“也許你會覺得這隻是一個笑話。但，從你的表情來看，你似乎從心底裡希望那是真實存在的。” 　　酒桌對麵，裡昂揚起右側嘴角，將金瞬間的恍惚認定成了自己的功勞。 　　為什麼瑞文先生會突然露出那種表情？ 　　金迅速管理好表情，咽下一口唾沫。他還得繼續演下去。 　　“得了吧。”他故作不耐地擺了擺手，將威士忌一飲而盡。 　　“如果真的存在天國，那也一定是要收門票的。” 　　“你說的沒錯。”裡昂點頭贊同道： 　　“萬事都有代價，這是世界的死規矩。就連死亡都被偷偷標好了價格。” 　　“隻不過，這筆賬不該由我們來結。” 　　“你這是什麼意思？” 　　“你應該知道怎麼取悅那些身在烈日之上的‘神明’。”裡昂隨和地說道： 　　“隻要向祂獻祭上足夠的人命，祂就會予以回應。” 　　“獻祭？！” 　　“是的。‘神’從不在乎犧牲品的身份。他可以是你自己，你的親人或朋友。當然，也可以是你的仇人。” 　　金忽然回想起了筆記本裡被多番提及過的一段內容： 　　獻祭！“灰衣天使”為取悅“新神”而多番進行的獻祭儀式，在得到“祂”啟示的同時，身體化作可怕的蜘蛛怪物。 　　瑞文先生曾多次對“祂”的身份產生困惑。在諾達利亞旅館的地下，“祂”的塑像有著和瑞文先生完全一致的麵容。 　　在失落的塔吉亞村落，人們尊稱“祂”為瑞文-納克亞-阿特拉克。 　　可是，那絕對不會是他！ 　　身旁，瑞文低頭陷入了沉思，臉上那層可怕的陰霾已然消失無蹤。金回過神來，迅速地回想著自己的“臺詞”： 　　“貝朗先生也知道這件事嗎？”他故意啞起了嗓子： 　　“就算你說的是真的，我能拿我的仇人們怎麼辦？” 　　“詛咒他們，降下一場災難，誘導他們自我毀滅。‘神明’的力量遠超你的想象。這隻是‘祂’的用餐，而我們是廚師和調酒師。”裡昂輕鬆地說道： 　　“不用擔心，我們還有很多盟友。我當然希望貝朗先生能加入我們，但我們還有喬許、便雅憫、特魯、小克拉布......詹金斯。你總能找出一兩個你認識的名字。” 　　——“當他開始說名字的時候，記下來，但別作任何回應。那可能是試探。” 　　金默不作聲，雙眼盯著越來越少的熏肉和麵包乾。 　　“當‘祂’結束了用餐，我們結束了復仇。”裡昂吞下最後一片肉，從衣袋中掏出了一張紙片。 　　“所有人都能前往那個美麗的地方。這絕非戲言，我可以給你展示證據。” 　　金的目光立刻被紙片的內容深深吸引了過去。 　　那是一張美麗的彩色照片，背景是一片蔚藍清透的海水，一片撐滿彩色陽傘的沙灘和美麗的女人們，兩件窄小的衣物套在她們的胸和腰上，擠出健康誘人的胴體曲線。 　　“我在那個世界裡是一位海灘救生員，有一位25歲的妻子和兩個孩子。那裡的人不會被水詛咒，海洋是他們嬉戲的樂園。那是貨真價實的天國，朋友，我沒法在一天之內向你完整地形容它。”裡昂眉飛色舞道。 　　“這......這都是真的嗎？”金盯著那一大片碧藍的水，話語中不由自主地帶上了一絲真正的向往。 　　“隻要你肯相信......”裡昂拖長聲音，半瞇起細長的眼睛。 　　“我，我......”有那麼一瞬間，金感覺自己真的要被那片蔚藍吸進去。 　　緊接著，他卻聽見瑞文先生站起身，朝走廊那頭緩步離開的聲音。 　　“你看起來是個能乾大事的人，夥計。”裡昂調侃道： 　　“大部分斯卡夫佬在看這個的時候會哭得像個女人。” 　　“我......我可以再想想嗎？”金猶豫道。 　　“他們也大都會這麼說，而他們最終都會回來。”裡昂爽朗地說。 　　“讓我們這麼想，你花了你本來要花的一千烈洋，買到的不是死亡，而是一個希望。” 　　金沒有再說話，放下空杯，拿上皮夾，轉身鉆進了走廊深處。沉默是他最後的一句臺詞。 　　西塞羅舞場入口處的禿頂矮男人結束了讀報，正咀嚼口香糖，在金從門內出來的時候以輕飄飄的語氣開口道： 　　“歡迎回到地獄去，先生。” 　　“這家夥相當謹慎。這點從他仔細檢查你的皮夾就能看出來。還有他的遺產，盡管應該不大可能讓他擁有真的讀心能力，但那的確是最大的變數。我們隻能點到即止，再演下去可能會穿幫。” 　　日降街那頭，瑞文在一家關門的鞋店屋簷下開口道： 　　“可惜的是，他沒透露關於組織者的任何信息，但這已經很足夠了。他們的背後的確是‘六旬彌撒’，而‘六旬彌撒’的背後則是‘恐怖大王’，一名真正深藏不露的上位存在。” 　　一陣狂風把頭發吹到了他的臉上，他沒有伸手去撥。 　　“瑞文先生......您覺得，‘灰衣天使’和‘六旬彌撒’背後所隱藏的，可能是同一位存在嗎？” 　　金忍不住開口詢問道。 　　瑞文看了他一眼，沉默地點了點頭。 　　“所有那些獻祭，包括‘灰衣天使’的在內，全都是針對‘祂’的嗎？”金追問道，得到了肯定的回應。 　　“......我不相信您與‘恐怖大王’有所聯係。哪怕身在您背後的隻是一位不具備知性的非人存在，我，我也不覺得‘祂’會接納人祭。” 　　金緊抓著胸前的銅片，支支吾吾地組織著語言，卻不知道該用什麼證明這一切： 　　“我相信......那不是您。” 　　“你是對的。” 　　瑞文忽然開口道： 　　“將活人詛咒為怪物，的確不是‘祂’所具備的能力。他們全都被騙了。” 　　“誒？” 　　“是的，金，這才是真正的謎底......由始至終，‘灰衣天使’所祭拜的都不是‘祂’。那名上位存在早就‘死’了，絲之王座的力量正被其他存在所支配。 　　打從一切開始的時候，‘祂’就被冒充了。” 　　“那名偽神！” 　　金脫口而出，又忽然陷入了沉默。隨後，他看見瑞文若無其事地重新掛起了笑容，仿佛剛才的對話隻是自己心中的幻想： 　　“走吧，金。晨昏還很長，而我們的錢還沒全部花光。” 　　偵探向前走了幾步，回頭瞥了紅發老實人一眼： 　　“你是不是以為那個裡昂把皮夾還給了你，錢就算是花出去又回來了？” 　　“唔......”金猶豫著點了點頭。 　　“不是的。我不會這麼耍賴。這五千多烈洋還有別的用途。如果那個叫裡昂的家夥真的不還，我就得傷腦筋了。” 　　“那該怎麼處置它們呢？” 　　“首先，整理好你這頭亂發，去成衣店買套中檔的體麵服裝，再去弄個漂亮的信封，別忘了筆和信紙。” 　　瑞文將目光投向了日升街。 　　“我們要去雇一兩個人，讓他們把報紙上那些工人的底細全部摸透，還有那些失蹤的偵探，我們得弄到更加詳細的信息。然後我需要歇歇腳，那家傑爾克就是個不錯的選擇。” 　　“我們能在哪把那筆錢弄回來呢？”金期待地追問道。 　　“在今天的最後一站。”瑞文回答道： 　　“我們今天最重要的目的地，是《奧貝倫粗俗報》報社。那個地方，有著全城最無畏的一群人。” 　　............ 　　晨昏9點，傑爾克奶油蘇打店。 　　金換上了一套價值1000烈洋的深棕半休閑夾克，外加一對銅製袖扣，仔細地整理了一下發型，從老實巴交的失業人士搖身變成了老實巴交的體麵中產階級。剩下的190烈洋零錢被用於購買信紙、信封、墨水筆和甜飲料，還剩下回程的車費。 　　“日升街的晨昏偵探們比想象中更加關注偵探失蹤事件。他們現在人人自危，非常樂意以低廉的價格出售情報，換來一個倒貼的幫手。” 　　瑞文坐在鐵藝椅子上，喝著冰鎮甜飲料，邊撰寫信件，邊仔細研究著剛到手的詳細資料。 　　“直到目前為止，事情和我的推測八九不離十。倒是沒什麼偵探關注那些工人，但這點調查對他們來說不算什麼難事。” 　　至此，從家裡帶出來的一萬烈洋現金被花個精光。瑞文寫好了信，把信紙連同第二張詹金斯的照片一同裝進了高檔信封內，往金的懷裡一塞。 　　“報社就在日升街13號。那邊那棟五層高的灰色平頂房。”他重新審視了一遍紅發老實人的儀容。 　　“接下來就交給你了，金。這次一句話都不要說，直接走進去，把信封交給你遇見的第一個人，然後靜候佳音就好。” 　　“就這樣？” 　　“就這樣。” 　　瑞文給出了肯定的回答，拍了拍小夥子的肩膀，輕輕往報社的方向一推。 　　《奧貝倫粗俗報》報社的門麵是一家中型書店。傳奇偵探比利的新作《踢踏舞》和偵探公司的新版《一千種死法》一同擺滿了暢銷書架。兒童書架上，《偉大的巫師們》係列和《新尼斯爾歷險記》隔開了一道明顯的空隙。 　　繞過收銀臺，從無人問津的哲學書架和歷史書架之間穿進去，無數剪報忽然鋪天蓋地地席卷了視線。 　　《這是騙局！新德市正用惡性投資殺死我們！》 　　《隱藏在限酒令後的政治和道德陰謀》 　　《被偽造的出生率！議會內部的欲蓋彌彰！》 　　《焦麥騙局......》 　　《焦麥恐慌......》 　　《焦麥支配......》 　　《神秘的黑衣偵探......》 　　“您好，先生。”一位年輕漂亮的姑娘自走廊盡頭忽然現身。她的服飾相當張揚暴露，發型大膽，黑中挑染了幾抹青色，看起來像從新德市造型雜誌裡走出來的瘋狂甜心。 　　“有什麼能幫您的？”她的語氣相當恭敬。 　　金一言不發，將信封遞了上去，沒有迎上姑娘的目光以及那對長得不可思議的睫毛。 　　黑發姑娘用彩色長指甲輕輕掐了掐信封的邊緣，露出了微妙的微笑。 　　“請稍等一會，先生。” 　　半個小時後，金從書店裡快步走了出來，回到了瑞文先生身邊。 　　這回，他的表情帶著一絲莫名的失落。 　　“他們給了我五千烈洋的稿件酬勞。” 　　他張口匯報道： 　　“外加一千烈洋保密費用，還有四百烈洋跑腿費，就這麼多。” 　　和前麵的三千加起來，總共是9400烈洋，他在心中補充道。 　　“我們要回去了嗎？”他懷著一絲希望問道。 　　“對。”瑞文不緊不慢地回答： 　　“該乾的事已經全部乾完了。我回去再和你慢慢解釋。” 　　金點了點頭。今天發生的一切已足以讓他無比震驚，但這最後一絲不足掛齒的小缺憾卻不聽話地梗在了他的喉嚨深處。 　　回到威奇托街，瑞文立刻讓金放起了洗澡水，把外套和皮帶熟練地扔到了同一個地方。 　　“凱夏還好嗎？”他隨口問道。 　　“呃，她......”金不太想和瑞文先生提起腦海中那些偶爾讓自己頭皮發麻的低語。 　　“她很熱情。”他敷衍道，後頸立刻一陣發毛。 　　電話鈴聲在浴室門砰一聲關上的同時響了起來。 　　金拿起了聽筒，發現對方是紅日廣告公司的接線員，紅日市區的大部分布告板都歸他們管轄。 　　“負責人讓我向您致以歉意。”接線員用不帶感情的聲音開口。 　　“您張貼在市區廣場走廊上的那張尋人啟事......” 　　“怎麼了？它怎麼了？？”金迫不及待地打斷了對方的話。 　　“......它被人偷走了。管理員沒看清竊賊究竟是誰，隻說那是個怪人，找書苑www.ｚhａｏshuyuan.cｏm 身穿女性的裙裝，身材卻明顯是個男人。按照租約條款，公司將會賠付雙倍租金，請擇日親臨領取。不便之處......” 　　哢！ 　　金重重地放下了聽筒，一句話都說不出來。 　　“誰打來的？”浴室裡傳來了瑞文的聲音。 　　“......全都回來了。”金一字一字回答道。 　　“嗯？” 　　“有人偷走了那張尋人啟事，是一個打扮得像女人的男性。他們，他們賠了600烈洋！” 　　一萬烈洋，不多不少，全都回來了！ 　　“這意味著......”瑞文泡在浴缸裡，輕鬆地說道： 　　“我所有的推理都完成了。” 　　“瑞文先生，請您務必解釋清楚......”金鬆了口氣，脫力地靠在了浴室的門板上。 　　“這到底是怎麼一回事？” 　　“《奧貝倫粗俗報》是政府的死對頭。就像我說過的一樣，那裡有著城裡最無畏的人。他們為所有被壓迫者發聲，試圖以一切手段粉碎統治者的陰謀。”瑞文在門的另一側解釋道： 　　“我讓你假扮成一位秘密線報者，把一封寫著工人滅口計劃和秘密獻祭儀式的爆料信，連同死者的照片一起送給了他們。” 　　他停頓了一下。 　　“報社的正麵回應讓我鎖定了計劃的真正黑幕，而那位男扮女裝的小偷讓我最終確認了這一點。那是我認識的一個家夥，聽命於約克公司的前合作者，人類存亡黨第一夫人，女巫露辛達。” 　　“想將那些工人滅口的不是別人，就是執政黨本身。”