摸了一把，笑著問：“可是在等著你家老爺我回來？” 　　“哎呀”。 　　霍氏嬌呼一聲，似是被嚇到了，輕輕往後一躲，嬌嗔著道：“老爺嚇到妾身了。” 　　程信哈哈一笑，轉手抱起一旁的小兒子，左右兩邊各自啪啪親了兩口，又舉高了兩下，這才又放回炕上去。 　　小寶兒含含糊糊叫了一聲‘爹爹’，把程信喜得更是眉花眼笑。 　　霍氏在一旁也是笑的眉眼彎彎，又忙是上前給程信渾身上下撲落了一番，服侍著他坐到了一旁，倒了一碗茶遞過去。 　　一邊嘴上還溫言細語的，說些‘今日可是勞累了’的小話。 　　程信被這樣服侍著，心裡越發舒暢，滿麵是笑。 　　霍氏便又命張媽上飯。 　　命艾草去請那邊院子裡的大娘子用飯。 　　程信一見更是歡喜。 　　待程木槿來到正院的時候，便看到的是這一家子比平日裡更加和睦的歡喜樣子。 　　程雲兒甚且沒像往日裡那樣，見她到了才起身，而是一早就站著，見到她還先施了禮，叫了一聲‘姐姐’。 　　程木槿微微頷首，和程雲兒互相見了禮。 　　又給坐著的程信和霍氏見了禮，這才落座。 　　一家人開始用飯。 　　這一頓飯間，程木槿就是感覺霍氏和程雲兒的眼光不時落過來打量她。 　　舉止也是略有殷勤。 　　程木槿神色淡然，似是渾然不覺。 　　事出反常必為妖。 　　霍氏母女如此，無非是生怕她知曉了什麼，鬧將起來，破壞了她們心裡那點子小算計，心裡有鬼做賊心虛罷了。 　　她也不介意，任由她們打量尋思去。 　　自家還是大大方方地用了飯，像往日一樣，福身告退回院子了。 　　霍氏今晚打扮的格外精心細致，對程信也是格外的小意溫柔，若是她猜的不錯，她或是晚間便要有所行動了吧。 　　還真是沉不住氣呢。 　　程木槿望著漸漸隱入夜色裡的那方正院，淡淡笑了。