克羅薇特在嗅探到這股令人作嘔氣味的瞬間，就已經極為機智地屏住呼吸，暫停了肺內外氣體的交換，也就暫時免疫了這生化武器炸彈的轟炸。
  而沃森則是憑借著意誌力暫且忍耐下來，但眉宇間已經流露一絲微弱的不耐煩和厭惡。
  老乞丐抬起他那張滿臉煤灰和油汙似是剛從礦井底下鉆出來的骯臟麵孔，那碩大通紅的酒槽鼻還閃現著油膩的光，那雙猶如患上白翳的雙眼望著麵前這兩位衣著光鮮的先生和女士，用自己那久受劣質香煙烈酒腐蝕的沙啞嗓音苦苦哀求道：
  “英俊的先生，美麗的女士，求求你們行行好，可憐可憐我這個老東西吧，我已經有五天沒吃過東西——嗝！”老乞丐賣慘的同時，卻又打出了一個與他所說完全相駁的腥臭酒嗝，但他依舊是厚著臉皮地抓著這位先生的褲腳，繼續賣慘道：“求求你們施舍一點錢財吧，你看你們都已經能來這豪華的餐廳吃大餐了，就不能賞賜點微末的金錢，讓老東西也吃上一頓飽飯嗎？！”
  實為醉鬼的老乞丐浮誇地哀泣道：“嗚嗚嗚——求求你們施舍一點錢財吧，老東西我一定會記著兩位的恩情的，我一定會在教堂麵前多多為兩位祈禱，祝願兩位早日成婚，順利生下一個白白胖胖的小子！嗚嗚嗚——”
  克羅薇特聽到這老醉鬼的哀求話語，隻是維持著禮貌性的僵硬微笑，緩緩挽上好友的臂膀，瞪著大眼睛與約翰對視，輕點著足尖似乎是有些不太耐煩，但實則已經用行步的言辭催促著：“約翰，快點！隨便給他幾個硬幣就好啦！！！”
  沃森感知到少女那通過心跳律動傳遞而來的訊息，隻好從褲兜中隨意掏出幾枚印著喬治三世側身像的先令硬幣。
  原本還在死死地抱住他左腿的老酒鬼一見到硬幣上麵喬治三世的麵容，也立即流露出諂媚的笑容伸出雙掌合攏成碗狀，似乎是等待著對方的施舍。
  然而他那一口通黃熏黑的牙齒看起來是那麼地惡心，讓沃森都感到不適，他乾脆隨手將那幾枚硬幣灑落在地麵上，趁著這老酒鬼俯身撿錢的同時，拉著克羅薇特就快步地離開，立即跑進餐廳裡頭，似乎是生怕這骯臟的老酒鬼繼續追趕下來。
  但實則老酒鬼根本沒空理會他們，而是笑嗬嗬地低頭撿起灑落地麵的硬幣，一枚枚地放到手心裡頭，似乎是已經開始盤算著如何用這點錢去換取幾壺私釀的烈性土豆酒，然後就尋個好地方，喝他個昏天黑地，喝他個日月無光！！！
  而餐廳的門童似乎也是覺得再任由這老酒鬼在門口拉扯客戶，會對餐廳的聲譽造成極大的影響，已經從後廚拿來一根結實的掃帚，就要如同掃垃圾般將這該死的老酒鬼趕走……然而當他狠狠一掃帚拍下去的時候，那個理應昏昏噩噩神誌不清的老酒鬼卻是忽地在地上打了一個滾，巧合似的躲過了門童的掃帚。
  正當門童在疑惑這老酒鬼怎麼突然這麼靈敏的時候，就見到老酒鬼已經興奮得在地上接連打了好幾個滾，口中嚷嚷著好耶又有酒喝啦！隨後便高興地從路麵爬了起來，手捧著那幾枚硬幣連蹦帶跳地奔向遠方……想來應該是去找那種極不衛生的私釀小酒坊去了吧，他媽的真是個瘋瘋癲癲的老酒鬼，多半腦子都已經讓那些劣質酒精毒壞了！
  而沃森已經進入到餐廳內部，他正在為同行的克羅薇特拉開座椅，讓對方順利坐下，但他同時也在用眼角的餘光透過餐廳的玻璃窗觀察著那欣喜若狂的老酒鬼。
  他望著老酒鬼逐漸遠去直至消失不見的背影，也不禁在心底露出了一抹微笑。
  “夏洛特小姐的演技有所進步啊！”
  ………………
  夏洛特·福爾摩斯在倫敦的錯綜復雜裡竄來竄去，她的行動迅速而又靈活，簡直就像是生活在下水道裡的老鼠般熟悉這些窄巷深街的地形。
  她踩踏過一灘又一灘的汙水，在汙臭水跡濺起的瞬間，就有一件舊衣衫從她身上脫落。
  她跳躍過一堆又一堆的垃圾，在越過垃圾山堆的同時，就有一塊偽裝物從她臉上褪下。
  當女偵探如同迅捷的獵豹般沖出這處無人問津的幽深小巷時，巷口已經有一輛其貌不揚的雙座出租馬車正在等待著她，車夫是同樣經過喬裝打扮的阿爾維特。
  夏洛特此刻仍然維持著偽裝，但看起來則更像是一位慘遭生活勞苦折磨的高瘦工人，她迅速地拉開小門鉆進車廂，而早已等候已久的阿爾維特則當即快馬加鞭離開此地。
  女偵探他們一直在倫敦城內外兜兜轉轉，直至夜幕降臨才折返回防剿局的總部大樓。
  夏洛特此時已經褪去偽裝的化妝，又恢復回那位高挑迷人的形象，她邁著矯健的步伐推開蔚藍色的門板，找書苑www.zhａoshuyuan.cｏm 走進隻有一燈一桌一椅的三號靜室。
  她從懷中掏出得自沃森處的先令，這幾枚自一八零六年的一先令麵值硬幣看起來已經十分磨損，那外圍一圈的受上帝恩惠字樣已經顯得十分模糊——但這不是重點，重點在於硬幣周邊那淡淡的切割痕跡，以及硬幣入手那極不正常的重量！！！
  女偵探已經從外勤部那裡借來對應的切割工具，她將其中一枚先令夾緊，沿著周邊側麵那道淡淡的痕跡，再一次將這枚先令切割成兩半，就見到先令內部果然隱藏著一份反復對折的薄紙！
  她故技重施，將剩下的幾枚先令也同樣切割開，按照紙張上的數字順序前後擺放在桌麵上，頭頂的燈泡投下淡淡的潔白光輝，映照出這幾張抄寫著如蠅頭般細小密文的紙張的內容。
  【夏洛特小姐：】
  【好久不見……這一次真的是很久沒見了。】
   本來今天是想寫沃森在克羅薇特的幫助下邁過純白之門……但寫著寫著感覺有些邏輯不太對勁，便刪去也。
  
  
  (本章完)