第二天一早，何妮抱著何艷來的時候，發現一座三四米寬，兩米多高的靈棚在眾人幫襯下搭了起來。由於嘉恒夫婦的人際關係很好，棚活兒做得很精細，原本搭簡易棚的錢，卻也給起了脊，裝了玻璃，在棚裡掛了畫著“二十四孝”水彩畫框。用白紙寫的大大的“奠”字粘貼在棚頭低垂的黑幔帳子上，棚門口左右貼著一幅對聯“駕鶴西遊歸天去，離卻紅塵返瑤池。” 　　放在兩個長條板凳上的棗紅色柏木棺材用十三塊木板拚成，棺材蓋四塊，幫、底各三塊，棺材臉兒上用金粉寫了一個大大的一筆壽字，尾部畫著幾朵蓮花，棺材四角與板凳之間各墊著兩塊新坯。 　　二奶奶正在指揮鋪棺材：“先在棺材內鋪上明黃色的褥子，四周繃上黃綾子，一會兒蘭英入殮時，還得蓋白色的被子，這寓意為鋪金蓋銀。在頭部放那個“凹”形枕頭，這個枕頭上畫的幾枝蓮花，代表頭枕山、腳踏海；另外在蘭英身子下方灑幾枚硬幣，讓她給幾個孩子留下錢財，別把財運帶走嘍。” 　　指揮人鋪好棺材，二奶奶喊來何華，給蘭英開光。二奶奶指點著何華先摘掉蘭英手上、腳上的紅線：“孩子，你跟著我說的做：開眼光——視力強、開鼻光——聞的香、開耳光——聽八方、開嘴光——吃牛羊、開手光——抓錢糧。” 　　何華下意識地跟著叨念，機械地用沾了香油的棉簽依次在對應的器官上塗抹。不一會兒，開完光的蘭英，被兩個小夥子拽著被角兒從屋裡停放的案板上抬下來，何華托著蘭英的頭，幾個人小心地走出屋子，平穩地放進已經收拾好的棺材裡。棺材並沒有蓋嚴，還留著一條小縫兒。 　　“姐姐，媽媽躺在那個盒子裡乾啥？我也想進去找媽玩兒。”何艷找到低頭默默垂淚的何妮，搖著她的胳膊說。 　　聽到妹妹的話，何妮抬起已經紅腫的淚眼說“妹妹，咱不去，媽累了，她想一個人歇會兒。媽累了，乖，聽話，媽最疼你了，是不？去一邊兒玩會兒吧。”淚水再次湧出，殺得眼角直抖。 　　天真的何艷並沒有聽出何妮聲音沙啞，也沒有看到從紅腫眼睛裡流出的淚水，而是蹦蹦跳跳地走了。 　　靈前香爐裡線香冒出的縷縷輕煙，混合著供案上的各色供品散發出特有的香味兒，上麵還擺放著幾盆假花，水靈靈的，透著鮮亮。 　　時隔不久，鄉親們帶著草紙陸陸續續地來吊唁蘭英，除了靈前化紙外，還有很多送禮設祭的。各色紙活由靈前擺到了靈棚外邊，男人們在靈棚前鞠了四個躬，女人們紛紛坐在靈棚前哭了一陣，二奶奶一見，忙過去勸解，並給了她們一塊一尺見方的白布，據說可以免災。眾人絮絮叨叨地哭了一陣，邊敘說著蘭英在世時的種種好，邊嘆息著“好人不長壽”，蹣跚地走了出去。 　　“姐姐、姐姐，舅舅來了。”跑出去不久何艷，又跑了進來。 　　接到喪報的舅舅、大姨媽等人怎麼也睡不安穩，一大早就匆匆地往登臺村趕。一進村子，舅媽就遏製不住，開始痛哭，一路淒淒哀哀地哭到靈前：“苦命的姐姐，我來看你來了，你答應妹妹一聲呀！”舅媽和幾個大姨媽一邊痛哭著，一邊啪啪地拍打那口冰冷的棺材，聞訊而來的二奶奶勸了半天，才把她們勸開。 　　舅舅隻是麵色凝重地來到靈前，一個執事看見舅舅大聲喊：“靈前焚紙，家親祭奠，孝子致哀！” 　　舅舅長長地鞠了三個躬，然後蹲了下來，一邊嗚嗚地哭，一邊燒紙。何妮、何華等幾個大一點兒的孩子跪在那裡，痛哭著給舅舅回禮。 　　看著幾個年幼的外甥、外甥女，舅舅心如刀絞，他走過來，拉起幾個孩子：“我苦命的孩子呀！”說著，放聲痛哭。 　　“舅舅別哭，舅舅不哭！”何妮淚眼婆娑地望著舅舅，伸出被石子硌出血的手輕輕地為舅舅拭去淚水。 　　舅媽等人則默默地往供桌上擺放他們娘家帶來的祭品： 　　祭品是用食盒抬來的，裡麵有十個碗和二十五的饅頭，碗裡裝著五塊四指見方、煮得半生不熟的墩肉和五種素菜；同時還有半生不熟的豬頭、整雞和整魚；令何艷欣喜的還有九個高有七寸左右的八仙人和壽星老，這些都是用白麵做成的。除此之外，還有幾箱酒。 　　不知不覺間，已經到了下午，快到辭靈的時候了，前來吊唁的人更多了，做紙活的把花圈、哭喪棒、紙幡、紙牛、紙車等都送了來。舅舅還請來了響器班子，吹鼓手演奏出的調子如泣如訴，把已經很悲涼的氛圍渲染得更加凝重了，這幽怨的樂曲引來很多人觀禮。根據當地的習俗，辭靈是個重頭戲，除了直係親屬辭靈磕頭，女兒還得磕歲為母親送行祈福，所以很多鄉親都來觀看辭靈了。 　　二奶奶讓人把蘭英的衣服掛在竹掃帚上，指導著幾個還未懂事的孩子，繞棺材走了一圈，引著亡靈出了堂，在院門口外燒了車、牛，伴隨著抓心抓肝，搗人淚點的哀樂響起，便開始哭靈辭靈了。 　　二奶奶獨自一人來到西屋找嘉恒：“大侄子，有個事，我得和你商量一下。” 　　“二嬸，啥事？您說吧！”嘉恒眼裡飽含著淚水。 　　“你也知道，咱們這裡的風俗是兒女得給死去的父母磕歲，祝福父母一路走好，也為家裡人祈福。按說蘭英這一輩子也是子女雙全的，隻是這些孩子還小，又都沒成家，你看這磕歲……” 　　“二嬸子，孩子們都還小，我看，就不磕了吧？我想，她們的媽媽也……也……不……不會……”嘉恒哽咽著說不下去了。 　　“大侄子，找書苑 www.ｚhaoshuyｕａn.com 別哭。我……我隻是征求一下意見……隻是問問……隻是問問。孩子，別哭……唉……”二奶奶長嘆一聲，轉身要走。 　　“二奶奶，弟弟妹妹都還小，你看我能給我媽磕歲麼？”跟著二奶奶一起進來的何妮怯生生地問。 　　“什麼？你？孩子，你還小呀？”望著瘦小單薄的何妮，二奶奶和嘉恒異口同聲地說。 　　“爸！二奶奶，我知道爸媽養我們不易，我已經十五了，沒事，我就想給我媽磕個頭。”聽著何妮的話，嘉恒的眼淚又一次流了出來。二奶奶也不禁掏出手絹，擦了擦眼角。 　　“孩子，可你還小呀。”嘉恒還是舍不得。 　　“爸，我求你了，就讓我給媽媽磕吧。”何妮跑過去，抱著嘉恒痛哭不已。 　　“好。爸……爸……依……你。”從嘉恒眼裡奔湧而出的淚，落到了何妮的頭上。 　　“二奶奶，您跟我說說，這磕歲得咋磕。” 　　“你媽今年38歲，一歲磕一個，加上給天磕一個、給地磕一個，然後再給你媽再磕一個，總共你得磕41個頭。磕的時候，你得雙手合十麵向棺材恭敬地站好，然後曲膝下跪，合掌之手分開，手心朝上放在頭兩邊，額頭、鼻子能夠碰到地麵後停留3秒。這是磕一個頭。每磕三個頭，要站起來，深深地鞠一個躬，然後再跪再磕。” 　　“嗯。二奶，我知道了。” 　　…… 　　“唉！蘭英走得太早了，這幾個孩子也都還小，估計沒有人能給她磕歲了。” 　　“可不是嗎。真可憐。”人們交頭接耳，打著喳喳，低聲議論著。