韓光宗被老漢領進了隔壁的院子，這個院子和老漢家的院子相連，中間是用一個一人多高的土墻隔開，土墻上爬滿了瓜蔓，幾個已經發老的絲瓜臥在墻頭。 　　老漢推開房門，屋子裡透著黴味，應該是有段時間沒有開門了。門後麵，放著一些鋤具，土墻上打進去一排整齊的竹木釘子，上麵掛著一件棕毛做的蓑衣，蓑衣旁掛著一個青灰色的布袋，布袋表麵落滿了灰，依稀能看到上麵映有羅漢畫像。 　　韓光宗拍了拍布袋上麵的灰，一個身披袈裟，袒胸露腹的大肚羅漢重新浮現在布上。韓光宗認得這個布袋，布袋是苦信大師雲遊時用來裝布施食物的，後因獵戶上山打獵，造成諸多殺戮，苦信大師將布袋贈予了他，希望化解其身上的戾氣。獵戶倒也爽快，索性收了這個布袋，上山時用它裝一些熏乾的肉。韓光宗也從這袋子裡拿過一些肉食，因此，印象很深。 　　韓光宗將這布袋之事，順口和老漢提了。老漢連連說：“這般巧合！佛家講究一個‘緣’字，你與茂勝有緣，我就不怕他怪罪我了。”韓光宗這才知道，原來高茂勝就是獵戶的名字。從老漢接下來的敘說中，韓光宗也知道了老漢的名字——高茂堂。 　　高茂堂將韓光宗安置好，就出了門走進了自家的院子。韓光宗依稀地聽見高茂堂讓屋裡的女人多加一個人的飯。 　　韓光宗將屋子清掃了一下。他看到門前有個陶罐，裡麵落了灰，就用水沖洗了一下，將藏在竹簍稻穀裡的錢全部拿了出來，將稻米倒進了陶罐。韓光宗知道財不能外漏，因此不敢在高茂堂不收錢的時候，將身上的稻穀拿出來給他。這些錢是韓光宗的命根子，是他那麼多年在田地主家忍氣吞聲換來的。他不害怕高茂堂會謀他的錢財，隻是覺得不漏財，就少了禍端。 　　韓光宗抱著陶罐走出院子，大黃狗又跑回原來的位置，躺在門口依舊假寐。韓光宗試探性地往前挪著腳步，大黃狗將頭埋在瓜子下麵，懶得理會他了。 　　“高叔”韓光宗進了院子，朝屋裡喊了一聲。 　　高茂堂聞著聲，從屋裡走了出來，應聲著說道：“咋了，娃，還有什麼事嗎？” 　　“這個稻穀您拿著吃。那邊房子的鍋灶塌了，鐵鍋也生銹銹壞了，我先在您這邊搭個火行不？”韓光宗怕高茂堂不收，編了一個理由。這戰亂的年頭，糧食比錢還金貴些。 　　高茂堂畢竟也是近五十歲的人了，人情世故的事見得也多。韓光宗的心思，他怎能看不出來，也就不再推脫地說道：“好，好，好。我就收下了，你先到屋子坐會，你嬸子已經在做飯了。” 　　高茂堂領著韓光宗走進屋。他的婆娘陳秀珍正在鍋灶上忙活，做飯的地方和屋子的正堂連在一起，中間砌了一個半人高的土墻隔開，一根立柱砌在土墻裡，撐起房頂的梁柱。 　　鍋灶下，木柴在鍋灶內燒得通紅，不時發出劈裡啪啦的炸裂聲。陳秀珍臉色像一塊煙熏的臘肉，眼睛有些往裡陷，頭上裹著一個沾滿油垢的頭巾，穿著一個灰色布衣，單褲，整個人看起來昏昏暗暗的。隻見她擦了擦頭上的汗，又急得來到灶火前，將幾塊枯死的柿子樹乾丟進火裡，然後一拉一推地動著風箱，風順著下麵的鍋洞往灶膛裡灌。不多時，青藍色的火苗將枯死的樹枝包裹起來。 　　“別著急，飯快做好了，屋裡不透風，有煙，你們到外麵坐一會。”陳秀珍一邊忙著，一邊招呼著對韓光宗說了一聲。韓光宗準備上前幫忙，被勸了出來。 　　隻見陳秀珍起了身，擦了擦手上的灰，用葫蘆瓢在水缸中舀了一瓢清水，打開鍋蓋，水汽混合著煙氣，在屋子裡彌漫。她中指和食指蘸了蘸清水，在鍋中的饅頭上輕輕按了一下，對著外麵的人說道：“差不多了，再燜一會就可以吃了。”