“另外服從這種現象，在我們郊狼部落裡，隻會出現在低級狼人對於高級狼人身上，就像是平民愛戴戰士，戰士尊敬祭司，而祭司服從於阿爾法狼，一級一級往上，非常嚴格。所有低級別的部落人，都能感受到高級別體內更強大，更具活力的血脈，渴望被這些血脈認同，所以產生服從性。”飛鳥語氣微妙地說，“能明白這個意思嗎？”

迪安起身按住粗糙的樹皮，沉吟，“生病鎮民果真在轉化為某種低級別的狼人？”

凱登搖頭，“不應該，我記得祭司說過，狼人誕生的途徑隻有兩條，繁衍，以及阿爾法狼親自轉化。可鎮民們絕不滿足這兩個條件。”

“不一定是轉化，”飛鳥雙手環住顫巍巍的胸膛，“隻要鎮民體內出現了不完整的低級血脈，也能感受到凱登的高級血脈，產生服從性。並且在血脈的刺激下，做出一些符合狼性的詭異舉動。”

“你的意思病人體內有部分郊狼之血？”凱登猶豫地說出這個猜測，臉色不由變得鐵青。

飛鳥關心地摟住了他的胳膊，“這隻是一種猜測，也可能病人們受到了詛咒、催眠、或者中了毒。”

“我們沒有時間考慮其他因素，盯緊郊狼之血。”凱登急切地追問，“我當初在鎮裡麵問遍了生病的鎮民，他們生活作息正常，很少離開小鎮，除我之外，從沒接觸過狼人，他們從什麼地方獲得狼血？”

飛鳥抿著嘴唇沉思了片刻，思忖道，“要我說，最可能的來源是攝入…”

“攝入？”迪安嘴角抽了抽，“進食、飲水？”

飛鳥點頭，“鎮裡有幾十家農場，與外界也有采購食品的協議，食物來源多樣，但是水源非常單一——所有鎮民都飲用河水。”

“紅河？”

“從很遠處的群山之巔，山頂湖中流下，穿過森林、草地、苔蘚、湧入山穀，流經小鎮兩岸。如果河水出了問題，”飛鳥說，“那麼狗鎮無論東西南北哪位方位的鎮民，都會逐漸生病。”

“所以河流中混入了郊狼之血？”迪安側過臉，心頭忽然湧起一種刺骨冰冷的預感，如果推斷是真的。

河水中的血液又來自哪裡？

但他終究沒有問出這個問題。

凱登縮了縮脖子，隻覺覺得背心一陣冰涼，“流經山脈的隻有這一條河？”

飛鳥點頭，“偶爾有幾段分叉的河道，但很快又會交融在一起。”

“動物們喝了河水沒問題？”

“我們做過實驗，”飛鳥說，“動物喝了郊狼之血不會出現劇烈癥狀。”

“走吧，順著河流往上遊走。”凱登深呼吸做出了決定，“答案可能就在那地方。”

……

這片山脈中的河流並不波瀾壯闊，最寬闊的一段也不到五米，也不深邃，陽光照耀下河水清可見底，被水流長期沖刷的石板上，遍布斑駁的痕跡。

但它有更多的急彎，河岸曲折不齊，寬度和高度變化巨大，更錯落有致。

這河流隨著山中復雜起伏的地形叮叮咚咚，不時與巖板中湧出的山泉水匯合，在峭壁最上方形成飛流直下的天然瀑布。

也有時候會鉆進石頭縫裡，匯入山中的地下暗河，然後又從某一個山洞中湧出來。

三人順著蜿蜒曲折的河流一路往上遊行進。

沿途迪安鍛煉著生命能量幻化羽翼的技巧、以及念力轉化能量的熟練度。

同時運用上帝視角掃描河流兩岸，以及河底中的雜物，尋找灰影四人可能的遺留物，但沒有收獲。

他們順著山中河流一路從下午走到深夜。

而凱登似乎感覺到了什麼，全程保持沉默。

隨著海拔的上升，氣溫迅速下降，但還沒有低到出現冰雪的地步，他們便抵達了河流的發源地——山頂湖。

它躺在在幾座山崖懷抱裡，平整光滑得就像一麵圓鏡，湖水幽藍深邃，天空中皎潔的月光和繁星倒映在上麵，星月彷佛降臨人間，景色美不勝收。

而湖岸邊有幾個明顯的缺口，湖水順著缺口滑下峭壁，形成幾道水簾般的瀑布，傾瀉而下的瀑布又在底麵匯聚成幾條樹根一樣河流…蔓延進山脈裡，在某一處匯合。

迪安遠遠就開始用上帝視角掃描湖水。

不久之前剛提升了1點感知，哪怕是在光線黯淡的深夜，隔著幾十米深的湖水，他也能很輕鬆地把場景探測得清清楚楚。

旁邊，凱登怔怔地望著湖水問，“這就是狗鎮水源的源頭？”

飛鳥點頭，“很漂亮吧，但離部落太遠，我們很少來這邊，也基本沒有別的人來。”

“我要下去看看。”凱登開始脫掉披肩、圍裙。

“一起！”飛鳥做了個水平擺臂，就準備跳水。

“用不著進入湖底，我掃描過了，”迪安睜開眼，阻止了兩人，“湖裡麵除了魚和蝦蟹，什麼東西都沒有。”

“你怎麼辦到的？”凱登看著深邃不可測的湖水，一臉納悶，“這能看得清？”

“信我就別下去白費功夫，我們往哪兒走。”迪安目光掃向湖對麵一處山崖，崖壁上一塊翹起的巖石後，有個極其隱蔽的黑色口子，是個洞窟的入口。

“這洞窟裡麵有股神秘的力量阻擋了我的感知，我沒猜錯的話，失蹤的四位戰士應該在裡麵。大家務必小心。”迪安召喚幽靈甲，裹上生命能量，飛了過去。

……

凱登與飛鳥小心翼翼靠了過來，隨即在洞窟入口發現了大堆的骨骼，太過細碎看不出具體屬於什麼生物，但是卻聞不到一絲腐臭味，顯然距今已經有至少一個世紀的歷史。

三人繞開地上的碎骨，步入了黑暗。

他們迅速發現自己站在一個巨大的山洞裡，頭上是半球形的巖石頂部，密密麻麻的鐘乳石從頂部垂落，就像是章魚的觸手，越發讓人感覺陰森詭異。

褐色的石筍突兀地聳立在山洞角落，呈現圓錐形，其中一部分比三人更高，承接著從洞頂“滴答”、“滴答”滴落的水珠。

“你們聽到聲音了嗎？”凱登問兩人，

“水滴聲？”迪安小聲反問，

“是狼嚎，你們聽不到？”凱登側耳傾聽，像要尋找聲音的來源，但這個聲音好像無處不在。

飛鳥搖頭，示意繼續往裡走。

地麵開始往下傾斜，兩邊打磨光滑的巖壁之上，出現了一個壁龕，壁龕中擺放著一具砂巖石打造的小型雕像，人身狼首、身材纖細，雙眼深邃，智慧。

“郊狼柯帝的雕像？”迪安看向飛鳥，“部落以前有人來過這兒？”

飛鳥果斷搖頭，“我從沒聽說這裡有個山洞，這裡不應該出現柯帝的信徒。”

“走吧，繼續往前，我們快要到終點了。”凱登臉上浮現一抹急切，耳朵裡的呼喚聲越來越劇烈。

他們在山洞的黑暗中摸索了幾百米，周圍的水滴聲被更加洶湧澎湃的嘩啦啦的水流聲替代，一條地下暗河出現在眼前。

河水並不寬，在細微的光線中呈現出寶石一般的靛藍色，激流拍打著兩側濕滑的墻壁，水沫飛濺到半空就像一群螢火蟲。

這條地下河連通了外邊的山頂湖，又順著螺旋向下傾斜的河道，湧入伸手不見五指的黑暗之中。

當視線轉向河裡。

迪安，飛鳥、凱登，三個人都不禁摒住了呼吸，瞳孔中射出極度驚駭之色——

河水中浸泡著四道人影，他們一動不動的懸浮在河道底部，就放佛被某種神秘的力量定住了身，沒有隨著洶湧的暗流往下漂。

靛藍色的河水中，他們蒼白的皮膚上顯露出明晃晃的、大片屬於郊狼部落戰士的黑紅相間的紋身。

其中一位黑發金眼的懷裡更是抱著一個小巧漆黑的長方形盒子，抱得那麼死，就好像抱住整個世界。

他們有如沉睡在母親的羊水中，嬰兒一樣蜷縮身體，麵容安詳，隱隱帶著一絲喜悅。

但周身爬滿無數道細小的裂口，一縷縷鮮血緩緩滲出，就像紅色的綢帶一般，順著暗河往下漂流…

……

那鮮血也染紅了凱登的雙眸。找書苑 wwｗ.zhaosｈuyuan．ｃom

他眼前出現了一條奔流不息的紅河，蘊含部落戰士和父親的血。

從群山深處，山頂湖流入地下暗河，又在某一處巖壁上的破損口湧出，回歸地麵。

流經峭壁、森林、繁茂生長的動植物…最終穿越狗鎮。

這片土地，山裡的動物從河中汲水，植物由它澆灌，山穀中的鎮民飲用河水，也飲下了郊狼之血。

由此，狼化病誕生。

……

可這到底是為什麼？

凱登，失魂落魄地走向了暗河。

(本章完)