多爾多安四周都是荒蕪的草原，但唯獨是半天路程外，有一處長滿荊棘叢的荒原。格羅德身上穿著板甲，自然不礙事。但多拉岡和阿斐葉特卻不一樣，他們換上了沙民服飾，看起來和灰黃的草原融為一體，但卻無法阻擋植物的尖刺。 　　多拉岡以身體保護著阿斐葉特，女孩溫柔地道謝。格羅德卻看不慣這嘴臉。他在草原上渡過這十年，見過無數的人，但沒一次如此突兀。格羅德花了一整個晚上沉思，得出一個結論。 　　「對了，阿絲蘭呢？」多拉岡喘著氣問。他的模樣像快要在太陽下曬成乾屍的駱駝。 　　「她留在多爾多安，這可不是小女孩攪和進來的任務。」格羅德說。他將裝滿葡萄紅的酒袋子遞給多拉岡，低聲說：「省著點喝，路程還遠，我們休息一會兒。」 　　格羅德這時候望向阿斐葉特，她有意無意地回避著騎士的目光；格羅德昨晚想清楚了一件事。他撫摸著匕首，阿絲蘭卻一直在旁邊打擾，叫嚷著想把玩一下，騎士厭煩地推開她，格羅德無論如何也想不通，到底是阿斐葉特太愚昧，看不清她的私奔會導致兩國陷入戰爭，還是自私地背棄準公主的責任，把一切交給她父親。 　　納蘭送來價值連城的禮物，卻失去了公主，這巨大的外交問題，能輕易發展成戰爭。接著，格羅德細看匕首的紋路，草原上的天馬，長草、沼澤和蜥蜴……他恍然大悟。 　　「阿斐葉特小姐，你知道這樣做的後果嗎？」格羅德乘著多拉岡沒留神，低聲地問阿斐葉特。 　　「是的，我知道。」阿斐葉特道，汗水從女孩的潔白的前額滑下。她語調冷淡，就像變了另一個人，不自在地瞥向格羅德。 　　「這可不是你一個人的犧牲。」格羅德瞇起眼睛說：「你的失諾，會令成千上萬人丟了性命。」 　　「那是準公主的責任。」阿斐葉特的話語仿佛不帶感情：「我已經不是準公主了。」 　　「我現在相信，你是會叫那五十名士兵沖進來的人了。」格羅德冷笑一聲說：「為了達到目的，犧牲一切，包括他人的性命，簡直像個野心家。」 　　「我們都一樣，格羅德閣下。」阿斐葉特朝他投來一個不屑的眼神，瞥向他腰間的匕首：「那柄匕首，足夠買一座城堡來遮蓋你眼睛，不是嗎。」 　　「幸好你向我坦誠，否則，我大概會一直誤會……你不止是你父親的女兒，你更青出於藍。」格羅德淡淡地說：「你的真愛，也不是多拉岡，對吧？」 　　「說話小心。」阿斐葉特的眼神帶著警告意味，危險而冷酷：「我讓你的口袋豐盈，那就做好你的職責，騎士。」 　　「有人告訴過你酬勞不要先付全數嗎？」格羅德攤攤手。 　　阿斐葉特眼中閃過一絲厲色，告戒他：「我也並非全無手段，格羅德閣下，我奉勸你，不要……」