“試問江南至神京，水程經過幾州城；皇華四十有六處，途遠三千三百零……” 　　從姑蘇北上神京，若走水路，自是首選運河。 　　碼頭邊上，老艄公才催促啟航，便自顧自唱起行船的“水驛捷要歌”來。 　　那邊剛好林如海和賈雨村兩人的寒暄也到了尾聲。 　　林如海是巡鹽禦使，平日裡的活計便是收繳鹽稅，監督鹽商，便經常往來於兩淮鹽場，多也走水路，住水驛。 　　他自也知道水驛捷要歌，便一邊和賈雨村拜別，一邊朝著老稍公和顏說道： 　　“老人家，聽你唱起歌來一字不差，十分熟稔，想來經常往來南北，我家小女首次出遠門去神京，一路之上，還要多照拂才是。” 　　老艄公停了歌聲，滄桑的臉上堆了笑容，頷首回道： 　　“林老爺放心便是，這一路之上，經過每處驛站，每處州城，老朽都爛熟於心，定然不教林姑娘受委屈。” 　　“那便有勞老人家了。” 　　林如海早已知道老艄公可靠，此時一問，也不過求個心安。 　　可他更是知道，若是以前走這趟水路，或許並沒什麼，隻如今天下並不太平，各處盜匪橫行。 　　這也便罷了。 　　更是有朱沖，朱勔父子，為了給當今官家收羅奇珍修建艮嶽，往往使大船橫亙水上。 　　所過之處，若是水門受阻，便要毀城墻，拆水門，一路橫推而去。 　　不說因“花石”之事，破敗了多少人家，就說這一路橫阻，毀城，也已鬧得各路商賈，沿岸百姓們，怨聲載道。 　　水路並不十分太平，可既然答允了賈府老祖宗賈母要把林黛玉送入神京，林如海也隻能忍痛冒險。 　　行李收拾已畢，岸邊的兩艘遊船也已解了纜繩。 　　林黛玉是女眷，隨身隻帶了王嬤嬤和雪雁一老一小，賈府那邊前來接引的人裡頭，除卻幾個力士仆從外，也皆都是嬤嬤。 　　是以，林黛玉和賈雨村並非乘坐同一艘遊船，而是坐了稍大些的船在前。 　　賈雨村則帶了兩個仆童，小船在後。 　　眾人皆已收拾停當，岸邊隻還站著林家父女二人。 　　林黛玉不舍父親，但也知道是出發的時辰了，便忍了淚，叮囑道：“父親，小女不能堂前盡孝，隻留你伶仃一人，你往後要保重才是。” 　　說著話兒，她忍著的淚已又滴落下來，如細雨潤澤兩腮。 　　“我……” 　　林如海素來知道自家女兒性子，本還有許多話要講，可話到嘴邊又都咽了下去，隻擺出個笑臉來，講道： 　　“顰兒，咱家並無其他女眷，比不得神京賈府，你到底跟在老祖宗身邊，要比在姑蘇的好，去吧，去吧……” 　　他不由別過頭去。 　　“是啊。” 　　這時，前頭船上賈府裡前來接引的嬤嬤，似也聽到林如海的話，笑講道： 　　“林姑娘，賈府比之姑蘇，不知道熱鬧了多少，老祖宗和一眾公子小姐，更是盼著你前往，還是快些登船吧？” 　　…… 　　“還是快些登船吧？” 　　時已到了入夜，樸家別院外頭雖有馬擴和隨從們逡巡守衛，樸十年和老奴貂璫，婢子冪兒姑娘三人，也已從後院水路潛入秦淮河邊。 　　焦老頭那邊準備的遊船，似已等候多時了。 　　從金陵到神京，有水路，陸路可走。 　　但要說起方便來，自然是先從陸路乘馬車到鎮江，再由鎮江乘船過江，一路到姑蘇，再連接上運河。 　　走水路要繞行的遠一些，但貴在安穩，不必受換乘之苦。 　　今夜孤輪懸照，映得河水流轉之下，月影婆娑。 　　老奴貂璫已把行李物什搬到船上，又垂著手侍立一旁，隻冪兒姑娘覺著自家公子今夜不能同行，心有憂慮。 　　她懷裡抱著樸十年半年前使了許多銀子買來的獅子貓，又為了行事方便，穿了圓領窄袖上下相連，腰間束帶的袍服。 　　遠遠見了，倒像個行事乾練，俊俏無雙的男子。 　　還不待冪兒再要說些擔憂的話，樸十年已重復道：“好冪兒，你和貂叔在鎮江等我便是，明日一早，倒又能相見。 　　隻是……“ 　　雖然這個年代，並非男子才能穿袍服。 　　女子，特別是那些不得不拋頭露麵的作坊女工，富貴人家的女管事，以及宮中內廷的宮女，樂女，也多做此般打扮。 　　可對冪兒來講，倒是頭一次。 　　樸十年不由得多瞧了兩眼。 　　冪兒雖不知樸十年謀劃，但也不想因自己壞了自家公子事情，便也不再多言。 　　可那樸十年略有侵掠性的眼神，卻也瞧在眼裡，便微微一低頭，回道：“公子，隻……隻是什麼？“ 　　樸十年本想誇贊冪兒俊巧，可瞧著冪兒樣子，轉而便又笑道： 　　“好冪兒，你原是本公子的貼身婢子，這會子做了廚娘不說，沒料想，今兒又成了抱貓的童子，當真是我的不是了。“ 　　冪兒何曾見過自家公子自貶，找書苑 wｗw.zhaoshuyuan.com 已從慌張中抬起頭來，換做笑臉講道：“公子，我……我登船便是，你又何必如此？ 　　隻明兒一早，冪兒再做回廚娘，做好了飯菜等你。“ 　　他說著話的功夫，已轉身上了船。 　　焦老頭派來的艄公，果然是個話少，做事兒卻雷厲的人，待冪兒姑娘站定，已張了風帆，搖了櫓。 　　船兒在夜色中隱入河心，不一會，隻剩下一片蒼茫。 　　目送著船兒走遠，樸十年這才嘆了口氣，一邊望向自家別院前的燈火，河岸邊忠順王府派來的樓船。 　　一邊望向不遠處仍舊熙熙攘攘的佛寺。 　　在大夏國，如今官家治下，能夠存留下來的佛寺，背景一般都不簡單，要麼是香火鼎盛，流傳久遠，要麼本就和皇家有些淵源。 　　因為官家崇道，自稱是“教主道君皇帝“。 　　頭些年裡，更是舉國拆毀佛寺，讓和尚們或是還俗，或是改信道教。 　　樸家別院不遠的這處佛寺，因是香火不僅鼎盛，更是當年太上皇南巡之時，在此處拜過佛，燒過香，便有幸保留了下來。 　　雖如此，佛寺也早已不是什麼清凈地。 　　而是和神京裡的大相國寺類似，不僅四周有著諸多店肆、驛館、酒樓、車馬行，更是每月初一、十五開市。 　　每逢著開市之時，佛寺裡開放商賈，攤販們在寺內擺攤，往往商賈雲集，百姓絡繹，猶如最繁華的街市。 　　今兒剛好逢著十五，又是開市之期。 　　在熙攘的人流中間，樸十年也不虞被人瞧破身藏，已站在一處車馬行外。