前無皮者喬抬起頭，後背在對上那雙陰森恐怖的眼睛後頓時一陣發毛！ 　　眼前這個家夥，毫無疑問，就是那個不折不扣的瘋子，乾掉了“火蠊”的瘋子！背後還有要命的“緋紅”撐腰！ 　　他立刻看了看周圍，鍋子和刀具都掛在臟亂的小廚房裡，離他足足五步遠，較為大型的線鋸和砍刀在更遠的地方，藏在床鋪厚實泛黃的棉花墊下。手邊倒是有一把隨時可能啞火的垃圾手槍，子彈也都在。 　　可是，先前下線齊全的自己和“火蠊”配合都乾不掉他，何況是現在，自己孤身一人，身上還套著裙子，連路都不方便跑。 　　喬頭一回感覺自己的人生小愛好可恥了起來。 　　這時，他看見外麵的瘋子笑了。 　　陰冷無比地笑了。 　　大熱天裡，他的汗水隨著一顆顆雞皮疙瘩，滾鋼珠般左搖右擺地從脖頸落下。 　　他為什麼要笑？這棟屋子裡已經有埋伏了？在自己不知道的什麼地方已經悄然布滿了能將人橫著切成兩半的細絲？在哪裡？門把和椅背之間？鍋柄和水壺耳朵之間？還是就橫在他那顆用蕾絲綁帶精心遮擋的喉結下麵？ 　　吞咽到一半的唾沫被喬忍住了，怎麼也不敢咽下去，讓喉結滑動。 　　門外突然傳來了有節奏的敲擊聲。 　　咚！咚！咚！ 　　一開始，瑞文完全沒想好該怎麼應對這個突然出現的無皮者。 　　但他很快就意識到，對方比自己還要緊張。 　　他臉上的那塊皮膚早已乾枯多時，沒被女式袖子遮住的小臂皺巴巴的，比自己的手還要難看。就算不是全部，這家夥肯定也已經損失了絕大部分下線。 　　一個決定性的因素是屋子裡電熱石的滋滋聲，以及煎鍋上冒出的白色油煙。至少，在他有限的認知裡，一名準備充足的敵人不可能穿著裙子，手邊煎著小牛排應戰。 　　當然，如果對方試圖反抗，他會直接抬手來上幾槍。 　　令人心慌的敲門聲又重復了一遍。咚咚咚的聲音下，喬莫名產生了一種想要起身開門的沖動。 　　不，停！這是“緋紅”的誘導，那家夥是“緋紅”的眼線！ 　　他隱約聽到了櫥櫃、床底和鍋子發出的微弱響聲，那塊薄煎牛排早就過了五分熟。 　　突然，就像擠牙膏一般，櫃子、窗縫和煎鍋的下麵，同時溢出了一條乳白半透明的小觸手。 　　這、這也是誘導？“緋紅”的能力裡包括幻覺嗎？ 　　房間的各處都開始哢哢作響，喬驚恐地看見，更多觸手試探著從屋子的每條縫隙和每個孔洞，任何一處有陰影的地方鉆出，從他自己的鼻孔、喉嚨、下眼瞼中探出尖端，扭曲、蠕動、糾纏著。 　　不，不，不！隻是誘導，隻是幻覺！ 　　但那恐懼卻是真真切切。喬感覺身上的每一顆雞皮疙瘩都開始泛紅，每一顆毛孔都在被慢慢撐開，密密麻麻的線蟲正欲擠出頭部。 　　光，要光，它們怕光！ 　　喬喘著粗氣，下意識地看向半扇窗簾，它被繩子綁著，來不及了！於是他不顧一切大步朝房門沖去，被自己的裙擺絆了一下，跌跌撞撞地摸到了門把，在那無數根觸手湧出，在自己的身體即將被撐爆之前猛地拉開了木門，讓無數縷陽光灑了進來，忽略了自己，盡數灑在了自己的身側。 　　門口站著一個陌生的人影，背著光，將本應灑到自己身上的陽光盡數遮住，一張雀斑臉上掛著燦爛的笑容，如同門邊那張被陽光盡數眷顧的牙膏廣告畫報，“123年奧貝倫牙膏之星”。 　　陽光之下，每一粒雪白的牙齒都睜開了一隻充滿笑意的空洞眼睛。 　　“晨昏好，先生！”年輕人微笑著伸出了雙手，像要撣去灰塵或其他臟東西般放到了自己的脖子上。 　　哢！ 　　伴隨著任何有脊椎生物都無法抵擋的清脆響聲，被卡梅隆扭了一下脖子的女裝男人重重倒回了門內。 　　沒想到他真的會傻乎乎跑去開門，瑞文心想道。他讓卡梅隆敲門的本意是製造恐慌，想看看對方會不會留有什麼後手，盡快逼出來，省得夜長夢多。 　　結果，什麼都沒有。 　　他拍了拍卡梅隆的肩膀，把對方稍稍推開，探頭進屋，看見墻上貼著一張陳舊的牙膏廣告畫報，被蜜糖色的陽光照耀著，廣告人物的笑容分外燦爛。 　　這間屋子比他之前租住的艷陽街23號單間還要大上一些，門廳寬度多了一半，卻破敗得多。空氣裡飄著被陽光曬乾的布料和油煙的氣味，在那些陽光照不到的房間死角內勉強長出了一絲黴菌，墻皮大麵積剝落，磚塊、灰泥和鐵皮構成的承重結構被嚴重侵蝕，露出了內部折舊的藍色鋼條和混凝土。 　　瑞文拿出夢者之屋的鮮花看了看，又收回了衣袋裡。 　　“找點東西把他綁起來。如果他還有同夥要過來的話，我們就在這裡等著。找找房間裡的電話，不必要的花費能省就省。” 　　瑞文戴上平光眼鏡，先粗略地看了一遍，發現這裡位於詛咒區域的最邊緣位置，不是特別嚴重，哪怕在這裡住上兩星期應該也不會變成其他什麼人。 　　緊接著，他開始仔細檢查起屋內的生活細節。從櫃子裡數量相當的男女裝束，桌上攤開的少量報紙和紙張，釘在洗手池旁邊的生銹掛鉤，掛在上麵的兩個貼有名標的杯子，地板下藏著的劣等槍支彈藥，以及相當充足，分門別類的食物儲備來看，他判斷這裡是這名無皮者的長期住處，而非臨時居所。 　　而且，從數量和款式都相當豐富的女性服裝和內衣來看，這家夥大概率本就是個異裝癖，不是什麼男身女心。他還在房間的角落裡發現了機械節拍器和女式舞蹈鞋，這顯然也是這位男士的愛好。 　　看來無皮者的日常生活相當樸素。瑞文還以為這類在“灰衣天使”裡有一定級別的家夥生活條件會比這好很多，結果也就相當於一些混得比較好的工人。當然，不排除這位把積蓄全都用在了個人愛好上，或特意遠離市區，避免遭人白眼。 　　趁著卡梅隆不注意，他把煎著小牛排的鍋子從電熱石灶上拿了下來，看了看滋滋冒油的鍋底和煎成紅褐色的肉排表麵。 　　“雪莉，不介意檢查一下他身上的皮膚吧？我知道有些保守的女性認為男人不該觸碰胸罩，即便它穿在另一名男性身上也一樣。” 　　雪莉福德瞪了瑞文一眼： 　　“不，我會先把它套在你脖子上勒死你。” 　　瑞文回了她一個沒有笑意的紳士微笑，自己蹲下撩起了對方的衣裙，最終略帶遺憾地確認，這人本身也是光桿司令一名。 　　這意味著，他剛才沒有聯絡任何上層人物，自然也不會有任何類似“火蠊”的獵物被吸引到這裡來。 　　槍械全都是粗劣低仿的半自動0.35口徑手槍，由於結構上的一些小缺陷，非常容易卡彈，拿到夢者之屋裡去練習還行。許多人寧願用相同的價錢買一堆不中用的土製槍，也不願買一把好的，大概是怕搞丟了肉疼。 　　剩下的事情就是等洛克茜過來，查看那座雜物山下麵的貓膩，然後把人順便運走。在等待的空隙裡，瑞文打算閑逛去傑爾克買點喝的，照例和龐夫人打聲招呼，順便去看看麥姬的屋子。也許是出於一絲潛意識裡的愧疚，他有些記掛那名眼瞼蒼白的小姑娘。 　　當他經過日升街145號時，聽見那座門窗緊閉的雙層單位內傳來了撕扯和小姑娘極力忍耐的哭叫聲。 　　“我們來祈禱，我們祈禱，我們祈禱，女孩！我們奉獻，奉獻，奉獻！”婦女歇斯底裡的聲音不絕於耳。 　　“好，媽媽......祈禱......奉獻......”麥姬的回答淹沒在撕裂布料，摔碎玻璃和她自己的嗚咽聲中。 　　然後她突然尖叫出聲。麥姬的母親用力掀翻了什麼，傳來了刺耳的傾倒碎裂聲。 　　哪怕是在被大眾認可的信仰中，也會出現狂信徒。瑞文在心中嘆了口氣，在他所了解過的一些案例中，許多極端聖母信徒相信奉獻，也就是自殘是贏得救贖的方法，在其下演化出了鞭打、割腕、焚燒、節食等多種分支。烈日150年，有政治學家撰寫文章，將狂信徒認定為政界領袖除自身外最大的敵人，因為聖母會已經謀劃過多起針對性的襲擊。 　　問題在於，自己現在能做什麼，做什麼才不會讓麥姬陷入更大的麻煩中。 　　瑞文取出眼鏡，擦掉了上麵的符文，戴在鼻梁上，徑直走向日升街145號的房門，輕輕敲了敲門。 　　“請問這是日升家嗎？”他用低沉嚴肅的官腔說道。 　　在屋內的混亂戛然而止後，他又補充了一句： 　　“請問，麥姬.日升小姐住在這裡嗎？” 　　並沒有人來應門。瑞文仔細聆聽著，屋內慢慢傳來了收拾雜物的聲音。 　　“戴好你的手套......不許哭，上樓去！”他聽見麥姬的母親低聲命令道。 　　過了一會，門開了，一位麵容蒼白，美麗端莊的少婦出現在門口，身穿整潔的深藍色連身裙，束著一頭亞麻色頭發。 　　若非她正刻意把手藏到身後，拉扯袖口遮掩住某些不該被看到的痕跡，若非聽見了剛才的聲音，誰都會不禁感慨，這是一位多麼年輕美好的母親！ 　　瑞文卡在她與自己目光相對的時候托了托眼鏡，謊報了自己在咖啡館用的名字： 　　“阿特拉克，女士。我是麥姬.日升小姐的指導老師，負責協助她完成學業和社交任務。麥姬小姐並沒有就我在學校中提及的未來規劃和家庭生活問題作出回答，我特意來跟進一下。請問麥姬小姐在家嗎？” 　　麥姬的母親目光在聽見“家庭生活問題”時閃躲了一下。 　　“我為她作出了詳盡妥善的規劃，足以讓她在日後就讀大學心儀的專業，找到一份體麵的工作，這點您無需擔心。如果有任何公事上的報告或表格，我可以代填。我也是一名教師，知道你們有些程序化的流程必須跟隨，可能還需要學生正麵的反饋評價......” 　　“女士，您需要相信，有些指導老師是真心為他們的學生著想，而非單純應付冰冷的報告。”瑞文揚起嘴角，流露出一絲對於教師職業的自豪感。 　　“如果麥姬小姐在家，請讓她來一下。” 　　“她可能會緊張或失態......” 　　“這不會影響到她的操行。”瑞文試探性地朝屋內喊了一聲： 　　“麥姬小姐？” 　　過了幾秒鐘，他看見麥姬小心翼翼地從樓梯邊上探出了腦袋，眼睛突然一亮。他故意皺了皺眉頭讓她收起眼裡的小星星。 　　“沒關係，我們可以就這麼隔著樓梯說話。希望你還記得你的指導老師。”他麵帶笑容，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 重新強調了一遍自己現在的身份。 　　麥姬在母親的目光落到她身上時怯怯地點了點頭，和母親一樣把手背在身後。 　　在簡單詢問了幾個問題後，瑞文裝模作樣地做出了總結： 　　“很好。女士，您的女兒是個非常優秀的學生，但根據她的老師反饋，她在學校為人比較內向，隻有一兩個知心朋友。這在目前的研究統計裡是一個相對不健康的數字。作為教育者，我想您應該也明白。” 　　“如果麥姬小姐有事情希望請求額外幫助，她可以到之前的老地方，我們的前途規劃中心。我們星期一開放。” 　　他悄悄對麥姬使了個眼色，重點強調“老地方”和“星期一”。 　　至於現在，他暫時並不擔心。狂信徒所謂的“奉獻”被打斷後，為避免觸怒聖母，他們往往會隔一段時間再進行嘗試。換句話說，麥姬未來一段時間內都會相對安全。 　　至於之後的事情，之後再循序漸進地解決。 　　在離開之前，他給麥姬留了個安慰的笑容，讓她這兩天放心，打算回家之後開始利用之前給她的那張名片實施一些真正意義上的“跟進”，一些不論她真正的指導老師有多善良都無法做到的跟進。 　　前一秒還是“大惡棍”，下一秒卻關心起了小女孩。放在電影裡，這種矛盾人設應該具備相當的立體感。 　　瑞文慢步至當鋪門口，順路提醒了一下龐夫人，近日最好不要靠近日升街南部，並拜托她轉告其他同伴。 　　在傑爾克蘇打飲品店裡，他外帶了四杯“雞蛋奶油”。