元宵節這日，風和日暄，冰消雪融。 　　漢中城中的萬象寺舉辦廟會，仿佛整個漢中城的人都湧到廟會上，人群摩肩接踵熙熙攘攘，攤販一家挨著一家，除了百戲雜耍、社火臉譜、講經說書、求簽占卜外，各色小吃簟席屏幃鞍轡弓劍時果臘脯書畫古玩繡作珠翠應有盡有。 　　可到了晚上街麵上便冷冷清清再無一人，隻有一隊隊巡邏的城防營士兵不時經過。為了防止正京朝廷那邊日益猖狂的賊人在城內繼續搗亂，太子下令宵禁，天黑之後嚴禁上街，連放鞭炮、燃煙火都在禁止之列。 　　正月十六就是程柏蘅的生辰。一早程懷北與程柏蘅在後院小校場練罷了功夫，程懷北又頗有興味得與程柏蘅切磋了一番劍術，大贊這套雲行雨施劍法的確精妙。 　　父女倆早飯吃得簡單，還是那兩樣小菜，隻是程柏蘅那碗軟滑筋道的長壽麵上撒著細碎的香蔥，用筷子一挑就能看到下麵臥著的兩個荷包蛋。此時程柏蘅腹中也確實餓了，請程懷北先動了筷子後，便喝了兩口湯低頭吃起了麵。 　　程懷北停下筷子看著吃得鼻尖冒汗臉蛋紅紅的女兒，仿佛看到了當年在霧靈山上的林師妹。那時候的她肚子餓了一刻也等不得，總要跑進後廚偷拿點吃的來墊一墊肚子，還總會給自己拿上一份，兩人就蹲在廚房後麵的竹林裡悄悄開吃，雖是些殘羹冷飯，但二人也食之如飴。程懷北唇邊不由綻開一抹笑意，抬手將程柏蘅頰邊的一滴麵湯拭凈，輕聲道：“阿蘅，今日你十三歲了，又長了一歲，是個大姑娘了。” 　　程柏蘅咽下口中的麵條，笑著仰頭問道：“今日是女兒的生辰，父親可包了紅包？” 　　程懷北賣個關子：“是個大紅包。先吃飯，等吃完了就給你。” 　　程柏蘅吃完了那碗麵，拿茶水漱了口，又用粉桃擰好的熱帕子擦好了手，程懷北這才遞過來一個沉甸甸的紫紅錦鍛的小包袱，示意程柏蘅打開來看。一層層打開包袱之後，隻見裡麵是一件精美的金絲環鎖鎧，鎧甲極是輕薄，鎖環細密，每個鎖環上還有一個短短的彎刺，整件鎧甲做工復雜繁瑣，，想來價值很是昂貴。程懷北道：“這是張鐵手張大師早年的一件佳作，是年前我師父殷大俠托人給我捎來的。十幾年沒有師父的音訊了，聽說他老人家身體康健得很，與師娘一直在天山一帶逍遙快活呢。相隔這麼遠，師父心裡還記掛著我呢。”孺慕之情溢於言表。 　　程柏蘅道：“父親公事繁忙，城防事務又屢遇兇險，不如父親穿著這件鎖鎧以保安全。” 　　程懷北撫摸著她的頭發道：“為父日常公務自是穿著鎧甲，這一件如此輕薄是我平生僅見，你且收著也不知哪天便會用得著的。明日你就要返回到午子山了，阿爹不能時常照看你，萬事還須自己當心才是。” 　　程柏蘅謝過父親後，欣然拿起這鎧甲穿在身上來試，這鎧甲本身便不是很肥大的，這半年多以來程柏蘅個頭又長高了不少，穿在程柏蘅身上拉緊腰扣倒稍長了點勉強算是合身。程懷北微笑著略略點頭，道：“正好。待會脫下來，拿刀來試試。” 　　程柏蘅去小校場取來一把鋼刀，將脫下的鎧甲鋪在地上，舉刀便砍了下來，隻聽得金鐵相交之聲，鎧甲與鋼刀間冒起幾點火花，撿起仔細一看那鎧甲隻有淺淺痕跡，而那鋼刀卻豁開了兩點口子，看樣子是砍到了那鎧甲的彎刺上了。 　　“確實是件寶物！”程柏蘅大贊。 　　程懷北吃過早飯換了衣裳便出門趕去城防營處。因賊人頻繁作亂，程懷北年前年後早出晚歸，一日也沒得在家休沐。 　　程柏蘅坐在書桌前列著回午子山要帶給玉葵道長、守信道長和通元等小師兄的禮單，這時鄭辰琮風風火火地來了，還未進屋便大叫：“大外甥，阿舅來送禮了。” 　　程柏蘅將手中的筆擱在筆山上，站起身來看見鄭辰琮風風火火進門，連忙讓座，叫綠柳上茶，又笑問道：“聽說阿舅這陣子公事繁忙，今日怎麼有空到我家裡來了？” 　　鄭辰琮不由嘆了一聲：“可不。這段時間正京那邊派來的奷細和死士如同老鼠一般，哪裡有空隙就往哪裡鉆，讓咱們吃了好幾回大虧。聽說往年過年，咱們漢中城還有花燈會，舞獅子、猜燈謎、燃花放鞭熱鬧得緊呢。年前我就想要帶你去逛逛燈會的，可是你看昨晚四處冷冷清清的，哪像過節？都說隻有千日做賊，沒有千日防賊的。我們都尉府掌管情報搜集、巡查緝捕之職，有好幾回都讓賊人奷計得逞，我都覺得無顏再見太子哥哥了。” 　　程柏蘅道：“是啊，敵暗我明，他們要搞什麼陰謀確實是防不勝防。不過聽說咱們都尉司這陣子不是查出來不少奷細嗎？” 　　鄭辰琮恨恨道：“你說，我們四處布防四下巡邏，一天也不敢懈怠。可縱使我們這般嚴防死守，可隻要有一絲疏漏，還會被他們鉆空子、放冷箭。我這差事做得真不起勁！” 　　程柏蘅從桌上小碟取出一小串冰糖葫蘆，遞到鄭辰琮手中，岔開話題道：“阿舅還記得西坡村咱們院子外麵那棵山楂樹嗎？咱們走之前剛開了花，你問我這是杏花嗎？我說是山楂，能做糖葫蘆。你還說盼著秋天結了果好吃糖葫蘆呢。可花還沒謝，咱們就來漢中了。昨日想起來了，便讓關媽媽做了一些。關媽媽做得精細，把核都摳出來了，阿舅快嘗嘗吧。” 　　鄭辰琮咬了一顆一嚼，隻覺酸甜的味道在口中散開來，頓覺精神一振，心情也大好起來，連道好吃。吃完一小串，他端起茶盞喝了一口，道：“今日剛好有些空閑，阿舅便過來敬賀我大外甥的生辰，願大外甥佳期如夢，喜樂無邊。”說著，將一個細長木匣交到程柏蘅手上，示意她打開來看。 　　程柏蘅接過匣子打開，隻見裡麵躺著一把不足一尺長的細長匕首，牛皮刀鞘和手柄上鑲著許多寶石，顯得精致異常又富麗堂皇。程柏蘅將刀從鞘中抽出，見刀刃呈棱形，閃著隱隱冷光顯是極其鋒利。她順手拿起桌上小碟以匕首削了下去，“當啷”一聲，小半截碟子就掉在了桌上。程柏蘅贊道：“如此鋒利！” 　　鄭辰琮得意洋洋道：“你再仔細瞧瞧，這寶貝可還有什麼其他的好處？” 　　程柏蘅疑惑地打量著這匕首，翻來覆去看了幾遍，又把它握在手裡細細掂量，才發現拇指所握之處有顆藍寶石似乎可以活動，手柄與匕身連接處兩側各有一處圓圓的縫隙。她似有所悟笑著看了鄭辰琮一眼走出屋門，恰好耳房屋簷上有幾隻麻雀在打鬧，她抬手將匕首對準雀兒手指一按，一道暗光“嗖”地沖出，雀兒應聲從屋簷下掉落，其餘幾隻麻雀頓時四下飛散而去。 　　鄭辰琮在身後贊道：“大外甥準頭不錯嘛!” 　　程柏蘅俯身撿起射落的麻雀，拔下雀身上約摸兩寸長的小弩箭喜道：“這竟是一支弩啊！” 　　鄭辰琮笑道：“可惜射程不遠，也隻能裝兩隻弩箭，不過要緊關頭還是可以保命的。”接過那匕首，教程柏蘅怎樣填裝弩箭、拉緊機簧。 　　程柏蘅問：“這麼稀罕的寶貝阿舅是從哪裡得到的？我又不出門，阿舅身邊處處都有險境，自己留用防身才更恰當。” 　　鄭辰琮搖頭道：“這是前幾天我去太子哥哥內庫裡翻出來的。這一把太花哨了，給你這樣的小姑娘玩倒是正好。”說著又有點不好意思起來：“其實，這不是我一開始要給你的生辰禮。隻是我自己準備的禮物太寒酸了一點，這才加了這件小玩意兒。” 　　程柏蘅更高興了：“除了這個還有別的禮物？” 　　鄭辰琮從懷裡掏裡一個秋香色錦囊交給程柏蘅，撓著頭道：“這個花了我好幾日的時間，雕得不好看，你可不要嫌棄啊。” 　　程柏蘅打開錦囊掏出一支木簪，這是一支由黑檀木削成的簪子，觸手沉甸甸的，簪身扁平略微彎曲，簪尾雕成常見的祥雲樣式，雕工粗糙實是不敢恭維，還有幾處小小的瑕玼，似乎是雕琢的時候手滑劃出的痕跡，但打磨得倒很是光滑圓潤。程柏蘅用手指撫摸著這簪子，欣喜問道：“這是阿舅親手做的？”一手拔下頭上別著的銀簪，將木簪別到發髻上，轉頭過去讓鄭辰琮看：“好看嗎，阿舅？” 　　鄭辰琮左右端祥了一陣，滿意地笑著點頭：“拿在手裡看著不怎麼樣，可一簪到大外甥頭上倒看著還成。去年在西坡村的時候，你給我的那個酸棗木的簪子，我用了好幾個月。來漢中後不小心給弄丟了，找了好久也沒找到。我知道你正月十六的生辰，從年前就開始雕了，隻是頭一回做這個，廢了一堆料子，才選了這支最像樣的。雖然阿舅手笨，但這簪子裡頭也藏著機關，你沒瞧出來嗎？” 　　程柏蘅又拔下木簪，舉到眼前仔細觀察，看到祥雲紋樣的簪頭與簪身似是拚接而成的。她用力一拔，將簪頭從簪身上拔了出來，連接簪頭的是一根極細的小劍，這小劍雖說長僅不到三寸，劍身卻是寒光凜凜看樣子起來也是極鋒利的。程柏蘅將簪子重新安插好，珍而重之地裝進錦囊，真誠地看著鄭辰琮道：“多謝阿舅費心了。”忽而像想起什麼似的，撲哧一聲笑了：“巧了，我阿爹送我一套鎧甲，阿舅送我匕首和藏在簪子裡的小劍，我收到的禮物都是保命的，應該是預示著我一定長命百歲吧。” 　　鄭辰琮用手捏捏程柏蘅的耳朵，煞有介事道：“豈止百歲？大外甥耳朵紅潤肥厚，鼻梁挺直鼻頭有肉，此麵相一定會福如瑤母三千歲，壽比彭祖八百春，將來當個老不死的，活成個老妖精。”說著大笑起來。 　　程柏蘅道：“承阿舅吉言了。不過那麼長壽也沒什麼用啊，身旁的人都沒有了，留自己一個人活著也是寂寞。阿舅是要活一百歲的，我比你小三歲，就吃點虧活九十七罷了，咱們甥舅兩人熱熱鬧鬧的過上一輩子，就是咽氣了咱們也要辦一場喜氣洋洋的喪事。”說罷，想像著八十幾年後那亂轟轟的場麵，又不禁莞爾。 　　聽了程柏蘅的話，鄭辰琮神情中卻漸漸顯露出濃濃的惆悵，他沉默良久才道：“阿蘅，找書苑 ｗwｗ.zhaoshuyuan.coｍ 假如，我是說假如，過段時間我死了，你可會傷心？” 　　程柏蘅萬沒料到剛才還言笑晏晏的鄭辰琮突然會說出這樣的一番話，登時睜大眼睛瞪著他，問道：“阿舅怎麼這樣說？” 　　鄭辰琮很快收起了落寞的神情，強笑了一下：“沒什麼，隻是偶然有感，想問問你如果我早早離世了，往後的日子你可會傷心，可還會經常記起阿舅？” 　　程柏蘅正色問：“阿舅，可是出了什麼事嗎？” 　　鄭辰琮一擺手：“哪有什麼事，你一個小孩子家不要瞎想。” 　　看著鄭辰琮明顯搪塞的樣子，程柏蘅一時間心念百轉，腦海中冒出好些絲絲縷縷的念頭，又覺得在這紛亂思緒的擾攘中抓不住要緊的那一縷。她眼珠一轉，嘴角上揚笑容徐徐綻放：“阿舅還不知道吧，我這半年在觀中修行，除了內功和劍法，還有一樣頗得要領，那就是道門蠡測之術。其實，今日一進門我便看到阿舅印堂發暗，頭頂隱有黑氣繚繞，近幾日恐有小災。這樣吧，請阿舅寫個字，我給你測上一測，咱們趨吉避兇可好？一卦隻需一兩銀子。”說罷，從旁邊書桌上取來紙筆放在鄭辰琮麵前。 　　看著搖頭晃腦，麵上卻一本正經的程柏蘅，鄭辰琮心中頗感好笑，道：“小阿蘅長本事了，那阿舅一定得試上一試，如果準便付雙倍卦金，如果不準可你要多多賠錢啊。”他略一思索，提筆在紙上寫了一個字。 　　程柏蘅看見鄭辰琮寫的字是“春”字，她閉上眼睛，掐著手指口中念念有詞，裝模作樣好一陣才睜開眼睛道：“是這樣啊，我懂了。”