大陸澤這一帶，是三鎮交界處，府衙沒是非，百姓間也是非不斷，因此也不見多少人煙，野地裡各種荊刺野蠻生長，秋時雨水漚泡下的枯棘敗葉，受了些冰雪一時凍住了，一受了力，便即時恢復了它原本的柔弱，踩得不好便半腿的泥，徐唐莒三個也不敢往官道上去，當天行了六七十裡路，出了邢州境界，歇在了一處荒祠裡。第二天路好走，日昃時分便到漳水西岸了，清河縣城便在對岸二十裡處，張慎思家更近，在城南甘陵崗上，離漳水不過十一二裡路。 　　這時楚彥威卻道：“哥哥，我先行看看去，張搖尾為了錢渾家也能賣的！”王仙芝道：“倒不至於的，隻看尚大三個到了沒有！”也不敢從橋津過，韓簡畢竟不是個善相識。 　　張慎思，渾名搖尾狼，是清河縣中一個無賴子弟。清河縣東五裡便是永濟渠，王仙芝幾個初往代北時，便是在清河下的船，入城後隨意尋一家酒肆歇腳。這廝那日輸了錢，衣服也扒光了，穿了條絳色褻褲便撞過桌來，左右要尋些事故。王仙芝見他性雖潑賴，人物到還齊整，又是這塊土長出來的，便一味作好，這廝卻愈發上欺，最後沒奈何，還是采在地上施了些拳腳，這廝挨了打卻不惱，也不跑，掙起來便道：“哥哥好拳腳，我喚做張慎思，渾名搖尾狼，性子雖惡，撞著好人也知道搖尾，哥哥們可憐人，賞搖尾一碗酒吃罷！”這便難得了，不是磊落丈夫也行不出來，因此就結識了，一夥人沒有一個不喜歡他待人真誠的，便是尚二也與他摟得睡得。楚彥威是性子嚴了些，自從聽他說一回輸急了，賣了渾家後便一直不喜歡這廝，王仙芝倒真的不疑他，江湖中人，誰都有幾個汙濕處！ 　　漳水上有釣舟，作個揖便搖過去了。張慎思的家便是三合土院，當中一個草堂兩間土室，兩廂各有三間雜房，前麵門板也沒有，便是竹籬夾著。尋過去，外麵也不見人，冷冷清清的，一切都是去年模樣，隻是愈發顯得破舊。喊著走進去時，還是不見人影，灶下是冷的，看了各屋土榻，都有一床布被，便猜知尚大三個是來了的，大概往城裡去了。王仙芝安了心，躺了下來，徐唐莒、楚彥威便往灶下生火，身上還有兩條熊肉，煮下等人回。 　　正尋米，便聽得外麵有人喚“張大哥”，徐唐莒忙走了出去，隻見一個窄袖短袍短靴的壯旺少年走了進來，頭上的襆頭也裹得周周正正的，毫不生怯地對了眼，便抬手道：“喲！可是張大哥的朋友？”徐唐莒點頭道：“敢問公子貴姓，找我那兄弟可有吩咐來？”少年道：“我也姓張，相煩轉句話給張大哥，就說張家莊上的張二郎來過了，我兄長說：張大哥要是這般見外，以後萬事也別再找上門來！”說罷揖了手，出院子打馬去了。 　　清河張氏是天下有名的勢門，這張家莊看來也是個頗有勢力的，也不知張搖尾因什事“見外”，徐唐莒心裡便有些不好，尚大三個若平安到了這裡，那車與馬都在哪裡？莫不是出了什事？米還是沒有尋到，人也不見回，楚彥威便尋了出去，徐唐莒看著火，一不留神便在柴堆裡瞌了過去。再醒來時便是一耳的歡笑，一聽，卻是尚君長、蔡溫球幾個在王仙芝睡的那屋裡說話，流矢過去了。 　　蔡溫球一見便摟過來道：“哎，醒了！佛子，我倆個在津頭等，沒想人都睡到榻上了！”徐唐莒道：“龐哥與搖尾怎的不見？”蔡溫球道：“今天才下地踱兩步，就隨著搖尾往賭坊去了！”徐唐莒又問道：“尚二來沒來？”尚君長躁惱道：“說這畜生做什的，沒情沒義的賊，哥哥傷得恁重，他卻甩手走！”都不說話，大概已是說論了一過了。 　　便轉話問到了馬車和馬，尚君長道：“總是十二匹馬，到這裡還剩下了七匹，這裡養不得，搖尾都牽到張家莊賣了，價隻算公道，不算好！”便要去取了來。王仙芝道：“你將著便好的！搖尾可得了牙子錢？”尚君長道：“得了，不然他拿什的去賭？”正說著話，外麵便起了嚷罵聲： 　　“祖宗哎天爺，不看顧時怎的不收了我走！” 　　“我看是使了詐！” 　　“哪得詐？張大踩的土，還沒人敢翻！” 　　一個是蓋洪，一個是張慎思，王仙芝便在屋裡應道：“這話怕說不得！”張慎思一愣，蓋洪歡嚷道：“哥哥到了！”掙開張搖尾扶著的手便往屋裡赴，王仙芝垂腿坐在土榻上，見麵便道：“兄弟，我也傷了！”蓋洪道：“不要緊，哥哥福沒享夠，兄弟惡沒做夠，鋸也拉不死的！”眾人都笑。一轉頭，看見張搖尾站在門口，王仙芝道：“搖尾！認不得了麼？”張慎思一笑，道：“哥哥，我過會再來說話！”身子一轉竟跑了，喊也喊不住。 　　眾人都是莫名其妙，王仙芝便問城中可有什捕人的榜文，蓋洪道：“我出入沒人攔，合是無事！這事也不大，大不了再走，要緊的是吃飯，錢輸了個磬盡，囊空肚空！溫球，可有吃的來？”蔡溫球道：“怪哉！你恁的旺跳了還指著我吃飯來？”蓋洪道：“旺跳個鳥！罵了這一路屍腔子都痛起來了！” 　　徐唐莒道：“甕裡沒米，罐裡沒鹽，煮了兩塊熊肉在盆裡，也不知能不能吃！”蓋洪擊掌道：“好！殺人放火的漢，難死了一餐飯，男子無婦，一世不富；男子無妻，終年受饑！這話是說死了！”正說著，外麵有了響動，蔡溫球道：“婦來了！”齊往門外看時，隻見張慎思左手提著一籠雞，右手摟著個大瓦甕走了進院子來。身後還跟著個一抽一泣的婦人，婦人鬢發蓬散散的，好似才與人揪打過，見人出來便低頭站住了腳。 　　張慎思堆著一臉的笑，道：“家中沒什招待的，討了些來！”回頭便惡聲嗬了婦人兩句。蓋洪蹲在階上道：“搖尾，這婦人也討的？”張慎思道：“她喚作司空芳，因她漢子死得早，人都叫她司空房，也不是我的，隻是有些情厚罷了。聽說王大哥來了，一定要跟來見見，我不答應，便哭鬧起來了！”尚君長朝婦人抬了手。這婦人見張慎思顯了狗形，膽子也大了，突然就嚷罵道：“雷劈杖敲的賊！誰與你情好？誰家漢子死了？誰又要來見什魍魎鬼怪？”張慎思惱極，左手反手便批在臉上，好一聲脆響，婦人便跌坐在地大哭起來。 　　張慎思放下瓦甕還要上去，徐唐莒早上來扯住了：“張哥，不興這樣的！”張慎思怒氣沖了頂，指著婦人大罵道：“好沒廉恥沒肺腸的牝垵！你他娘漢子沒死時，我予你吃時你怎的便吃？我予你戴時你怎的便戴？我與你睡時你怎的便睡？把予你的沒萬也有數千，拿這些又低得什鳥？我丁八你祖宗娘，不是看我一眾兄弟麵上，活剮了你這賤貨拋在漳水裡！”婦人辯不得，愈發扯發蹬腿的嚎了起來。 　　這時籬門外便哭進一個過膝高的小小廝來，口裡喊著娘娘便去搬婦人的臉，婦人擰著頭不肯理，小小廝發急，回頭就竄到了張慎思跟前，抱住腿便咬。張慎思跺著另一個腳怪聲怪氣的叫嚷道：“咬…咬死人了！”婦人驚得收了聲，小小廝抬了頭，竟然露出些笑來，磕磕巴巴的道：“阿爺，不許打娘娘！”張慎思吹胡子瞪眼道：“乖兒，誰打她了？她說走得乏了，要歇歇屁股！”婦人罵了一聲，得梯便下，蹲起喚兒子過去。張慎思道：“人家的孩兒，我也過過癮！”眾人都笑。婦人抱了兒子起身，徑直往灶屋去了。張慎思眨眨眉眼道：“婦人哄過了便要打，打過了便要哄。我得哄哄去！”眾人又笑，看來這婦人與這廝還真是有些情分的。 　　楚彥威在王仙芝榻前燒了一堆柴，幾個人圍坐著說話。不多會，張慎思抱著小廝過來了，在門口放下地，哄他道：“乖兒去外麵守著天上，有鳥過時爺將弓射下來把你耍！”那孩子便跑出去了，也是哄鬼，外麵天也快黑了，哪得有鳥的。 　　尚君長道：“搖尾，我看著這是你的種，錯不了！”張慎思坐下來，悄聲道：“我也覺著是來！”王仙芝道：“既是怎的不自己養著？”張慎思道：“哥哥，我哪養得活小廝來？倒不如使他隨了那縮頭鱉的爺好！吃不了肉，糠還是有一碗的。我便是吃糠長大的，沒什不好！”尚君長道：“也是好策！對了，唐莒說張家莊張二郎來尋過你，有話！”徐唐莒說了。 　　張慎思看著蓋洪道：“你看我為什輸得眼絳紅？便是為這事！張家莊大郎張歸霸這些天娶婦，一早便跟我說叫我去吃酒。他們是仕宦人家，我一身好衣裳也沒有，便我不要臉，空手去對得起人家的情誼？來的便是他堂弟張歸厚，他家還有一個張歸弁——張大郎的親弟。他娘的，祖上不知積下了多少的陰德，生下三個恁好的子孫！我也信張，卻活成了狗！”蓋洪道：“你與他不是一個祖宗？”張慎思道：“遠了，都出五服！”蓋洪道：“那他定要你去？”蔡溫球笑道：“張哥是清河人望，自是應該去的！”張慎思道：“祖宗！滿縣人見我都躲，誰渴著我去？他請我——是年小時纏我教授了幾式槍棒。可這他爺張實並不知道，張實這廝現在縣裡做賊曹參軍，我雖不做賊，又好見他的？” 　　王仙芝嘆聲道：“兄弟，我可是賊！”於是將劫持韓簡的事說了，問道：“兄弟，可聽見了什風聲？”張慎道：“風聲倒沒有，這事體倒不小來，我卻沒這膽勇的，哥哥不放心，過後我去勾勾張歸霸兄弟的話！”蔡溫球道：“沒有便好，一勾倒勾出來了！” 　　這時聽孩子在外麵叫了幾聲“爺”，忙起身往外去看，卻見一個人影飛也似的跑出籬門去了。孩子卻望著張慎思道：“爺，我爺跑了！”張慎思沉著臉蹲下身問：“乖兒，你那爺上沒上那階來？”司空芳端了個瓦盆走出來道：“人家妻小都在這，就不能跟來瞧瞧？這是什肉，鹽也不放！”張慎思過去接了道：“看便看，跑什的？雞也與他留一份！”婦人啐道：“好臉！雞是誰家來的？”張慎思有些惱，轉身道：“罷，你都記著，皮毛骨頭也算錢予你！” 　　婦人也知道這賊有些尋錢的手段，煮了三隻雞、四條魚，又回家抱了一小壇酒，飯使桶裝了，在草堂上鋪排得整齊，喊了一聲，便抱著孩子回去了。飲食也不算少的，可誰也沒吃飽，張慎思要再出去想法子，吃扯住了。說了一更閑話，王仙芝、蓋洪都是有創在身的，便睡了。最後便隻剩下了張慎思、尚君長、蔡溫球三個睡足沒吃足的，尚君長便問起張歸霸娶婦是哪天，說道：“你要錢做衣裳，送禮，如何不說出來？我這手裡還拿得出，你不說，我不知道，哥哥聽了便得罵我重財輕兄弟！”張慎思道：“哎呀，不相乾！我是將不得錢，今日酒肉錢也輸了麼！我也不想去，衣裳最好人也知道是我張搖尾！你抓的錢，一夥兄弟要以著安身立命的，我好意思將了去賭？” 　　說話到二更，三人還是沒睡意。蔡溫球便道：“走，看看你張教頭的棒！”張慎思取了三根棒出來，分把了，跳在院子中心便呼虎戶地使展出一路棒來，可謂跳縱如鳥雀，撲打似虎狼。尚君長叫好，蔡溫球便下了場，兩條棒就攪在了一起。 　　王仙芝這夥兄弟，槍棒刀弓都是來得的，若論武藝長短，則季逵是第一，天生神力，一身銅皮，兩柄腰刀在手，便是鬼神也攔不住；第二便是蓋洪，有馬有杖，便飛得起來；第三便是王仙芝，在江湖上走了半生，槍棒上便沒逢過敵手；第四尚君長，槍棒上次於王仙芝，刀也使得狠辣；第五現在得數尚君讓，這廝諸器皆能，那股狠惡之氣誰也不及他；第六楚彥威，能騎射，也能短刀步戰；第七徐唐莒，也是諸器皆能，隻是善守不善攻；第八便蔡溫球了，他射術最精，故人喚他秋蚊子，槍棒上也有，隻是使得太死，一下便是一下，不知變化。 　　張慎思的棒卻是猾賊，人又比棒更猾賊，既不去賺破綻，得了破綻也不搶，隻與蔡溫球頭撞頭、牙咬牙，便敲得一院子都是梆梆之聲。找書苑www.zhaoshuyｕan．com 正熱鬧時蓋洪便罵了出來：“鬧什鳥的？還讓不讓人睡了？”搶了尚君長手中的棒下階道：“來，來！”兩人收了棒，都笑。 　　這時，籬門外有了火光，張慎思喝問一聲，提棒上前看，卻是張歸霸的父親張實，流矢開門道：“阿叔，恁寒的夜，可有急事？”張實也不下馬，道：“張大，你身後那三個可是王仙芝一夥？”張慎思便發現不好，外麵似乎還隨著兵馬，便咧嘴笑道：“什的王仙芝，都我爺娘兩邊的親舊！”張實道：“如此便好，喚他們幾個隨我縣中走一遭，問些話便送將出來！”將馬往邊上一帶，便沖進來兩隊拽弓扯箭的軍卒。 　　尚君長三個也站著沒動，張慎思急得一臉赤紅，緊攥著棒子嚷道：“阿叔！一根藤結的瓜，奈何卻要相逼來？”張實道：“張慎思，你要捍拒官司麼？”尚君長見沒法，一百張弓看著也抗不得，便丟棒在地道：“行得端正，哪裡去不得！”便走了過去，蓋洪倆個隨著。張慎思要隨了去，張實揮退了。 　　這裡才沒了影，王仙芝三個便都出來了，楚彥威道：“哥哥，事漏了，不如就搶過去殺一場！”張慎思道：“慢來！哥哥，我去尋張歸霸說情麵！”楚彥威道：“隻聽說過子從父，沒聽父從子的！”張慎思道：“祖宗！張家的事我不清楚？”王仙芝道：“果是事漏了，人便合押著往魏州，到時再劫不遲的！”張慎思搶過楚彥威手中的刀，便往門外走。徐唐莒嚷問道：“哎，做什去？”張慎思頭也不回地嚷道：“殺雙人！”王仙芝流矢使了徐唐莒、楚彥威追上去。