不提程忠到程老爺子老兩口屋裡跪下的事。 　　單說西屋第二間房。 　　程小杏懷裡抱著那個大木疙瘩一頭撞開屋門，噔噔噔就跑進去。 　　嘴裡還直嚷嚷著：“大姐姐，大姐姐，我給你抱過來了。” 　　說著就回腳踢上門，把大木疙瘩直沖沖捧到她大堂姐眼前去。 　　程木槿正端著碗水站在桌前喝，冷不丁被程小杏這樣闖進來，差點兒嗆了嗓子。 　　她忙慢慢把水咽下去，放下碗。 　　對程小杏說：“莫急，先把東西放下，挺沉的，別累著你。” 　　程小杏隻顧著給她大姐姐看木頭疙瘩，沒防備她正喝水，險些被自家的大嗓門嗆著了。 　　就連忙把木疙瘩咚地一聲墩到大姐姐的腳邊，嘻嘻笑著說：“不沉，我勁兒可大了，比這沉都搬得動。這算啥！倒是你，大姐姐，你沒嗆著吧？都怪我太毛躁了，下次保準不會了。” 　　這毛丫頭啥時候這樣善解人意了？竟還學會自己說自己毛躁了？這要是讓她奶程何氏聽見了，可是要忍不住大驚小怪拍大腿，看日頭是不是從西邊出來了？ 　　程木槿也不禁莞爾。 　　她也來了一段日子了，家裡人的脾性誰是什麼樣子大概也都曉得了，也知曉程小杏的性子，真是又率真又機靈，是個極好的好孩子。 　　她便輕輕搖搖頭，道了聲‘無妨’，就微微彎下腰去，仔細去看那塊木頭疙瘩。 　　程小杏見她大姐姐沒生氣，也就把這事兒撂開不管了，跟著一起蹲下，瞪著眼瞅著地上的大木疙瘩。 　　還問她大堂姐：“大姐姐，這塊木頭疙瘩到底有啥用啊？它咋長得這醜呢？上麵好像還被火燒了，黑焦焦的，一點兒也不好看。” 　　又皺著眉頭，照著木頭四邊比劃了一下。 　　小聲嘟囔：“這就是做個木凳子，除了這些枝枝杈杈去也沒剩啥了，還費勁巴拉的，不值當。” 　　說到這兒，又抬起頭對她大姐姐說：“大姐姐是不是沒見過這樣的樹根，瞅著稀罕？要是大姐姐真稀罕，那我給大姐姐上山去找吧。山上樹可多了，啥樣兒的樣式都有，保準能找著比這個好看齊整的。” 　　程木槿一雙杏眼全神貫注，正盯著那塊兒程小杏嘴裡說的黑焦焦的紋路看，聽到程小杏的話就抬眼看她，問：“那你還能找到比這個更醜的嗎？” 　　啥？ 　　比這個還醜？ 　　程小杏瞪大眼，瞪著她大姐姐以為自家聽錯了。 　　程木槿眼裡都是笑，認真對她點頭：“嗯，比這個還醜，你能找到嗎？” 　　程小杏這回返過神兒來了，小心抻手碰碰她大姐姐的額頭。 　　“大姐姐，你是不是被我爹欠下的二百兩銀子嚇著了，你別怕，不怨怪你，那都是我爹先按下的手印兒，那花也是我砸的，不是你的錯兒。” 　　程小杏的手雖然小，可也全是厚繭子和裂口子，粗得很，即便隻是輕輕貼了貼程木槿的額頭，她也覺出一絲微疼來。 　　程木槿就看著程小杏，眼裡的笑消失了，也伸手輕輕握住她的手拿下來。 　　輕輕握在自己的手心裡，把她拉起來。 　　輕輕說：“多謝小杏安慰我，也不是你和你爹的錯。” 　　也不是你和你爹的錯。 　　程小杏聽著這話，不知咋地，眼淚就猛地一下流出來，一下子就滿臉都是。 　　她嗚嗚地咬著嘴唇哭著，嘴裡隻喊著‘大姐姐，大姐姐’，再多的，卻一個字也說不出來。 　　程木槿心裡就微微嘆息。 　　後來進屋來一直悄悄站著看的墨枝就悄悄走上來。 　　遞給程木槿一條帕子：“娘子。” 　　程木槿接過來，輕輕替程小杏擦眼淚。