“少爺，外麵一位自稱是珊瑚島稅務官的人求見。” 　　女仆安妮走進大廳，匯報道。 　　“稅務官？”伊耿臉上浮現出莫名的笑容，“讓他進來吧。” 　　自登島以來，伊耿除了安排維克多騎士擔任城防官接收軍隊外，並沒有去碰珊瑚島原本的官僚係統。 　　原因也很簡單。 　　這些官員都是前任總督阿爾巴提拔的，伊耿無法信任。 　　與其貿然接觸，不如等玩家們乾掉阿爾巴之後，他再來整治珊瑚島的官僚體係。 　　該收拾的收拾，該保留的也可以保留。 　　但現在，既然有人主動找上門來，伊耿也願意見一見。 　　“男爵大人日安！我是珊瑚島稅務官肯特，很榮幸見到您！”進來的是一位腆著肚子的胖男人，露出最為諂媚的笑容，躬身行禮道。 　　“坐吧。”伊耿指了指下方的座位。 　　“多謝男爵大人！”肯特道謝後坐下。 　　等了片刻後，卻沒見那位男爵再出聲。 　　大廳裡一片寂靜，幾乎能聽到每個人呼吸的聲音。 　　肯特小心翼翼的抬頭看了男爵一眼，見對方似乎陷入深思，心中愈發惴惴不安。 　　這次主動覲見，他也是經過了深思熟慮。 　　要知道，像肯特這樣的珊瑚島官員，雖然相比於平民，確實算是特權階級，但卻並不是貴族。 　　貴族講究的是血統，而官員們，不過是一些腦子聰明，被挑選出來幫助老爺們處理事務的平民而已。 　　他們的任免全憑領主的一句話，而一旦丟掉了職位，他們與平民並無區別。 　　所以，當肯特發現這位珊瑚島的新主人一直不召見自己時，心裡自然是惶恐擔憂無以復加。 　　這種讓人緊張發狂偏又不敢有任何舉動的安靜持續了十多分鐘，直到安妮端著茶水進來，伊耿才再次開口： 　　“肯特先生，可以告訴我珊瑚島的稅收情況嗎？” 　　“當然！”肯特如釋重負，他的臉上掛滿了細密的汗珠，卻不敢伸手去擦，“男爵大人，去年一整年我總共征收到了價值兩百五十三枚金幣的稅款，而今年，到現在為止，征收到了一百二十枚金幣。我承認，這個進度有些慢，但您放心，我一定……” 　　“前年的稅收是多少？”伊耿打斷了對方的解釋。 　　“三百八十枚金幣，如果我沒有記錯的話。” 　　“怎麼一年比一年少了？” 　　“因為……”肯特頭上的汗更多了，“因為那些暴民根本不配合我的工作！甚至會武力抗稅！該死的家夥們，都該吊死在絞刑架上！” 　　“城防軍沒有協助你征稅嗎？” 　　在萊恩王國，武裝征稅並不是什麼新鮮事，甚至在某些地區已經成了一種時尚。 　　“有是有。但……但那些抗稅的暴民見到城防軍來了，就乾脆跑進珊瑚島南部的雨林中當野人了！” 　　伊耿不置可否地笑了笑，又問道： 　　“那四年前的稅收呢？那時候珊瑚島應該還是科拉爾家族的領地吧？” 　　“四，四年前？是，是的。那時候珊瑚島確實還是科拉爾家族的領地……但時間有點久了，我也記不清那時候的稅收情況……” 　　“記不清了？”伊耿語調突然沉了下來，“對於一名稅務官來說，記性不好可是大問題啊。你說，我是不是該換個記性更好的人來接替你的位置了？” 　　“啊，我想起來了！”肯特連忙道，“四年前珊瑚島的稅收是七百一十三枚金幣。” 　　“你看，不是記起來了嘛。”伊耿露出了滿意的微笑，但又話鋒一轉，“那麼，肯特先生，為什麼自從阿爾巴總督上任後，珊瑚島的稅收就突然驟減，而且一年比一年少？” 　　“因為……因為……”肯特汗如雨下，滴落在地上濕了一大片。 　　伊耿站起身，緩步來到稅務官的麵前，居高臨下地看著對方： 　　“肯特，你既然主動來見我，就應該明白，這座島嶼真正的主人是誰。而誰，又將決定你的命運。” 　　噗通一聲，肯特跪在伊耿麵前，嚎啕大哭： 　　“大人，都是阿爾巴乾的！是他走私橡木，斷了珊瑚島最重要的稅收來源！我也沒有辦法啊……” 　　經過肯特哭哭啼啼的講述，伊耿才搞清楚了其中的緣由。 　　原來珊瑚島最寶貴的財富是占據了大半個島嶼麵積的南部雨林，或者更準確地說，是林中那些成長了上百年的珍貴橡木。 　　這些珍稀木材是建造城堡和大型船隻的必備材料，價值不菲。 　　阿爾巴來到此地擔任總督後，便下令禁止民眾砍伐和銷售木材，自己組織伐木隊，壟斷了這一項貿易。而且走私所得利益還不交稅，這才導致珊瑚島稅收驟減。 　　為了彌補財政窟窿，阿爾巴又開始另立名目加稅，搞得島民怨聲載道，甚至躲進雨林去當野人。 　　了解到這些，伊耿也明白了為何自己能得到這塊封地了。 　　與公爵私生女訂婚是一個原因，但另一方麵，恐怕也是公爵實在受不了自己這個叔叔了。 　　鳶堡公爵一心想要一支海軍艦隊，可沒想到自己的叔叔卻在忙著走私木材。 　　木材都走私了，還拿什麼造船？ 　　也難怪阿爾巴膽大包天地敢對自己下殺手了，伊耿的到來，不光是搶了他的總督之位，更是斷了他的財路。 　　“好了，別哭了。”伊耿將肯特從地上拉起來。 　　雖然看不上這個動不動就哭哭啼啼的家夥，但畢竟是第一個主動向自己投靠的珊瑚島官員，出於千金買馬骨的考慮，伊耿也會善待他，給其他人樹立個榜樣。 　　“這件事確實不怪你。放心吧，我不會撤你的職。至於阿爾巴走私木材的事情，我會處理。” 　　“謝謝大人！” 　　肯特離開後，伊耿來到陽臺。找書苑 www.zhaｏshuyuａn.com 　　從這裡可以看到珊瑚海，陽光的照射下，海麵猶如藍色綢緞起伏蔓延，直至視線的盡頭。 　　琪琪正在陽臺上曬著太陽，見到男爵後問道： 　　“伊耿，今天還要繼續練習嗎？” 　　伊耿點了點頭，卻又皺起了眉： 　　“這個水下呼吸術……我怎麼一直學不會？” 　　明明他的屬性都已經滿足巫師的轉職條件了。 　　“別急呀。你這才學了多久，要有耐心喵。” 　　“你的第一個巫術學了多久？” 　　琪琪猶豫了一下，也不知道是在回憶還是在思索該說多久： 　　“三周。” 　　“學的也是水下呼吸術嗎？” 　　“不是。是另一個零級巫術，叫滑翔術。” 　　“滑翔術？” 　　“嗯，一個很實用的巫術，從高處跳下去，借助風的力量滑翔。當初學的時候我可吃了不少苦頭呢。一開始我總是害怕，隻敢從矮土丘上往下跳，結果怎麼也飛不起來，摔得可慘了。 　　後來老師強行把我從很高的懸崖上丟了下去，才逼著我學會了滑翔術。就是差點嚇死琪琪了喵。” 　　“是嘛。”伊耿若有所思。 　　“是呀。老師還說，恐懼是開啟巫術大門的最好鑰匙。” 　　“恐懼麼……”伊耿思索了片刻，似乎想通了什麼。 　　他轉身回到房間，開始翻衣櫥。 　　琪琪跟了進來，疑惑道： 　　“不是說要去學水下呼吸術麼？你怎麼穿起鎧甲了？” 　　“我打算穿著鎧甲跳海。體會一把恐懼的滋味。”