揚州，瘦西湖。 　　賈瑯帶著藍鳧登上一艘畫舫，準備逛逛聲名遠揚的瘦西湖。 　　賈瑯頭戴方巾，身穿青衫，手持折扇，標準的讀書人打扮。 　　藍鳧一身書童裝扮，還背著個大書箱，亦步亦趨的跟在賈瑯的身後，轉動著小腦袋四處觀望。 　　主仆二人在小廝的引領下，在靠窗的位置落座，立刻就有丫鬟送上茶水和小吃。賈瑯又要了壇竹葉青，品酒聽曲兒。 　　畫舫上已經有了幾起客人，正在聽姑娘唱曲兒。 　　“雨打梨花深閉門，孤負青春，虛負青春。賞心樂事共誰論？花下銷魂，月下銷魂。 　　愁聚眉峰盡日顰，千點啼痕，萬點啼痕。曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。” 　　曲調婉轉悠揚，歌聲輕柔軟媚，畫舫上的客人聽得如癡如醉。 　　藍鳧輕聲說道：“公子，這是你寫的詞呀。” 　　賈瑯說道：“不是我寫的，是唐伯虎寫的。” 　　藍鳧問道：“唐伯虎是誰呀？” 　　賈瑯說道：“唐伯虎啊，他可是江南四大才子之首，姓唐名寅字伯虎，風流倜儻，才華橫溢，尤其擅長吟詩作畫。” 　　藍鳧笑道：“公子又再編故事騙人了。” 　　畫舫上的姑娘一曲唱完，眾人紛紛打賞。賈瑯也隨大流，讓藍鳧打賞一錠銀子。 　　鄰座的書生站起身，對賈瑯拱手一禮，說道：“在下羅子明，金陵人士。不知這位兄臺如何稱呼？” 　　賈瑯起身拱手還禮：“在下唐伯虎，順天府人士。遊學至此，久聞瘦西湖大名，今日特來見識一番。” 　　藍鳧眉眼彎彎，強忍笑意，侯爺又再糊弄人了。 　　兩人見過禮後，重新落座。 　　羅子明說道：“我見唐兄出手大方，想必也是富家子弟。” 　　賈瑯說道：“家裡隻是略有餘財，算不上富裕。羅兄氣度不凡，家世應該非同一般。” 　　羅子明說道：“家父在金陵為官，我也算是個官家子弟。” 　　賈瑯問道：“金陵的秦淮河名揚天下，羅兄怎麼會來瘦西湖？” 　　羅子明說道：“唐兄有所不知，秦淮河有秦淮河的美好，瘦西湖有瘦西湖的風情。就像人天天吃大魚大肉也會覺得膩，就想要吃些清淡些的食物換換口味。” 　　賈瑯贊道：“羅兄真妙人也！” 　　羅子嘿嘿笑了兩聲，壓低聲音說道：“唐兄也不差，居然弄個俊俏的小娘子做書童。” 　　賈瑯說道：“羅兄，看破不說破，咱們還能做朋友。” 　　羅子明舉起酒杯，說道：“為朋友乾杯！” 　　賈瑯也舉杯：“為朋友乾杯！” 　　羅子明飲下杯中酒，放下酒杯，問道：“唐兄是順天府人，有沒有見過靖遠侯？” 　　賈瑯說道：“羅兄因何有此一問？” 　　羅子明說道：“方才這畫舫姑娘所唱的詞就是靖遠侯所作。這位靖遠侯不僅武功卓著，還頗具文采。他那幾首詩詞都是上乘之作，羅某自愧不如。我很喜歡他寫的那首桃花庵，尤其是那句：世人笑我忒瘋癲，我笑他人看不穿。這句詩中的意境太高了，已經超脫了世俗。” 　　賈瑯說道：“我覺得這首詩或許是靖遠侯喝多了，迷糊之間才寫出來的。他現在位高權重，深受皇上信任，正是意氣風發的時候，應該不會有這麼頹廢的心態。” 　　羅子明說道：“唐兄此言差矣！俗話說伴君如伴虎，當前皇上正值壯年，容得下靖遠侯這樣的英才。等皇上老去，精力不濟，靖遠侯這樣的重臣就成了他的猜忌對象。如果他覺得新君無法掌控這些臣子，就會下手除去，替新君掃清障礙。靖遠侯是個聰明人，當然會想到這些，所以才會在酒醉之後，寫出桃花庵這首詩抒發情感。” 　　藍鳧差點樂出聲來。她記得侯爺說過，這首詩是為討好修道的太上皇寫的，太上皇為此還賞了侯爺二十壇宮中禦製的桃花釀。 　　賈瑯在瘦西湖畫舫上飲酒聽曲兒的時候，錦衣衛指揮同知曲傑率領三千錦衣衛緹騎進入了揚州城。入城後，錦衣衛立刻兵分三路，分別包圍了八大鹽商中的吳家，陳家和楊家。 　　揚州震動！ 　　揚州官場寂靜無聲！ 　　其他五家大鹽商噤若寒蟬！ 　　鹽運衙門，傳聞中遭遇白蓮教刺殺，身負重傷的林如海在書房裡仰天大笑，中氣十足。 　　瘦西湖畫舫上，賈瑯與羅子明相談甚歡。兩個人往好的說是惺惺相惜，找書苑wwｗ.zｈaoshuyuan.com 往差的說是臭味相投。 　　此時，賈瑯正在講述他的五等女人論：“女人從外貌上可以分為五等。這第五等女人是普通的女人，看過就忘，不會給人留下念想。這世間的女子，有九成以上都是這個等級。這第四等女人就是一般意義上的美女，這樣的女子容貌漂亮，能吸引男人的注意。權貴府上的歌姬，青樓的頭牌都屬於此列。這個等級的女子占了剩下那一成中的九成。這第三等女人容貌氣質俱佳，有著獨特的魅力，能讓男人為之癡迷。那些讓豪商巨賈爭相追捧的花魁，就屬此列。這第二等女人是世間絕色，為稀世珍品，用傾國傾城來形容此等女子也不為過。那些能在歷史上留名的美女，如妲己，褒姒就是這個等級。這第一等女人不屬於世俗。她們完美無瑕，就像九天之上的仙子一樣光彩奪目。這類女子即使能見上一麵，都算是幾輩子修來的福氣。” 　　藍鳧震驚的瞪大眼睛，她沒想到侯爺能說出這些話，侯爺應該還是童子身吧。 　　羅子明則是對賈瑯佩服的五體投地，能把女人劃分的如此詳細，這位唐兄應該也是個花叢浪子。 　　羅子明感慨道：“今日聽唐兄品評女人，獲益良多。來，我敬唐兄一杯。” 　　賈瑯舉杯，與羅子明共飲。 　　畫舫上唱曲兒的姑娘輕移蓮步，來到賈瑯麵前，盈盈下拜，柔聲說道：“奴家茹蕓見過唐公子。” 　　賈瑯起身還禮：“小生見過茹蕓姑娘。” 　　茹蕓說道：“奴家聽聞唐公子是順天府人，想向公子打聽一個人，不知公子可否準許？”