九月的桂湖，紅的荷、綠的葉、青的水，散發著絲絲涼意，把盛夏的餘溫將到讓人能趕到舒適的溫度。桂湖邊上，桂樹層層疊疊，那一簇簇星星點點的桂花躲在桂樹中，將幽香透出林子，香遍了桂湖周遭。桂湖的水泛著碧，綠水在微風輕拂下泛著粼粼的光，把夏日裡耀眼的陽光變成了客人的熒彩。 　　這樣的水，這樣的景，淩瑞坐在湖邊的亭裡，臉上掛著笑意，手中握著簡陋的魚竿。風停了，湖中的水很靜，湖邊的人也很靜。 　　“噗嚕”的水沸聲從淩瑞身後的壺中響起，亭中，皂色短衫的中年男人垂著手走近淩瑞身邊。 　　“大人，水響了，茶是給您泡上，還是您親手泡製呢？”垂手的男人滿麵虯髯，形容威武，雖著了一身便服，但虎背熊腰，腰板挺直，腰間懸著公門中人專用的捕快刀。 　　“噓。”淩瑞做了個手勢，對虯髯漢子微微笑了笑，又轉過頭盯住了湖中的魚漂，水麵起伏的波紋讓他覺得有魚咬了鉤。淩瑞屏氣凝神，努力讓握著魚竿的手盡可能的平穩，隨著水中波紋突的一陣翻湧，淩瑞“愫”的一聲，拉起了魚竿。手中空蕩蕩毫無阻力的感覺，讓他知道魚兒又溜了。 　　“哈，”淩瑞站起身來，轉過了身子，信步走到亭中的石桌椅處，捋了捋乾凈的白衫，坐在了石凳上。他隨手把魚竿放在一旁，開口笑道：“百無一用是書生啊，釣了一個多時辰，也不見魚兒上鉤，老趙，我來烹茶，你去試試？” 　　“術業有專攻嘛，大人學富五車，愛民如子，我們這些老粗就打心眼裡敬服。”那虯髯漢子，姓趙名寅光，是北江縣的捕快班頭，是個古道熱腸的實在漢子，白衣青年淩瑞，乃是新科進士，京師觀政結束後，淩瑞難耐官場油膩，自請任職地方，來了這偏遠的北江小縣，做了一方縣令，如今已是第三個年頭。趙寅光久在公門，歷經幾任縣令，隻道如今這世道，當官的難有好人，直到三年前遇到淩瑞，方知世上還是有正經的讀書人，有不貪財，肯做實事的好官。趙寅光讀書甚少，對這位科甲出身，學厚心慈、處事公允、清廉老成的青年知縣相公敬佩非常。不僅是他，自淩瑞到任以後，北江縣從貧窮小鎮，變成了人人有衣穿，戶戶有餘糧的樂處，北江縣子民無不感恩戴德。 　　“我來釣也不一定成，不如還是算了吧。”趙寅光不好意思的看了看淩瑞，心想我這粗糙漢子又哪有耐性釣這勞什子魚。淩瑞見了趙寅光神色，笑道：“也成，那便收竿不釣了吧，隻是今天沒魚吃了，難得今日你我都休息，晚些回去，我上市集買隻雞，晚上做點小菜，請嫂子一塊過來吃個飯吧。” 　　“那如何使得？待會回去，大人隻管回去休息，我叫老婆子燒好了飯過來相請大人。”趙寅光答道。 　　“哈，你我之間，就別客氣了吧，你那些月俸，還得養家，我就一個人，沒處使錢去。再說，我燒的菜，隻怕多少比嫂子好吃些吧。”淩瑞招呼趙寅光，靠著身邊坐下。 　　“我家那口子，做那點飯我都不好意思說，您沒看我能值夜就都值夜了麼？衙門的飯菜，好歹能吃飽。哈哈哈”趙寅光坐下身子，也輕鬆下來。 　　淩瑞從衣袋中摸出一個小布包來，他捏著那小布包，淅淅索索的抖了些茶葉在壺中，輕輕閉上眼，去感受壺中延伸出來的茶香，聽水煮茶的響動。 　　茶葉的清新從壺中飄出來，趙寅光贊了聲好香，淩瑞擺擺手，“不急，火候不夠，再等片刻。” 　　趙寅光笑笑不說話，覺得文人喝茶都不一樣，若是他們班房哥幾個，哪管你什麼水溫火候，解渴就行。 　　淩瑞今天十分愉快，一旬一日，是他給衙門的公人們定下的例休。而他自己因為公務繁忙，已是三月未休息過，今日偷得浮生半日閑，自是心曠神怡。 　　“嗯，差不多了。”淩瑞聞著茶香，撚起煮茶的壺，將茶水倒入杯中，讓與趙寅光。 　　“嘩......”一陣急促的水響聲從桂湖中傳來，水麵似利劍劃過一般，揚起一道筆直的水紋。那劃開水麵之物，如羽箭掠過，一剎既消失不見，隻剩水麵上兩道從中分開的劇烈波浪，讓原本平靜的湖麵翻騰跌宕起來。數百尾大大小小的，方才不肯咬鉤的魚兒蹦出水麵，撲騰著又落入水中。 　　如此異象，讓兩人心中一緊，趙寅光猛地站起身來，擋在淩瑞和湖水之間，本能的握住了腰間佩刀刀柄，“大人小心，湖中有異。” 　　淩瑞定了定神，定睛望向湖中，波濤來時洶湧，去得也匆忙，也隻須臾，湖麵又恢復到那片靜謐的樣子，隻還有幾條遲鈍的魚兒，還沒從剛才的動蕩中醒過神來，遊動在湖麵，讓剛才不安的畫麵再停留片刻。 　　趙寅光見湖麵已平靜下來，稍微放鬆了些，問淩瑞道：“大人，您見多識廣，您看剛才這是怎麼回事？” 　　淩瑞搖搖頭，望向湖麵，在腦中思索。 　　“以屬下之間，剛才這情況，似乎有妖異，讓人心中不安吶！不如先回城中吧。”趙寅光仍站在淩瑞身前，護在他與湖水中間，唯恐有甚驚變，傷了淩瑞。 　　“且不急，桂湖離北江縣隻有十幾裡地，若真有什麼妖異，也須先探查一番，知根知底，現在走了，萬一真有妖異之物，侵擾百姓，不好應對。”淩瑞雙手十指互握，放在身前，他眉頭緊皺，甚是不安。 　　兩人一時都不再說話，凝神看著湖麵，趙寅光不時掃視一眼周圍，空氣雖靜，緊張的味道卻從兩人身上漫出來。 　　“喂，你們兩個，剛才可看到有人從這裡跑過去麼？”一個女生將全神貫注的淩瑞和趙寅光嚇了一跳。 　　兩人齊齊轉過頭來，循聲看去，一位黃衫女子就站在亭中，倚在柱子旁。 　　憑空多出一個人來，讓原本就緊張不安的兩人，更是心中一震，一時間麵麵相覷，都忘了作答。 　　黃衫女子皺了皺眉，“我說的話你們聽不明白麼？”她清了清嗓子，將原本的蜀地方言換了，用官話問道：“你們可看見有奇怪的人從這裡過去？” 　　袁瑞這才回過神來，仔細一瞧，那黃衫女子身材嬌小，左手中拎著一把木鞘的古劍，滿頭黑發盤在頂上，容貌雖非十分美麗，但一雙眼睛，十足靈動，閃爍極快，讓人覺得頑皮機敏。這姑娘這一眼的印象，讓人覺得輕快自然，心生親近之意。 　　“姑娘是誰？我們兩人在這半晌，也沒見人，怎麼你就突然出現在這亭子裡了？”趙寅光警惕的問那女子。 　　“你們還真是奇怪，是我在問你們話呢。知道就快說，不曉得呢，就別耽誤時間了。我追了幾百裡地，這會累得很，沒工夫跟你們閑聊呢。”黃衫女子白了趙寅光一眼，腳步似乎就要開始移動。 　　“且慢，姑娘。你說追了幾百裡，又問我們是否見到了什麼怪人，敢問姑娘是在追什麼人？我是本縣縣令，若姑娘追的是兇徒惡人，我們或許能幫上忙。”淩瑞心思動得極快，馬上聯係到方才湖中的異象，或許與這黃衫女子追擊的敵人有關。 　　“吶，還是個朝廷命官呢？”黃衫女子抿嘴笑了起來，她看了看淩瑞：一臉書生意氣寫在臉上，身形單薄，足下虛浮，一看就不通武功道術。“縣令大人，您還是麻溜的回府吧，我追的東西，不是你們凡俗之人能管的。見到它真心，怕嚇出你們一場病來，不跟你們閑扯了，本大俠很忙，再見。” 　　“等等，不管你追的是什麼，剛才我們或許在湖中看見了。”淩瑞急忙留住黃衫女子，想從她口中知道事情原委。 　　“當真？它往哪個方向跑的？”黃衫女子將手中長劍立在地上，那柄古劍頗長，立在地上以後，足有她半個多人高，顯得她原本就嬌小的身軀更是玲瓏乖巧。 　　淩瑞走向前兩步，將先前在湖邊所見的異象對那黃衫女子詳細說了，細細的觀察著那女子，盼從她神色中辨析出些究竟來，也好與她稍後的回答相印證。 　　“我就說這幾百裡地，一直能感受到妖氣，蹤跡卻是斷斷續續，原來這妖物遇水遁水，隱去了些痕跡，怪不得我一路緊趕慢趕，總是追不上。它從水中穿過之時，是向哪個方向去的？”黃衫女子一邊說話，一邊拎起立在地上的劍，在手掌中轉了兩個圈，甚是好看。 　　“自東南來，向西北去。”淩瑞見黃衫女子說了半截，也沒說出個所以然，便追問道：“姑娘，你到底追的是什麼？姑娘說有妖物，莫非這世上，當真有妖魔鬼怪不成？” 　　黃衫女子白了淩瑞一眼，微嗔道：“叫我女俠！你們這些凡夫俗子又懂什麼了，世上妖邪之物又豈能少了，你們普通人的平靜安康，不過是我們修道之人用血肉之軀守護下來的罷了。多少英雄豪傑仁人誌士都為了保護普通百姓捐軀，可憐被保護的人，都不知道這些人的存在。哼，若沒有我們這類人，又哪有你們這些高高在上的官呢？” 　　淩瑞聽她說得情真意切，頗有怨憤之意，本來不信鬼神的他，心中倒真有了幾分動搖，覺得這女子不似作偽。“那，姑娘，你追的，到底是什麼妖物呢？” 　　“女俠！叫我女俠！”黃衫女子道：“這是隻五百年修為的山魈精，仗著點本事，便敢為禍一方，還，還到處抓年輕女子......”她講到這裡，突然發現淩瑞一直直勾勾盯著自己，自己嘴裡說的，偏又是個“色中惡妖”，臉上不禁一紅。 　　“唔，有茶香，渴死我了，借點喝喝。”黃衫女子紅著麵頰，轉過身去，端起一直在煮著茶水的銅壺，自顧自的取了旁邊的茶碗，滿滿的倒了一碗，舉到唇邊，就要飲下去。 　　“姑...女俠，小心，燙，慢點。”淩瑞微微笑著。 　　“哈，呆子才會燙到自己。”黃衫女子右手端著茶碗，拎著古劍的左手輕輕在碗口一拂，原本碗中騰騰的熱氣竟全都靜了下來，茶水變得肉眼可見的柔和溫涼，她一口氣將碗中茶飲盡了，將碗一揚，輕輕拋給淩瑞，“接好了。縣令大人，謝謝你的茶，告辭告辭，本大俠要斬妖除魔去了！” 　　說罷，她雙足一點，飄身而去，尋著山魈精逃遁的方向淩空躍起，在湖麵上足尖一沾，激起一圈漣漪。 　　淩瑞和趙寅光對視一眼，驚奇不已，世間竟真有這等飛天遁地的高手，偏偏是個活潑俏皮的年輕女子，真是讓人既驚嘆，又心折。淩瑞本欲道聲再會，那黃衫女子已去得遠了，他怔了片刻，臉含笑意，口中似有呢喃，將黃衫女子拋給他的茶碗悄悄藏入懷中，一時癡癡的走了神。 　　回城的路上，淩瑞和趙寅光合計，即便當真有妖物，那妖物向北而去，北江城在桂湖南邊，應無大礙。隻是須提前防範，並派人致書北方臨近的城鎮。淩瑞心思細膩，道也不必提及妖異，尚不知黃衫女子所說到底是否屬實，也不宜信口開河，隻說可能有巨盜淫賊可能過境，知會臨縣便成。淩瑞一路上若有所思，滿腦子都是黃衫女子灑脫倜儻的身影。回到衙門居所，夜夢之中，時而與人絮語湖邊亭前，時而一縷黃衫飄過，這夜睡得極不安穩。 　　這一年的秋雨，來得比往常早了些，遇到黃衫女子後的半個月裡，北江縣在綿綿的秋雨中，變得涼爽清透了些。淩瑞每日忙於公務，也甚少想起當日之事來，隻偶爾腦中一瞥，仿佛還見到那晃動的黃衫和那女子活潑的目光。 　　這日天氣放晴，陽光從窗戶灑進淩瑞的居室，讓淩瑞從夢中醒來。 　　“大人，起了麼？李員外在公堂內候著您，李千金好像於昨夜走失了，趙班頭昨夜值夜，帶了幾個弟兄已經去了李府，李員外焦慮不安，您看是不是見一見？”一名衙差敲門喚著淩瑞。 　　“好，這就去。”淩瑞來不及梳洗，拎上袍服，推門而出。一邊攏著衣衫，一邊問那衙差道：“趙捕頭什麼時候去的？這會有消息送回來了麼？” 　　衙差見淩瑞推門出來，便在前麵開路，將淩瑞讓到走廊中，道：“趙班頭也是天快亮的時候才去的，李府的人應該早上才發現李千金不見了，急匆匆來衙門報案，趙班頭立馬親自帶人去了，這會還沒能送回來消息。李家人丁不旺，李員外膝下無子，隻此獨女，十分疼愛，因此著急。” 　　淩瑞道：“李員外樂善好施，在本縣也是位為人尊敬的善長仁翁，他老來得女之事我也聽人說起過，李員外現在定是萬分焦急，我們且去看看情況。”淩瑞穿好衣衫，快步走到公堂中。 　　李代明已候了一陣，見淩瑞朝服正襟，從內快步而出，欠身揖了一揖，走上前來，對淩瑞道：“老朽李代明，見過大人。”一邊說著，一邊整理好衣衫，欲行拜禮。 　　淩瑞連忙上前一把扶住李代明，道：“李員外無需多禮，聽聞令千金昨夜失蹤，李員外可否詳述一下情形？” 　　“大人發發慈悲，千萬替我尋著寶貝女兒。”李代明關懷則亂，平日裡精明強乾的樣子都沒了半分，此刻神色慌亂，語無倫次，一想到女兒，一把老淚躥了出來，一邊落淚，一邊說起女兒失蹤的經過。淩瑞打起精神，凝神傾聽。 　　原來李千金昨夜睡前一切如常，而至早上應起床之時，府上仆婦王媽去喚李千金起床之時，才發現李千金房門未關，人也不見蹤跡，李府上下尋覓，竟是毫無蹤影。而李千金平日斯文溫和，又待字閨中，極少外出，更不可能深夜獨自出門。李家富甲一方，三門三院，皆有護院莊丁把守。外人除非能飛天遁地，否則怎能一點不驚動值夜的護院就摸進府中？而問遍了府裡眾人，亦無人見過小姐外出。 　　“如此看來，小姐失蹤，應該是昨夜夜深之時。”淩瑞皺了皺眉，問李代明道：“李小姐平日可與何人交往密切，又或是否與某位公子有情愫呢？” 　　李代明略一回想，道：“沒有，小女生性好靜，甚少出門，認識的男子都沒幾個，更別說有情了。” 　　淩瑞本想，若沒人發現，不能排除是李小姐背著家人，自行出走，但若不為私情，難不成在家受了委屈？便繼續問道：“這幾日李小姐心情可有何異樣？在家是否有跟人吵嘴生氣？” 　　李代明連連擺手，道：“小女斯文有禮，對下人也溫和親切，怎會與我鬥嘴，我就這一個獨女，拙襟早亡，家裡誰也不曾對小女說過一句重話，別說這幾日了，就是她這輩子，好像也沒太生氣過。” 　　淩瑞道：“如此說來，李小姐自行出走的可能性便不大了。這樣，我們先去貴府看看，或許能找到什麼痕跡線索也說不定。” 　　淩瑞對那衙差道：“啊昆，你通知翁師爺，讓他先看著衙門的事，我與李員外去李府走一趟。” 　　李代明連連道謝，他自備了車馬，接了淩瑞急急趕回府中。李代明家世代經營布匹綢緞，自古蜀地出良錦，李家布料，遠近聞名。李家大宅，便在北江縣最繁華的李家臺街上，李府三門三院，是北江縣數一數二的豪宅大院。 　　淩瑞隨李代明踏入李宅，李代明心中焦急，也不再去講那套奉茶看座的繁文俗禮，徑直向帶著淩瑞轉進了院中，帶著淩瑞在宅中各園，各門查看。淩瑞細細查驗了李家宅院中，一切如常，一無所獲。他心中盤算，若是有強人擄劫李千金，無論行事多隱秘，總不能一點痕跡不留下，這般乾凈，倒更像是李千金自己出走一般，接連詢問了李府值夜的幾名護院莊丁，確認了昨晚沒有異動，又盤問了李小金的貼身丫頭甜兒，確認李千金不曾有甚心情波動。淩瑞百思不解，隻得請李代明引路，去李千金閨房中查探。 　　趙寅光聞知淩瑞親赴李府，也匯合過來，李代明尋女心切，也便不管男女之防，帶著淩瑞和趙寅光去了女兒居住的西廂房。 　　“淩大人，小女日常居於寒舍西廂房，說是廂房，其實因我寵愛小女，曾請高手匠人重新施工，圍著小女房間，整個造成了一座獨院，小女私名為惜晴園。這座園子，與前院隻有一道門進出，晚間房門閉上，前院一側，有兩個家丁值夜，惜晴園一側，每日也有老媽子在院門處輪值，絕無其他出入口可從前院進入側園。我已問過昨夜值夜的三人，這道門沒人打開或是進出過。”李代明其實早起發現女兒不見了，已問遍了家人，派了人四處尋訪，皆是無果，隻得報官。 　　淩瑞點點頭，問道：“昨夜值夜的幾人現在何處？” 　　李代明答道：“早晨發現小女不見，闔府傭人家丁已全數召回，除了有一些還在外尋找，其他都在府中候著，大人可隨時傳喚。” 　　淩瑞心道李代明果然是人中之傑，辦事利落，轉頭對趙寅光道：“趙大哥，你派個精明弟兄，細細的盤問李府上下，勿漏了一人，看看有什麼線索可循，特別是昨夜值夜的三人。李員外家資太厚，有人見財起意也為可知。” 　　趙寅光答應一聲，拱了拱手，回頭對身後的衙差們道：“大牛帶小威，老譚帶陳二，你們兩組，負責盤問李府下人，各自把每個人都盤問一次，記錄仔細些，然後比對看看，可有人前後言辭不一。” 　　淩瑞待四位衙差去了，轉頭低聲向李代明道：“李員外，恕在家無禮，我們須得進令千金閨房中查探一下。” 　　“自然，自然，大人請。”李代明推開女兒房門，將淩瑞和趙寅光請進房中。 　　李千金閨房中，極盡奢華之能，紅紗帳漫，紫檀鳳雕拔步軟床，金絲腳踏；鏡臺上，光是胭脂盒，就有好幾個，白玉的，三彩的，象牙雕紋的，鑾金鉗寶的首飾盒放在一旁，盒蓋沒合上，內裡漏出李千金滿盒子珠光寶氣的首飾來。屋中陳設，全如日常，不見翻動損壞，整齊好看。檀香爐中，尚有昨夜遺留的香灰，仍可嗅到些檀香的雅致味道。淩瑞透過床上的沙曼略望了一眼，李小姐繡床上，被褥向內側掀開，看這方向，結合屋裡一切如常，倒似李小姐自己起身走出閨房一般。 　　“令千金房中物件，今天可曾動過？”淩瑞見了房中情景，更感奇怪，若是謀財綁票，那李千金首飾盒中的珠寶顯然價值不菲，何不順手牽羊？因此向李代明發問道。 　　“沒有，早上吳媽來喚小女之時，發現小女不在房內，各處也尋不見，便告知了我，我立刻到小女房中看過，就是這般情景。當時我就派了人四處尋找，小女的房間，後來也再沒人進來過。小女到現在還音信全無，這可真是急死人了。大人，請您務必替我尋到小女，尋到小女，我願以黃金五百兩為酬，以示感謝。”李代明膝下無子，隻此一女，視若明珠，莫說五百兩黃金，便是再加個零，也願換取女兒平安。 　　“李員外，請您稍安勿躁，這本就是我們縣衙分內的事，酬金之事切勿再提，隻是目前情勢看來，還無法判斷令千金現在到底遇到了什麼情況。煩請喚吳媽來，我有幾句話得問問她。”淩瑞與李代明說完話，隻片刻時間，吳媽便來到了李千金房裡。 　　吳媽向淩瑞一一交代了日裡所見，以她之言，仍是一切如常，無甚異樣，除了小姐人不在房裡，倒跟小姐自己起床了沒什麼兩樣。吳媽一邊說著，一邊因為心急，帶著些哭腔。她婦道人家，不敢正眼去看淩瑞，眼神隻往腳底看。待說完了話，想著從小自己帶大的小姐走失了，心中一陣酸楚，抬眼去瞧了小姐拔步床跟鏡臺的方向。這一眼瞧去，倒真看出點問題來。 　　吳媽驚呼一聲，“誒，有點不對。”她不等旁人招呼，徑直走到李千金鏡臺前，在首飾盒裡檢視一番，轉頭對李代明道：“老爺，您看，小姐的珠釵不在盒裡！旁的首飾都在這，獨獨不見了小姐束發的珠釵。” 　　吳媽一邊又檢查了一番首飾盒，一邊自顧自的道：“決不能錯，昨晚睡前，我親手給小姐梳頭，這釵兒還是我替她取下來放盒裡的。” 　　淩瑞心念一動：如此說來，李小姐應該是自行起床，走出房門的？若還需要帶好珠釵，說明李小姐不僅是自己走出去的，見這個人，還是讓她沒有敵意，在意自己儀容的，這個見的人，極有可能是李千金的情郎。莫非李千金與人有情，恐父親不同意，私奔出走了？ 　　淩瑞對李代明使個眼色，讓李代明借一步說話，將心中想法對李代明略微透露，問李代明是否隱瞞了女兒交友情況，照現在的情況看，一切痕跡，都指向李千金自行離家出走，淩瑞試探的問道，會否是李千金自行起床，從後院悄悄離家了？ 　　李代明斬釘截鐵，道：“絕不可能！”原來李家後院有碩大花園湖海，日間會打開鎖，供府中主人或賓客遊玩，入夜以後，因花園與女兒閨房臨近，李代明每日都會親自為女兒鎖好後院通向西廂房側園的門。花園與側園之間，有十餘尺的高墻相隔，後院外，整座李府的院墻更是高聳厚實，足有二十餘尺，花園一側，沒設門禁，不可出入，難道有人能飛簷走壁，翻閱二十餘尺高墻？ 　　“這便奇了，李員外，以我之見，屋內沒有任何打鬥掙紮痕跡，亦無迷香迷藥之類的遺留跡象，小姐應當不是被人擄劫去了，若是自行出走，那起碼安全應該暫無大礙，隻是到處去了何處，還須細細查探。如今我們先逐一詢問小姐貼近和相識之人，了解小姐是否因何隱情離家出走了，另外也不能完全排除有奇人異士越墻而入的可能，趙大哥對江湖之事頗為熟悉，勞駕你去打聽打聽，這幾日可有何江湖高手，神奸巨盜在本縣附近出沒。”淩瑞查驗之後，也暫無更好辦法，隻得先作安排，以待後續查探。 　　李代明見淩瑞麵有難色，更是焦急萬分，他見淩瑞不肯收金銀，脫口而出，“淩大人，小女於我，更勝性命，大人救回小女，我願將小女許你為妻，我百年之後，諾大家業，悉數相贈，隻求小女平安歸來。”說著深深一揖到地。 　　淩瑞一驚，連忙摻起李代明，道：“李員外說哪裡話來，淩某豈能乘人之危，此事休提，府衙上下，定全力尋找，李員外且寬心。” 　　淩瑞尚未婚配，聽了李代明說起婚嫁之事，不覺紅了臉，心中想起的，倒不是曾謀麵兩次的李千金，盡是那一席飄逸的黃衫。 　　“哈。”屋外突然響起一陣嘲弄的笑聲。 　　趙寅光大喝一聲，“誰？” 　　眾人麵麵相覷，這一聲笑聲，分明是個女子發出。 　　“可是李小姐的聲音？莫非李小姐與大夥開了個玩笑？”衙差大奎問道。 　　“決不是，小女聲音我再熟悉不過，剛才這聲笑聲，半點不似小女。”李代明聽了這莫名其妙的一聲嘲笑，更是方寸大亂，換亂不已，大呼小叫，便欲讓府中護院搜索抓人。 　　淩瑞心中暗暗吃驚，雖隻一聲笑聲，但這聲音好熟，莫不是心中一直心心念念那人？ 　　眾人尋了半天，也沒尋見那笑聲來源，淩瑞隻得先行辭別李代明，帶著一眾公人們回了縣衙，囑咐公差們按照布置，分頭尋找。 　　這日處理完衙門公務，淩瑞躺在床上，甚難入眠，輾轉之際，閃過一絲念頭，便是李千金要自行出走，李府這麼多護院家丁，難免有人察覺，難不成李千金是從後院高墻攀墻出去的？就算劫走李千金的人輕工高超，能飛簷走壁，總會留下些痕跡吧？他越想越覺得此處可疑，翻身起來，深夜之中，也不去喚府衙差役，自己拿了繩索工具，奔李府去了。 　　李府後院，果然高墻圍繞，李代明所言二十餘尺，隻多不少，那圍墻又高又厚實，淩瑞站在旁邊，抬頭一望，暗笑自己異想天開，如此高墻，若不搭樓梯工具，豈能翻過？ 　　淩瑞既然已來了，雖覺得高墻不可翻越，倒也覺得一試無妨。他綁好繩套，往墻頂扔去，接連扔了幾次，繩索都沒能掛在墻頭。淩瑞暗笑自己無用，搖了搖頭。卻聽墻頂一聲嬌喝，“書呆子，站穩了。” 　　淩瑞還沒回過神來，身子一緊，手中繩子似活了一般，纏住自己腰身，墻頂那人略一用力，便將淩瑞提上了墻頭。淩瑞騰空而起，驚魂未定，戰戰兢兢站在墻頭，轉過臉來一瞧，竟是時時思念的那黃衫姑娘站在身邊。兩人並肩立在李家後院的高墻之上，黃衫女子正笑盈盈的看著他。 　　“果然是她！”淩瑞心中一動，又驚又喜，白天那笑聲，淩瑞便覺得熟悉，疑是她的聲音，刺客看得真切，當真是心心念念的人。 　　“姑娘，是你？你怎麼會在這裡？” 　　“哈，書呆子，你半夜三更偷偷爬你老婆家的墻，莫不是要做賊？”黃衫女子咯咯的笑起來，淩瑞在夜色中羞紅著臉，扭捏道：“我哪來什麼老婆？” 　　“你家老丈人都親口許過你了，這還不是你老婆？”黃衫女子笑得更歡了。淩瑞被她笑得有些不好意思，插話道：“我還以為姑娘早已離開北江縣了，沒想在這裡碰見，你還沒告訴我你在這裡乾什麼呢？” 　　“早跟你說過了，叫我女俠！女俠！”黃衫女子微微一嗔，一雙本就靈動的眼睛眨得更是動人。 　　淩瑞不覺看得癡了，黃衫女子被他這麼看著，倒有些害羞起來，心想這書呆子好癡，倒似沒見過美貌姑娘一般。她轉過頭去，看著李千金閨房的方向，說道：“書呆子，你老婆被猴子拐走了。哈，你著急不著急？” 　　淩瑞本來正看著黃衫女子出神，聽她提起李千金的去向，登時回過神來，問道：“猴子？莫非是姑娘，不，女俠上次說的山魈精？” 　　“嘿，這會你記性倒好起來了。你這書呆子倒也不呆，就是這畜生拐了你老婆。” 　　“既然不呆，那怎麼還能叫我書呆子？”淩瑞微微笑起來。 　　“本大俠說話，不許隨便插嘴。”黃衫女子道：“那天我尋著猴頭追去，又追了一兩百裡地，發現這猴頭一直在跟我兜圈子。這幾日快到月圓之期，它得找個女子交......找個女子。我尋著妖氣追到這裡，已聽聞了李家小姐失蹤的事，我想李家小姐，必是被這妖猴抓去了。” 　　淩瑞於妖魔之事，直至此刻，仍有些將信將疑，黃衫女子見他臉上掛著疑慮之色，暗罵一聲果然是書呆子，說了半天也聽不進去。將手中古劍“唰”的一聲拔了出來，道“你瞧仔細了。” 　　淩瑞見黃衫女子手中古劍出鞘之後，印著月色，微微泛著黃光，劍身雖銹跡斑斑，卻自有一股淩厲之氣，劍身布滿古篆奇紋，便是不懂武藝不識兵刃的淩瑞，也能感覺到這古劍上樸實雋永的氣息，此劍來歷不凡！ 　　劍身折射月光，將月光灑在墻頭，兩人立足之處附近的地麵上，在劍光的照射下，露出幾個深紅色的印記來。便如人的手掌一般。黃衫女子得意的沖地上手掌印處努了努嘴，道：“看見了吧？猴頭留下的腳印？” 　　猿猴之類，四隻與人相似，卻又不同，手腳皆是指頭纖長，一看便知，淩瑞心中驚疑，道：“姑娘怎知這是猴妖的腳印？不是有人留下的掌印呢？再說，若是真有妖物擄劫了李小姐，李小姐為何不掙紮呼救？” 　　黃衫女子白了淩瑞一眼，道：“跟你這書呆子說了你半天你還是不信，我寶劍反射月光印出的，是有妖氣的物事，普通人的手掌會有妖氣麼？那猴頭何等奸猾？要騙個小姑娘出去又有什麼難的？” 　　淩瑞聽到說道小姑娘三字，不自覺的瞄了那黃衫女子一眼，看她不過也就十八九歲模樣，心道你自己也不是個小姑娘麼？但知那女子以女俠自詡，甚是好強，倒不敢把這話說出來了。 　　黃衫女子見淩瑞不再反駁追問，以為自己總算說服了這書呆子，頗有得色，道：“吶，你現在知道了這是妖魔作怪，就趕緊哪來回哪去吧。剩下的事，就交給本大俠了。” 　　淩瑞隨時有些懼意，但更多是好奇，一來隨是不再追問黃衫女子，心中仍是未能盡信，二則委實好奇，若真有妖精古怪，該是什麼模樣。而黃衫女子芊衣飄飄，說不出的活潑動人，淩瑞更想與她多呆一會，便道：“姑娘，我雖然不通武藝，但畢竟這妖物在本縣作怪，我身為本縣父母官，豈可置身事外，我與你一道去除魔救人吧。” 　　黃衫女子噗嗤一笑，道：“哈，你有什麼本事降妖除魔？跟他講道理麼？這猴頭厲害得緊，與它單打獨鬥，我雖能穩操勝券，都還不敢托大，若要分心護你，隻怕顧及不暇，有個閃失。” 　　淩瑞笑道：“我怎記得姑娘在桂湖邊上的時候，曾說此妖五百年小小道行，似乎不值一哂。” 　　“你果真是氣人的一把好手，真是氣死我了。重要的事記不住，旁的抬杠的事記得牢實。說好的女俠女俠，姑去娘來，你是跟我鬧呢？”黃衫女子隨在嬌嗔，臉上卻掛著笑意。其實她哪知道，淩瑞所以不願稱她女俠，而稱姑娘，是因為內心隱約覺得“女俠”遙不可及，“姑娘”卻似距離更近。 　　黃衫女子笑了片刻，正色道：“當時在湖邊，我就隨口一說。這猴頭修煉多年，極是厲害，不知多少江湖俠士除魔不成，反受其害。若論真實修為，它已過了七層周天大成之境，我還停在七層周天凝魄境，功力稍遜一籌。” 　　淩瑞聽她如此說，心中更有些擔憂，道：“我雖不懂武功道術，但若以姑娘的意思，你的功力不如這妖魔，那又何以能穩操勝券？這可大意不得。不對啊？若這妖魔更勝於你，何以被你追了幾百上千裡？莫非是妖魔使詐？” 　　黃衫女子得意一笑，道：“你這書呆子倒也不笨。若是平手相鬥，我或許敵它不過。人間千百年來，厲害妖魔又豈能少了？還不是被神州大地各方豪俠一一剪除，你看！” 　　她一邊說著，一邊將左手一揚，手中古劍“刷”的一聲，彈出劍鞘，那古劍在黃衫女子催動下，直直立在她手心，緩緩的轉動著。周圍也仿佛因古劍上發出的金光變得明亮溫暖，讓人充滿正氣和力量。 　　“這把便是上古神劍‘勝邪’。找書苑ｗww.ｚhａoshuyuan.com有它在手，便算猴頭修為勝過了我，我也能靠寶劍之力除了此妖。”黃衫女子得意之色溢在臉上，半晌，才將古劍收回鞘中。 　　淩瑞贊了聲好，道：“果是一把神劍，便是我一介書生，也能感覺到劍上泊泊正氣。邪不勝正！好一把‘勝邪’！既然如此，我便隨姑娘一道去吧。我雖不能幫你克敵製勝，你與妖魔相鬥之時，我總可以尋機救人。” 　　“哈，說了半天，原來是緊張你老婆麼？也罷，帶你去吧，也讓你們這些凡夫俗子見識見識大俠風采。”黃衫女子抿嘴一笑，總算同意了淩瑞同行。 　　淩瑞憋紅了臉，“姑娘別取消我了，我尚未婚配，何來妻子，我救李小姐絕非為此，更不會娶她為妻。” 　　“怎麼，李家大小姐容貌不美？”黃衫女子見他囧態甚是有趣，窮追不舍的問道。 　　“那倒也不是，李小姐斯文溫和，才貌雙全。不過李小姐美也好，醜也罷，跟我都沒什麼關係呀，我壓根就沒想要娶她，這不過是李員外一時情急隨口說的，不必當真。”淩瑞讓她問得有些慌了，連忙解釋。 　　“你這人也太呆了吧？不想娶美貌姑娘，難道喜歡醜的？” 　　“窈窕淑女，君子好逑。愛美之心，人皆有之。”淩瑞聽她這麼一問，忍不住望了望黃衫女子的眼睛，隨口吟誦著算是答了黃衫女子的話。黃衫女子似乎察覺到淩瑞眼中一絲異樣，自己倒不好意思起來，也不便再逗他了，笑嘻嘻暗罵了聲書呆子。右手在淩瑞背上一拂，兩人並肩飛身下了墻頭，一同尋著妖氣，追那山魈精去了。