“鳳兒，從小到大我還沒讓你經手過家裡的生意，今天頭一回讓你接觸，可有何想法？”黃秋晚帶著黃鳳清走出了黃府，他們要去的地方依舊是秦淮樓，今天宛洲商會的商人們都會聚集在此，在那裡他們將和來自瀚洲的商隊洽談一樁生意。 　　“第一次接觸應當是多聽多看多學多想。”父子倆漫步在秦淮河畔，黃秋晚一向不喜歡馬車的顛簸，所以凡是能走的近路他都會靠雙腳走，秦淮樓距離黃府不遠，又途徑風景秀麗的秦淮河。 　　“經商可是一門大學問，和當官差不多，太好說話不行，要吃虧，太老奸巨猾也不行，沒人會買你的賬，說話時切不可掉以輕心。”黃秋晚雙手負後，邊走邊眺望著兩岸的大好風光，此情此景，說不出來的心曠神怡。 　　“是，爹說的話我記下了。”黃鳳清在手心敲打著折扇，心裡琢磨著黃秋晚說的話，雖說現在是冬天，但江南不會太冷，折扇又是風流才子必備之物，會如女人手絹一般隨身攜帶。 　　“就說爹自己吧。”難得與兒子一同漫步在河畔，黃秋晚心情舒暢，話也多了起來：“爹這個性格你也是知道，在同僚中可是出了名的和善，對誰都是笑臉相向，做生意的本事也有的，所以自進士及第後十多年來一直是官運亨通，到了辭官後也財運亨通。” 　　“老爹當然厲害了。”黃鳳清拍馬屁道：“三十歲實掌戶部，手握一國錢糧，就爹你這本事，兒子跟著你走到哪裡都餓不著。” 　　“馬屁裡夾糖，夠甜。”黃秋晚咧嘴笑道：“兒子，有件事我想和你商量商量。” 　　“什麼事？”黃鳳清有些奇怪的問道：“居然要與我商量？” 　　黃秋晚似是漫不經心：“兒子，爹當了十多年的官，也經了三十年的商，你就不想知道哪個當著舒服？” 　　“哪個舒服？”黃鳳清來了興趣。 　　“經商舒服。”黃秋晚正色道：“官場上太骯臟了，到處充滿爾虞我詐，到處是陷阱，你天性善良，保不定哪天會掉下去，跌個粉身碎骨。” 　　“真的粉身碎骨？”黃鳳清反問道。 　　“對，沒命的那種粉身碎骨。”黃秋晚看向兒子：“你怕嗎？” 　　“不怕。”黃鳳清拍了拍胸脯：“爹當初也不是這麼過來的？爹不怕我又怕什麼。” 　　黃秋晚搖了搖頭，轉過頭來看著自己的兒子，認真道：“你不怕，爹怕，你要是去了那個骯臟的地方，爹在這裡肯定是吃不好睡不好，每天都會替你提心吊膽，所以，兒子，你能不能不去春闈了，不要去京城，留下來，跟爹經商，太太平平的過日子。” 　　“爹，你今天怎麼了？” 　　黃鳳清提起折扇拍了拍老爹的屁股，這一幕把後麵的侍衛看的麵部抽搐，隻聽黃鳳清道：“不會有事的，爹，你看你當初被權閹嫉恨還不是太太平平的回來了，《大炎律》上載有明文，刑不上士大夫，我大炎黨爭再激烈也不會傷人性命，放心吧爹。” 　　不等黃秋晚惱羞成怒，黃鳳清轉而又嚴肅道：“再說，爹，小時候你不是經常教我，我輩讀書人，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，我們讀書人為什麼而讀書，兒子我可是一直記在心裡。” 　　“我...” 　　“快走吧，再晚就來不及了。” 　　黃秋晚覺得啞口無言，隻得嘆了口氣，道：“我說的話，你回去仔細考慮一番。” 　　“知道了爹。” 　　待父子倆到了秦淮樓，其他賓客差不多都已經到齊，他們約定談生意的地方是一間僻靜的茶室，茶室設左右相對兩排，主賓雙方共二十座，每方隻有十個座位，在茶室的隔壁設一間廂房，剩下的其他人會在這間廂房裡交換意見，等候茶室裡做出的決定。 　　黃秋晚帶著黃鳳清進了茶室，黃秋晚坐上了右首第二座，他是宛洲商會的鳳首，今天這樁生意得靠他來把頭，黃鳳清在他身側站定。 　　“果然是你！老羊羔。”黃秋晚坐下後沒和別人寒暄，對著對座左首第一位上的老人拱手作揖。 　　這位老者氣態不凡，身上雖然穿著羊皮襖子，但天生威嚴，一舉一動都盡顯老儒氣態，令人不敢小視，他聽了黃秋晚的話也忍不住笑了：“到了宛洲果然什麼都逃不過你的眼睛，翰文。” 　　在黃秋晚身旁站定的黃鳳清也十分吃驚，因為對麵老者身旁也同樣站著一位少年，這少年他認得，褐發褐瞳，就是那天晚上換了他龍鯉的項荊奴，項荊奴看見他也顯得很驚訝，繼而看上去有些興奮，對著黃鳳清眨了眨眼睛。 　　黃鳳清也對他笑了笑，褐發褐瞳，瀚洲人，有點偶然但細想似乎又在情理之中。不過現在可不是他們私下能交談的時候，兩人眼神巴眨交流了幾句後便開始聽長輩們交談。 　　黃秋晚笑道：“老羊羔，來宛洲怎麼不告訴我一聲，非得偷偷摸摸的來嗎？你心裡打著算盤我還不清楚嗎？實話實說，你來宛洲城我也是今天早上才知道的。” 　　老儒也笑道：“既然你知道我打什麼算盤，那能否如我願？” 　　“我可做不了主。”黃秋晚拍了拍右手邊老者的肩膀，道：“能不能如你願還得我們老秦點頭。” 　　坐在黃秋晚右手邊的秦姓老者名秦雷，他頭戴四方帽，臉頰微瘦，典型的文弱書生相，可他的舉止神態卻頗為嚴肅，眼神裡似乎藏有寶劍鋒芒，單從氣態上來看，瘦弱的軀乾中藏有百萬雄師。 　　秦雷麵無表情地頷首，開口沉聲道：“還是先說說看，你們今年帶來了什麼吧。” 　　“好，那我們就開始吧。”老儒一掃臉上的笑意，認真嚴肅道：“那我們瀚洲商隊來說一下今年我們帶來的貨物。” 　　“先說大頭吧，羊毛今年我們帶來了三十五萬公斤，其中金羊毛一千公斤，上等羊毛十萬公斤，中等羊毛十五萬公斤，剩下的二十萬公斤是下等羊毛。” 　　“等等。”一位宛洲商會的人立馬質疑道：“你說今年的金羊毛隻有一千公斤，怎麼會這麼少？” 　　瀚洲商隊的商人回應道：“不少了，這一千公斤的金羊毛我們還是東拚西湊湊出來的，除了你們宛洲，我們商隊今年在其他洲已經無法出售金羊毛了。” 　　“為何會這樣？” 　　瀚洲商人回應道：“你們也知道金角羊這種畜生比狼還兇，要在它們身上取些皮毛來得有三四個青壯合力才行，這種畜生又養不得，而我們正在打仗，今年前線吃緊，很多青壯都被派上去了，所以去找金角羊的人也少了些。” 　　宛洲商隊裡的幾個人竊竊私語的交談了一番，而後一個人問道：“那今年你們打算多少錢出手這批羊毛？” 　　“上等羊毛四兩銀子一公斤，中等羊毛一兩銀子一公斤，下等羊毛六十錢一公斤。至於金羊毛，少了一兩黃金一公斤我們不賣。” 　　聽完項翰的報價，宛洲商會一方的人都開始忍不住竊竊私語，場麵十分躁動，秦雷抬手按下了這股躁動，轉而看向老者“項翰，價格有點高了。” 　　原來瀚洲商隊裡來的老儒名叫項翰。 　　項翰搖了搖頭道：“老秦，就這價錢出售給你們後，換回的銀錢去買糧米還不夠我們半個瀚洲百姓的肚皮，前線又在打仗，朝廷軍餉又是三個月未發，你們再壓價，我瀚洲百姓就沒活路了。” 　　秦雷沉聲道：“你們有苦衷我們都知道，如今流年不利，大家還是和舟共濟為好，我先代表宛洲商會在這裡表個態，在不虧本的前提下我們商會會給你們盡可能的讓利，好讓你們撐過眼前的難關。” 　　“多謝。”項翰對宛洲商會拱手。 　　“其他貨物呢？” 　　“其他貨物我就簡單報一下了，除了羊毛，今年我們帶來的羊皮三萬張，牛皮兩千張，鹿皮一千兩百張，羊肉二十船，犛牛肉十船，還有各種稀罕的東西，虎皮二十八張，狼皮一百三十五張，豹子皮十二張，還有一片張貂皮，接下來一些細節問題我們這這兩天還得細談。” 　　瀚洲商會報出這些數字，使得整個宛洲商會方的人都沉默了，黃秋晚沉默了好一會兒，問道：“今年怎麼會這樣？你們的貨物太少了，怎麼居然連十二張的豹子皮你們都放在報價單裡。” 　　項翰蒼老的麵龐上露出哀傷之色：“我們也沒辦法，翰文，十二張豹子皮可是值一千多兩銀子，夠我們養活一千多口人家半年了。跟你們說實話吧，羊皮羊肉我們不是沒這麼多產量，而是一部分被我們調到前線去充當物資了。” 　　“充當前線的物資？”黃秋晚瞪著眼睛反問道：“羊肉羊皮被你們當做前線的物資了？你們瀚洲商隊會不會做生意？一件羊皮大衣可以換三件的棉服，一斤羊肉可以換五斤的大米...” 　　“我們知道。”項翰道：“但這一來一去，等棉衣糧食運到西北了，我們的士兵早就凍死餓死了，實在是迫不得已。” 　　黃秋晚默然，作為曾經的戶部侍郎，瀚洲的情況他是清楚的，他能感受到瀚洲的無奈，他想了想對項翰道：“已經到這個地步了，我們也實話實說吧，在你們來之前，我們討論過今年你們瀚洲的狀況，我們估摸著你們的貨會比以往的少，隻是沒想到少了這麼多。” 　　黃秋晚看了一眼秦雷，見後者點頭，他又道：“諸位，我們宛洲商會對你們瀚洲的經濟狀況有過評估，我們知道，即便你們順利的從唐宛浙三洲手中換得預算中的糧食，你們瀚洲還是有一部分人得挨餓。你們是否知道？今年八月東洲起了旱災，朝廷本該調給你們的軍餉悉數調到東洲去了” 　　項翰聞聽此言，嘆息道：“老朽久在中樞，這件事我知道，東洲八月起了旱災，朝廷從各個洲調糧百萬，就是壓不下災情，餓殍遍野，民不聊生，東洲那邊的災民已經蠢蠢欲動了。” 　　“既然國有災情，我們這些人也不能不體恤朝廷的難處，本該給我們的糧食不給就不給了吧，我們節衣縮食過一段時間苦日子，這個冬天瀚洲要有十幾萬人要挨餓，我們打算除了軍隊和要乾力氣活的青壯們，其餘老弱一日兩飯，包括我在內。” 　　秦雷道：“相當困難了，比我們想的要困難許多。我們宛洲商會和你們瀚洲商會作了幾十年的生意，都是老朋友，於國於家，我們都得出手相助，我們宛洲商會決定除了這次交易，另外再借三十萬石糧食給你們，補上朝廷欠你們的糧食。” 　　秦雷此言一出，瀚洲商隊立刻炸開了鍋，項翰拄著拐杖顫顫巍巍的站了起來，對著宛洲商隊方一揖到底：“多謝諸位！老朽代我瀚洲百姓謝謝你們。” 　　“老項快起來。”黃秋晚趕緊上前一步扶起他，道：“在座的諸位都是讀過書當過官的人，都明白何事可為，你也不必謝我們，這批糧食可不是白借給你們的。” 　　“就知道你們宛洲商人從來不吃虧。”老儒笑了笑，看向秦雷道：“說吧，你們要什麼？” 　　“那我就說了。”秦雷沉思了片刻，緩緩道：“我們要一中樞之位。” 　　“難！”項翰皺眉搖頭：“廟堂上的事，想必你們也知道一二，陛下玄修不問朝政，李殊弦掌權，疲於應付各家黨派之爭，如今奉天城內各方勢力保持在一個微妙的平衡，很難再插進人去，坦言相告，我們瀚洲是有幾個人蟄伏在中樞，但所能用的隻有一個吏部左侍郎。” 　　“比我們好一點。”秦雷道：“我們宛洲如今在中樞隻有一人，督察院右都禦史王應紅，還有三年就要致仕了，我們急需中樞之位，不然我們宛洲在朝堂上就徹底沒了聲音。” 　　項翰沉默半晌，搖頭道：“三十萬石糧食換一中樞之位，真不知是我們虧了還是賺了。” 　　“那得看什麼位置。”黃秋晚道：“話都說到這份上了，你們也告訴我們你們有幾人吧。” 　　項翰思索片刻後輕輕頷首道：“好，我就告訴你們。我們在中樞有三人，吏部左侍郎，通政司通政使，還有一個禦馬監秉筆太監。” 　　“你們內廷居然也有人？”宛洲眾人愕然。 　　“這是我們最大的秘密。”老儒淡然道：“除了我們這十個人，如今再加上你們，沒有其他人知道我們已經打入內廷，如果我們需要，能立馬除掉一位司禮監秉筆，讓此人進入內廷權力中樞。” 　　“好手段！”黃秋晚由衷贊嘆。 　　秦雷也輕輕頷首：“這幾個位子都不好動。” 　　“不錯，吏部左侍郎上頭還有兩級，說不上話；通政司通政使掌握言路，太過重要，我可舍不得給你們；內廷就不說了。”老儒的眼神漸漸變得犀利起來，他瞇眼道：“我這裡位子是沒有，不過我可以告訴你們兩個消息，這兩個消息如果你們用的好，足以抵一個九卿之位。” 　　“什麼消息？” 　　“一，李殊弦的義子，戶部右侍郎趙譽，他在老家的父親病危，恐怕是等不到開春了；二，去年秋末皇上密詔仙人山掌教道士入宮，主持修建大陣占卜天機，以求長生，我們在內廷的人傳出消息，占卜卦象顯示，欲得長生，需要龍丹鳳血煉丹，現在捕蝶郎正滿天下的在尋找神龍和鳳凰。” 　　黃秋晚和秦雷對視一眼，皆看到了對方眼中的凝重，秦雷兀自沉聲念出一句人盡皆知的古諺：“古諺有雲：龍遊東海，鳳出宛洲。” 　　“那些道士就是在胡謅！”黃承晚罵道：“難道皇上真信了那些道士的話？這世上哪有神龍和鳳凰？” 　　秦雷看了他一眼，沉聲道：“翰文，你就沒聽懂老羊羔的話另外一層意思嗎？” 　　“什麼？”黃承晚看向秦雷。 　　這時，站在旁邊靜聽著的黃鳳清說話了：“鳳出宛洲，這位項叔叔的意思是，如今宛洲遍地都是捕蝶郎？” 　　項翰仔細看了黃鳳清片刻，對黃承晚失笑道：“翰文，你可有個好兒子，比你聰明。” 　　黃秋晚就立刻坐直了身子，傲然道：“這是自然，我兒子可是宛洲解元，我當年才宛洲第四，我怎麼跟我兒子比！” 　　項翰失笑搖頭，繼而看向秦雷：“怎麼樣？這兩個消息，值不值三十萬石糧食？” 　　秦雷點頭：“值！” 　　秦雷環視眾人：“都聽到沒，宛洲現在遍地都是捕蝶郎，回去各家都把屁股擦擦乾凈，免得奉天那邊找我們宛洲的茬！” 　　黃秋晚道：“既然這次生意的大概我們已經談妥，那我們這就散了吧，大家帶著下麵的人各自談各自的生意去，時間緊迫，午飯就不留你們了，晚餐請諸位務必來此賞光！” 　　“一定一定！”除了秦雷和項翰，其他人都站了起來對黃秋晚拱手道。 　　“老項，咱們出去走走。”秦雷對項翰笑道。 　　“都說你們宛洲好，春賞百花夏采蓮，秋食肥蟹冬煮雪。找書苑 www．zhaoshuｙｕａn.cｏm ”項翰笑道：“如此四物，可有何招待老友的？” 　　黃秋晚失笑：“老羊羔還是一點也沒變，人老了，薅羊毛的本事卻越發長進了。” 　　秦雷也笑道：“我這兒還沒等到臘月雪，沒有雪茶招待你，不過秋天的肥蟹倒是在地窖裡凍了幾隻。” 　　“走，他們談他們的，我們玩我們的去。”這時，項荊奴躥到了黃鳳清的身旁，對他小聲道。 　　他回頭對項翰道：“叔叔，我和鳳清出去玩了。” 　　“你們認識？”黃秋晚疑惑。 　　“前天剛認識的。”黃鳳清隨口應了一聲。 　　項翰對黃秋晚介紹道：“這是我的侄子項荊奴，荊奴，快見過秦叔叔和黃叔叔！” 　　“晚侄項荊奴，見過秦叔叔，見過黃叔叔！” 　　秦雷一愣，帶著驚愕的疑惑看向項翰。 　　項翰隻是淡淡地點了點頭。 　　他與黃秋晚對視一眼，兩人對少年鄭重揖了一禮：“見過世子殿下！” 　　項荊奴，當今瀚洲項王世子。 　　“二位叔叔不必多禮，瀚洲百姓飽受兵災之苦，今年又無朝廷接濟，還請兩位叔叔多多相助。” 　　“是。” 　　項翰對他笑了笑，慈愛道：“去吧，記得中午回來吃，有螃蟹，宛洲的螃蟹，可是出了名的肥美。” 　　“螃蟹？”項荊奴聽得眼睛都亮了：“一定來，我還沒吃過呢！那我去哪兒找叔叔？” 　　“就來我黃府吧。”黃秋晚對黃鳳清道：“鳳清，好生招待世子殿下，午時請要世子殿下回府。” 　　“好，知道了爹。”