最新網址： 淩晨五點，天色微亮。
郊狼部落西邊兩座相對而立、險峻峭壁之間，一道道黑影正飛快從左邊凸起的巖石跳到右邊縫隙之間，呈之字形往下飛落。
身形高大健碩跳的成年狼人跳在最前頭，年幼的狼人的跟在後頭，動作靈活迅捷得就像是一群巖羊。
站在懸崖邊的迪安收回了目光，轉向身邊的飛鳥，
“部落的種子下山之後去什麼地方？”
飛鳥麵露不舍地說，“俄克拉荷馬州東部一個人煙稀少的小鎮。多年前，祭司在那邊買下了幾棟大房子，每過一陣子就讓人去住一段時間。”
“先見之明。”迪凱登感嘆，“這些孩子以後會過什麼樣的生活？”
“離開家鄉之後，匯聚律無時不在，所以他們沒辦法一起生活，過幾天，他們會迅速分散到全國各地，”飛鳥說，“等到以後發展起來再嘗試重建部落。”
“人類社會不像山裡麵這麼單純安定，”迪安摩挲著掌心一把十字鏢，回憶自己一路上的經歷，“身為異類會遭遇各色危險和誘惑，過得遠比普通人艱難。”
“決不能出現這種狀況！”凱登打斷了兩人的討論，拉住他們的手就往東走，“找到灰影！灰影將成為新任阿爾法狼，重新領導部落！”
“你忘了？部落已經花幾個月幾乎把整座山脈搜了個底朝天，一無所獲。我之前的搜索也以失敗告終，無頭蒼蠅地亂找絕對沒戲。”迪安目光掠過兩人，隨手一丟，十字鏢“嗖”地一聲飛下懸崖灰蒙蒙的霧氣裡，隨後又打著旋飛回他掌心，“有沒有新的想法、計劃？”
飛鳥沉默地低下頭，濃密的眉毛糾結了起來，一臉苦惱。
凱登薅著滿頭金發，熱鍋上的螞蟻一樣原地轉了好幾圈，都快把腳下的草地踩出一排大坑、把頭發薅禿。
“飛鳥，埋葬戰士的墓地找過？”
“好幾遍，沒線索，之前埋葬六名戰士的時候，你們不也去看過。”
“那去露辛達的墳墓前看看吧！”凱登看向兩人，“灰影失蹤前每天都要去祭拜，或許會在那裡留下一些線索。”
飛鳥一點頭，化作狼形帶頭往懸崖外的東邊跑去，
凱登和她並肩馳騁，迪安縱身一躍，飛在半空跟隨，並且嘗試著模仿強石，笨拙地用生命能量構造翅膀，替代念力飛行。
黎明將天邊的黑幕劈開一條裂縫，朝陽朝著蒼翠的大山投來溫暖的日光，
三人翻過了幾個山頭，涉過漂在苔蘚和青翠的群山之間，有如晶亮的綢帶的小河，路過汲水的麋鹿、山羊、豹貓、灰狼。
終於來到一片靜謐又美麗的山坡。
盡管已是秋天，這裡仍然有大片潔白的含羞草、金黃的桂花、淡紫色的木槿，在空氣中吐露芬芳。
花叢中央，坐落著一堆鵝卵石堆砌的粗陋墳包，周圍擺放著幾件首飾、大片枯萎的鮮花，又因為兩個多月沒有人打理，鵝卵石間鉆出一叢叢雜草。
凱登走到墳包前，怔怔地看著它，
“我媽媽就埋在裡麵。”
他蹲下身撿起墳墓邊擺放的黃金首飾、羊毛剪、枯萎的鮮花，扭頭朝兩人說，
“我在老約翰的照片裡看到過，這些是露辛達最喜歡的首飾，這把羊毛剪，是她在農場用得最熟練的工具。”
“灰影一直記著她的最愛，費盡心思幫她弄到了山上。”飛鳥看出凱登神色傷感，笑著說，“你帶著陶笛嗎？我想替灰影吹一曲紀念露辛達。”
凱登從懷裡取出陶笛遞給飛鳥，飛鳥把陶笛湊到嘴唇邊吹奏起來，最開始有些生澀，但很快變得熟練。
悲涼、遼遠的樂曲在山坡間回蕩。
凱登側耳傾聽了好久，擦了擦眼角，
“夥計，這墳墓有些不對勁。”迪安上墳包裡收回了上帝視角，疑惑道，“裡麵隻有一根吊墜。”
“什麼意思?”凱登悚然一驚，“露辛達的骨灰盒沒有埋在裡麵？”
迪安搖頭。
凱登遲疑了一秒，咬牙飛快扒拉鵝卵石，把墳包徹底打開，結果讓人吃了一驚，裡麵隻剩下一根醒目的蒼白吊墜，墜飾是一個指甲蓋兒大小的水晶瓶，瓶子裡空無一物。
“這不可能！”飛鳥放下陶笛，蹲在凱登身邊，難以置信地抓起吊墜，“我曾經親眼看到灰影把骨灰盒埋了進去。對，這根項鏈他從來都是隨身攜帶，形影不離，在他失蹤那一天我分明看到他帶在身上，怎麼會出現在墳墓裡？”
“我也從血液記憶裡看到過，”凱登凝視著吊墜，“這裡麵本來該裝著灰白的骨灰，怎麼沒了？被人偷走？”
“不可能！灰影叮囑過附近的狼群守護這座孤墳，動物不會靠近這裡。”飛鳥果斷否定，“如果是人為偷走，那也該先偷走墳墓外邊更有價值的黃金首飾，而不是骨灰。他們也犯不著重新把墳包填埋好。”
“隻有一種可能。”迪安眼睛瞇了起來，思忖道，“是灰影親自帶走了露辛達的全部骨灰，而且就在他失蹤那一天！”
“為什麼？”凱登和飛鳥同時脫口而出，
“如果你要離家出一趟遠門，很久不回來，甚至是永遠不回來，”迪安盯著凱登的眼睛，“你會不會帶走你最珍愛的、視若生命的東西？”
凱登下意識地點頭，飛鳥綠眼睛裡掠過一絲恍然，
“你的意思是——”
“沒錯，我想我們一直以來都走進了一個思維誤區，”迪安繞著敞開的墳包轉了一圈，“我們總是認為是某種超自然的生物、力量，強迫性地帶走了灰影，從來沒有考慮過另一種情況，是灰影主動離開了部落！”
“他主動清除掉自己的所有痕跡，並且在離開之前帶走了妻子的骨灰。”
嘶——
凱登呼吸變得急促。
而飛鳥豁然起身，皺眉看向迪安，
“你的意思是灰影子自己離開了山區，沒有通知祭司，部落任何人？”
“或許他有自己的理由。”
“我不相信！”飛鳥彷佛心中的神聖被玷汙、繃緊身體，喉嚨裡發出狼一樣低沉的嘶嘶聲，帶著一絲憤怒看向迪安，“灰影是部落最強大虔誠的戰士，他對所有部落成員做過承諾，剩下的生命都會用來侍奉郊狼柯帝，絕不會不聲不響地拋棄我們！”
“而且其餘三位失蹤戰士身上並沒有出現這種情況。”
“回部落問一問！”凱登深呼吸，把項鏈戴到脖子上，“一定要搞清楚！”
……
三人沿著原路返回了部落，再次詢問了其他幾名失蹤戰士家屬。
但他們在失蹤之前並沒有做出帶走自己最珍視物品的行為，與灰影不同。
迪安又把猜測告訴了祭司，祭司深邃的眼眸中閃過一絲晦暗不明的光，
“我的兒子，灰影，雖然違反規定與外麵的女人結合，但他一直是最無私的戰士，絕對不會拋棄部落。”
祭司語氣沉重，
“如果是他主動離開，那他一定是為了整個部落在付出。”
……
三人離開了山洞。
迪安啃咬著一塊烤熟的羊肉問，“接下來怎麼找？”
“我們好像在山裡麵找出一塊與眾不同的石頭，希望渺茫。”飛鳥看著天上的太陽，時間正式進入下午，部落的戰士們開始打磨爪牙、為狼犬編隊，利用山林的饋贈製造各種機關陷阱，為那場即將到來的惡戰做準備，所有人臉上笑容不再，整個部落氣氛肅殺，“而且我們的時間所剩無幾。”
凱登低頭陷入沉思。
“經驗告訴我，如果實在看不清未來的方向，那就嘗試回顧過去。”迪安目光掠過凱登和飛鳥，坐在草地上擺出一個冥想的姿態，“我們不如把進入狗鎮後，經歷的每一件事都仔細回想一遍，或許其中隱藏著某些關鍵細節，被我們忽略的地方。”
……
三人花費了半小時，坐在部落外邊的樺樹林裡，整理思緒。
凱登突然來了精神，“還記得嗎，失蹤案發生前後，山穀裡的狗鎮也爆發了狼化病！它們都發生在兩個多月前。”
迪安眼前一亮，“我們當時就猜測，兩起案件之間必然存在著某種關聯。”
“背後都是同一個兇手？”飛鳥嘗試地問，
“不排除這種可能性。”凱登猛地一拍拳頭，“既然我們對於灰影的下落毫無頭緒，不如先解決狼化病，或許能從中得到啟示。”
別無他法，三人隻能試試看。
“現在再去狗鎮來不及了，重新回憶一遍狼化病吧。”迪安回想著曾經在狗鎮的見聞，“生病的鎮民對於凱登充滿了莫名其妙的好感和服從性，遵從凱登的任何命令。”
“他們的身體素質得到了輕微提升。”
“在月亮升起來之後，會聽到神秘的狼嚎，出現無法抑製的進食生肉的渴望。脾氣也在逐漸地變得暴躁。”
“我們當時懷疑這些病人正在緩慢地轉化為狼人。”
“聽到狼嚎，我沒辦法解釋。”飛鳥站在一棵樺樹邊，摩挲著尖尖的下巴，“但部落裡剛覺醒戰士形態的五六歲的孩子，尚未馴服體內的野性的時候，會出現喜食生肉、脾氣變得暴躁的癥狀，最多持續一個月，癥狀會迅速消失。”