韓光宗三人跟著田地主來到一個大院門前，這個院子是田地主早些年買的，具體時間他也已經記不清了。院前有一個高聳挺拔的梧桐樹，透過蒲扇大的梧桐葉子，韓光宗發現樹上有一團呈黑壓壓的東西，定睛仔細看了看，才發現那是一顆巨大的喜鵲巢，看樣子已經有很多年了。老喜鵲一年又一年地翻新這個舊巢，新喜鵲一窩又一窩的在這裡孵化誕生，然後展翅高飛，永遠地離開這裡。 　　田地主領著韓光宗和另外兩人進了院子，前廳的門梁上懸掛著一塊“光宗耀祖”的書法匾額，裡麵的字跡已經有些發黃。院子東南角是一棵臘梅樹，主乾上有一大塊狹長的焦黑色，是火燒過留下的痕跡，這個院子看樣子經歷過火災。如今臘梅樹依舊枝葉繁茂，隻是那團黑色的焦炭成了樹上留下了揮之不去烙印。 　　韓光宗因識得字，田地主就安排他在院子裡當雜夫，負責宅院裡跑腿、擔柴、挑水，喂牲口等雜事。同時每隔幾天，會有城外的販子趕著牛車過來送日常的吃食，韓光宗要用賬冊登記好販子們送來的物件、價格、重量，算好賬，按月給販子結清錢財。另外招來的兩個勞力則是每天要趕著牲口去地裡勞作。 　　韓光宗將柴房裡雜亂的柴火，靠著墻邊堆好，騰出一塊空地，然後找來一塊壞掉準備當柴燒的木門放在兩個長凳上，門板上麵鋪了層麥稈草，再鋪上了一個草席，一個簡單的床就搭好了。 　　每天天不亮，韓光宗就早早地起了床，先將後院大缸裡的水挑滿，然後給牲口們喂上一點料草，將門前院落的枯枝敗葉清掃乾凈。韓光宗骨子裡流淌的血液，讓他乾這些事顯得格外的得心應手。 　　田地主有三個太太，大太太四十出頭，已是一男一女兩個孩子的娘了，雖然已是徐娘半老，但是風姿不減。二太太三十左右，平日裡木訥少語，喜歡做些縫縫補補的活計。三太太是前年所納，正是青春好年華，田地主每晚也喜歡在三太太那邊過夜。 　　早上，田地主要出門談事，韓光宗跑出去叫了一輛人力車。替田地主叫完車之後，韓光宗又送田地主的兒子去學堂上學。回來後還沒歇住腳，又跟著大太太去市坊的裁縫鋪做衣服。大太太是個愛慕虛榮的主，每次出門都喜歡讓韓光宗跟著，可能覺得有個下人跟著，更能顯得自己的高貴。 　　隻見大太太將一套繡著一朵朵牡丹花的旗袍穿在身上，像裹著衣服的蛤蟆，露出手臂上的贅肉。大太太饒有風姿地對著鏡子看了看，裁縫鋪的王掌櫃在旁邊竭盡全力地想著贊美之詞，把大太太誇得心花怒放。 　　大太太掏了錢，風姿綽約地扭著水桶腰出了裁縫鋪的門。韓光宗跟在後麵亦步亦趨。 　　在田家大院裡，有著森嚴的等級製度。雖說早已經進入民國，男人們的長辮子看不見了，月亮門的腦袋也沒有了；女人們也不用裹小腳了；地位卑賤的人見到當官的也不用磕頭下跪了。現在凡事都講究個民主，但在最底層的人看來，有錢的人才是真正的主，才能按照自己的理解翻譯民主，才能真正地從心裡麵擺脫這些封建的束縛。 　　田地主和他的女人、孩子們不和長工、短工們用一口鍋吃飯。他們和下人們用著不同的鍋具。每到吃飯點，田地主帶著他的三個女人和孩子們在前廳擺開桌子，桌子上擺了三四菜，有葷有素，細嚼慢咽吃得優雅。大太太穿著那個開叉開到大腿的旗袍，像個蛤蟆坐在凳子上，站不直也坐不下。 　　田地主每次吃飯前都會對他的女人和孩子念叨：“一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱。”女人們聽得耳朵了已經長繭。倒是其中的一個孩子很是應景地把從學堂上先生新教的《憫農》背了下來： 　　鋤禾日當午，汗滴禾下土。 　　誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。 　　吃完飯，田地主把桌上的碗碟都檢查了一遍，直到看不見一粒米，半片青菜葉子，才讓韓光宗把碗碟收拾下去。 　　長工、短工們則是圍在後院，一張積滿泥垢的桌子上麵放了一個盛飯木桶。長工、短工們爭先恐後地從木桶裡打了飯，或坐、或蹲、或盤腿，用筷子的、用勺子的、用手的，啥都有。桶邊麵條灑得到處都是，手腳麻利的工人能吃個飽，手腳遲鈍乾活慢的工人，隻能用舌頭將撒落的麵條舔舐乾凈，在往腹中灌上一大瓢的涼水頂餓。 　　這是田地主定下的規矩，誰的活先乾完，就可以早點下工吃飯；活沒乾完就偷奸耍滑回來吃飯的，要麼結了錢走人，要麼扣下全部工錢。長工、短工們不敢多言語，這年頭有份活乾，能吃上飯，對他們來說，就已經是頂破了天的待遇了。