日落西山！兩人距離嘉嶺城還有百裡之遠。今日注定是無法到達。 　　然而剛剛走過的幾十裡地路上竟然沒有任何一個驛館與客棧，任平生送信跑馬這條路也有過幾回，他明明記得此處有個歇腳的驛站。 　　如今到這，卻隻發現幾根旌旗七橫八豎的散落在地上，驛站的橫梁房瓦也被拆的光溜溜，根本住不了人。 　　不過好在，任平生知道距此不到十裡地處還有一個歇腳的地方。 　　有次與師傅在此打尖住店時，因為是偏遠人少的官驛，這裡掌櫃經常在官差住不滿時，將多餘的房間借宿給普通路人，從而給自己賺上一筆。 　　那次任平生和師父原在此歇腳，不料夜間來了許多官差，那掌櫃二話不說就把兩人轟出了店。他師父就帶他去了那處地方。 　　那地方說來詭異，說是廟也算不得，因為裡處沒有任何一尊佛像或牌匾。大堂之內隻有一個土堆和墓碑。 　　尋常墓碑大多都露天朝陽，但它竟然在土墳上建堂，又或者是說先有堂後有土墳。 　　那天夜裡，任平生想在堂中點火取暖，卻怎麼也點不著，後半夜被凍醒時，還聽到師父在那土墳上自言自語什麼！給他嚇的夠嗆！ 　　不過今天帶著小芝如也別無他處落腳了，任平生在官家大道上往小路岔了出去。 　　十裡地，對於這匹壯碩的黃鬃馬來說，不到半個時辰便足夠了，再加上瘦弱的任平生和八歲的小芝如兩人體重相加也比不上黃鬃馬之前的那位富商主人。 　　那小道此前應該是修的挺寬敞的，不過久無人煙，道路長滿了半人高的野草，隻留下一人寬的道，倆人並肩而行都過不去！ 　　“小芝如，慢點！”任平生將丫頭抱下馬。 　　破堂口，大門頂上一塊被削去一半的牌匾，隻看的見最後兩字“什麼魂堂” 　　多年未來此，堂裡的模樣沒啥不一樣， 　　空曠的大堂內，一座土墳，一個無名碑。四個隻剩木框的屏風，除此之外別無他物，倒是堂中沒什麼雜草。但這也不是什麼好事，這意味著要想點個火還得出門找些引火的乾草。 　　任平生將馬繩係在立柱上。 　　“小芝如，我得出去找些乾材和引火物，順便再看看有沒有水！你在這堂裡等我。對了，這包裹裡吃的，你想吃啥就自己拿！”任平生指了指林二給的包袱！ 　　“你去吧！我和馬兒在這等你！”小芝如還在和那匹黃鬃馬玩弄，她站在黃鬃馬左側舉高手擋住那馬的左眼，咿呀說道“我有兩隻眼睛，你也有兩隻眼睛。我伸手擋住你一邊眼睛，另一隻手也遮住我一邊眼睛，我看的見馬兒，馬兒卻看不見我！”說罷她把另一隻手遮住了自己的左眼，露出一副惹人憐愛的模樣。 　　任平生很想替這匹黃鬃馬說些什麼，但小芝如說的也有道理，人的眼睛是在一張平麵上，馬卻是長在兩側，小芝如擋住黃鬃馬的左眼，那馬確實看不見他。 　　任平生正欲向大門走出，又回過頭遞給了小芝如一個口哨說道“丫頭，有事情就吹口哨，平哥哥聽到口哨馬上回來！”說罷任平生才放心走出大堂。 　　不過他也沒有走多遠，就在附近找些乾柴，順便也給那匹馬尋些草料回來。 　　任平生隨身而帶的匕首，派上了用途，雖然有些水銹但割起草料也是易如反掌，他輕車熟路的將草料與乾柴用藤條繞了一圈，蹲下身將綁好的兩堆背上身，雙手撫在肩頭，拉著藤條。 　　任平生乾活麻利十分迅速，加上來回也不到半個鐘頭，終於趕在最後一抹光亮消失前，回到破堂。 　　“小芝如，在哪呢？”任平生還未進門就開始大聲呼喚！ 　　他放下背上之物，著急忙慌的跑進門。雖然他沒出去一會，但任平生一會沒看到小芝如，心裡總是怕怕的！ 　　進門一瞬間，他提著的心一下子放了下來，小芝如躲在那屏風身後，裙角還露出半載在外。 　　往日給何府送信時，這小丫頭就是喜歡這樣，躲在那屏風後，或是門口，趁他進來之時，一下子蹦出來，企圖嚇他一激靈！不過每次任平生都很配合小芝如的演出，他總是假裝被嚇到，然後將手胸口長舒一口氣。這時小芝如就心滿意足的跑開了。 　　任平生假裝嘀咕一句“小芝如在哪呢！”就往屏風處走去。 　　正當他將要走到之時，小芝如裝模作樣嚎叫了一聲，大跳了出來，臉上一臉得意！ 　　原以為任平生又要像之前一樣，假裝被嚇一跳，然後長舒一口氣。 　　不過這會沒有，任平生直接本能的抱住小芝如，身體往後倒退去。 　　“啪一聲”後腦勺緊貼三步外的立柱之上。 　　任平生的演技更加浮誇了？ 　　那倒沒有！ 　　“你是...誰？”任平生驚恐的看著小芝如身後。 　　一個後背佝僂的白發老頭在小芝如身後笑著，老頭臉上的溝壑深坑就像那飯團上撒了芝麻粒一樣，密密麻麻無一處完好。 　　小芝如從任平生懷中掙脫，站起身指著白發老頭開心的說道“平哥哥，這爺爺是我剛交的朋友，他也要去嘉嶺城，路過這裡。” 　　白發老頭也笑著回應道“沒受傷吧，年輕人，老爺子我長的有些許醜陋，讓你受驚了，抱歉抱歉...” 　　任平生摸了摸後腦勺說道“老爺子，沒事的，是我大驚小怪了！您多見諒！” 　　任平生雖是恭敬回應，但心裡也是提防著，他和小芝如在草堂中找了一處坐了下來！ 　　剛才給小芝如的包裹，她還未打開！ 　　“林二，給的吃食真不少。”任平生解開包裹看到大小乾貨，一應俱全，還都是便於長期保存的東西如肉乾，樹果，魚片，乾麵條等。 　　任平生把肉乾遞到小芝如嘴巴前。不料這小丫頭挑剔的愣是不吃。吵著要吃熱乎的！ 　　“劃拉”任平生將引火灰與乾草放到一木盒裡，反復用木尖擠壓摩擦了半天。卻是不見一星火光。 　　“這不可能！這幾天也未下雨，引火灰也乾燥的很。這火怎麼就點不起來！”任平生很是疑惑，他跑馬送信，風餐露宿多年，如果連火都打不起來，那他豈不是個傻子了。 　　小芝如兩雙大眼直盯著他，她餓了，今日一整天都在趕路，就午後隨意吃了些乾糧。所以此時饞蟲上身！ 　　破堂之中傳來刺耳的嘎吱聲，任平生用盡全力摩擦那木尖，但連一縷炊煙都不曾出現。 　　他猶豫了一會，起身在那老爺子麵前鞠了一躬說道“老爺子，你身上引火石嗎？” 　　他已經做好了被拒絕的準備。 　　自從剛剛把小芝如拉走後，那老爺子就坐在那土墳旁閉眼打坐了起來。 　　白發老爺子緩緩睜開眼一臉慈愛看向小芝如又對任平生說道“在這裡，引火石、引火灰是沒有用的。不過既然你問我，那老爺子我就幫你們起個火。” 　　白發老爺子還未起身，手上掌中出現一道道紋路光亮，他指尖發光在他空中描了幾筆，幾星火花從草堆裡鉆了出來。 　　任平生趕緊輕聲吹氣，乾草堆慢慢燃起火光，他又加了幾根乾柴上去。 　　任平生又回到老爺子跟頭深深鞠了一躬謝道。 　　老爺子微微一笑又閉上了眼開始打坐。 　　任平生架起一口鐵鍋在火上燒著。 　　肉乾與水先下鍋，等鍋水沸騰加入麵，魚乾。 　　最後又從包裡取出一小瓶香料滴進鍋裡。找書苑 wwｗ．zhaoshuyuaｎ.com 　　原本清淡的麵湯，一下子有了香味，湯麵上還泛起了油光。 　　小芝如一會看著鍋裡，一會看著任平生，嘴裡抹著口水。 　　任平生掏出包裹裡平常隨身攜帶的兩個陶碗，這一個是他的，一個是他師父用的。 　　他將肉乾麵條大多都盛給了小芝如那碗！ 　　又將剩餘的東西盛了一碗，那碗麵湯滿滿當當。 　　“老爺子，你也來一碗。”任平生走到白發老頭麵前說道。 　　“年輕人，你煮的真香，我年輕有你這廚藝，怕是要開上一個飯館。不過你都給了我，自己吃啥！”白發老頭麵容雖是不佳，但說起話卻是十分親切。 　　任平生指著在火上烘烤的鐵鍋說道“老爺子，我那裡，還有呢！” 　　那白發老爺子也不再打坐，端起那碗滿滿當當麵，往火堆方向而來說道“老爺子我年紀大了，吃不了這麼多。”說罷，就往那沒剩幾根麵條的鐵鍋裡，倒騰了兩大筷子。 　　三人也不再客氣。一大一小一中，圍著火堆邊吃邊聊了起來！ 　　“老爺子，您能告訴我，為什麼我沒法在這堂子裡生起火來？我前些年和我師父在此地時也是這樣，這是什麼原因？” 　　白發老爺淡淡一笑說道“這得說來話長，不是你點不了火，而是大部分人都無法在這個房間裡生火，我倒不是有通天的本事，隻是這裡麵這個老家夥和我是老相識，估計給我幾分薄麵罷了。” 　　“啊！裡麵？這堂子還有人，老爺爺！”小芝如好奇的看著空無一物的四周！