奧貝倫境外約2000公裡，狂亂山脈以北。 　　卡內基城堡的影子將在這片輪廓抽象的山脈之下，空洞汽湖湖邊短暫逗留一天。此後，由於光照角度和烈日引力的改變，它將離開這裡，被投射到其他地方去。 　　一輛古老的黑皮火車自無物中出現，沿著被截斷的鐵軌嗚嗚駛過，在虛幻的草坪邊上留下一行黑煙，五分鐘後再次消失於無物。遠處，空洞汽湖蒸騰著滾滾煙霧，沒有湖水，蒸汽在環形的湖麵上形成一層層波浪，卷動其下無數怪異的魚類生物。 　　孩子們好奇地自窗洞、拱廊和修剪好的花園樹木之間探頭觀看，一顆顆小腦袋拱在一起。同樣的風景他們一年最多觀賞到一次，年年如此。 　　他們是第五代阿特米斯，家族內最年輕的一代，自出生起就一直逗留在城堡內部。 　　一名有著暗金色長卷發的8歲小姑娘坐在陽光灑落的床邊，晃了晃母親白皙的手背： 　　“凱文哥哥去哪了？” 　　珍尼佛.阿特米斯拍了拍小姑娘白胖的手背，讓她把藏起的幾顆彩色藥片還給自己。 　　“他去幫你父親了，斐朵拉......這將會是阿特米斯重新崛起的機會，找回你曾祖父的機會。” 　　第四代阿特米斯大多也從沒離開過城堡，珍尼佛隻偶爾和凱文去過幾次城裡，以參觀者的身份，看看那座城市現在變成了什麼樣子。 　　“如果你父親也沒法成功的話，那恐怕百年之內不會再有人能夠成功。” 　　佩特爾.阿特米斯是家族中的異類。他被第三代人一致稱作“家族變革者”、“古怪的天才”。直到現在，他們都還不確定他的所作所為究竟是在振興一整代人，還是在隱晦地將他們送入墳墓。 　　主要是，這位實在太過隨心所欲。為第四代人敲響的婚禮鐘聲至少有一半以他為主角，而他才27歲。有人認為他的離經叛道和二代的老弗朗哥.阿特米斯簡直是一個模子裡刻出來的。 　　阿特米斯家族能一直支撐到現在，沒有像同時期的其他勢力般不可避免地沒落下去，有很大一部分功勞要歸功於老弗朗哥的遺留物。 　　其中，包括了數量龐大的遺產、器械，以及那本《機械之書》。 　　............ 　　紅星遊戲場。 　　那聲莫名的槍響將好不容易緩和下來的氣氛再次推上了緊張的頂點。安保隊不得不改變他們的行動方針，從仔細搜查變為了盡全力擋下媒體，防止他們湧上來。 　　邦克走進了傳出槍響的休息室。他的右臂還在滋滋作響，壞掉的機械零件依舊嘗試著運轉，煙霾一絲絲從中滲出，纏繞上了角落處的那處彈痕，桌上散落的紙牌，無主的茶杯，以及滲透進地毯中，不易被察覺的少量血跡。 　　隨後，它們又回到了原位，洛克菲爾的聲音簡短地陳述道： 　　“這裡不止發生了一件事情。” 　　“我需要見到幾個人。包括那名玫瑰協會的設計師，負責監視的幾名偵探，還有波爾托和戴麗婭夫人的秘書。” 　　“不好意思......您指的是波爾托議長？”上了年紀的安保隊長確認道。 　　據他所知，波爾托議長和其第一夫人與此次活動沒有絲毫關係，甚至於，為了避嫌，他們還曾經發表過公開聲明，不讓媒體抓住半點可乘之機。 　　“是的。另外，檢查二樓賓客的名單，與一樓的記錄和所有的采血樣本、健康證明進行比對。想辦法打發媒體，尤其是艾菲女士和她的團隊。” 　　在房間內不再剩什麼人的時候，邦克重新關上房門，坐在了其中一個座位上。 　　“不用擔心尤娜。”煙霾平靜地飄了起來。 　　“在任何一方勢力的手中，她活著的價值都比死了要大得多。” 　　煙霾在地毯上的幾個血點上環繞起來，它們不平均地分布在對麵的那張沙發下方。邦克用右手捏起了桌麵上的一張撲克牌。 　　“我記得這上麵的每一個微小劃痕。”洛克菲爾喃喃道，隨手一揮，讓上麵的圖案發生了變化。 　　“尤娜自從某一天起就不再和我玩這一副牌了。我早就看出它不太一般，她總能用它達成自己的一些小目的。” 　　“尤娜曾經在這裡？”邦克出聲詢問道，他感覺這聲音並不屬於自己，更像是金屬敲擊剮蹭得出的偶然結果。 　　“不。”洛克菲爾給出了否定的答案。 　　“它早就不屬於她了，這些新增的痕跡很能說明這一點。” 　　遊蕩在房間內的煙霾有了發現，快速地擴散開來。 　　一道淺淺的輪廓憑空出現一瞬，然後隨之消散，分辨不出究竟是誰。 　　“看來，有不少人選擇把這裡作為他們表現的舞臺，其中一些人的計劃已經完成了，還有一些正有條不紊地進行著。” 　　煙霾再次晃動了一下。 　　一隻右手忽然憑空出現在了茶幾上，到處亂摸了幾下，在邦克眼前慢慢漂浮了起來。 　　這隻手上布滿了密密麻麻的猩紅符咒。 　　很快地，符咒漂浮起來，形成了一行行金色的文字。 　　“由崇高的鐵之王，安德魯.卡內基見證......”邦克皺起了眉頭。 　　............ 　　影子空間二樓。 　　昏迷的尤娜.晨曦被單獨放置在了一個房間內。 　　捷特、瑞文和佩特爾先生在另外一個房間裡，窩在沙發上，遠離各方麵留下的殘局。場麵一度相當安靜和諧。 　　凱文和他的獵犬卡勒布正在到處遊逛。 　　“所以，在我不知道的時候，你們在這裡偷偷搞綁架？”瑞文挑起一邊眉毛。 　　“而你在我們不知道的時候，在這裡偷偷招惹未知存在？”捷特雙手交叉在胸前，一副“分明你惹的事情比較嚴重”的表情。 　　事實上，他的兩隻手掌都和手腕完全脫節，其中一隻被他揣在口袋裡，不停滴血，顯得有些滑稽。 　　“況且，綁架和我完全無關，我隻是個無辜的受牽連者。” 　　“說起這個，你覺得他們真的會支付贖金？” 　　佩特爾先生從容地點了點頭，嘴裡還嚼著口香糖。 　　瑞文心中有著別的顧慮。 　　他們幾個人在進入影子空間的時候，必定會在現實中留下一個替身，作為交換回去的坐標。 　　在一般情況下，替身是不會被察覺，也不會被物理法則阻擋的無意識個體，亨特那種極端案例算是個例外，大部分時候，除非替身在無意識的狀態下亂走，否則大都會乖乖待在原來的地方。 　　這也是自己還留在影子裡的原因。他不想憑空出現在一群正在搜尋尤娜.晨曦下落的安保人員麵前，卻又無法確定他們什麼時候會離開。 　　他並沒有在那間休息室裡留下屬於自己的標記，自然也無法獲取那裡的視野。 　　捷特突然自空無中抽回了自己的右手，看向掌心中閃爍的金色光芒，瞪大了眼睛。 　　“這......他居然真的答應了？” 　　對方可是上位者，能隨意決定成百上千人生死的存在，竟然爽快地答應了以“贖金”交換女兒的要求？ 　　當然，以“不平等契約”定下協議意味著尤娜必然會平安回到他身邊，而對方確實也希望將事情的影響壓至最低。 　　但，再怎麼說，這未免也太過兒戲了些吧？ 　　如果換作自己的母親和外婆，昔日的“瑕光”，事情又會是怎樣......經過一番思索後，捷特意識到自己確實想不出更好的方法。 　　麵對類似的情況，強行救援過於理想化。就算是在治安係統完善的麥西坎區，牽涉到異常力量的綁架事件也極少能以皆大歡喜的結局落幕，概率不到百分之五。絕大部分時候，選擇抗爭到底往往會直接導致人質傷亡，這還隻是針對普通的無名綁匪。 　　何況這次，對方是臭名昭著的阿特米斯，活躍百年的犯罪家族。 　　因此，在短期之內，有強製力量約束的和平方案的確更加可取，而所有這些恩怨都可以被記錄下來，在日後時機到來時一並算賬。佩特爾先生打的顯然就是這一算盤，盡管長遠看來，這對阿特米斯家族並沒有什麼好處，但的確能夠暫時緩解可能存在的近憂。 　　對佩特爾先生來說，這是一個百分之百會成功的計劃。 　　因為站在一位父親的角度，哪怕和對方對著乾的勝率有百分之99，他肯定還是會選擇能夠百分之百解救女兒的方法，這是道再簡單不過的利益權衡題。 　　而對於奧貝倫輕工業帝王來說，能用金錢或物質和平解決的問題，的確是接近於過家家的遊戲。 　　嘖......或許自己的目光的確還是過於短淺了，捷特心想。 　　帶著一絲好奇，瑞文也把頭微微湊了上去，想看看公主的贖金究竟有多少。 　　金色的光芒外圍慢慢凝結出了羊皮紙的形狀，找書苑 www.zhaoshuyuan．com在那被簽署完畢的契約上，赫然書寫著如下幾行： 　　斯帕德軍備公司每年10%所得凈利潤 　　斯緹姆公司的所有權及管理權 　　深空之眼的聯絡儀式 　　弗朗哥.阿特米斯被扣押的全部遺物 　　斯緹姆公司這個名字讓人相當眼熟，瑞文很快想起，“白鐵”派別的典籍，相傳由“工程之父”詹姆斯所撰寫的啟示錄名字就叫做《斯緹姆秘典》。 　　而“白鐵”派別的奧法守秘人，正是阿特米斯家族的先祖級人物，目前身在地下3000多米處的弗朗哥.阿特米斯老先生。 　　而斯帕德軍備公司是由曾經的卡內基王朝親衛隊成員組建的公司，目前以建造飛行器為主業。“不平等契約”和許多其他王朝遺物都與其有關聯。 　　與其說是要求對方交納“贖金”......反而更像是讓對方把曾經屬於自己的東西給還回來啊。 　　至於深空之眼的聯絡儀式，他完全不知道那代表了什麼，但既然是儀式，那就代表它肯定與神秘學相關，而且一定不會是普通的儀式。 　　幾秒鐘後，他把疑惑的目光投向了佩特爾先生。 　　如果自己的表現已經達到對方的預期，對方應該不會吝於透露些許信息。 　　佩特爾先生看了他一眼，開口道： 　　“我們的先祖，弗朗哥.阿特米斯為我們留下了一個秘密。” 　　“一個關於這顆星球的運行法則，還有祂們的秘密。至今，還沒有人能夠......破解它。”