詩曰：莫笑子胥長劍橫，逆臣心腹泣鬼神。 　　並非經綸秀士意，壯烈空嘆熱血身。 　　未遣神通展高手，但思權計求龍騰。 　　截命還魂力戰處，憑吊設祭寶劍鋒。 　　當時卻說甄績聽得軍士有事務報來，便問道：“是何救星？”那軍士喘的急了，好半天才道：“聽聞朝廷派兵進剿，統帥之人，是甚麼雲天彪，部下數萬強軍！”甄績聽得，大喜，也不顧那軍士，直奔出帳子來，對天大叫道：“這老天有眼，諸君在天之靈，得以興起了！”叫罷，又是一陣哈哈大笑，對那軍士道：“你所說之事，不是假的？”那軍士道：“有甚假！我卻是將軍親點飛騎巡視，看見了報得他來，兀自手腳累哩！”甄績道：“煩你領路，我們這一彪人馬上便去，休要遲了。”那軍士答應一聲，甄績便喚數十個一般的壯士，各挎口腰刀，自提了雙錘，都騎匹快馬，那軍士領頭，出了營寨，望一處地方進發，走了數裡地方，望見一個營盤，甄績道：“便是此處麼？”那軍士看了一回，道：“便是了，隻是不知是賊還是……”話音未落，甄績便下了馬，卸了銅瓜，上前問道：“此地是何處兵營？”那把壁門的軍道：“你是何人？”甄績道：“我乃雄州兵馬都監甄績，特地來此參見的……”還未說完，那把壁門的軍道：“我們是雲將軍部下大將程都督的人馬，來征剿鹽山寨的。從未聽過甚麼甄績，你們莫非是那鹽山寨賊黨，特地來賺我們的麼？”甄績聽了，道他說自己是賊軍，心裡早有一股無名火燒將起來，道：“你這小廝，連我北地討賊軍馬也不認得，想俺廝殺之時，你卻還在娘胎裡罷休，如何倒罵我？”那把門的軍急喚同伴道：“這廝想來是醉了，來討野火的。你等把住這裡，休要放他進去，我去報程將軍。”言罷，壁門兩邊奔出數個軍來，擋住甄績道：“休要鳥亂！”甄績火氣稍稍平息了些，見此情景，又復燃起來，拔步上前，揮拳要打。那數個軍叫聲“苦”，不知高低，隻得閃開去了，甄績望背後軍士道：“你看好笑麼？這廝們倒自稱是征剿賊人的，如何被我拳腳嚇跑了？”正在交口之間，早見一將提口刀，朦朧一雙醉眼，渾身帶著酒氣，縱到甄績眼前，相了一相，道：“你這廝是何人，白日來闖我大軍營寨！”甄績見他無禮，本待要發作，看他卻像個將軍，隻得捺下氣，道：“小的是甄……”那將也不理會他，對那看壁門的軍道：“這廝醉了，休理他，趕去便罷。”甄績聽了，大怒道：“誰個醉了？此處不留我，我便自走，也不叫你欺負！”就手提了銅瓜錘，喝背後自家軍士道：“諸位走罷，這裡沒有留人處！”這一彪軍士裡也有曉得事務的，聽了甄績如此說話，便各自回轉。那將也不理會，自叫把壁門關了。 　　就中說甄績獨自一人憤憤不平，搦手中錘，也不知有何去處可去；那一腔方湧上來的血氣也涼了下來，更被寒風一驚，覺道有些難受，自言自語道：“如今我們且投那裡去？”思了一陣，得了個主意，道：“看那將毫不曉事，定然是個偏將一類，聽聞這軍的主帥是雲天彪將軍，這卻是個禮賢下士的人。我且不打擾行軍，待他們交兵之時，卻去軍前投效，不是好麼？”當時得了這個主意，也不遲疑，就領了這彪壯士，沿舊路趕回，會著了自家人馬，說了如此，約束人馬，又退了數裡，離那鹽山寨一發遠了，安營下寨，不必細表。 　　再說當時雲天彪手下一路人馬是何道理。原來這程將軍不是別人，正是那程子明的兄弟程子孟。這程子孟雖然自小隨哥哥上陣，也得了些武藝，終是有些缺點：一是好酒，二是不遵軍令。程子明當時怕他這些毛病暴露來，便調他出中軍，隻做開路人馬。這程子孟便也不推辭，領了手下一千人馬便當先走去；雲天彪等人軍馬又多，又要統一調配，自顧不及他，便是他哥子程子明的人馬也在後麵，程子孟隻做自家是個英雄，也不提防賊兵來襲，倒把這出征當做兒戲一般。甄績走後，這程子孟事務卻待我後文詳說，這裡卻說雲天彪行軍如何。 　　原來雲天彪雖然是員老將，卻隻怕出些事務，以此謹慎無比，隻怕缺漏。行了一月，漸漸逼近山東道，此時卻派馬元等人先行一步，探看地勢。當時馬元、皇甫雄二人各領三千人馬，程子孟領一千人馬，共是七千人馬。這裡鹽山寨上眾好漢，除了阮涼、墨足二人仍在水泊上修理外，這裡十四個好漢齊聚，商議事務。朱慷開言道：“雲天彪乃是今朝大將軍，不唯善戰好勇，更兼兵略在身，此人不可輕敵，當用全力對他。”何禱稱是，道：“當下卻定個計謀，保全我鹽山寨為好。”楊澗道：“小弟初來入夥，不曾立功，也欲和那雲天彪交一交手。”李菟叫道：“既是如此，我也隨了去！”朱慷道：“諸位兄長都不要急，這個卻是慢慢來。”何禱道：“如今卻先將墨足兄弟接來，他卻曉得各式器械，有了他，我鹽山便是如虎添翼。”朱慷稱是，又道：“梁山泊卻是如何？”早有一人起身，道：“賢侄何必憂愁？愚叔不才，隻需嚴偃賢弟一個人相助，便盡能把守梁山泊。這裡事務，愚叔也幫助不上，不如返梁山去，也得建立一番功業。”這人正是宋江。朱慷聽了大喜，道：“宋江叔叔自來這鹽山寨上，倒也有半年光景了，又是有主意之人，返梁山泊去幫助阮家兄弟也好。”宋江道：“梁山泊上此時有墨、阮二位兄弟，兵馬卻有多少？”何禱道：“我同飛豹、於、黎等兄弟返來時，領了三千人馬。此刻想來，梁山泊上定還有些人馬。我便送哥哥回去。”宋江稱是，當時眾人又計議了一回，何禱便同宋江、嚴偃三人拽紮了起行，作法駕起雲來。朱慷等人依依不舍，這裡自備禦官軍。 　　過了半日，但見鹽山寨上何禱同了墨足返來，兩個到了寨上，眾好漢都來迎接。何禱開言道：“此番我本待接了墨兄長就返來，卻思量官兵勢大，不得不探看他一回。誰知此來反倒得了個機會。”朱慷急問是何機會，何禱笑道：“這機會倒也是天賜，這雲天彪雖然用兵甚好，卻有些不問賢愚，自家同許多將領押後，卻令一個不曉事的將當前鋒。諸位兄長不想，若是我們突然殺過去，豈不嚇得那廝屁滾尿流！”朱慷叫道：“如此卻好，小弟願做先鋒。”何禱道：“賢弟要做先鋒，這個使得。隻是須聽號令。”又道：“這裡派朱慷兄弟為第一陣，楊澗兄弟為第二陣，李菟兄弟領步兵在後接應；關銅兄弟為左陣，袁方兄弟為右陣，每陣各領二千人馬，回環相交，既可保守，又可突襲。”眾人依了，都去準備。 　　卻說那程子孟自恃勇力，不但不肯同馬元等三人一路，更要自成大功，竟不請命令，就要獨自攻打鹽山寨。這何禱所見不曉事的先鋒，便是此人，卻怪得雲天彪則甚？當時隻說程子孟飲了半日酒，便傳令行軍，不料遠處已有兵戈聲傳來，子孟大驚，正不知所措之時，早已一將躍馬提劍，殺至壁門之前，正是朱慷。子孟大驚，朱慷嗬嗬一笑，放馬直沖壁門，雙劍左劈右砍，那數個把門的軍也有跑的，也有傷的；朱慷便不管他，見子孟好似個將領，便手起一劍，子孟待要掙紮，早被一劍連頭帶腦剁著，可憐一員將軍，化作南柯一夢。當時朱慷殺了程子孟，那四周軍人看他來勢兇猛，都各自躲了；朱慷也不攔他，大叫道：“我乃鹽山寨好漢忠義劍朱慷朱勵恢是也！這賊子不仁，已被我殺了，你等都來投降！若是說半個“不”字，便就掃除處死！”那裡眾軍都是沒主見的，也有不喜程子孟的，乾脆都到朱慷麵前來，此時背後朱慷部下的軍士也都到了，背後紡車般排開。朱慷對背後笑道：“今日且看朱將軍本事。”那背後軍士齊聲贊揚，程子孟部下的軍見了如此，隻得隨順，交了兵器、旗幟、盔甲之類，朱慷大喜，背後楊澗也到，二人便領了這數千人馬回轉，途中遇上袁方、李菟等人，言說打破程子孟之事，眾人各自稱奇，領了人馬班師返還。 　　卻說馬元等人領兵而進，一路隻怕出些事務，這日也行到離鹽山寨數十裡之處地方。馬元道：“如今卻到得這鹽山寨附近了，天彪相公也不把大軍隨後，隻叫我們向前。不知那程子孟將軍怎好了，他便是程子明將軍的兄弟，若是出些事務，我們恁地乾休？”皇甫雄道：“這個且休提他，我們自走便了。那程子明將軍算來不過虞候出身，縱有武藝，也不敢同人分辨。”馬元道：“這個我自曉得，隻是聽得那鹽山寨賊寇好生厲害，有流言說道這廝們殺了駐守梁山泊的張應雷將軍，你且想，那應雷將軍如何了得，也吃他們殺了，找書苑 www.ｚｈaoｓhuｙuａn.cｏm我們有何本事抵擋他？隻枉送了性命。”皇甫雄道：“既然如此，何不……定有我們容身之所。”馬元強笑道：“甚好，隻是我們如今卻還是朝廷將官，直如此下得？”皇甫雄嘆道：“罷了，且休談論他。那呼延綽將軍出去點軍運糧了，我們這裡空虛，隻怕有事務來，倒害殺我們。”正說之間，忽聽得呼延綽歸來。二人急上前迎接，道：“有何報來？”呼延綽笑道：“相公明鑒，這裡倒先令我們栽埋地雷，到時又添設飛天神雷，一齊轟打，便好破他。”馬元道：“這個我們也知道些，卻是沒人參謀，不會栽埋。”呼延綽道：“我這裡有示意所用圖紙，隻用按他方法來便好。”二人一齊稱是，呼延綽又道：“恐怕這裡出些事故，我又領了一千人馬專管工程器械，栽埋地雷，布設鬼戶等一類。”二人道好，便同出營寨來看，但見： 　　轟雷自火發，閃電由風生。震天響霹靂，踏颯動流星。焰雨連珠濺，慧娘多操心。亂陣一聲吼，嚇定百萬兵。 　　三人便沿著廝看，呼延綽笑道：“我們三人，都是投誠來尋雲相公的，可見天威昭炯，正是如此。”馬元、皇甫雄都笑。又一一看過去，呼延綽同一個管領的頭目介紹道：“此是鋼輪火櫃，便是我前番說過的地雷。此是壘木、狼牙滾石，不同於一般器械，乃是組裝鬼戶所用。”三人正在談敘，忽聽得又有信息報來，馬元便轉去詢問一回，不問則已，一問便出事故。有分教：截命將軍，翻做舍身先鋒。戰場奮勇，殊途同歸一戰。畢竟馬元詢問得來的信息到底是何，請看下回分解。