吳國，豢龍城，東方坊。 　　在坊市東南角，有一間藥鋪靜靜坐落此處，屋簷上的瓦片因年久日深而積垢褪色。此地長年兜售查驗靈根、靈骨的秘藥，適合初涉修煉之人檢測資質。因此，坊間但凡有意求索問道、踏上縹緲長生之途的年輕小輩，均會到此地購買。 　　日光朦朧的午後，店主微瞇著眼，稍靠著櫃臺假寐。正昏昏欲睡間，沉昏餘光瞥見一道人影跨過門檻步入店中。 　　抬眼望去，一位少年端立大堂。他一頭短發乾凈短碎，麵頰清瘦，神色堅毅，背挺得筆直。 　　看見他，店主便悅然一笑，心知肚明地找到一側藥櫃邊翻找，櫃子上都貼著寫了藥材名稱的字條，清晰明了。“林曜，怎樣，還是老一套？” 　　“不。”來人輕飄飄的回答讓店主動作一頓。“不需要再查驗靈根了——這次，請阿叔為我取查驗靈骨的秘藥吧。” 　　言畢，少年舉手將一個半滿的錢袋落在桌上。咚！袋子的係繩鬆落，從袋中滾出幾串銅錢與散著的一些碎銀。 　　數量雖少，卻是少年辛苦積攢一年的積蓄了。 　　店主麵上浮現出無奈的笑容，他搖搖頭，為林曜取藥，嘴裡苦口婆心地勸說道：“不是我說。林家小子，你有這錢，大可以尋個安穩的營生。這茫茫天底之下，能有多少踏上修道之路的人呢？叔也算是你的長輩，好心勸你，收了那些心思，尋個好的姑娘熱炕頭，生個白胖小子，過上安生日子，豈不美哉？” 　　店主動作嫻熟，從櫃中取出藥材，拿秤砣稍一掂量，便用結實的草繩包裝緊縛遞給林曜。“人生短短幾十秋，就是做了神仙，就算得了那麼幾百年歲月，若活得沒有滋味，那也毫無意義。” 　　林曜沉默著接過藥包，在原地站住，空著的那隻手不知何時捏成了拳頭。“我心裡清楚，叔。”林曜仰起頭，眸中似隱著一團壓抑的火。“我隻是不甘心。” 　　店主短促地嘆息，本想再說些什麼，終究隻是擺擺手，算是作別。 　　抱拳謝過店主，林曜抬腿就往回走，目標直指林家大宅。剛才的話語暫且縈繞心間，他控製著自己不去想多餘的事。 　　又碌碌準備了足足一年，這幾乎是他最後的機會。倘若這次也失敗了，那他說不定真的會放棄。他沒有時日荒廢在這虛無縹緲、蒼白無助的白日幻夢上。 　　但他也知道，自己很難死心。修道的念想仿若啃食心魄的附骨之蛆，一直教他念念不忘。那是他的活著的奔頭，是他的生存之理。 　　林曜快走幾步，在人聲鼎沸、熱鬧紅火的寬闊官道中穿行。街道兩側，有為人寫字的落榜考生；舞刀弄劍的街頭藝人；悲愴搶地的乞兒；怒罵學徒的工匠……遠遠的，還有個穿著青衫的說書人。 　　他有聲有色地描繪發生於龍吟大陸上，大夥兒耳熟能詳卻又樂此不疲的神仙故事。北邊天徽宗人傑地靈，強大的靈術師層出不窮，上天入地，移山填海，無所不能；東邊的宣銅會澆鑄傀儡，操縱不知疲倦的金屬士兵與生靈纏鬥；南邊的神劍門追求人與道法、自然的圓融，以犀利之劍術與頑劣之靈猴協作，威震四海；西邊的玉澹教編製晦澀艱深的符文，神秘莫測，令人生畏。 　　聲音漸行漸遠。林曜終於回到了林家大院，這裡栽花立樹，籬笆後內庭景色影影綽綽，人工湖倒映青翠綠影；宅邸裡山石佇立、繁花似錦，園林小徑綠草如茵。幾道圓形拱門之後，還傳來女眷們嬉笑怒罵的聲音。 　　林曜路上遇見了其他年紀稍長的族人，就要躬身問好。他出身旁係，起於微末，年紀又小。母親在他年幼時便染病死了，父親則耽溺飲酒，身無旁物；沒有根基，這人情淡薄的府中人物隻當他是個可使喚的傭人，並無好臉色相與。 　　“林曜！你又去找地偷閑去了。”一位出身顯赫的青年公子在走廊中現身，毫不掩飾地嘲諷道。他與林曜的年齡相差無幾，身著一襲色彩艷麗，質地柔軟的絲質華服，脖頸如孔雀般傲慢地半仰起，下巴微抬，雙眸冷漠，目光斜睨。“父親說了，再過一月，就是家族比試。到時候，等你敗在小爺手下，你就可以卷鋪蓋走人了。而我，則會入主天徽宗，名噪天下。” 　　說話的是家主次子林文旭，其天資尚可，兩年前成功查驗出擁有水靈根，因此成為家族年輕一代的修煉者翹楚。此人好裝模作樣、耀武揚威，輕蔑實力不如自己的旁係已成習慣。林曜被他挑釁數次，這次也不例外。 　　“二公子說笑了，”林曜麵色微青，心中隱怒，卻不好發作，決意不與這地主家的傻兒子爭辯，惹出麻煩隻會是自己吃虧。“林曜愚鈍，怎敢與二公子比試？拳腳之爭，就讓拳腳去說話吧。” 　　林文旭捧腹大笑，譏諷之意更甚。“你可不知，小爺我已預定天徽宗長老弟子之位。隻待我的水靈根為世人所識，便是我大放異彩之際。至於你，小子，沒有靈資之人，奉勸你早早收手，放棄比試，免去皮肉之苦。” 　　林曜怒極反笑，他拱手道：“不勞二公子費心，這拳頭砸在腦袋上，自有骨頭發出聲響。到時候無論拆骨還是剝皮，全看實力。”他話鋒一變，急轉直下。“林曜不才，臉皮倒是厚的，一定奉陪到底，讓公子盡興！至於勝負如何，一教便知。” 　　說完，林曜冷哼一聲，拂袖而去，留下尚未反應過來的林文旭。林文旭玩味地望著林曜的背影，嘲弄輕笑。“連靈力都沒有半分，你怎麼與我鬥？螳臂當車，莫過如是。” 　　林曜走出廊道，古色古香的庭院角落僻靜處，是他與父親生活的屋子。此地原先是棄置不用的柴房。父親此時上工去了，裡屋四下無人。林曜心急火燎地將藥包拆開，黑糊糊、皺巴巴的藥材出現在眼前，看起來就像是雨後濡濕了，揪在一團的樹枝。 　　林曜激動萬分，內心忐忑不安。他從床鋪底下翻出一本書籍，封皮業已泛黃，他仔細審閱起來。事實上，他年裡翻來覆去地看這本靈骨圖鑒，就連紙頁都翻爛了邊。 　　“要想成為靈術師，就要判斷靈力資質，其中尤以靈根為先。人的靈根以元素劃分，分別有火、水、土、風四種。有了靈根就能吐納靈氣，形成氣旋，疏通筋道脈絡，生成靈力。” 　　“到了那時，就能修煉靈術，並進一步修煉‘五宮’，循序漸進，掌握勘天緯地之能。自靈基期到神通境，再到破界境，層層遞進。” 　　這些知識，都是林曜從書中看來。但是沒有吐納靈氣之能，那一切修煉都無從談起，縱橫龍吟大陸的修煉旅程也將扼腕止步。 　　“我查驗靈根四年，四大元素盡皆失敗。靈根本是修煉之基礎，已是常見天賦。但我竟然全都沒有，這靈骨又比靈根珍罕，這次真是孤注一擲，最後一搏了。” 　　林曜止不住地喃喃。他寄希望於驗明靈骨，並最好是以下幾種：比如混動靈骨，可以集合不同屬性的靈力，掌握不同種類的靈術；魔驅靈骨，恢復靈力的速度加快，並能提升靈力儲量……甚至效果更差些的靈骨他也能接受——隻要能完成靈氣吐納，形成靈力回流，一切都好說。 　　不再磨蹭，林曜輕車熟路地分揀藥材，隨後端出搗缽和杵，置入藥材，並用杵大力搗碎。杵了約摸一刻鐘後，藥材大致散碎了。這時林曜才用草紙仔細收起，不舍毫厘，置入砂鍋中熬煮。 　　兩小時後，一碗氣味刺鼻難聞的藥劑完成。日薄西山，算來父親大約也快回了，林曜麵對藥劑，躊躇了一會兒，端起碗掐緊鼻子一飲而盡，苦澀辛辣的液體順著喉嚨流入腹中，胃部就如火燒一般。 　　林曜腹痛難忍，大汗淋漓。他蜷曲著身子，手臂靠著桌角，站不起來。他喉中發出幾聲哀嚎，脊梁處陡然生出一股熱力，緊接著，溫暖的熱流充溢全身。 　　在藥劑的效力完全消退之後，林曜所著之衣已經徹底被汗水浸濕，他以極為困難的方式逐漸恢復過來，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.com 隨後便坐於案前，伸手拿起銅製鑒鏡，靜靜地對自身的體態進行了細致的審視。令他驚訝的是，他發現數道青黑色的恐怖紋路自胸部延伸至背部，其形狀宛如由荊棘交織而成的環狀物，猶如皮膚被撕裂、裂口張開般，令人觸目驚心。 　　成了。欣喜之情充溢著林曜的頭腦，他猛地站起身來，激動地握緊拳頭，手臂高舉，像是贏下戰役凱旋歸來的戰士。他振臂高呼：“我成功了！我林曜成功了，我要讓天底下的人知道，我能達到什麼樣的成就，創造什麼樣的奇跡！沒有人會窩囊一輩子的！” 　　然而，林曜旋即從狂喜中驚醒。他忽略了一件非常致命的事情——他對覺醒的靈骨沒有印象，並不是他所熟悉並奢望擁有的那幾個。 　　林曜跳了起來，翻看那本靈骨圖鑒。“混動靈骨的紋案是一道像是太陽的圈，覆在背後；魔驅靈骨的紋案是兩道交叉的血痕，相去甚遠……” 　　在翻閱書頁時，那沙沙的聲響不絕於耳，林曜心中急切，難以自持。在這份焦躁之際，他的目光偶然掃過一處文字，答案映入眼簾，此一揭示，令其原先激昂的情緒瞬息間降至深淵，宛如從天界墜入地府，使他頹喪倒地。 　　“詛咒靈骨：持有該靈骨者，其修為之提升速率將減慢至常人的二分之一。在采集素材及配備裝備時，所獲物品將隨機附有詛咒，此詛咒將顯著削弱持有者的身體狀況。並且，當接近上品藥材或精良裝備之時，該靈骨將產生感應。” 　　“這是什麼東西啊！”屋裡傳蕩著林曜的哀嚎。