等胡耀祖回來的時候，譚清舒的身體已經開始發涼僵硬了。楊蓮聽到胡耀祖的哭聲，撐著身子下了床，看到眼前的一幕，腿腳發軟倒在了地上，暈了過去。胡耀祖抱著譚清舒在哭。得福，得祿，得壽圍著楊蓮在哭。床上的小得喜剛吃了奶，睡得正香。 　　夜裡，胡耀祖挖了坑，將譚清舒偷偷地埋了，他沒有去通知韓光宗。或許是認為省下一堆眼淚和悲傷的情感，活人還能省點精力，多熬幾天。胡耀祖處理完母親的後事之後已是深夜。胡耀祖煮了一大鍋粥，他先是給楊蓮盛了一碗，然後給得福，得祿，得壽每人也盛了一碗。等得福，得祿，得壽吃完之後，胡耀祖便打發他們睡覺去了。 　　胡耀祖看著楊蓮懷裡的得喜，又看了看楊蓮乾癟的乳房，說道：“如今娘也不在了，家裡糧食吃了今天這一頓，也撐不下兩天了，趕明遇到逃荒的人，我就讓得福，得祿，得喜跟著他們逃荒去吧。再這樣下去，一家子都得餓死。” 　　楊蓮眼神有些呆滯，她輕輕地拍著懷裡的得喜，好半天才說話：“你看著辦吧。手心手背都是肉，我一個孩子都舍不得啊！”楊蓮話說完，不爭氣的眼淚撲簌簌地往下落。 　　胡耀祖用手擦了擦楊蓮臉上的眼淚，說道：“別哭了，哭多了，餓得快。我要是有別的辦法，也不至於狠下心趕著孩子往外跑了。是我沒本事啊，你嫁給我這個知識分子，是瞎了眼了啊！” 　　楊蓮沒有再說話，下了床，走到得福，得祿，得壽睡的屋子，替他們蓋好被子，又細細地盯著每個兒子許久，才回屋子躺下睡了。 　　屋外一片寂靜，沒有蟲聲、蛙鳴，能吃的東西都已經被吃得差不多了。 　　第二天，胡耀祖打發著得福，得祿，得壽跟著同村的金廣發逃荒去了。人走的時候，胡耀祖還給金廣發送了幾張豆餅，拜托他沿路照顧一下得福，得祿，得壽。金廣發接過餅，揣進懷裡，臉上堆著笑說道：“好說，好說。自己一定像對待親兒子一樣，管著他們” 　　胡耀祖轉過身對著得福，得祿，得壽說道：“爹對不起你們，家裡養活不了那麼多人了，你們跟著金叔，逃荒討飯去吧，是死，是活，全看你們的命了。” 　　得福，得祿，得壽哭著不肯走，被胡耀祖用棍子一個個地攆出了院子。楊蓮聽到外麵孩子們的哭喊，沒出屋子，一個人躲在屋裡，哭得厲害，都是自己身上掉下來的肉，割了哪塊，不讓人疼。 　　過了許久，外麵沒了聲響。胡耀祖打開門已經看不到金廣發和得福，得祿，得壽他們的影子，路上有三三兩兩的逃荒人結伴前行。胡耀祖坐在門檻上，望著遠處田裡新添的幾處新墳，紅了眼眶。 　　金廣發四十歲出頭，天生的自來卷，頭上像頂著一個雞窩，身材敦實，滿臉的絡腮胡。胡耀祖看走了眼，金廣發本來是山裡的土匪，後來共產黨剿匪，就悻悻地逃下山，當回了農民，但骨子裡的匪性依舊還在。 　　金廣發等四人筋疲力盡地走了一天。到了晚上，他們找到一個廢棄的牛棚住了下來。這牛棚本來是另一個逃荒的男人先發現的，男人身形瘦弱，個頭不高，在金廣發他們發現牛棚的時候，男人已經在牛棚裡鋪好了草席，睡下了。 　　金廣發走了一天的路，腿腳酸疼，人也乏得厲害。他不由分說地走到男人下榻的牛棚下，將男人像提溜耗子一樣地拽了起來，丟在了一邊，然後又折過身，將男人的草席丟了出去。 　　男人起了身，拍了拍身上的泥土，剛想上前理論，金廣發看這男人是個軟蛋，更覺得好欺負了。金廣發還沒等男人走到自己跟前，一個箭步上去，對著男人的麵門就是兩拳，拳頭硬實實地打在男人的麵門上。隻見男人一個踉蹌倒地，嘴裡，鼻子裡往外冒著血。金廣發對著男人倒地的地方，碎了一個口唾沫，罵道：“給老子滾遠點，別在老子麵前晃悠得心煩。” 　　吃了虧的男人隻能認栽，起了身，拍了拍身上的泥土，將草席卷起，夾在腋下，搖搖晃晃地走了。 　　金廣發坐在一旁，從懷裡掏出一張豆餅吃了起來。得福，得祿，得壽瞪著眼睛，看著金廣發手裡的餅，一遍遍地吞咽著自己的口水。金廣發看著漸漸圍上來的得福，得祿，得壽，大聲罵道：“快給老子找點鬆軟乾草鋪一個睡覺的地方。就你們這幾個癟三的樣子，不乾活還想吃東西，老子可不是土財主。放在解放前，老子可是專搶土財主的，想從老虎嘴裡搶東西，你們幾個小貓還嫩得很呢。”說完這些，金廣發自顧自地吃起豆餅，然後眼神像刀子一般惡狠狠地看著得福，得祿，得壽三人。