吃過了早飯，一家子又悄悄過了一個晌午。 　　趕下晌的時候，老五程智就到了家。 　　進門啥也沒說，就直奔東屋找程老爺子老兩口說話去了。 　　程老爺子還沒說啥，程何氏乍一見了自家老兒子，這眼淚就禁不住了。一把撲上去拉住程智的手按在炕上，就嗚嗚咽咽地說你咋才回來咋才回來？可愁死你娘了。 　　程智哪坐得住，連忙就是拉著他娘的手，又把他娘轉回到炕沿上坐好，又抬袖子給自家親娘把眼淚抹了。 　　這才解釋說，他本來得了信兒就想回來，可恰巧他嶽父身子不大好，蒙學裡就他一個人教著幾個孩子讀書，這就抽不開身，這不是給幾個孩子放了假，這才能過來嘛。 　　程何氏聽說親家病了，連忙就問咋的了？要不要緊？身子現今可好些了？ 　　程智就忙安撫他娘，說好多了，好多了。就是偏頭疼又犯了，也是老毛病了，躺躺就好了。 　　程何氏就念叨了幾句熱乎話，說是倒是給他嶽父一家子添麻煩了，心裡實在過意不去。 　　程老爺子卻是心裡覺得不得勁兒：這咋一說這邊欠了銀錢，那邊偏頭疼就犯了，咋聽著這寸呢？ 　　可不得勁兒歸不得勁兒，那再咋說也是自家欠下的債，這沒憑沒據的，他也不能就說人家是故意的。 　　程老爺子就打斷了老伴兒的嘮叨，讓兒子坐到一旁去，這才把整件事跟老兒子講了個清楚明白。 　　程智聽的仔細，中間還插話打斷了幾次，問了些話，也都得了老爺子的回應，就是越聽越是眉頭皺的厲害。 　　到最後，聽得他大侄女把這筆債應下了，還砸了那盆值二百兩銀子的花，他就嗯了一聲，臉上有些吃驚。 　　程何氏一直緊盯著老兒子，這時晌就急著問他，咋，是不是聽出啥不對了？這事兒說不準還能圓回來是不是？是不是家裡就不用賠那老多銀子了？ 　　程老爺子也緊盯著他老兒子瞅。 　　這也怨不得他，雖說是眼瞧著沒指望了，可到底老兒子是童生，是讀書人，論見識咋也比他和一個小閨女強吧？說不準就有辦法？ 　　程智被老兩口盯得心裡發苦，隻得微微搖頭，跟著他娘他爹苦笑。 　　“娘，爹，槿丫頭說的沒錯，這事兒也就隻能這樣了，確實沒什麼辦法了。” 　　唉。 　　程家老兩口得了老兒子一句準話，兩顆心是徹底死了，忍不住齊齊嘆氣。 　　程老爺子就問老兒子：“那你嶽父那兒咋說？” 　　能出多少？ 　　程智聽了就頓了一下，說：“嶽父倒是什麼也沒多說，就說都是親家，該幫的一定幫。” 　　卻沒說到底幫多少。 　　程老爺子就動了一下嘴，嘆氣道：“行了，你有難處我曉得，你就說到底能拿多少吧。這也沒啥瞞著的，你是我兒子，這會兒都到了這個時候了，火都上房了，眼瞅著就過年，出了正月就開春，你瞅瞅剩多少日子？還有啥不能說的？” 　　程智也明白遲早得說，也瞞不過他爹去，就低了頭，低了聲音說了倆字兒：“五兩。” 　　啥？五兩？ 　　一直瞪眼聽著的程何氏一下子就站起身，瞪著她老兒子。 　　她是咋也沒想到，她這個老親家咋就能好意思出這麼一點兒呢？ 　　那要按往常裡，她老兒子跟她說過的那些，咋也不能就這點兒啊！ 　　話說，一個念書的小娃娃一年的束脩是一兩銀，他們那學堂裡咋也收著七八個，這一下子就是七八兩。再有，他們家的屋子是臨街的，常年開著雜貨鋪賣點油鹽醬醋針頭線腦啥的，你可別看那東西小，那可是進項也不少。咋？這咋才給出五兩呢？這也太少了吧？她本來尋思著咋也得是十兩八兩的，這，這…… 　　程何氏就要開口說話，卻被程老爺子揮著旱煙桿攔住了。 　　還給她使了個眼色，讓她坐下。 　　程何氏沒法子，隻得慢慢又坐回炕沿去。