濃煙是不久前從後院升起的，第一個發現的人是詹姆家負責看守後院的家奴，他被詹姆命令離開之後一直待在門外不遠處，不知道自己的老板究竟是要做什麼，直到聞到濃烈的穀物燒焦的氣味，他才沖進後院，發現放糧食的地窖大門被關上，絲絲黑煙從中逸出四散，如同聖經中的魔鬼，張牙舞爪。 　　“詹姆家著火了！詹姆家著火了！”有人穿過街道，敲著盆碗奔走相告，大聲呼喊。大家都紛紛跑出房屋，可看到著火的是詹姆家，都放下了手裡的桶盆，紛紛作壁上觀，指指點點。 　　“神明保佑，這是神明在懲罰天殺的詹姆” 　　“該死啊，他該死啊。” 　　“燒得好，燒得好，光明女神在懲罰不義的惡徒” 　　“放屁，是征獵之神降下了神罰” 　　“聖主保佑......” 　　“詹姆家肯定還有不少財寶，大家都去，把自己的東西拿回去！” 　　有人振臂一呼，高喊道，眾人紛紛恍然大悟，撞開詹姆家的大門，詹姆的家奴奴隸們見大勢已去，紛紛放下救火的工具，轉頭爭搶值錢的家具布料，不少人還廝打在一起，搶錢的，搶糧的，救火的，相互踩踏鬥毆，場麵混亂無比。詹姆的家眷見大勢已去，主心骨的詹姆也不見蹤影，隻得抱著財物跪坐痛哭，吵鬧聲，怒罵聲，哭泣聲響作一團。 　　“老板，怎麼辦?起火的地方是詹姆家的地窖，有人把門關上了裡麵放火。”一個傭兵從人群中擠出來，一邊把金首飾塞進懷裡一邊向夏爾報告。 　　“趕緊救火！”夏爾急道“領地裡起碼有一半糧食都在詹姆手裡，燒完了這幾個月都白乾了！” 　　拜爾聞言，趕忙招呼著手下傭兵去打水救火，可傭兵們全都參與到搶劫詹姆家的盛大活動中，根本不理會拜爾的命令，原先負責保衛詹姆家的傭兵們也早已不見了蹤影，不，仔細一看他們也參與到這場饕餮盛宴中來，他們在詹姆家駐紮許久，更清楚哪裡錢多，什麼更值得搶，拜爾扯著嗓子呼喊，維持秩序，可根本沒有絲毫作用。 　　“嘖”夏爾眼神逐漸冷了下來，他本就沒有對這個時代的武裝力量保有太多期待，臨時招募的傭兵自然也談不上軍紀軍法，隻是支持這一時之用，但眼前這一幕終究還是太讓人失望。普通的百姓也就罷了，那些經歷過饑餓的百姓還知道搶到後院去奪糧食，那些傭兵，那些拜爾手下的傭兵不是不知道領地內的情況，可依舊跟著洶湧的人群廝打爭搶財物，還是吃得太飽。 　　“老板，咋整！”蘇娜從旁邊冒出來“我剛剛去後院看了一眼，糧食都放在地窖裡，一打開門全是煙，根本進不去。詹姆也找不到，八成是一起被燒死在裡麵了。” 　　“你不跟著一起發揮點專業技能？”夏爾說。 　　“老板，你瞅你這話說的，我那手藝是精細活，我能乾這種事嗎？”蘇娜尖叫起來“況且，我可是將來要成為貴族夫人的人，傳出去有害我的聲譽！” 　　“......那如果我說咱們已經沒有糧食了，你怎麼辦？”夏爾麵無表情。 　　“不會吧”蘇娜露出驚詫的表情，隨即大大咧咧地拍著夏爾的肩膀，臉上得意之情溢於言表“沒事，不就是點吃的嘛，我去搞一點來。咱們都這麼熟了，還談什麼你的我的，以後咱倆各論各的，我管你叫老板，你管我叫大姐。也不用你掏錢，每天晚上多做幾張卷子，從微積分開始做就行。” 　　眼見夏爾表情不對，蘇娜下意識一個轉身就要溜，可跑了兩三步也不見夏爾追上來，按理說往常這個時候他的棍子已經舉起來了，可竄了幾步卻怎麼也不見夏爾追上來。蘇娜悄悄轉過頭，看見他站在原地表情似乎在憋笑，過了許久，最終還是沒憋住，笑了出來。 　　完了完了，老板被氣瘋了。 　　“算了算了”夏爾自嘲地搖搖頭，朝蘇娜招招手“走吧，我們去城堡” 　　啊？ 　　夏爾一路快跑，穿過哄亂的商業街直直向騎士街走去，蘇娜見狀，也趕忙跟上去，一路上打量著夏爾的臉色。 　　“看我乾嘛？” 　　“老板你不會真瘋了吧？”蘇娜不安地問道。 　　“你從哪看出我瘋了？”夏爾聞言不禁又好氣又好笑。 　　“你看啊，咱們忙活這麼久，才剛有點起色，又被人攪合了，好不容易剛把糧價搞下來，又有那麼多糧食被燒了，我怕你禁不起打擊，要不實在不行就不用做卷子了，你給我介紹龐貝子爵就成。” 　　這貨居然還沒忘了自己的宏圖偉願，能惦記到這種程度，夏爾都有些佩服她。 　　“我隻是看明白了些事情”夏爾說道。 　　“一些事情？”蘇娜不解。 　　“這一切都太湊巧了。”就在剛剛，夏爾徹底明白了。 　　威廉在野外遇襲，所攜帶的糧食被燒毀大半，這件事尚能用意外來解釋的話，後續的龐貝領糧食漲價確實符合市場規律，聖主降臨教潛入城堡讓領主失去功能也可以用意外來解釋的話，詹姆燒糧這件事就足以將一切正常全部掀開。 　　夏爾並非不相信小概率事件，但他不相信一係列小概率事件集中爆發的背後沒有一隻手。 　　有人，或者說有一股勢力潛藏在大雪的龐貝領中，藏在這孤島之中，輕輕撥弄著棋子，刻意將這片領地逼入絕境。 　　回頭仔細再想想，這些事情裡實在是有太多不應該的巧合和異常，聖主降臨教因為四處捉搶百姓，進行血腥的獻祭而被王國下令宣布為邪教遭到各領地的驅逐，那麼他們為什麼盤踞在城堡裡數個月一動不動？他們在做什麼？又在找什麼？ 　　夏爾刻意挑動糧商們之間的內戰，促使老鮑勃來投，前腳糧食危機解除，後腳詹姆魚死網破，夏爾每走一步破局，而局麵就會立刻變化跟進，這種感覺夏爾太熟悉了：棋局的對麵坐著另一個人，他隱身在黑暗中，摩挲著手中的棋子，時刻注意著局麵的變化。 　　現在，夏爾被將軍。 　　他也該出麵了。 　　穿過商業街與騎士街之間的長橋，也就正式踏足了龐貝領“老爺們”的土地，這條河隔絕了龐貝領的貴族與平民，在過去的幾個月中，數以千計的人跪在橋邊苦苦祈求，期盼老爺能發發善心，分出一點糧食來，而回應他們的隻有沉默，死一般的沉默，沒有回應，沒有糧食，甚至沒有騎士驅趕。找書苑 wｗw.zhaoｓhｕyｕan.coｍ 凍死餓死的屍體被旁人扔下河在橋下形成一座小山。夏爾很少往這邊來，也不讓蘇娜往這邊來，改變不了的事情，看再多也沒有用，對他來說，盤算著手裡僅剩的糧食，盡可能救下更多的人才是正事。 　　隨著數天前的免費發糧，聚集在橋邊的人應該早已散去，可此刻這裡人頭攢動，威嚴的甲士列陣兩旁，銀白色的盔甲在陽光下閃耀，上麵刺刻著魔力量驚人的魔法符文。夏爾直到這種盔甲，由魔力親和度極高的金屬製成，由大魔法師向盔甲注入魔力，哪怕盔甲的主人沒有意識，在受到攻擊時也會自主激發防禦魔法，每一個不善武技的貴族都以擁有這樣一套盔甲為榮。 　　現在他們如同普通的衣服一樣集體出現在騎士街的外部。 　　果然露麵了。 　　夏爾走上前去，伴隨著一聲整齊的腳步聲，隊伍從兩旁裂開，一個身著華貴衣袍的年輕男人從中緩緩踏出，他麵容雖不如威廉那樣俊美，但卻十分耐看，見麵仿佛一股春風迎麵撲來，溫和的笑容掛在臉上讓人不由自主地願意相信。 　　“夏爾少爺，久聞大名”那人快步上前，握住夏爾的雙手用力上下舞動。 　　“你是？”夏爾瞇起眼。 　　“自我介紹一下”那人恍然大悟，趕忙後退一步拍了拍袖子，那華貴的袍子隨著這陣抖動閃過一陣炫美的光澤“您可以稱呼我為：範蠡。” 　　“不知範蠡先生來自哪裡？蠡這個姓氏似乎不是東部貴族的姓氏”夏爾說道。 　　“王都商業聯合會會長，順帶一提，我姓範。”範蠡笑容不變。