“父親，你真的該控製體重了！” 　　阿萊莎一邊艱難地幫提奧拉公爵脫下禮服，一邊抱怨道。 　　“好的，好的，”提奧拉公爵連連點頭，“我一定減！一定減！” 　　但阿萊莎卻不滿意： 　　“每次你都這樣說，可從沒見你瘦下來過。父親，再這樣下去，你的身體會垮掉的！” 　　“哈哈哈哈！”提奧拉公爵一陣大笑，“放心吧，我的身體比牛還壯！哪有那麼容易垮掉。” 　　咚咚咚。 　　“老爺，伊耿·柯耶斯男爵求見。” 　　“伊耿？”提奧拉公爵挑眉看了女兒一眼，調笑道，“那小子怕是被你迷住了，這麼晚還找來。” 　　阿萊莎輕輕打了公爵的手臂一下，嗔道： 　　“父親，你喝糊塗了。這是你的房間呀，他應該是有事要找你。” 　　“哦，對對對！”提奧拉公爵哈哈大笑，“讓他進來吧。” 　　伊耿推門而入，躬身行禮道： 　　“晚上好，公爵大人，阿萊莎小姐。冒昧前來，還請……” 　　“伊耿！”提奧拉公爵不等對方說明來意，便大著嗓門率先問道，“我胖嗎？” 　　伊耿被這個沒頭沒腦的問題問得一臉懵。 　　但很快，他就穩住心神，麵不改色地說道： 　　“相比於一般人，您確實胖了些。但也隻有這樣雄偉的體魄，才能擔負起守護風之穀的重任。” 　　“哈哈哈哈！”提奧拉公爵又是一陣大笑，震得房間中的蠟燭都不斷晃動。 　　好半晌，他才停住笑聲，用玩味的眼神打量著自己的未來女婿： 　　“你小子將來的爵位或許能超越你父親。” 　　阿萊莎皺著小鼻子，瞪了未婚夫一眼： 　　“父親，他是你的封臣，當然不敢說你的壞話。但你真的要控製體重了。” 　　提奧拉公爵將自己肚皮拍得嘣嘣響，悠悠道： 　　“伊耿說的也不算錯。女兒啊，真不是我不肯減肥，而是我這身肥肉，還真牽動著風之穀數百萬子民的福祉。” 　　“為什麼這麼說？”阿萊莎問道。 　　“你們應該知道，風之穀已經有十五年沒有向王室繳稅了吧。” 　　“嗯。”阿萊莎點點頭，“這是國王陛下對於我們在當年平息叛亂中所做出的傑出貢獻的獎賞。” 　　“獎賞？”提奧拉公爵嘿嘿一笑，臉上神色卻顯得有些玩味，“是啊，當年叛亂結束後，我前往獅心城拜見老國王亨利，那家夥已經快死了，躺在床上動彈不得，嘴巴裡的口水都控製不住地往下流，眼神卻如往常一樣犀利。 　　‘提奧拉，這次平叛你立了大功，我特許風之穀一年不用納稅。’老家夥這樣跟我說，像是打發一個要飯的。” 　　聽到這裡，阿萊莎忍不住的驚奇道：“隻有一年？那怎麼我們十五年沒有納稅？” 　　提奧拉公爵繼續解釋道： 　　“當時我滿心憤怒，為了保住老家夥頭上的王冠，風之穀幾乎流乾了最後一滴血，可換來的，卻是這樣的待遇。 　　‘陛下，一年不夠！’我向他祈求，‘風之穀在這場戰爭中被打爛了，鳶堡被圍三百多天，城中餓死了上萬人！’ 　　‘那我看你怎麼好像還更胖了？’老國王調侃我。 　　說實話，那時候我確實胖了一點，因為在一次守城戰中，我受傷極重差點癱瘓，在床上躺了一個多月才能勉強下床，難免有些發福。 　　‘依我看，風之穀之所以餓死那麼多人，是因為你吃太多了。’老國王並沒有給我解釋的機會，‘不過，你立下如此大功，我怎麼能讓你餓著呢。這樣吧，提奧拉，你每胖一百磅，我就多免除風之穀三年的賦稅。’” 　　說到這裡，提奧拉公爵得意地拍了拍自己的大肚皮，道： 　　“估計老家夥到死都沒想到，老子能增肥五百磅！這十五年來，王室沒能從風之穀收走一個銅板的賦稅！所以你們明白了吧，我這身肥肉可不是白長的！哈哈哈哈！” 　　阿萊莎看著父親，臉上責怪的神色消失不見，眼中多了些心疼： 　　“就算是這樣，您也要顧惜自己的身體啊。” 　　“好了。”提奧拉公爵揉了揉女兒的肩膀，“不用太為我擔心，這些年來風之穀修養生息，已經恢復得很好了。等過了這最後一年，我就可以甩掉這身肥肉了。” 　　“嗯！”阿萊莎這才重新綻放笑顏。 　　伊耿在一旁靜靜聽著，心中忽然再次想起了卡倫伯爵剛剛跟自己說過的那句話—— 　　上位者的恩賜必有代價。 　　如果提奧拉公爵真的是以自己增肥五百磅為代價，換取領地十五年不納稅，這份犧牲倒是真的值得敬佩。 　　初次見麵時，伊耿覺得這位提奧拉公爵是個豪爽重感情的胖子，後來聽了老爹講述當年那場平亂戰爭的幕後真相，伊耿又覺得這位鳶堡公爵實在心機深沉，但現在，這位風之穀統治者的形象，在他眼中忽然又變得愛民如子起來。 　　或許，試圖給一個位高權重的大領主貼一些簡單的標簽，才是愚蠢的行為。 　　伊耿不再試圖去揣測提奧拉公爵的真實麵目，倒是對老國王的態度驚奇起來。 　　如果老國王最初真的是打算用一年的免稅政策打發鳶堡公爵，就顯得太過苛刻了。 　　而後麵所謂的增肥一百磅換三年免稅……則是純屬惡心人。找書苑 www.zｈaoshuyuａn．com 　　哪有這樣對待功臣的？ 　　這不太合理啊。 　　十五年前的那場內亂，若不是提奧拉公爵拚死擋住南下的叛軍，獅心城或許已經淪陷了。 　　而且當時萊恩王國還未從內亂中徹底恢復過來，老國王不想著拉攏鳶堡公爵這樣的保王黨領袖，穩定局勢，卻故意刁難功臣，這不是給自己找麻煩嗎？ 　　看提奧拉公爵一口一個“老家夥”地稱呼上一任國王，絲毫不掩飾自己的不滿，就能看出他對老國王的怨念之深了。 　　不過說實話，伊耿也不得不佩服這位公爵，竟然真的增肥五百磅，為風之穀換來長達十五年的免稅期。 　　其實他完全不用增肥這麼多，胖個一百磅，換得三年的免稅期，風之穀基本也能喘過氣來，那樣對他自己身體的傷害也會小一點。 　　為何公爵不采取這種方法呢？ 　　一個念頭閃電般地劃過伊耿的腦海，讓他忽然驚覺—— 　　提奧拉公爵恐怕根本沒有這樣選擇的權力。 　　而老國王如此針對平叛功臣的原因…… 　　“對了，伊耿，你這麼晚來找我，是有什麼事嗎？” 　　公爵的聲音打斷了伊耿的思緒。 　　他強行收斂心神，將各種想法暫時拋之腦後： 　　“是這樣的，公爵大人……” 　　伊耿把異鄉人殺人的事情匯報了一遍，同時請示公爵該如何處理。 　　“你自己按照王國律法處理就行了，不用顧忌我。”提奧拉公爵道。 　　“是。” 　　伊耿得到了想要的回復，便行禮告辭。