高家小院的沉默震耳欲聾。 　　所有人都放在手中活計，糾結地盤算。 　　唯有盆中紙錢，歡快地燃燒。 　　“高岷出一鬥玄珠入號。” 　　李莉麵色蒼白，但神情堅定。 　　石壘媳婦劉怡問道：“你家再交一鬥玄珠，豈不是年稅難清，到時候……” 　　“高家已無退路。”李莉道，“我相信阿問，他既能從必死之局脫身，我相信也能帶我們脫離王氏魔爪。” 　　“既然如此，我劉怡入號。” 　　眾人驚詫，高家無退路，情有可原，你家摻和啥？ 　　“我家石壘傷了肺腑，郎中說若能潛心將養，還能活下去，若是頻繁采珠，恐怕活不了幾年。 　　前些日子，他曾想報名開礦，被我阻止，可若沒有其他辦法，他就隻能用命給家裡換時間。 　　然而家裡沒了男人，孤兒寡母，如何撐得起門庭，尤其是王氏虎視眈眈？” 　　劉怡聲音發顫。 　　越薌擦擦眼淚，有氣無力道：“過日子終究要看自己，大夥盤算好決定就是，不必望別人的臉色，相信阿問有這個本事，就跟著他搏一搏，不相信他，就祈禱蒼天保佑。” 　　“乾了，左右不過一鬥玄珠，就算不入號，等王氏找上門，遲早要整垮我們，我們小門小戶，李陳兩家不肯容納，王黃兩家視作魚肉，既然有一絲希望，還有什麼可遲疑的。” 　　“就是，現下我們能依賴的隻有蘇問，他最有決心，最有本事，能抗住王氏。” 　　族人們紛紛響應，粗粗一算，有十七人，大都是前幾天給蘇問送過家當，幫忙打掃庭院的。 　　他們跟高岷處境相似，更能感同身受。 　　“感謝各位信任，蘇問一定不負所望，將破浪號經營妥當，保證大家不會拖延珠稅，甚至將來能出修行者，接我的班。” 　　蘇問畫了大餅，給眾人遐想，緊跟著話鋒一轉。 　　“破浪號既是為了自保，眼下就有一事非做不可，否則白白叫人恥笑。” 　　“什麼事？”越薌問道。 　　“替高嬸討個公道！” 　　“什麼？！” 　　眾人皆是大驚，下意識望向靈前。 　　高岷眼含熱淚，低聲道：“阿問……” 　　“若不能替高嬸討回公道，給予王家威懾，我們聚在一起還有什麼意義，難道要乞求王鈞的憐憫？” 　　蘇問環顧廊下眾人，老中青皆有，都是一臉哀苦灰敗神色。 　　與王氏爭端摩擦尚能忍受，被王鈞巧立名目加大刑罰，也能糊弄，誰讓自己交珠不利，被他抓住把柄呢。 　　可高嬸沒惹任何人，她隻是想引水灌田而已，最關鍵的是，她本可以不死，隻要王泊有半點憐憫之心，通知族人救治。 　　推己及人，誰都無法自欺欺人，說這件事不會發生在自家身上。 　　“一鬥玄珠入號，非止用來購買船舶工具，更重要是得在鶴鳴部府尋找靠山，眼下之事可做試金石，拋開高哥，我們十七人舉手公決，若過半數同意，我帶玄珠去邑城尋找司吏，若半數不同意，咱們就暫時忍耐，以待將來。” 　　高岷聞言，期待地望向眾人。 　　在蘇問第一個舉手的情況下，劉怡、石秀、海柯、越營等人紛紛跟隨。 　　高岷情難自禁，當即跪下，麵向庭院，深深一跪。 　　----------------- 　　夜蒙蒙亮。 　　通往邑城的大道上，一輛牛車緩緩向前。 　　石秀打著燈籠，牽著水牛向前，蘇問躺在牛車上歇息。 　　稻草覆蓋的布袋裡，藏著破浪號十八人籌集的玄珠。 　　此舉不隻是想替高家討個公道，更要扯虎皮做大旗，給予王鈞嚴厲警告，替自己接下來的計劃掃清障礙，否則時時有王鈞在陰暗處窺視，根本沒法子圖謀玄珠升級洞天安穩修行。 　　“秀哥，還要多久到邑城？” 　　“兩裡路。” 　　石秀言簡意賅。 　　“秀哥獨身一人，似乎不需要那麼畏懼王氏，能問問你為什麼要跟著眾人，投珠入號麼？” 　　石秀人高馬大，麵子上非常唬人，點他過來也是為了防備路上有什麼歹人，這樣的破落戶，等同沒有軟肋，王氏就是想招惹，也會排在最後。 　　“王江找我，要我做鑄老賊義子，替他家納珠。” 　　他咧嘴一笑。 　　“若我不從，就會糾集兄弟，把我綁到他嫂子床上，判我強暴之罪，押到部府受刑。” 　　蘇問冷笑。 　　“他對伯父堂兄，倒真是熱心得緊。” 　　“王氏一宗，尤屬海洋江湖這幾兄弟最惡。” 　　石秀口氣中滿滿的嘲諷。 　　“對上奉承巴結王氏宗支，對下威嚇欺淩普通族人，王鈞多要仰仗他們這些人手，尤其放縱，坑蒙拐騙敲詐勒索的事，沒少做。 　　他既然盯上我，恐怕遲早要動手，我若不從隻有魚死網破，可我年過二十二，尚未摸過女人的小手，不到最後，實在不想拚命。” 　　“秀哥放心，我們能鬥倒王氏，還古越族朗朗乾坤。” 　　“但願如此，不然古越真無小民存活餘地。” 　　牛車停下。 　　一座樓閣霍然屹立於眼前，共有五層高，上書牌匾“芝蘭樓”。 　　蘇問跳下牛車，敲響大門。 　　“客官，芝蘭樓巳時開門，請您暫移麟趾。” 　　跑堂夥計似乎未起，隻在門內呼喊。 　　蘇問沉聲道：“我來尋仙情司林司吏。” 　　“芝蘭樓全是林司吏，你要尋哪位林司吏，找書苑 www.zhaoshuyuan.ｃom 可有名帖？” 　　“沒有名帖，但有玄珠。” 　　吱呀，門開了。 　　睡眼惺忪的夥計揉揉眼睛。 　　未等他說話，蘇問張開布袋，如珍珠牛奶般的玄珠堆疊。 　　“客官請進！” 　　夥計立刻精神起來，連忙把蘇問引進正堂。 　　一樓像是專門會客的地方，散落一間間獨立的會客室，沒有商品陳列。 　　“客官找哪位林司吏？” 　　“林簡道友。”蘇問摸出簡字木牌，“古越蘇問，你跟林司吏講名，他就知道。” 　　“客官稍等，我去後院通報。” 　　蘇問與石秀一起，將十八鬥玄珠全部搬進會客室，囑托他在外麵稍待。 　　“這麼早就來買東西？芝蘭樓的生意什麼時候這麼好了。” 　　蘇問循聲望去，頓時被這丹鳳眼一字眉吸引，此人身穿玄珠司玄色袍服貼身武士款，腰間挎著長劍，雖是滿臉倦容，難掩風流帥氣之色。 　　“入芝蘭之樓，如與善人居，久而不聞其香，即與之化矣，我見司吏，誠服斯言。” 　　蘇問猜到他是古林族人，不吝嗇恭維好話。 　　“上來就拍馬屁，怎麼著，求人幫忙呢？”此人踏進正堂，皮笑肉不笑道：“可惜，馬屁拍錯，我非但不是善人，反而惡到沒邊。” 　　肅殺之氣迎麵而來，似乎一言不合就要拔劍殺人。 　　“沒錯沒錯，太對了。”蘇問一拍手掌，驚喜道：“我就是要找司吏這樣的人物。” 　　玄珠司吏臉色僵住，腦海浮出大大的問號。 　　癡傻之人？