五月下旬，本該是江淮地區夏種的時節。 　　與大江以南、孫策治下的欣欣向榮不同，大江以北由於前方戰事緊張，軍糧緊缺，夏收之後，賦糧一次又一次地重復收著。 　　當孫策的招賢令傳到徐州時，為了招收更多屯民的華歆，讓人將毗陵以北地區的屯田消息也順帶著傳了過去。 　　雖然孫策在士族中的名聲不佳，但他在寒門和底層間的口碑還是很好的。 　　那些承擔不起重負的百姓與流民，得知到江東孫郎治下可以過活後，紛紛開始拖家帶口地渡江南下，還有一些佃戶也偷摸著從主家逃了出來，加入到南下的隊伍。 　　有了這些人的陸續加入，再加上江東各士族送的佃戶，毗陵一帶光是民屯就有了一萬兩千餘戶，若再加上軍屯，已經突破了一萬五千戶。 　　明晃晃的水田裡，隨處都能看見屯長指揮屯民扶著曲轅犁在水裡跋涉，前麵的耕牛一邊甩著尾巴，一邊拖著耕犁往前走。 　　潮濕的泥土從水裡翻了上來，露到水麵之上，孩童提著竹籃在田埂上亂跑，一邊叫嚷，一邊等著大人從田裡扔泥鰍小魚等上來。 　　夏種時，孫策再次帶著親衛前來視察，發現不到兩個月的時間裡，毗陵一帶的風貌已經與上次路過時看到的樣子大不相同了。 　　丹徒、曲阿、毗陵，無錫四縣屯田地區，原本就有不少熟地，隻是因為兵禍才長出了雜草。 　　屯田開始後，不斷招收而來的屯戶們、很快就讓不少荒地回歸了往日的良田模樣。 　　但由於時間和屯民的不足，一路上仍能看到不少田壟模糊可見的廢棄田畝。 　　一行人到了毗陵後，很快就見到了華歆，他臉色變得有些蠟黃，眼圈黢黑，整個人都瘦了一圈，一眼就能看出耗費了巨大的心力。 　　孫策當即開口誇贊道：“先生果真不負所托，短短時日便讓屯田之事化虛為實，才能足可與前漢酂侯相媲美。” 　　聽到此言，華歆明顯很受用，但他嘴上還是謙虛道：“仆愚鈍，豈能與酂侯並論？屯田如此快出現成效，皆賴將軍的事先謀劃和招賢令的幫助。” 　　正當兩人討論著該如何進一步吸引屯民前來時，孫河突然帶著一個典校中人跑了過來，說是有要緊之事急報。 　　“稟將軍，虞校郎命我來通知您，典校暗營探得消息——廬江太守李術正計劃攻殺新任揚州刺史劉馥！” 　　聞言，孫策並未太過驚訝，因為在他的記憶中，上任揚州刺史嚴象就是年初死於李術之手。 　　袁術勢力滅亡後，曹操在荀彧的推薦下，任命了派來討伐袁術的督軍、嚴象為揚州刺史，處理文武諸事。 　　當時曹操剛與袁紹開戰，麾下大部分的兵力都調去與袁紹軍作戰，剩下的軍隊不但要負責鎮守許昌，以及鎮壓內部動亂，壓根無力支援揚州的嚴象。 　　李術就是抓住了這個時機，帶著家中私兵前去投奔了正在招兵買馬的嚴象，然後成功將攻殺。 　　但因為他自身的實力太過薄弱，而且汝南有滿寵和李通率領的兵馬，廣陵有陳登，他自知不可能占據九江，所以才來投靠了孫策。 　　嚴象死後，自覺無力估計江東的曹操才開始對孫策進行安撫，可以說李術能當上廬江太守，讓孫策授予他三千人的兵權，就是靠的此事。 　　後世許多人猜測、李術此舉是受了原身的指使，但如今的孫策有著原身的全部記憶，可以確認其從未有過相關的安排。 　　如此來看，李術的野心恐怕不小，難怪歷史上孫權剛上位，他就立即公開不再聽從後者的命令。 　　可現在的孫策還活得好好的，自然不可能坐視其為所欲為。 　　孫策麾下任何一個將領都可以攻下九江，哪怕是孫權都行，但唯獨不能是李術。 　　不過此事若是利用得好，倒是孫策北上的一個機會。 　　於是他對那名典校眾人吩咐道：“汝通知仲翔，讓暗營之人試試能否確定李術的具體出兵時間，若能查到，典校可記一大功。” 　　...... 　　九江郡，壽春城。 　　這座戰國古城，因為那位愛喝蜜水的袁術，如今再次變得有些破敗不堪，上任路過的劉馥回憶起往昔，不禁哀婉嘆息。 　　但他沒有太多的時間感傷，迅速收斂好情緒後，就繼續朝著預定的揚州新治所——合肥趕去。 　　等到初步安頓下來後，他便派隨從外出打探消息。 　　得知袁術舊部雷緒，陳蘭，梅乾等聚眾數萬於江、淮間禍害郡縣時，他立即對這些地方武裝勢力進行安撫，使其安心駐紮。 　　隨後他又宴請郡中豪強前來，希望能與他們交好，共同守好九江之地。 　　之所以隻有豪強，是因為九江士族在袁術稱帝後要麼逃離了故土，要麼做了袁術朝廷的臣子，與其一起滅亡。 　　“諸位皆是明智之人，不用我說也知道曹公擁立漢帝，占據天下大義，且統籌有方，知人善用，麾下兵強馬壯，謀臣武將都是當世豪傑，必定可以戰勝那袁本初。” 　　劉馥很清楚自身的處境，所以他扯起了漢室和曹操的大旗，想讓豪強們先認可他這位刺史。 　　這次宴會到來的豪強很多，廳堂兩側、各有三排分席位置。 　　等了一會，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.com 見沒有人出言反對，劉馥微微鬆了口氣，繼續說道。 　　“如今江東一統，孫伯符必定有心北伐，若不早做準備，九江危矣。然吾初來乍到，根基淺薄，懇請諸位傾力助我，事後吾與曹公必有厚報。” 　　劉馥先前避難揚州時，曾與不少豪強家主，此時其中一人率先給出了答復。 　　“元穎公放心，為了讓九江百姓免遭戰火侵擾，吾等自當鼎力相助。” 　　有了第一人帶頭，其餘各家家主也紛紛跟著表示了贊同。 　　這時，劉馥也知道自己上任的第一步成了，他一聲令下：“上菜，上酒！” 　　很快，場麵就變得熱鬧起來，酒過三巡之後，所有人都放開了，一群豪強家主中有人喝多後，竟然當眾扭動起了身體。 　　眾人見其跳得很是滑稽，紛紛哈哈大笑。 　　隨著酒越喝越多，氣氛也吵鬧熱烈到了極致。 　　然而，憂心忡忡的劉馥卻沒有心情加入到這種狂歡，剛剛上任的他，要麵對聲望和實力都霸絕江東的孫策，壓力實在是太大了。 　　即便他從未想過擊敗孫策，隻是想著在對方領兵來攻時、能守住城池不失。 　　晚宴結束後，疲憊的劉馥帶人將那些豪強家主一一送走，隨即便打算回去休息。 　　正在這時，有眼尖的隨從發現了府門下的一卷竹簡，他拿起來看了片刻後，立即大叫了起來。 　　“不好啦~殺了前任刺史的李術要來攻打九江啦！” 　　得知消息後，劉馥被嚇了一大跳，也顧不得休息了，連夜安排起了防禦部署，並派人趕去求援。