端雲姑娘臥坐在案邊，一頭濕潤的長發搭在胸前，她正用細膩的絲綢布料細細撚凈發絲間的水分，這時候侍女手裡端著一皿銅器從院內走進來。 　　“小姐，炭火來了。”她說著，把手裡嗶嗶剝剝燃燒著的竹炭放在端雲跟前。 　　楚端雲拿起木梳，挽起一縷頭發，讓炭火的灼熱均勻的釋放在發絲之中，她眼神憂愁，看著侍女說道：“今日坊間又傳些什麼閑話了？” 　　侍女愣了一下，眼神躲閃看向一邊，又轉頭笑著對端雲說：“今天沒人說這件事兒了，小姐你別擔心。” 　　“這是關於當今太子的流言，不熱鬧個幾天，那才不像牡丹城裡人的脾性。” 　　“小姐又未曾做錯事情，為何要怕這些閑言碎語。” 　　“又是劍宗會期間，搞得現在全天下的人都知道禦史大人家的女兒行為不檢了……” 　　“隻要是明事理之人，都能知道明明是孟嶸那個登徒子行為不檢！”侍女憤憤道。 　　“這話可不敢亂說！” 　　兩人正談著，突然院裡傳來一個聲音，像是有人一腳蹬在了院墻上，緊接著嘩啦啦幾片瓦掉了下來，落在草甸上發出一聲悶響。 　　楚端雲原本慵懶的身體馬上坐直起來，兩人有些吃驚，互相瞪大了眼睛看著對方，大張著嘴巴卻不敢發出一點聲音。 　　侍女愣了一陣，見許久再沒動靜，先反應過來，安慰道：“也許是野貓呢？” 　　楚端雲聽了也放下心來，繼續手上的動作，但馬上院內又傳來了聲音，一聲悶響，像是有人翻過院墻，一腳踩在了草地上。 　　楚端雲有些恐慌地看著對方，侍女眼神也有些慌張了，她指著門外用嘴型說著：“我出去看看。” 　　她小心翼翼地邁向門外，腳下不敢發出一點響聲，楚端雲看著她一步一步挪向門口，最後在黑暗裡消失了身影，心裡越來越緊張，麵前銅爐裡的炭火炙烤著麵龐，一粒粒細汗出現在額頭上。 　　突然門外傳來一聲尖銳短促的尖叫，就聽見侍女驚恐未平而有些顫抖的聲音：“少爺？你怎麼回來了？” 　　須臾 　　“哥哥，你什麼時候回來的？父親母親知道嗎？”端雲方才受了驚嚇，現在還有些緊張。 　　楚庸狠狠地說道：“這些待會兒再說，你告訴我孟嶸那個王八蛋怎麼你了！” 　　侍女給楚庸沏了一杯茶，趕忙退到一邊。 　　“沒什麼……都是些坊間的傳聞罷了。”端雲說道。 　　“我聽見街上人們談論，什麼說法都有，我便來找你，你告訴哥哥，到底發生了什麼。”楚庸有些心疼地看著端雲，但他眼裡隱隱的兇光讓端雲覺得有些不安。 　　“是些小事罷了，隻是那天上皇子有些醉酒了，和我做了些親昵的舉動，叫人看見了罷了。”端雲有些無奈地說。 　　“這個王八蛋，登徒子！仗著自己地位尊崇就目無王法，這朝廷還有無正義可言！” 　　楚庸憤然起身，在室內來回踱步，良久，他抬頭，說道：“不行，老子今晚就去找他討個說法。”說完便向門外走去。 　　端雲見狀，跟在後麵大聲呼喊：“哥哥，晚上宮門緊閉，你沒法進去。” 　　侍女也附和道：“少爺您可千萬別沖動。” 　　楚庸聞言定了腳步，轉念一想，確實晚上王宮宮門緊鎖，自己也沒辦法進去。 　　侍女見楚庸停下來，又說：“不如少爺今晚在這留宿，明日再做打算，夫人令我等每日打掃，少爺的房間至今還是原樣，一塵未染。” 　　楚庸聞言，沉默了一會兒，說道：“帶我過去吧。” 　　翌日清晨 　　死者羅襄的家丁一眾都已在六聖堂門前等候，其中兩名身著道袍的方士，一人手裡端著瓷瓶，另一個人手裡舉著招魂幡，其餘的壯力肩上擔著一根長長的木頭，兩根木頭中間，用麻繩固定著一口厚實的棺材。 　　羅襄的屍體由仵作帶回，安放在六聖堂下的地窖裡。 　　六聖堂衙門打開，其中走出一人便領著眾人向內走去，轉過石屏和大堂，從側翼的回廊走到一處地方，一條樓梯通向下方幽暗的地窖，黑暗中，寒氣襲來，激得眾人一陣哆嗦。 　　因為地窖入口狹隘，所以抬棺的壯力和棺材無法進入，隻是由兩位方士和六聖堂的衙役往下探索。 　　走在前方的衙役將墻上安置的火把點燃，光亮照亮了腳下的階梯，幾人逐漸向下摸索，前方的衙役不斷點燃火把，光亮一點點填充了整個地窖。終於，階梯不再向下延伸，幾人踏上堅實的石板，徑直向前走去，地窖陰寒的氣息從周圍的黑暗中襲來，身著幾件單薄衣物的方士不由地打起哆嗦。 　　走了沒多久，到了一臺石案麵前，石岸上赫然躺著一具屍體，經過家人確認後，證實是羅襄的屍體。雖然地窖氣候陰寒，但是屍體在這裡存放時間過長，即使保存條件滿足需求，卻仍然散發出一股惡臭。 　　一名方士走到跟前，用一支綠色的枝條蘸起瓷瓶中的水，一邊揮動著枝條將液體撒到屍體的身上，一邊繞著屍體的石案轉圈。瓶中的水是一種特殊的液體，能保證屍體運送的過程中不會腐爛。 　　大約轉了幾圈，另一位方士引動招魂幡，口中默念著什麼，屍體竟然輕而易舉得被那位方士抬了起來，像是雙手舉起一張紙一樣輕巧簡單，一旁六聖堂的仵作也瞪大了眼睛，難以置信，嘴裡卻不敢說什麼。 　　羅襄的屍體就這樣被抬了上去，落入棺材中。但當幾名壯力扛起棺材時，卻不像方才那名方士一樣輕巧簡單了。 　　一行人循著原路返回，走到六聖堂門口時，兩名青鋒衛帶著羅胥也恰好騎馬趕到。 　　棺材被抬上了馬車，為首一名方士引動招魂幡，兩匹大馬挪動蹄子，跟在他身後，緩慢向城門駛去。 　　羅胥被軟禁了這麼些天，滋味也不好受，終於得見天日，心裡暗暗有些高興，但礙於運屍的車隊眾人，也不好表露出來，至於這個堂弟的死，羅胥心裡可沒什麼太大感覺。 　　蘇煥明今天也起了個大早，因為今天約定是南下鯨國查案的日子，他走到南門時，尤司正差來的兩名青衣也已在南門等候多時。 　　“二位兄臺久等！”還沒到跟前，蘇煥明就吆喝道。 　　“蘇大人，我們也是前腳剛到。”一名中等年紀的青衣說道，“蘇大人，我是青鋒衛行衛校尉陸通，此次南下由我指揮行動。” 　　“你是陸通？青鋒衛東都劍派第一，久仰久仰。”蘇煥明回禮道。 　　“蘇大人，我是青鋒衛行衛副尉張遷，自幼習的是荊門劍派。”另一名青衣說道。 　　“荊門劍派？”蘇煥明詫異，“現在荊門的人可不多見了。” 　　“因為家父癡愛荊門劍，我自幼便追隨父親學習。” 　　蘇煥明笑了笑，說道：“得二位助力，蘇某幸甚之至。” 　　幾人寒暄幾句後，便上馬向城外走去，城門兵士見得陸通，也都紛紛行禮，不敢盤問。 　　出了城門，清晨的風帶著些涼意從身邊穿過，腳下棗紅大馬油亮的皮毛在晨光裡浮動著，馬肚上緊實的肌肉充滿力量地拍在蘇煥明腿腳上。 　　還未上大路，出城的人馬眾多，幾人也隻是慢慢踱著步子。 　　“陸校尉，我幾年前就聽聞過您的名號，可卻未曾有機會相識。”蘇煥明騎在馬匹上，大著嗓門對著前麵的陸通說道。 　　“行衛事務繁瑣，常年奔波，行動秘密，與外界的確不甚來往。”陸通回應道。 　　“我聽聞青鋒衛，都練習的是青鋒派劍法，為什麼二位一位是東都大劍的名手，一位是荊門劍的大師。” 　　“蘇大人說的是宮衛和轅衛吧，這兩衛是由總督關大人親自訓練的，無論以前在軍中習的是什麼劍，到了青鋒衛都得改手。但行衛身份隱秘，與人交手時害怕暴露，就從軍中挑選精銳收編入行衛，但卻不用改手修習青鋒劍。”張遷說道。 　　“因為顏達的原因，我曾與青鋒衛中多位高手交手，但卻是輸多勝少，青鋒衛確是藏龍臥虎之地。” 　　“不知蘇大人修習的什麼劍法？”張遷好奇地問道。 　　“鄙人師從八鬼，嚴格來說，不屬於當今九大劍派中的任何一種。”蘇煥明尷尬地解釋道。 　　“八鬼先生乃當今十大高手之一，尤司正曾受先生指點而劍術大漲，而後許多人慕名前往八桂山拜訪八鬼先生，但上山的人卻無一例外，明明沿著山路上山，卻始終兜兜轉轉，最終回到原地。”陸通說道。 　　“果真這麼神奇？”張遷滿臉好奇地問。 　　“傳聞如此罷了。”蘇煥明笑著說。 　　幾人漸漸離開了人群的熙攘，便撒開韁繩向前飛奔起來。 　　此時的太陽已經曬得人脖頸有些灼熱，路邊野草上的露水也早已蒸乾。連日的晴朗，使得馬蹄飛踏時揚起一片塵土，幾人疾馳在這條大路上，身邊的風景迅速地掠過。 　　幾人跑了一陣子，忽然看見前麵有一行車隊，為首的是個方士，他舉著招魂幡，為亡靈引路，身後的馬車上馱著一副棺材。 　　蘇煥明見狀，問道：“前麵的車隊莫不是雲海來的運屍的隊伍？” 　　陸通瞇眼看了看，回答道：“正是，我等在城門等候時，這一行人先一步出城了。” 　　“前麵就是古河道了。”張遷說。 　　“前麵就是牡丹河的古河道了，當年牡丹河泛濫，郡皇為了不讓牡丹城淹水，在這裡築高河堤，不知道死了多少人。河床下麵就像是一個亂葬崗，埋了千千萬萬的白骨。”陸通嚴肅地說道。 　　幾人踏上高高的河堤，放眼望去，一道巨大的河床橫亙在麵前，河床上的高草都長得茂盛，但卻因為河床上許多亂石，看不見一棵樹的影子。那一隊運屍的車隊也已經走到河床的中央。 　　因為要下河床，蘇煥明等人的速度都放的很慢，堤壩太高，怕馬腳上打滑。 　　就在幾人慢慢駛下河堤時，前方的車隊卻突然停下不動了，此時天空中正好一大朵雲遮住陽光，連太陽也沒有了光亮。 　　蘇煥明正納悶，隱約看見車隊前方的亂石上有一個人影，於是便朝著車隊大聲的呼叫：“喂——怎麼不走了——” 　　突然間，前方的人們四散奔逃，人群恐懼的呼號從下方傳來，馬匹嘶鳴著扯動馱著棺材的馬車往亂石上撞去，馬車撞散了架，棺材被掀翻在地，兩匹馬兒托著嚼頭和橫木朝著河堤的方向跑來。 　　一切發生的太快了，蘇煥明等人才反應過來，狂踢馬肚朝著河床奔去。張遷忙從馬鞍袋裡掏出一個煙花彈，用火筒點燃後，嗖的一聲竄上雲霄，炸裂出繽紛的火花。 　　縱使幾人奮力地趕去，但是距離有些遠了，前方刀劍拚搏的聲音，血肉割裂的聲音，人群悲號的聲音如同霹靂一般在河床中回響。 　　蘇煥明此時也是汗毛炸立，他實在不清楚前方的車隊究竟遭遇了什麼，一切都在極短的時間內發生，在距離他們這麼近的位置發生。 　　距離隨著胯下馬蹄飛快的交替越來越近，直到現在，他們才看清楚一個身著黑衣，頭戴鬥笠的人正手持著一柄劍殘忍屠殺任何活著的東西。他緩緩向前踏步，伸手刺死腳下還奄奄一息的方士，他繼續朝著蘇煥明等人的方向走去，然後他抓起一個家丁的頭發，像是在逼問他什麼。 　　距離還在拉近，馬匹厚重地喘息著，任憑幾人再怎麼用力踢它，速度也不能再快半分了。 　　眼看著距離越來越近，陸通大喊道：“住手！” 　　但那個黑衣人像是沒聽見一樣，將手中的長劍從那人的胸脯中穿了過去，蘇煥明清晰的看見長劍拔出時，殷紅的血漿噴湧而出，緊接著那個無辜的年輕人就如同折翼的大雁一樣向地麵墜去。 　　陸通的馬速度最快，逼近到跟前時，一個飛躍從馬上飛撲而下，順手抽出馬鞍上的大劍，一道刺眼的寒光閃過，陸通手裡的大劍帶著厲風朝那人臉上斬去。 　　黑衣微微側搖，舉起手中長劍，用劍鍔抵擋住這一重擊。陸通的大劍劈在他的劍鍔後，感受到了厚重的力量感，黑衣劍脊一轉將後勁化除，陸通的大劍則一下劈在地上，將一塊卵石斬得粉碎。 　　陸通再定眼一看，大劍五指寬的刀身上已經蒙上了一層薄霜，那黑衣手中的劍顏色黝黑，有一股厚重的氣息，心裡暗自詫異：“冷鐵？” 　　黑衣接了如此力道的一劍後，劍身依舊在不停的震顫。 　　此時蘇煥明和張遷也趕到，下馬抽劍出鞘，蘇煥明手中的那一把闊刀舞動著，細密的攻擊朝著黑衣鋪天蓋地地襲去。 　　黑衣慌忙招架，碎步向後退去。 　　蘇煥明隻覺得淩厲的攻擊都被化解，闊刀像砍在棉花上一樣。 　　黑衣忽然找到蘇煥明招數中的空隙，挑開大刀，犀利的劍法打的蘇煥明招架不贏，隻好退卻，不料黑衣速度極快，迅速貼了上來。 　　蘇煥明多日未曾操練功夫，實戰中反應不及，黑衣一劍刺穿了他的大腿。蘇煥明瞬間感到刺痛，大吼一聲，敗下陣來。 　　黑衣不依不饒，劍身帶著強厲的勁風朝著蘇煥明脖子砍去。好在這時張遷趕到，一柄似古青銅劍模樣的鑄劍替蘇煥明擋下這一劍，陸通見狀，左手扯住蘇煥明衣領，將他拽到身後。蘇煥明險些喪命，嚇得心臟狂跳，冷汗浸濕了後背，他雙手捂住大腿，其中的鮮血卻汨汨地向外流著。 　　青鋒衛兩人正和那黑衣激鬥著，蘇煥明覺察到身邊有動靜，回頭一看原來是有個和蘇煥明年紀相仿的人躲在一塊石頭後麵。 　　“你是誰？”蘇煥明問道。 　　“我是羅胥，從雲海來的。”那人慌張地說道，眼裡看著前方激戰的三人，麵露懼色。 　　“你就是羅胥，這黑衣人是誰，跟你有何怨仇。”蘇煥明一直在失血，呼吸也變得有些沉重。 　　“我也不清楚呀大俠……大俠，你們是什麼人？” 　　“青鋒衛。” 　　“青鋒衛？這天底下還有青鋒衛戰勝不了的人嗎。”羅胥說道。 　　“此人劍術高明，用的多是大罡劍派的招數套路，可能與殺害你弟弟的兇手是同一人，你可知這人是什麼來頭？” 　　“不知道，大人，但這人是沖著我來的！方才攔住車隊就在問我在哪？我嚇得不敢吱聲就躲在這石頭後麵，好在他們也沒出賣我，結果這畜生就大開殺戒……”他看著前方酣戰的三人，又對著蘇煥明說：“大人，這人恐怕敵不過青鋒衛吧。” 　　但蘇煥明看著腳下的血泊越來越大，神智也越來越不清醒，頭腦靠在石頭上有些昏迷了。 　　他隱約裡聽見羅胥的聲音：“大人！大人……”，眼前一黑，便再無知覺了。 　　三人激戰了幾十回合，找書苑 www.zhaoshuyuan．com 張遷身上幾處傷痕，眼看體力不支，也敗下陣來。 　　黑衣見久戰無果，便退卻下來，沖著陸通說道：“你是東都劍派什麼人？” 　　陸通見黑衣退卻，大口喘著氣，說道：“閣下劍術如此高明，應是聲名遠揚，又為何以鬥笠掩麵，畏畏縮縮，好不爽快！” 　　東都大劍起源於金蘭灣一帶，是金蘭水師所用的一種劍法，招數多為大開大合，防守時靜如止水，如絲如縷，進攻時動似狂狼，瞬息即斬，其劍派思路強調爆發式的進攻，適合海上登船作戰時，快速有效瓦解對方船隻。然而，東都大劍，劍長三尺，柄長兩尺，使用起來極其耗費體力，並不適應長時間的拚鬥。 　　眼看自己體力逐漸耗盡，陸通想盡快結束纏鬥，於是掄起大劍，使足全身力氣，攻向對方，東都大劍的蠻橫力道震得黑衣人步步退卻，但對他來說，隻要抵抗住這次進攻，就輪到自己反擊了。 　　陸通一次大力的抽殺，大劍鋒利的劍刃直撲麵門。黑衣招架不及，硬生生用劍脊吃了這一刀，腳下踉蹌。陸通轉身，帶動著刀身，又是一個突刺，黑衣意欲閃躲，卻不料被勾住了腰帶，鋒利的劍刃劃過腰帶，一件紅木雕刻的喜鵲掉落在地上。 　　“火喜鵲？”陸通喝道：“你是大同客棧的人？” 　　此時河堤上，一隊人馬正飛馳過來，遠遠地看見是一支青衣。 　　黑衣見對方有援手，轉身就要走。 　　“別跑！”陸通怒吼道。 　　黑衣並未理會，從亂石中牽出一匹馬，跨上馬後朝著河對岸飛奔而去。