揚州，這座歷史悠久的城市，自古以來就是繁華的勝地。它承載著千年的文化積澱，見證了無數英雄豪傑的輝煌與落寞。在唐朝時期，著名詩人杜牧曾以“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”來贊美揚州的繁華與美麗。古人常說，人生最大的樂事莫過於“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”。可謂是古代最大，最有名的銷金窟。 　　而在瘦西湖畔的鳴玉坊，是青樓名妓匯聚之所，自然可以說是銷金窟中的銷金窟，華燈初上之時，鳴玉坊各家院子已是人滿為患，絲竹和歡笑之聲中間夾著猜枚行令、唱曲鬧酒，一片太平盛世景象。 　　而在這坊最南邊，有一家叫翠袖閣的，因為公認的姐兒長得漂亮，又多才多藝，是各大鹽商以及文人墨客的會客首選。剛到戌時，也就是現代意義上的七點，青樓裡麵已經是坐得滿滿當當——有錢有勢的早早就帶著相中的姑娘在雅間裡麵小酌慢飲。剩下的就隻能在外麵大廳裡麵由那些次一點的姑娘們陪著，龜奴們則忙不迭的在外麵伺候著端茶送水。 　　熱鬧的大堂裡，一個十四五歲的小男孩，穿著一身有點偏大的青衣短衫，在人群裡穿梭。他身材瘦削，卻異常靈活。衣服雖有點大，卻洗的乾凈整潔，一頭黑發被整齊地束起，顯得精神抖擻。他的臉龐清秀，行動卻顯得鬼鬼祟祟，一邊觀察著周圍，一邊往大門口蹭。 　　“小春子，你給我過來！”二樓之上，這座青樓的老板娘找到了在人群中亂竄的少年，從袖口抽出戒尺，大聲嗬斥道。 　　“娘……”少年見逃跑計劃失敗，隻能連忙跑上二樓，恭恭敬敬的站著，靜待責罰，大廳裡麵的一些怕熱鬧不嫌事大的熟客，這時候也大聲起哄來：“雲娘，好好揍他，昨天我還在博樂軒輸了他一百文錢，我看他今天肯定是還要去那邊，可得好好揍他！” 　　少年斜眼瞟了一眼，找到是誰給他火上澆油的，一邊心中暗下決心明天一定要把他贏得底褲都不剩，一邊低聲哀求，唯恐這戒尺打下來：“他瞎說的，我昨天一直房裡看書的，剛才也隻是看書累了，想出去吹吹風，絕不是想去富貴坊!” 　　“鬼鬼祟祟的，你不是去賭坊乾什麼！”雲娘自然不信他的鬼話，揮起戒尺給他屁股上來了幾下，又揪著耳朵把他拉回房間裡，留下外麵想看熱鬧的客人們。 　　“王大人，這老板娘雲娘還有孩子，還給他讀書？”一名書生打扮的中年男人正好剛進大堂，饒有興趣的看到了這一幕，向著後麵跟著他的同伴們打聽道。來人是來自京師的錦衣衛千戶陳如虎，後麵跟著的四位，自然也是本地的錦衣衛，最年長的是千戶王有喜，後麵的是他手下的三個百戶李萬年，徐本國，吳鵬剛。這次酒宴，也是王有喜為了迎接到地方來公乾的陳如虎。 　　王有喜雖然也是千戶，但是京師的千戶與揚州的千戶，自然是不可同日而語，連忙解釋道:“這個自然不是雲娘親生的，據說是她遠方表妹還是表姐家的，全家都得病死絕了，剩這一個獨苗，就寄養在這翠袖閣中，現如今也有十三四年了，平日裡兩人母子相稱。大人莫不是對這雲娘有興趣，這雲娘已經有十多年不接客了……” 　　陳如虎搖了搖扇子，不知道的還以為是從哪裡來的翩翩公子，渾不在意的止住吳有喜的規勸說道：“本官在京城多年，各色美女倒是見得多了，你要說比她漂亮的，那是有如過江之鯽，但是卻從未見過如此有韻味的，隻是可惜！” 　　“可惜什麼？”吳鵬剛倒是積極得狠，連忙湊趣問道：“以陳大人的身份，勾勾小指頭，這雲娘還不是大人的囊中之物！”說話間眉飛色舞的樣子，好像把自己帶入進去了一樣：“大人如果不嫌棄，我去跟言語一聲……” 　　“可惜要是再小點就好了！”陳如虎哈哈一笑，瞟了一眼臉色微變的王有喜，直接跳過了這個話題：“我看那個小孩子倒是生的眉清目秀，可惜是個不學好的！” 　　吳鵬剛拍馬屁不成，渾然不覺氣餒，更好像沒有看到臉色愈發鐵青的自己的上官：“這個小春子，可是本城出了名的小無賴，雲娘為了給他送去城西的吳夫子那邊讀書跪了一天一夜，可他倒好，從小就在各大賭坊裡麵打混，推牌九搖骰子更是一把好手……” 　　“他是妓戶，讀書又有什麼用，還不是隻能當個龜奴！”李萬年甕聲甕氣的阻止了吳鵬剛的長篇大論：“就跟我們一樣，爹媽是錦衣衛，這輩子都是錦衣衛，還能科舉做官不成！” 　　“再說我打爛你的嘴！”王有喜連忙打斷了李萬年的滿嘴牢騷，嗬斥道：“還沒喝上，就滿嘴胡言亂語，我看你是不想活了，再唧唧歪歪目無尊長，妄議王法，我拿刀先砍死你，省的你到時候牽連到我！” 　　李萬年顯然是害怕自己的領導的，連忙閉嘴不提，隻是把頭低了下去，顯然心中還是不服的。 　　“王大人不用緊張，大家都是兄弟，何必那麼生分！”陳如虎看了低頭不語的李萬年，仿佛渾不在意的搖著扇子，一行五人在龜奴的引導下，邁進了最角落的雅間。 　　剛一落座，待酒水上齊王有喜便揮了揮手，手下三人便連忙站起身走到門外，接著李萬年關上房門後在站在外麵等著。吳鵬剛及徐本國則一左一右觀察著四周，防止有人偷聽。 　　“陳大人，上麵到底有什麼指示，搞得神神秘秘的，不能在衙門裡麵說。”李萬年確認了周圍安全，輕輕敲了敲門，王有喜收到信號後，方才低聲問道。 　　陳如虎沒有立刻回答，而是一邊喝酒，一邊吃菜，待吃了個半飽，方才從衣服裡麵掏出一個小木盒，推到王有喜麵前。 　　“越王幼子？”王有喜就著蠟燭，看了一遍又一遍，唯恐看錯：“當年越王抄家的時候，你我都在一起的，滿門上下殺的殺，抓的抓，連個蒼蠅都沒能飛出去，哪裡蹦出來個小孩子。” 　　“本官之前也跟你一樣覺得，可是現在皇上說有，那就是得有……”陳如虎喝得有點熱了。解開了衣衫，露出胸口的幾道猙獰的傷疤來:“這次皇上隻給了我三個月，要是找不到這個孩子，我就要人頭不保了，你也知道當今皇上，宰相都是說殺就殺的。” 　　“你找不到跟我有什麼關係！”王有喜連連擺手，剛剛端起的酒杯又放了下來：“當年我們錦衣衛幾百號人，可是把那王府圍了個水泄不通，後麵又是一把火直接燒了個乾乾凈凈。哪怕沒被砍死，也被燒死了，我從那天起，就整天睡不好覺，一閉眼就夢見那天那場大火……”說著，他仿佛想起什麼一樣：“你為什麼要把我拉進來，找書苑 ｗｗｗ.zｈaoshuyuａn.coｍ 當初說好的，你幫我瞞住那個事，我把功勞全讓給你，難不成你要後悔不成？” 　　陳如虎連連擺手：“那倒不是，當初說好了怎樣就是怎樣，隻是這次我是實在沒辦法，整個錦衣衛我能信任的隻有你一個。”說著，陳如虎從衣服裡又翻出幾張銀票，推到王有喜的麵前，語氣懇切裡麵帶著威脅：“這是我這些年的全部身家，還請王兄務必幫我這個忙，不然我到時候刀斧加身，真不知道還能不能守住那個秘密” 　　王有喜眼睛直勾勾的看著銀票舔了舔嘴唇說道“老子真是倒了八輩子血黴，交了你這麼個兄弟，說吧要我怎麼幫你” 　　“前幾天抓到一個越王妃的家遠房親戚，按照慣例我們先給他上了一遍刑，家夥受不住，就直接招了，說越王在外麵有個外室，生了一個男孩子，生下來不久那外室就被王妃毒死了，但是那個孩子卻早被那個外室送回老家養著了，王妃下手太快，他們也不知道孩子在哪裡，隻知道在揚州附近，現在應該十三四歲左右，左腳上有一個燙傷，是小時候被熱水燙到的。” 　　王有喜一聽頓時一個頭兩個大，扯開衣領慢慢喝下一杯：“揚州那麼大，一年下來出生的沒有一萬也有八千，到哪裡找這麼一個孩子！” 　　“要不直接報已經死了？”王有喜沉吟了一會，想到一個主意。 　　“活要見人，死要見屍！”陳如虎澆滅了他的期望，直接說道：“要麼是找到他，要麼是我的項上人頭！” 　　“那隻有一個辦法了！” 　　“什麼辦法？” 　　“就那個辦法！”