第五章 　　蘇煥明出了北城關，兩腿夾住胯下快馬，一溜煙朝著北山飛奔而去。夕陽搖搖欲墜地掛在山頭上，蘇煥明看著日頭一點一點地沉下去，那西邊的山像墨水一般漸漸地把湛藍地天空染成紫紅色，林間涼爽的晚風吹來，拂去人皮膚上的燥熱。蘇煥明望著無垠的天空，像一頭紮進了大海一樣靜謐，耳邊隻有掠過的風和傍晚的蟲鳴。 　　眼看到了地方，蘇煥明拉住馬韁，馬匹緩下步子，吐著粗氣，眼前是一處別致的莊園。他下了馬，看見莊園門前的馬車，馬車邊兩名青衣正看著自己。 　　蘇煥明沒理會，徑直走向一處亭子，亭子裡坐著一位姑娘，她著一席青色長裙，簪子挽住的長發如瀑布般披在肩上。蘇煥明緩步走了過去，心裡卻不知道應該說些什麼。 　　那姑娘端坐在亭子中間，聽見蘇煥明的腳步卻依然眼神望向遠方，她側顏的線條在昏沉的夜色中顯得尤為溫柔，她說：“這片山上的梔子前些日子開得茂盛，隻可惜你來得有些晚，隻剩下滿山的綠葉。” 　　蘇煥明走到亭子前站住，望向那片林子，說道：“花有再開的時候，什麼時間欣賞都不算遲了。” 　　“我認識你的時候也是梔子落盡的時候，轉眼之間也已經五年了。”姑娘仍自顧自說道。 　　蘇煥明見狀便坐在了亭中石桌前，在傍晚昏暗的光影中端詳著她的模樣。 　　“第一次見麵，我道是一麵之緣不能再見。兩年後劍宗盛會你我又不期而遇，本又以為能常常見麵，卻又銷聲匿跡，不告而別。”姑娘望著天邊的山野，話裡的失落卻掩蓋不住。 　　蘇煥明剛準備開口，卻又打住沒說。 　　兩人沉默良久，隻是靜靜地坐著，直到夜晚沉透了天空。身邊侍女扶來燈盞，馬車旁的兩名青衣也都燃起火把，鬆油燒灼的味道瞬間在空氣中彌漫開來。姑娘倚在亭子的欄桿上，始終沒看蘇煥明一眼。 　　山間的夜晚很寧靜，能聽見姑娘輕微的呼吸。 　　“三年前不告而別，有機會我細細和你說來，但這番未能拜訪卻是因為有要事纏身。”蘇煥明解釋。 　　“又是一樣的說辭……三年前你尚年輕，想四方遊歷我不攔你，如今歸來不如就在楝國尋個踏實路子，四閣閣司在朝廷能謀個一官半職，當了皇室的駙馬爺，以後多寬的路你走不了？”姑娘扭過頭看著他，燭光中的綰麗的眼睛像噙滿了淚水一般。 　　“你知道我這散漫性子就坐不了官位……”蘇煥明說著，卻不敢繼續說下去，“這次事情還沒辦完，尤司正差我去查一件案子，等我回來再說。” 　　“尤司正差你去查什麼案子？” 　　“南府殺人的案子。” 　　“這案子和你有什麼關係？”姑娘質問道。 　　“南府殺人，尤司正頂上壓力很大，案件遲遲沒有進展，於是求助我……也是變個法求我師父。”蘇煥明說完，嘆了口氣。 　　“去哪查？” 　　“很多地方，鯨國。” 　　“蘇煥明，別教我再等你了，人沒有多少個三年。” 　　蘇煥明沉默。 　　“烻國這次來這麼大陣仗……”姑娘站起身來，有些沉重地說道：“是來提親的。” 　　蘇煥明驚訝地看著姑娘，胸前忽然之間像打起了鼓，撲通撲通一下一下撞擊著胸膛，燭火昏暗的光亮讓他看不清她的臉。 　　她走出亭子，兩名青衣上前來迎。 　　最後離開的時候，她隻是低頭回首用微弱的聲音說了一句，“你自己保重”，聲音微弱到蘇煥明自己也沒有聽清。 　　姑娘離開後的很長時間裡，蘇煥明都坐在亭子裡，那片山上凋零破敗的梔子樹黑壓壓的一大片壓在山頭上，什麼也看不清。 　　蘇煥明從城北桃花山莊歸來的時候，當日劍閣下的比賽已經落下了帷幕。劍閣下演武場上的擂臺數量相比於開賽的第一日已經越來越少，比賽已經進行到了第九日，而此時留在場中的劍師也隻有十六人了。坊間中奪魁呼聲最高的是新晉劍師烻國三公子趙梓丞、青鋒衛顏達。而在最近的比賽中兩人卻從未交手。近來十年劍術的發展以青鋒劍派和流火劍派最為活躍，而據說烻國三公子趙梓丞自幼習武，劍法師承流火劍派大師，劍宗會開始之前三個月都留在龍炎穀請教仇羯，往屆劍宗會十六強劍師的劍術思路大多與這兩種劍派相近，這一場比賽的焦點就在青鋒劍派和流火劍派的碰撞。劍術的發展是一個循序漸進的過程，劍派之間的互相競爭演進是造就如今劍宗會百家爭鳴的主要原因。 　　天色暗沉的時候，一行人馬從南方疾馳而來，進了城門，徑直朝城東奔去，路上絲毫沒有耽擱。那隊人馬停在了泰安司門前，為首一人跳下馬，門前侍從忙奔上前來牽過馬匹。那人快步闖進泰安司，身後一行便衣也跟著進去了，走到內堂前，為首一人說：“你們在這等著。” 　　其他人便止了步子，不再跟上前。 　　尤司正聽見門外動靜，便迎出來，看清來人便說：“陳總兵舟車勞頓，快快有請。” 　　“參見尤司正。”陳總兵拱手施了一禮。 　　尤司正扶起陳總兵往裡走去。 　　“此番探索，這個事情全貌恐怕不能為我等所知，還需仔細勘察，我們人手太少，沒法深入。”尤司正為陳宇沏了杯茶，陳宇雙手接過，一飲而盡，又說：“我和諸位同行在雲海城中暗訪數天，查到死者羅襄是雲海安寧府一名都頭羅艮的兒子。死者的同行者羅胥是雲海郡守羅乾的兒子，和死者羅襄是堂兄弟關係。” 　　“羅襄遇刺當晚，羅胥宿醉在外，未能歸來。羅襄本是陪同羅胥來參加劍宗會，羅胥在第一輪落敗之後就在牡丹城中花天酒地，現在押在泰安司內由青鋒衛看守。此番南下，多方調查，二人手足之親，平日裡兩家交好也無冤仇，”陳宇接著說，“除此之外，羅襄的死訊我等也已傳達，羅襄父親聞訊昏厥，下屬臨走時，已經病倒在床多日，羅襄母親要留在身邊照看，羅襄家丁十餘人趕來收屍，也已經到達牡丹城。” 　　“陳總兵辛苦了，你去這幾天，城中毫無進展，也不排除是青鋒衛所為。當日南府中安全由青鋒衛宮衛看護，按理說不會出任何差池，任何一個人要在南府中殺了人再出去，除非是青鋒衛或是參賽劍師所為，否則就算是隻蒼蠅也躲不過這麼嚴密的防守。但羅襄遇刺到封城之間，很多劍師都已經出城，參加劍宗大會的劍師登記在冊的共一千餘人，住在南府內的使者團和劍師人數高達五百餘人，從羅襄被殺到現在排查了三百餘位劍師，有些劍師當晚就離開牡丹城了，使者團和部分有大背景的劍師也沒辦法調查。調查過程阻力很大，昭王的意思是人死不能復生，不要波及旁人。”尤司正說。 　　“那既然南府這頭沒法開展，隻能通過羅襄羅胥身邊的情況開始調查了。我們的人都已經在雲海安插，有線索會立即傳回來。” 　　“陳總兵，你可否記得十幾年前雲海郡守屠戮滿門的事情？” 　　“屬下記得，那時候剛被調上行衛總兵，我記得很清楚。” 　　“你方才說羅乾是雲海的郡守，他是左明君死後上任的？” 　　“是，屠門事件發生的時候，羅乾是雲海安寧府的府司，左明君死後才升遷雲海郡守。” 　　“這案子還得從雲海查起……”尤司正猶豫了一下說：“陳總兵，你手底下差兩個精明人給我，看看蘇煥明這條線能有什麼進展。” 　　陳宇點頭，看到尤司正沉默，便略施一禮，離開了泰安司。 　　怡清宮裡，帷幕裡麵，昭王躺在浴湯裡，伍休站在帷幕外麵，隻聽得水聲簌簌，室內水汽蒸騰，燭火在水霧裡繚繞，如夢似幻。 　　忽然帷幕裡傳來聲音：“今日聽得……”話說到這裡停下了。 　　伍休遂轉過身對著帷幕。 　　“咳……今日聽得宮中有人議論孟嶸。”簌簌的水聲突然消失，“說上皇子當街叫一個姑娘打了……原因是辱了人家姑娘，我說的屬實嗎？” 　　“屬實。”伍休回答。 　　“你看如何處置？” 　　“此事既已人盡皆知，那姑娘又是楚大人的千金，恐怕難能兩全。” 　　“但說無妨。” 　　“伍休以為，上皇子既然心係端雲姑娘，不如就成全這一番好事，也算保全姑娘的名聲。” 　　昭王沉默，心裡猶豫了一會兒，說：“就按你說的辦，這件事情你親自去辦，要辦的熱鬧。” 　　伍休明白昭王意思，心裡暗暗點頭。 　　“但孟嶸不罰不服眾，我要廢了他太子的位子。” 　　“王上廢了孟嶸，又要立誰作太子呢？” 　　昭王沉默良久，又說：“孟頜性格看似乖巧機靈，實則有小聰明而無大智慧，平日裡不學無術，勾三搭四，難當大任。” 　　“小殿下尚且年幼，王上且沒有更好的選擇。”伍休見昭王沉默，又說，“上皇子久居宮中，而昭王手下文武無不賢能，日後登基，上皇子既無功勞，也無閱歷，恐不能服眾。依微臣之見，不如將上皇子貶至津州，一來遠離閑言碎語，避避風頭，平息民憤，二來也好為日後登基奠定基礎。” 　　昭王聽罷，也默默點頭，“按你說的辦。” 　　夢蓮宮孟頜的寢宮裡，孟頜灼熱的呼吸噴在女人的脖頸上，女人麵色潮紅，發出一聲聲如鶯啼般嬌嫩的喘息，兩人的四肢身體緊緊地交融在一起…… 　　孟頜身體猛然抽搐，渾身像是卸了力氣一般，攤在那女人身上，胸口帶著一層薄薄的汗液貼在女人飽滿的胸脯上。女人躺在床上，手臂緊緊環在孟嶸光潔的脊背上，指甲在孟頜的背上劃出一道道紅色的印跡。門外的清風吹進來，遙遙地撥動著床前的輕紗。 　　孟頜翻了個身，從女人身上挪開，眼睛卻盯著她挺立的酥胸和細嫩的腰肢，女人光潔的麵龐上一朵紅暈湧起，轉身投進孟頜懷裡，把頭埋在孟頜胸前，小聲嗔怪著。兩人就這麼躺在床上，秋天的晚風，從院子裡吹進來，拂過二人裸露著的汗濕的皮膚，帶走大片的熱量，孟頜沉浸在這種涼意中，一絲困意襲來，就要睡過去。 　　忽然聽得院子裡傳來聲音“王上駕到——”，緊接著是一串緊促的腳步聲音，轉眼一個高大身影闖進了他的寢宮裡來，隨著燈光越來越明亮，昭王冷峻的臉龐出現在二人麵前。 　　孟頜和那女人被嚇得魂不附體，慌忙扯上一件什麼物什草草遮了身子就連滾帶爬下了床，跪在地上，那女人更是嚇得頭也不敢抬。 　　“兒臣參見父王！”孟頜有些畏懼地說道。 　　“婢女鳳嬌參見王上！”那女人拜倒在地，聲音也有些顫抖。 　　昭王看著麵前的兩人，勃然大怒，喝道：“逆子孟嶸！大庭廣眾之下，猥褻禦史大人千金，你雖未同謀，也可視為共犯，成日在宮中不學無術，有損家風國法，敗壞我王族顏麵，你好大的膽子！” 　　孟頜忙哀求道：“父王息怒！兒臣以後不敢了！還請父王息怒。” 　　“閉嘴！今日親臨，沒想到碰到這樣的事，來人！” 　　昭王身後的伍休才轉出身來，讓開一條路，兩名身著黑色鎧甲的護衛從院子裡飛快地奔來，雙手拱在身前行禮。 　　“給我把這孽障拖出去，打八十戒棍！” 　　孟頜頓時慌了神，哭著跪在昭王腳邊：“不要啊父王，兒臣下次不敢了，八十戒棍是要了兒臣的命啊。” 　　昭王抬腳把孟頜踹開，大喊道：“給我拖出去！” 　　兩名黑甲護衛，上前抬起孟頜就往門外走，身上用來遮羞的罩衫也掉落在地上，孟頜赤身裸體地被拖出了宮門。 　　昭王看見腳下還趴著一個女人，便說道：“你是什麼人？” 　　“奴婢乃怡清宮宮女，乳名喚作鳳嬌。”女人依舊跪拜在地上，不敢抬頭，哽咽地說道。 　　伍休忙走上前把女人扶起，把身前衣服遮蓋好了，告訴她說：“去把衣服穿好。” 　　女人才抱起衣物，走到屏風麵前，這時，門外響起一聲悶厚的響聲，同時，孟頜痛苦的喊叫聲也傳進屋內，女人一愣，眼睛偷偷向外瞄了一眼，但院子裡黑黢黢的，從屋內看不清楚，她便轉身，躲到屏風後麵，這時孟頜的慘叫聲又再次傳來。 　　昭王端坐在內堂的椅子上，門外傳來孟嶸的哀嚎，打了二十幾棍了，聲音越叫越嘶啞，漸漸的，再打了幾棍，孟頜聲音小了許多，充血的嗓子再也叫不出來了。 　　“王上，找書苑 ｗww.zhaosｈuｙuan.ｃom 就是當今青鋒衛一頂的高手挨了八十戒棍也不好受，坊間流傳之事也確跟二皇子關係不大，不如就此作罷。”伍休走到昭王耳邊悄悄說道。 　　昭王沖他擺擺手，沒有說話。 　　又打了幾棍，屋內漸漸聽不清楚孟頜的喊叫了。鳳嬌穿戴整齊從屏風後麵走出來，伍休見狀，便趨步上前，領著她朝後門走去，問她：“你叫什麼名字？” 　　“奴婢沒有名字，隻是乳名喚作鳳嬌。” 　　“行，鳳嬌，今日之事不可再同別人說起，日後若有任何問題，盡管找我伍休，向宮裡掌事太監、掌事宮女打聽，定能找到我，聽明白了嗎？” 　　“鳳嬌明白。” 　　“行，去吧，今日這裡沒你的事了。” 　　伍休打發走了鳳嬌，又趕忙回到昭王身邊。沉悶的棍聲還在繼續，但是人已經沒了反應，伍休走到昭王跟前說道：“王上您看……” 　　昭王嚴肅地盯著院裡，沉默了一會兒，說道：“改打五十戒棍。” 　　伍休忙朝著門外奔去，高喊道：“昭王有令，改打五十戒棍。” 　　棍聲又悶悶響了幾聲，便住了。 　　昭王走出門來，冷冷說道：“罰他在此禁閉，沒有我的命令，不得擅自離開。”說完便離開了。 　　伍休走上前去查看，見孟頜還有氣，於是便放心了，吩咐了幾名親衛把二皇子抬到床上去。孟頜被抬起來時，皮開肉綻，鮮血淋漓，口鼻流血，已經半死不活了，伍休見狀，嘴裡念道：“是老臣對不住殿下了。” 　　幾人離開時，厚重的木門合上發出沉悶的聲響。