一行人急匆匆從子爵府邸的二樓臥室來到了庭院中。 　　科爾·赫羅奈德在王都的府邸，是一棟二樓的獨棟房屋。 　　房屋前有一個庭院，正中央是供馬車出行的石板路，聯通著鏤空的對開鐵門和房屋大門； 　　兩側則是鋪滿綠草的草坪，側方有著一個小小的花園，花園中心有著涼亭，四周種植著一些花卉植被。 　　此時在草坪邊緣，庭院陰影處的地麵上躺倒著一個男子，一個男仆晃動著男子的身體並呼喊他醒來，女傭們則遠遠的觀望，臉上盡是害怕和驚恐。 　　貝爾多醫師一馬當先，將躺倒男子身邊的男仆擠開，他十分專業的檢查了男子的脈搏、口鼻情況、以及體表是否有淤青、血痕，隨後向著同樣匆匆趕到的科爾和老福特搖了搖頭。 　　“初步鑒定，是中毒致死。” 　　科爾看著躺在地上的名叫“派克”的男仆，他的臉龐輪廓方正、肌肉結實，在科爾剛剛醒來的時候，對方還好好的站在他麵前，進進出出處理事務； 　　現在隻過去了還不到30分鐘，對方卻已經失去了生命，麵容死灰，冰冷的躺在了青草地上。 　　“怎麼回事？！”科爾皺起眉頭，語氣帶上了明顯的怒氣，問向報信的傑拉姆。 　　“我，我……”傑拉姆麵色青白，回答得慌慌張張，語無倫次，“我也不知道，派克就突然間，突然間……” 　　管家老福特用手勢製止了傑拉姆的話語，他一隻手放在科爾的肩頭，輕輕拍動，似乎在安撫家主的情緒，隨後他用下巴示意低頭站在一邊的另一位男仆說明情況。 　　這名男仆是剛剛在屍體旁，被貝爾多擠開的男子，“塔夫”。 　　赫羅奈德子爵家中男仆不多，總共隻有四位，分別是清掃男仆傑拉姆，死去的粗活男仆派克，馬車夫克勒，還有就是這位貼身男仆的塔夫。 　　比起傑拉姆，塔夫顯然要冷靜一些，他深吸口氣，語調中帶著些顫抖：“把貝爾多醫師請來之後，我和傑拉姆、派克就去搬運家具商人送過來的石桌，這是原本就預定好的交付時間。” 　　一邊說，他一邊指向花園，那裡有幾根白色石柱搭成的簡易涼亭，亭中有一個大理石製的精美石桌，旁邊還堆放著一些邊角料。 　　“在搬完石桌，隻剩下一些零散工作的時候，派克提出喝口啤酒放鬆一下，那是少爺昨晚喝剩下的，幾瓶哈斯啤酒，”塔夫有些畏懼的看了一眼老福特，似乎怕被責罰，隨後又將頭埋下去，繼續說道： 　　“我和傑拉姆沒想偷懶，同時勸告派克等到晚上休息時，在房間裡再享受這美好的時光……但是派克並沒有聽取我們的建議，他打開了一瓶哈斯啤酒，咕咚咕咚全部喝了下去。” 　　“隻有不到一分鐘的時間，”說到這裡，塔夫再也壓抑不住自己的恐懼和顫抖，“不到一分鐘的時間，派克就抓撓著自己的喉嚨，他很痛苦的看著我們，倒在了地上，痛苦掙紮著；但是嗓子嘶啞，說不出話來；” 　　“脖子上的皮膚都被他自己抓破了，我和傑拉姆，包括周圍的女傭們都嚇呆了，等到我們準備幫助他的時候，他已經徹底倒了下去。” 　　“我搖晃著試圖喚醒他，但是他好像……已經死了。” 　　“隨後傑拉姆就跑去給管家和少爺送信，我待在這裡照看派克，嘗試救醒他。” 　　科爾扭頭望向女傭們，問道：“剛才發出尖叫聲的是誰？” 　　一個深色頭發、臉上帶著些雀斑的年輕女傭猶豫著半舉起手，臉上有些殘餘的驚恐，怯怯說道：“……是我。” 　　“剛才塔夫描述的情況屬實嗎？” 　　女傭點了點頭，“嗯”了一聲。 　　這時候的貝爾多醫生端著散落的瓶子，鼻子靠近瓶口輕嗅著什麼。 　　他臉色逐漸變得有些難看，回頭沖科爾和老福特說道：“啤酒裡，好像有鐵斑草的味道……” 　　見科爾和老福特臉上都是不解的神情，貝爾多臉色沉重的補充了一句：“這是一種毒草，並不常見，吃下這種草或者這種草的萃取液的人，會在極短時間內出現血液結塊、呼吸困難的癥狀，並快速死去……” 　　“報警！”貝爾多剛介紹完，科爾立刻說道。 　　在他的認知裡，出了這種大事，不報警還等什麼！ 　　老福特點了點頭，對停好馬車、聞訊趕來的馬車夫克勒說道：“你去一趟治安廳，跟治安長官比特說一聲，赫羅奈德子爵府邸有仆人出了一點‘小事故’，希望他們能派人過來一趟。” 　　馬車夫克勒連連點頭，轉身向外跑去。 　　…… 　　不一會兒，兩名治安人員便從鐵門外被引領了進來。找書苑 www．zｈaoshｕyuan.ｃoｍ 　　他們穿著黑底白格的製服，帽子上和製服胸前則鑲嵌著“巨劍樹立為軸，天平下襯為底，兩隻天使翅翼分散兩側”的紋章，肩膀上則是標誌著等級的肩章。 　　走在前麵的是個中年人，棕色短發，有著同色的絡腮胡子，臉上表情有些漫不經心。 　　落後半步的則是個年輕人，黑色頭發，棕色眼睛，麵容嚴肅且緊繃。 　　“赫羅奈德子爵，您今天看起來格外英俊。”中年男人右手輕輕提起頭上軟帽，行了個不太規矩的禮。 　　隨後他笑著向管家打了個招呼，“老福特，又見麵了，你還是和之前一樣，看起來精神矍鑠。” 　　“這是我的下屬，格爾蓋巡查員。”他隨意指了指身後的年輕男人。 　　“比特治安官，你看上去仍舊那麼威風凜凜！”老福特寒暄道，隨後他向比特介紹：“貝爾多醫師在案發的時刻在府上做客，他同樣目睹了整個案發的經過。” 　　雄壯如熊的貝爾多上前一步，也和比特打了個招呼，看樣子兩人非常熟絡。 　　醫師和治安官……看樣子他們可能合作過，也可能是患者和診療者的關係……科爾思索道。 　　科爾靜靜站在一邊，看著三人討論起來案件的整個經過，腦海中的注意力卻全部被抽離出去，思緒飄散。 　　有毒的酒…… 　　被毒死的仆人…… 　　治安官上門問詢…… 　　這支離破碎的碎片沖擊著科爾的內心，讓他總有種說不明道不清的錯亂感和違和感。 　　到底是哪裡出了問題？