玫蘭妮輕拍著約翰教友的胸膛，繼續刺激對方搏動出更多的活力，而後緩緩回復道：“姑且算是戰勝了吧……有一位強大的冬相密傳者突然出現，替我們斬殺了老米卡利斯，並且還為我們尋來了高威爾旅館的秘密藏書。”

“我，我們贏了嗎？”

小蛾蟲兢兢業業地將視為無用的記憶拋離出去，而後在那風雪夜的背景板填充上新的細節，構建出一位神秘而強大的冬相者的虛影。

玫蘭妮望向地上的玻璃箱，又望向那衰弱的心跳，她的內心似乎也在掙紮不定，甚至手掌都開始不由自主地摸向地麵的轉輪短槍。

哪怕顱內之燈都幾近破碎熄滅，那殘餘的理性依舊纏繞在她心頭，促使她艱難地榨取出一絲理智的輝光沉入顱內，助思維活躍而清明，思考出最佳最合適的答案。

“這樣我既能獲得教主的獎賞，也不會因為指揮失誤的問題而遭遇漠視，失去能夠在教團內更進一步的機會。”

等到一切事了，他扶起昏睡在積雪中的唯一幸存者，他特意留下一條性命的燈人玫蘭妮。

她撕開對方的衣衫，手掌撫上那健壯的胸膛，貼近心臟的位置，輕快而又舒適的氣息自掌心噴吐而出，流入那衰弱的心臟，像是一隻有力的大手緊緊握住沉寂的心臟，以粗暴而又強硬的方式強迫它再度興奮搏動，榨取出更多的活力——這或許會給約翰教友留下些許心臟的後遺癥，但比起死亡的代價而言，一切的後遺癥都顯得那麼輕微。

“玫、玫蘭妮，是你嗎？”

“畢竟像我這樣的燈人，在教團內部，甚至在整個倫敦的密教組織內都不太受重視，隻因島內目前遺失在外的燈之密傳相當有限，我們的晉升之路幾乎已經中斷。”

玫蘭妮望向那堆形跡不明的粉黑積雪，她剛才已經近距離觸摸感受過那粉碎屍骸中的力量已經所剩無幾，或許那位神秘密傳者的力量過於強大，連老米卡利斯體內的力量都一同凍徹泯滅了吧。

十字路教團小隊最後的兩人相互支持著背負玻璃箱離開。

而剩下的教友屍骸的力量也所剩不多，都在戰鬥中被老米卡利斯抽出心臟吞噬，那些胸膛空蕩蕩的軀殼已經失去了最為重要的心相殘餘……隻比廢品的價值高上一些。

對方此刻仍然雖然已經從各相紛紛雜雜的影響中掙脫出來，但精神承受的嚴重傷害卻依舊殘留了下來，甚至還有一部分同步至肉體——玫蘭妮的顱內之光微弱得像是米粒，搖曳不定似隨時都有可能熄滅。而麵色更是慘白得異常，已經完全了血色，就連心之搏動都十分衰弱，宛如風燭殘年的老者奄奄一息。

麵青唇白的燈人不自覺地呻吟出聲，她那醜陋的眼睫毛抖動了數下，似乎是想要睜開雙眼見見自己的救命恩人，可眼瞼已經疲倦得難以睜開。

“而且最重要的是，本次任務整支隊伍都幾乎完全團滅，隻有我一個人僥幸存活下來，這過程中也沒有其他人可以作證我的說法……教主極有可能會對我心生隔閡，而且還涉及到他特地留意我們關注的j·c先生的出現，他甚至很有可能會拜請偉大的守夜人，祈求事件的真相……那自然便會發現我拋棄教友的事實。”

她輕輕拔開積雪，便見到約翰教友異樣慘白的臉上那道觸目驚心的爪痕，就連左眼珠子都被摳了出來，大片乾涸的汙血塗滿臉龐。

“原來是那一位幫助了我們嗎……真是僥幸啊，如果沒有對方的幫助，我們這一次多半就是要團滅了……真是感謝他啊。”

現在高威爾旅館的廢墟上隻剩下一堆被積雪掩蓋的微微隆起……但是仍然有一些不知從何而來的瘦弱幼鼠居然能夠嗅探到風中的芬芳，結伴而來蠶食這些無主的美味營養。

重傷的燈人艱難地從雪中爬起，她感受著殘留在腦海中的記憶，望著麵前裝有成捆書籍的玻璃箱子，不禁仰首望向飄雪的夜空，似乎是想要找尋那來去無影的強大密傳者。

她掃視著飄雪覆蓋的懸崖，哪怕是風雪已經將現場幾乎完全覆蓋起來，但確實是與她記憶中的戰況一模一樣……大家都已經戰死了嗎？隻有我一個人存活下來嗎？那也就是說本次任務的功勞，我可以一個人獨吞了？！

按照劇本的內容找了個舒適些的雪坑躺了下去，枯黑的顱內之蛾微微振翅，這副強壯健康的軀殼頓時開始萎靡起來，心臟艱難地搏動，仿佛是重傷不醒的戰敗者，仰躺在積雪中奄奄一息，任由風雪將他填埋起來，如同是一處灰白的墳堆。

“可他為什麼要幫助我們？他曾是教主的故友嗎？”

“……明白了。”

蛾人微笑著掌撫燈人的頭顱，稍微顯得不那麼狂野瘋癲的蛾相法力自掌間噴湧而出，無數隻細小的蛾蟲一窩蜂地朝著玫蘭妮的顱內襲去。

玫蘭妮輕輕攙扶起正在逐漸恢復力氣的約翰教友，“伱還有力氣可以繼續行動嗎？距離教主預言的海嘯爆發時間很接近了，我們應當立馬離開此地。”

“沒必要繼續收斂了，當務之急是將這些藏書運送回醫院，交給教主並匯報那位j·c先生的出現。”

“那一位便是教主提到過的j·c大人嗎？”

這便是沃森自晉升至三階蛾相以後忽而領悟出來的欺詐秘法，已經不再是簡單地使受術者遺忘，而是混入半真半假的記憶，讓受術者也難以分辨出真實和虛幻。

她趔趔趄趄地起身撿起那皮骨法鼓，而輕輕地以柔軟的指肚子拍打著鼓麵，在輕微的擂鼓聲響中默念行步言辭的音節，疲倦的雙腿似乎也重新煥發活力，足尖不由自主地跟隨著吟誦節拍而輕點，無休止無停歇的生命力量似乎也從天空與大地湧現，傷口處的血肉似乎在飛快地生長自愈。

印象中，找書苑 wｗw.zｈaoshuyuan.com 這道傷痕似乎是因為自己一時躲閃不及被高威爾旅館老板那突兀變換的強烈光芒劃過而導致，那強烈的光芒似乎都還殘留著胃囊裡麵，現在胃內還隱隱地刺痛，既是因為那割裂的傷口，也是因為那殘餘的光在試圖腐蝕自己的理智……或許自己剛才鬼迷心竅想要獨自吞並任務功勞的自私，便是因為這個原因吧。

沃森背負著高威爾藏書的玻璃箱折返回到懸崖之上，冷風和飄雪已經將戰場的痕跡很好地掩蓋起來。

而隨著他們的遠去，這懸崖也似是失去了主心骨般逐漸支離破碎，碩大的崖石接連跌落海麵，海水也似是震怒般掀起反擊——狂湧的驚天巨浪席卷而來，將整座小鎮都淹沒在冰冷與黑暗中。

翌日朝陽升起時，伊爾克斯茅斯鎮已經消失不見，唯有教堂的尖頂微微刺出海麵，證明此地曾經也存在過一處歷史悠久的小鎮。

在遠處的山間，一道靜謐的身影正在遙遙瞭望海水下的高威爾旅館廢墟，喃喃道：

“我來晚了嗎？”