“沈苓”不勝其煩，趙卓已是連續七日一大早派人給她送禮了。 　　第一日送來的是一麵紫銅八卦鏡，這鏡造型古樸大氣，看來是有些年頭的老物件了。“沈苓”正不解其意，來人道：“我家王子說了，這是祖師純陽子所用的八卦鏡，送與沈大人辟邪魅忤。” 　　第二日送來了一把七星劍，來人道：“我家王子說了，這是長春真人曾用過的七星劍，送與沈大人降妖壓災。” 　　第三日送來一柄尺把長的玉葫蘆，來人道：“我家王子說，這是抱樸子仙翁用來裝丹藥的葫蘆，願沈大人百邪不侵。” 　　第四日送來一個沉甸甸的紫檀木魚，來人道：“我家王子說，這是通明真人修行時的所敲的木魚，願沈大人富裕長命。” 　　馥陽瞧著桌上擺的一溜法器好奇得緊，問：“趙九到底是什麼意思？難道是說，倘若你不答應嫁給他他便出家嗎？”遂也不睡懶覺了，天天一早就來到沈苓的荷香院等著送禮的人來。 　　第五日送來的禮物卻讓馥陽好生失望，她怎麼也沒想到竟然送來這樣的東西。今日的禮物是一個好大的秋香色錦盒，打開錦盒兩個小侍女費了老大的勁，才從盒裡抬出一張做工極是粗笨沉重的方木凳，那木料白裡透黃黃裡透白，既不是花梨也不是雞翅。馥陽疑惑地站起身來圍著那木凳轉了兩圈也沒發現有什麼名堂，遂皺著鼻子問來人道：“九王子這是什麼意思，該不是你們拿錯了吧？” 　　來人恭敬道：“回殿下，我家王子說，這凳子既能坐，又能當砧板，還有諸多用處，沈大人應該是知道的。”便行了禮回去了。 　　馥陽問“沈苓”：“阿苓，這凳子還有什麼用處？” 　　“沈苓”道：“殿下，凳子不就是用來坐的嗎，還會有哪家真用來當砧板嗎？” 　　馥陽哼了一聲：“趙小九搞得什麼名堂！” 　　第六日，趙卓著人送來了一隻紫砂小馬擺件，來人道：“我家王子說，沒什麼可說的了，別丟了就成。” 　　第七日又送來了一個精巧的小藥箱，來人道：“我家王子說了，箱子挺好的。” 　　馥陽道：“越來越奇怪了！或許趙小九根本就沒什麼意圖，見到什麼就送什麼，害我白白早起猜了好幾天！”說罷氣哼哼得將藥箱一推，瞧也沒瞧從桌上掉落的藥箱，一扭身走了。 　　“沈苓”心下也是氣惱：“趙卓你什麼意思直說就行，整日故弄玄虛，送這些亂七八糟的東西是要威脅我嗎？不過他一直沒說破我的身份，難道是要我欠他一個人情？” 　　“沈苓”嘆了口氣，起身撿起落在地上的藥箱，卻發覺藥箱結結實實份量頗重，六個小抽屜緊緊關著一個也打不開。她拿起來仔細打量揣摩，這是個繁瑣的魯班盒，木製的榫卯層層疊疊緊密嵌合，她用力晃了晃藥箱，似有悉悉索索的聲音，裡麵有東西！ 　　“沈苓”支走知辛和丹砂，梁新月早已打發到書房自行看書去了，她關好房門開始解這個魯班盒，手指在盒子側壁的木塊一一試探，費了好大功夫才找到有條木塊可以活動。她心中一喜，可用力一推這木塊，隻能推動二寸許，周圍的木塊還是紋絲不動，她又將推出二寸的木塊退回少許，再一一試探其他木塊，不成。再退回少許，又不成。足足試探摸索了半柱香的功夫，才將第一條木塊取了出來。不過，之後的速度就快多了，不到半個時辰便將魯班盒中的內盒取了出來。 　　內盒中放有一張信箋，上在寫著幾個字：“午初、八仙樓、梁家兄弟”。程柏蘅心中一緊，手中的信箋竟被捏得碎成了幾塊。 　　此時已然巳正時分，“沈苓”叫丹砂備車，吩咐知辛去與馥陽說一聲，又著翠香找出一件樣式普通的常服換了，沒帶丫鬟坐上馬車出了門。 　　馬車顛簸，掛在馬車車角上的銅鈴鐺也響得清脆。“沈苓”微閉著眼睛麵容平靜，放在膝上的左手手指次第伸屈敲擊，似在計算著什麼。馬車拐入一條幽靜的巷子，車簾突然被掀起，一個身影進來坐在沈苓對麵。車外，趕車的王勇四下打量一遍，轉身將車簾整理兩下，蓋好剛才那留下的那道縫隙。 　　“沈苓”睜開眼道：“趙卓一直給我送東西，可能是想逼迫我去求他，好提出他的條件。不過既然他都沒有說破，也沒得到他想要的東西，我想他也不會隨意丟棄這個把柄。今日我不能再裝不懂了，因為他拿了兩個孩子來威脅我。” 　　“哪兩個孩子？” 　　“我同你說過的，在正定縣認識的梁小青兄弟。”“沈苓”輕輕掀開窗簾一角向外看，立時又放了下來，“我本來與他們約定，等我來京半年一切安頓好了，到八月末去接兩兄弟過來，讓他們能過上一段安穩的日子。我琢磨，趙卓是認出我之後才去接的梁家兄弟，去的話騎快馬兩天，回來的話坐馬車四天，他們應該是剛到不久。” 　　鄭辰琮道：“我想他不會對梁家兄弟不利，隻是拿來脅迫你而已。你越不在意，他便拿捏不住你。” 　　“你的意思是我不用去？”“沈苓”問。 　　“這倒不是。”鄭辰琮坐直了身體，“這樣仁義的兩兄弟還是不要捏在趙卓手中的好。這次趙卓兄妹倆來京商談和親之事，還要重開榷場，你得想辦法阻止和親之事，不要令他們兩方聯手。” 　　“沈苓”點頭：“我會想辦法的。阿舅，今日之事我有一個主意，你看這樣可好？” 　　在駛出巷子之前，馬車車簾掀開那個身影跳了下來，迅速隱在巷子一角。馬車慢慢拐到寬闊的大街上，車夫往空中甩了下鞭子發出“啪”的一聲脆響，車角上掛的鈴鐺響得也更歡快了。 　　八仙樓有前樓和後樓，中間隔著一個庭院，清幽雅致，引進院子的溪水潺潺，假山風車流水一應俱全。“沈苓”沿著院中曲徑慢慢觀賞一番，又在院中秋千上坐下蕩了一陣，才隨夥計進了後樓二樓的菡萏廳。轉過門口屏風，隻見趙卓背向窗口端坐在八仙桌前，日光透過窗口射進來，趙卓的麵目有些看不清楚。 　　“讓九王子久等了。”“沈苓”曲膝一禮。 　　“沈大人好興致。”趙卓的唇上浮現一抹笑意，“若是喜歡秋千，本王子便送沈大人一架。” 　　“九王子實在太客氣了，若是將九王子所送的禮物賣掉，能換來幾百架秋千。” 　　“可我覺得還是那粗木凳子最有趣，不知能賣幾個錢？” 　　“那木凳好，結實耐用。”沈苓見趙卓一直未有讓座之意，便徑自走到八仙桌的一側坐下，慢慢將裙帶上的流蘇理好捋順。 　　趙卓見“沈苓”並未坐在八仙桌迎著光的一麵，也就是自己的對麵，略皺眉問：“沈大人為何過來見本王子？” 　　“沈苓”道：“我以為是九王子約了本官來此處的。” 　　趙卓輕輕搖頭，親手倒了一盞茶推到“沈苓”麵前：“我隻是約了一名叫李恒的小哥。” 　　“沈苓”點頭：“是李恒叫我代他赴約的。” 　　趙卓笑：“你這易容術是哪裡學的？看來真是技藝高超，裝扮得非常相像，連你自己身邊的人都看不出來吧。” 　　“可九王子到底是怎麼看出來的？” 　　趙卓轉過頭來盯著“沈苓”的眼睛緩緩開口：“是你的眼睛，裡麵裝了一些別人看不到的東西。” 　　“那你為什麼不揭發我的身份？” 　　“揭發？嗬嗬，確實想過。”趙卓笑出了聲，“就看你和大弘朝廷誰出的價碼高了。” 　　“我隻是個鄉野村姑，可出不起什麼價碼。” 　　“鄉野村姑？”趙卓又笑幾聲，“憑一已之力便解了梅園之圍，是不是，程點檢家的大小姐程柏蘅？” 　　“你調查我？”“沈苓”也笑，“不過我手裡也有你的訊息，西羌諜衛點檢，沃斯貴妃之子、我的好徒兒趙正樸。” 　　聽到“好徒兒”三字，趙卓眉毛一挑，又無奈搖頭：“還是那樣狡猾頑劣，伶牙俐齒，半點虧也不吃！調查你又怎樣，我手下那麼些人，閑著也是閑著。”他說後麵這半句話時有些心虛，眼神還那麼躲閃了一下。 　　那年師父周真人說他可以四方遊歷一番，他便執劍孤身闖蕩，一路出了西羌經隴、蜀二地，又來到了秦地。他自詡武功卓絕，每到一處便去當地道觀挑戰，可多數道觀的道長修行頗深個個謙遜得很，客客氣氣派出末流道人迎戰，然後趕緊認輸。後來，他發現自己態度愈是倨傲蠻橫，這些道觀就會派出高手來對付他。一路戰下來勝負八二分，不但磨礪了劍法功力，也為他增添了不少實戰經驗。 　　不料，到了午子觀卻丟了好大的臉。那個小丫頭亮晶晶的眼睛裡閃的滿是狡黠的光，笑吟吟的小嘴裡說的都刻薄的話，能把人噎個半死再氣個半死。那時她頭頂道髻舉著桃木劍，小下巴略略上揚，寬大的道袍下擺在風中輕輕擺動，那番場景他每每想起來都恨得咬牙切齒，也從心底最柔軟處升騰起絲絲悸動。 　　他輸在大意上，輸在輕敵上，輸在令人抓狂的心理戰上，輸在她那刁鉆的劍法上，最後還跪在了她的麵前。他暴怒而起提劍刺向她，他隻是想要教訓她一下，不是要殺她，見她舉起木劍抵擋那一刻，其中自己心中悔意頓生，還未及收手卻被鄭辰琮製住。在鄭辰琮要砍他手臂之時，那小丫頭竟然還出手相救於他。他倉皇逃離，卻連著幾天眼前揮之不去的都是那丫頭的身影，如同中了蠱毒，走得越遠心就很痛。終於他忍不了了，潛回了午子山，租下附近農人的宅子，不再四處遊歷。他心中羞愧不敢麵對她，隻是每日遠遠看著小丫頭進觀早課、上山練劍、學醫救人，直到她住的小院燈火全熄，才欲罷不能地回到家中。 　　那日在虎頭崖，小丫頭演練一招新學的招式，卻總是不得法門，便坐在林邊石上拭汗休息，不一會又似有所得一般躍起繼續練劍。趙卓瞧見那石頭上晾著汗濕的帕子，一時間心癢難耐，借著鬆樹的遮擋偷偷摸到石邊將帕子取了過來。帕子到手後，聽得小丫頭喜呼：“正是如此！”他嚇了一跳，翻身一躍到崖邊巨樹之後，卻差一點跌下山崖。他抓緊樹枝探頭一看，原來是小丫頭練通了這一招正自欣喜。小丫頭又練了一盞茶的功夫，再到石頭上尋帕子拭汗，卻遍尋不著，隻嚷：“怪了，風也不很大呀！”而縮在巨樹之後的他，緊攥著那帕子按在胸前，心臟“撲通撲通”似要從喉中跳出來。 　　他在午子山一待就是三個月，父王連著發了三封密信催他回盛都過年，直到進了臘月他才戀戀不舍地回去。臨走之前，他交待當地諜衛據點的斥候首領，盯好了午子觀程柏蘅小道姑，有什麼訊息單獨報給他。 　　年後，他的父皇另外安排了差事給他，讓他統領東局諜衛，負責探查弘昌帝朝廷這邊的訊息，自此他便再也沒去過秦地。雖然還時時會想起那小丫頭，他告訴自己，這隻是一段年少的往事罷了。 　　今年開春，父皇派他與十一妹到大弘和親，他沒跟使團一道走，提前一月帶著兩名親信出發巡視各地諜衛組織。到得晉、冀相接的盂縣，竟然遇到了那個小丫頭，雖然扮作男裝，他隻覺得異常熟悉，在麵對麵看到那雙狡黠的眼睛時，他便認了出來。那時的他貼了一臉假胡子，找書苑 www.zhaoshuyuan.coｍ 那丫頭倒是不曾認出他。他心裡翻江倒海一般，隻想跟著那個小丫頭，不求別的，隻為多看她幾眼。 　　隻是這小丫頭滿口謊言滑溜得緊，他有段二、曹三兩個老江湖在側，竟然兩次跟丟了她。他不死心，還到滄州四下打探，一直再也未見到小丫頭的身影。 　　等他再次認出馥陽身邊女醫官的那雙眼睛時，他激動得手都微微顫抖，他不能再放她走，不能再找不到她。他立時吩咐京裡的諜衛看緊了她。 　　他覺得捏住了她的把柄，想逼迫她來求自己，便一天送一樣暗示她身份的東西，先是送了照妖鏡要照得她這個小妖女現出原形，再是送了七星劍暗喻她曾用過的桃木劍，又送了藥葫蘆指她在觀中學醫救人，再就是木魚暗示她早晚功課，見她沒什麼動靜又送了鬆木凳子。這粗糙的凳子在京城可是難尋，他的手下費了好大的勁才找到一個。之後他又送了紫砂小馬暗示她在正定縣被盜的棗紅馬，哪想她還是泰然自若。不過，他接來了在正定縣的梁家兄弟，那日小丫頭溜走之後，他們又回去找到那對兄弟，他倆正在集市上賣馬，他說那馬是他們偷的，梁小軍咳嗽著爭辯道：“這是恒哥送給我們的。”他再詢問程柏蘅的去向，卻怎麼問也問不出什麼來。他讓段二一直暗中跟蹤小兄弟倆，段二偷聽到兄弟二人談論幾個月後恒哥來接他們之事。於是他著段二一直暗中監視和保護這梁家兄弟。果然，這兄弟倆還是派上了用場，這個小丫頭還是解開了密盒來了八仙樓，雖然還是一樣嘴上不饒人，但他心裡卻是歡喜得快要壓抑不住了。