四 　　小陳和鄉親們很熟，和柳二叔第一次見麵，是在西山的一個小山村。那天深夜，和小陳認識的西柳寨栁元，從外麵敲門過來，帶著一個老漢。那五十多歲的老人，一進門“撲通”就跪了下來，伏在凹凸不平的地上嗚嗚地痛哭，嘴裡喊著：“恩人八路救命啊，神八路救命啊”。柳輝和小陳趕忙去攙扶他站起來，坐在床沿。柳輝說：“大叔，大叔。你怎麼了，有什麼事兒你慢慢說，你慢慢說”。 　　老人又黑又瘦，一臉深密的皺紋，稀疏雜亂的花白胡須，衰草一樣耷拉在嘴唇，衣服破爛，灰黑不清。小陳端過來一杯溫水給他，一手扶著老人的肩頭，一手拍打著他膝蓋上的土粒，說：“大叔，你別慌，別哭，這不見著人啦，慢慢說，慢慢說”。那老漢仍然控製不住的抽泣，淚水順著胡須滴落在破衣服上，悲痛著，冤屈著，木訥著，一句話也沒有。 　　小陳看看栁元。栁元點點頭，說：“這是我們本家的一個二叔，老實人啊，平時能乾的很，是個石匠，不愁個飽飯，可是去年在大石場出了事故，就丟了短工，幾天前也斷糧了，鎮上的捐稅就更不用說了。餓的沒有辦法，到我那兒借了半升雜糧，又被鎮長的人給搶走了，一個光棍漢，沒有吃的還受欺負，沒有活路了，就尋短見。前天，我聽說鎮上的人去他家鬧騰了，不放心，就過去看看，剛跨進他的家門，他正把繩子往脖子上掛呢！我把他救下來說，除了死就沒出路啦？不是說西山上來了河北的老八路，個個都是英雄豪傑啊，專門給咱老百姓討公道。就這，我們倆找你們兩天，才找到你們。你們可要救救我們啊”。 　　柳輝安慰了他們幾句，又說：“窮人的好日子不遠了，不管多苦，都要堅持活下來，留作青山在啊”。接著，柳輝和小陳，一句接一句地把根據地群眾變天的情形一一講述。一番話語如風，吹散了濃濃的陰霾。栁元的雙眼閃閃發亮，二叔也擦去了眼淚，睜大了眼睛。 　　栁元說：“我們也應該合著夥兒和他們鬥，早該和他們鬥啦”。二叔又哭喪著臉，嘆氣說：“咋跟他們鬥啊，鎮長的根子硬啊，他家的三兄弟有人有槍，和老總們有交情，後麵還有老日給他們做靠山啊”！栁元說：“有八路軍呢，我們不怕他們”！又扭頭問柳輝，“你們不是把西山的那些壞村長給換掉了嗎，你們能不能也把柳祖甲給換掉，你們得給我們做主呀”。 　　我各根據地確實已經搞過減租減息和反霸鬥爭，但柳林鎮是敵占區，武工隊對於下層偽政權及其人員，按照統戰原則，一般還是爭取改造，不能輕易采取打擊手段。而且，武工隊尚未到那裡展開活動，群眾沒有發動。鑒於這種情形，柳輝他們要求栁元和栁二叔住下來，詳細地說說柳林鎮的整體情況，之後再做打算。 　　這一住，一長聊，栁元才知道，柳隊長竟然是本地人，是東林寨的。栁元那個高興。