馬蹄落在堅硬的土地上，發出“噠噠噠”的聲音。 　　此時紅彤彤的太陽已經爬上了丘陵，照映得天邊的雲朵金燦燦的，伴隨著晨曦的微光，一行隊伍緩慢的行走在蜿蜒的土路上，伴隨著周圍農人麥苗的輕舞，很快就回到了劉渡鄉上。 　　劉渡鄉逢三、六、九趕集，今日是亥月初十，劉渡鄉上的人比之昨日是少了許多，穿過稀稀拉拉的人流，終於又回到了陳家大宅內。 　　此時的陳家大宅內，仆役已經將院內收拾得乾乾凈凈，奉堂裡白色奠字之類的白事裝飾也早已取下，前兩天的一切似乎沒有發生過一般，看不出絲毫痕跡。 　　而堂屋內，嚴顏與王承，各坐於兩側，自顧自的喝著茶水，沒有言語，嚴顏的兩個壯仆，也站在嚴顏身後，垂手頷頭，默不作聲，一旁還站著與嚴顏一起從造畜之術中解救出來的的那一家三口，此時男人抱著小孩，女人牽著男人衣襟，一齊站在木柱邊上，左顧右盼的顯得有些拘謹。 　　見陳忠牽著陳正進來堂屋，嚴顏當即起身，拱手說道： 　　“陳家主有禮，我嚴顏已離家日久，恐族中長輩擔憂，今日便欲歸家，特此向主家辭行。” 　　“賢侄思家心切，自然不便強留，吾已令奴仆備好良馬三匹，乾糧飲水具齊，帳篷被褥皆有，賢侄一行可一人一馬，日行百餘裡，快的話兩日便可至臨江，說來慚愧，這幾日家中有事，都沒有好好招待賢侄，不周之處還望海涵。” 　　陳忠說到，接著喚來一個陳家仆役，讓其帶著嚴顏一行去鄉公所馬廄，他給嚴顏準備的物資，都在鄉公所內。 　　這鄉公所是從秦朝開始在鄉裡間設置的行政單位，負責的是鄉裡間的口賦稅收、刑名斷案，為首的是縣裡任命的鄉老亭長，每年秋季，鄉老亭長都需押送本鄉賦稅糧食去縣裡移交，縣裡的行政命令也是通過鄉老亭長來實行，是朝廷控製鄉野最主要的手段。 　　曾經的漢朝的開辟者劉邦，最開始就隻是一個泗水亭的亭長。 　　但從東漢開始，光武帝劉秀依靠世家豪族立國，之後便對世家豪族很是寬鬆，時至今日，大多的鄉老亭長都成為了世家豪族的附庸，這劉渡鄉的鄉公所自然也不例外，現任劉渡鄉鄉老陳長，便是陳老太爺陳修指定的一名陳氏族人擔任，在參加陳老太爺白事宴席時，坐席甚至還要居於陳伯當之後。 　　隻是因為陳伯當的父親，與陳老太爺陳修是一母同胞的嫡兄弟，在族內的地位自然高於旁係的陳長。 　　“某在此謝過陳家主，便就此別過，待返臨江後，某自當差人送來謝禮”嚴顏說完，僅僅對著陳正點了點頭，也沒有例會堂屋內的其他人，徑直就帶人跟著陳家仆役出了堂屋。 　　待嚴顏離開後，那站在木柱邊的一家三口，這才過來拜見陳忠，也表明了謝意和離開的決定。 　　陳忠聞言也是好言寬慰了幾句，還令人送了一點乾糧盤纏，便讓其自行離去了。 　　他早已打探好了這三人的來歷，隻是臨江縣下鄉野的普通百姓，有點田地家資而已，原本他是準備強行將這三人直接充做陳氏農奴的，但想了想畢竟是和嚴顏一起救下來的，陳氏也不缺這麼一兩個人口，未免麻煩，便做點好事任由其返鄉罷，隻是提供點乾糧盤纏已是大發善心了，馬匹之類的是決然不可能的。 　　這一家三口也算是有眼力見的，雖然返鄉與嚴顏方向一致，跟其一起肯定安全許多，但他們隻是累贅，很明顯是沒資格與嚴顏一起走的，便提也不敢提。 　　男人李石也是有點見識的，在臨江便見多了世家豪族高人一等，擄人為奴的事，原本還有些心中忐忑，深怕陳忠也將其變成黑戶當作農奴，此時聽見陳忠不僅放其歸家，甚至還願意提供一些乾糧盤纏，自然是對其千恩萬謝，連著拜扣數下才離開。 　　待這一家三口也離開後，堂屋內一下便安靜了許多。 　　此時王承才施施然走到陳忠麵前，對其做了一輯說道： 　　“敢問陳家主，之前與吾所言之約定，可否還算數？” 　　王承此時說話時一改之前的畏縮，反而目光炯炯的直視陳忠。 　　陳忠聞言心裡有數，但他其實對之前王承的表現是有些不滿的，故而隻是說道： 　　“哦？約定？是何約定？最近事情太多，吾很多事都記不太清了，還請王兄明言，儒家重信，吾必不可能食言而肥” 　　陳忠洪亮厚重的聲音響起，卻聽得王承臉色抽搐了一下。 　　他是個老江湖了，很輕易就聽明白了陳忠的話，前麵一段是陳忠對他有些不滿，覺得他沒有出力，故意說自己不記得什麼約定，後麵一段又說什麼儒家重信，其實就是想自己說出來拿捏自己。 　　儒家之人，當真最是虛偽！ 　　王承心裡鄙夷，於是嘴上也不客氣的說道： 　　“事前王某便有言在先，若有危險，找書苑 www.zhaoshuyuan.com吾必然自行逃離，故而陳家主也不必如此作態，吾雖然沒有拿出全部本事，但自問也還是出了一份力，擔了一份風險的，之前陳家主曾言，吾助你一臂之力，事成之後陳氏族子陳正，拜吾為師，儒家既然重信，不知此事可還作數？” 　　王承膽小怕事是真，但人前表現的畏畏縮縮隻是他的偽裝罷了，該強硬的時候他還是很硬的，他雖然隻是閬中王氏的旁係子弟，但王氏卻是閬中縣世家，身份上並不比這鄉野豪族的陳氏低下。 　　事實上，在這世間，能學有一技傍身行走江湖的人，很少是什麼真正的黔首百姓，先不說習字認文之類的，單單是出門都是一個大問題。 　　畢竟漢朝等級製度森嚴，對於人們出行行走的道路，都有著嚴格的規定，有皇帝出行時行走的禦道，有代天子牧民之人行走的官道，有亭卒豪者行走的驛道，至於真正的黔首百姓，隻需要乖乖的待在家中務農，根本沒道可走。 　　這可不僅僅隻是規定，而是天下妖魔鬼怪眾多，野外很是危險，這官道驛道都是朝廷開辟出來的，有地脈之氣形成陣法保護，相對安全，持有官府印信開具的路引才可走官道，持有亭卒腰牌或祖靈庇佑之物才可走驛道，普通的黔首百姓，拜祭的是土地神，最多在本鄉鄰裡行道。 　　土地神高高在上享受貢品，又如何會為一個黔首百姓開路引，而黔首百姓們基本無法獲得路引，便隻能祖祖輩輩困居一地，成為當地豪族世家發展壯大的薪柴。 　　連門都不出了，黔首百姓們，除了當牛做馬，還能有其他的出路嗎？