韓光宗在街邊攤子上吃完了飯，就躲在附近鋪子前的背陰處納涼。幾個男人也坐在他旁邊不遠處，他們穿著青灰色的粗布麻衣，敞著胸或打著赤膊，頭上戴著一頂小氈帽，麵色黝黑，臉上布滿或深或淺的皺紋，好似刀割斧劈一般，看麵相他們是一群勞力，在這等活。 　　旁邊的空曠地上，並排豎著兩個大圓杉木，兩個圓杉木上麵鉚著一個稍微細一些的杉木。趕馬的、趕牛的、趕驢的商賈、小販們匯在這個地方，給自己的牲口或換蹄鐵，或修剪過長的蹄子。 　　隻見修蹄的師傅用麻繩從馬的腹部和馬腿間熟練地穿過。坐在屋簷下等活的幾個男人看此情景，起了身，走到圓木樁前，將吊在圓木上綁著馬的主繩，一點點地往下拉，馬匹四腳離地，被吊了起來。修蹄的師傅再用繩子將需要修剪的馬蹄綁在大圓杉木上，待牢牢地固定住馬蹄後。修蹄的師傅用小錘卸下馬兒舊的蹄鐵，拿出鋒利的修蹄刀將馬蹄上厚厚的角質鏟下，然後將燒紅的蹄鐵按在馬蹄上，再使用釘子加固釘緊，最後木銼進行打磨平整。換上新的蹄鐵後，馬走在青石路上，發出“嗒～嗒～嗒～”清脆明凈的撞擊聲。 　　韓光宗目不轉睛地看得正出神。旁邊的幾個男人卻饒有眼光地盯著一個迎麵走來、身著淺藍色綢緞馬褂，足蹬一雙千層底呢麵布鞋，微微發胖的中年男人。這中年男人打眼一瞧就是個富貴人。勞力們見男人在他們麵前停住了腳，便立刻迎了上去，將這個發胖的男人圍了起來。 　　這個中年男人叫田富餘，是城裡也算叫得上號的地主，家裡有著一兩百畝的旱田、水田，在省城也算得上一個富戶。等活的男人們自然眼尖，打眼一瞧就認出了這個土財主。男人們爭先恐後，眼睛裡充滿著乞求。 　　眼下田裡的農活又多了起來，田地主今天來這是要挑幾個好勞力回去當短工。隻見田地主從人群中拉出來一個身板硬實的漢子，在他的肩膀上摸了摸，然後又看到這個精壯漢子寬大的手掌上起了一層厚厚的老繭，隨即問道：“翻田、鋤地、播種，打場，這些田裡的活都熟嗎？”精壯的漢子趕忙諂媚地點頭說道：“回老爺的話，俺是下在泥巴田裡的種，俺娘就是在田裡乾活的時候生的我。俺娘說我，一生下來，就能在泥窩裡爬著翻田了。”這話逗得周圍的人哈哈大笑。田地主也挺滿意，於是挑中了麵前的男人，說道：“那你跟我走吧。要是你小子乾活沒有你嘴上說得那麼有能耐，看我不把你埋在地裡漚肥用。” 　　男子此刻已經走到了田地主身邊，因為他的身子比田地主高上不少，故意壓低了身子，討好地說道：“您放心，地裡的活乾不好，不用您受累動手，我自己在田裡挖個坑，把自己埋了。” 　　田地主隨後又在人群中選了一個看似機靈能乾的年輕男子。田地主選好了人，準備帶著人回去。圍住他的男人們見田地主不需要人了，眼神裡的光黯淡了，透著失望地散開了。 　　田地主剛走出去幾步，好似想起來什麼，又轉過身對著剛才圍著他的男人們說道：“你們這群人中，可有識字的。”見眾人沉默不語，田地主扭頭準備要走。 　　“我識得一些字。”韓光宗從臺階上站了起來，拍了拍屁股上的土。田地主朝著韓光宗走了過來，饒有興趣地盯著韓光宗那不算精壯的身子骨。韓光宗這個時候才看清田地主的臉，隻見他眉毛濃密短促，塌鼻子，眼睛小而敏銳，透著精明，左半邊臉上有個肉瘤子，黃豆粒一般大小，上麵長著一根黑粗的毛發。 　　田地主用腳在地上寫了一個奴才的“奴”字，隨即抬起頭問道：“這個字，你可識得”。韓光宗說道：“是‘奴’字。” 　　隨即，田地主又用腳在地上寫了一個財主“財”的字，又接到問道：“這個呢？”韓光宗回答：“是個‘財’字。” 　　田地主滿意地點點頭，說道：“有了‘奴’，幫我種地，我才能‘財’源廣進。”說完，田地主便招呼著韓光宗跟著他走。