柳兒不敢直視李甲那咄咄逼人的神情，問：“李哥，你明白什麼？” “原來你一直是腳踏兩隻船？一直在跟我玩小曖昧？是不是？” 柳兒答非所問道：“李哥，我知道你把我當作杜十娘，我也心甘情願，但是，對不起，李哥，我，我不敢越雷池一步，爹爹己經告誡過我了，你知道，我的未婚夫，他是個捕頭，比我大四歲，身材高大，長相兇惡，如果我敢越雷池一步，他會殺了我全家的，也會殺了你，他是一介武夫，武藝高強，刀槍棍棒樣樣嫻熟精通，而且力大如虎，……我承認我愛你，所以才和你搞小曖昧，昨天章捕頭來了，他好像聽到什麼風聲，特意來警告我，李哥，我，我……對不起。” “你沒有對不起我，怪隻怪我太傻了。” 這時門外傳來沉沉的腳步聲，柳樹回來了。 “我爹回來了，李哥，你快躲一下，如果讓我爹知道了，他會打斷你的腿，李哥，我爹原先是個屠夫，掙了錢後，假裝斯文起來，……李哥，你先委屈一個，趴在床底下。” 柳兒心急如焚的說。 李甲看了看床底，忙走過去，趴下身子，以最快的速度鉆了進去。 腳步聲很快到了門口。 柳樹把頭探進來，兩眼掃視一下房間，問：“柳兒，我剛才好像聽見有人說話？” “是樓上，是客人在說話，你老了，耳朵不中用了。”柳兒眉毛向上卷了卷，一臉淡定的說。 “是嗎？柳兒，你可以騙你爹，但你千萬要騙章捕頭，否則會若來殺身之禍。”柳樹說。 柳兒原以為柳樹說完話會走，沒想到他從外麵進來，走到床邊。 柳兒一驚，身子輕微抖了一下，掩飾不住內心的慌亂，問：“爹，爹，你想乾什麼？” 柳樹冷冷哼了一下，彎下腰，低下頭，鐵著臉，沖著昏暗的床底大聲說：“李公子，出來吧，床底潮濕，還有一股黴味，出來吧，你這種遊戲我年輕時也玩過，想當年我相中柳兒她娘，有一次我去柳兒家，鉆進柳兒的房內，正準備親熱，柳兒爹從外麵突然回來了，我當時嚇得不輕，慌忙鉆進床底，柳兒她爹是個老江湖，一眼就看透了，……後來被柳兒她爹暴打了一頓，現在想起來仍歷歷在目，好像就發生在昨天，不，就發生今天，不，就發生在此刻，我穿過時光隧道，回到當年……李公子，你快出來，李公子，你出來呀，出來我就饒了你，年輕人犯錯誤，天神都會原諒，你快出來吧。” 裡麵沒有回應。 柳樹又喊了幾聲，仍無動靜。 這下柳樹惱了，直起腰，返身沖到外麵，取出一把劍進來，喘著粗氣，瞪大雙眼，返身從外麵進來，揮舞著劍朝床邊走去。 柳兒一看大事不妙，猛地撲到柳樹麵前，雙手死死的抱住柳樹的粗壯的身子，顫聲說：“爹，爹，你想乾嗎？” “他不出來，我一劍捅了他，一介書生，不好好讀書，鉆人家女孩床底也就罷了，他居然躺平了還不肯出來，有辱斯文呀！有辱門風呀！” “爹，爹，爹，你饒了他吧，李公子，他，，他是怕你才不敢出來……” 柳樹用力推開柳兒，低頭彎腰，怒氣沖沖揮劍朝床底捅去。 一劍，二劍，三劍，五劍…… 裡麵仍沒有反應。 “爹，爹，你不能，不能殺了李公子，如果這事兒傳到章捕頭那兒，女兒還能活嗎？” 柳兒披頭散發，淚流滿麵的哭訴道。 柳樹愣了一下，慢慢的收回劍，十分沮喪的說：“裡麵沒人。” “沒人？” 一顆懸著的心放了下來，柳兒抬頭輕輕的拭了拭臉上的淚。 “奇了怪了。”柳樹一臉困惑不解。 等柳樹走了。 李甲從窗簾後麵閃了出來。 柳兒問：“李公子，你什麼時侯躲到窗簾後麵去了？好險呀，你差點就被我爹殺了。” “我趁你爹出去拿劍的時候，趁你轉身不注意的的候，從床上迅速的鉆了出來，迅速的躲進落地窗簾後麵，看來我的夢靈驗了，這就是所謂的大難嗎？” 李公子心有餘悸的說。 “李公子，你是貴人，大難不死，必有後福。”柳兒嘴角扯了幾扯笑道。 “不，大難不死還有大難。” 李公子微微仰起臉幽幽的嘆道。 第二天下午李甲去看望住在另一家客棧的同鄉。 同鄉叫孫文，比李甲小一歲。 孫文也是來參加三年一次科舉考試。 孫文見李甲來，賜座，倒茶，寒暄一番。 李甲問：“孫弟，最近在看什麼書？《中庸》，《禮記》，《孟子》，《論語》，找書苑 wｗw.zｈaｏshuｙuan.com除了這些陳詞濫調的書兒，還有沒有別的試題？” “李兄，還能看什麼？八股文，我每次讀這些文章，總覺得有酸腐沒落味，我不明白這樣文章真的能治國興邦嗎？” 頓了一下：“至於試題嗎，李兄，我在京城除了你，舉目無親，那來得試題？除非宮中朝中有人，否則甭想弄到試題，我聽人說京城有幕僚在賣試題，一道試題五十兩銀子，真是字字如玉，不知道是真是假？” “如果真有這樣好事，我也會趨之若鶩走捷徑的。”李甲揚起粗黑的眉頭，撇撇嘴開玩笑道。 “李兄，一道試題五十兩銀子，你能買得起？你我兜中盤纏能否堅持到放榜那一天，都還是個問題。那來的多餘的銀子去買試題？再說萬一讓考官查出來，一生清白，家世都毀了，值得去冒險嗎？” 孫文雙手一攤勸誡道。 “孫弟，我隻不過嘴癮而己，如果真的讓我這麼乾，我也沒這個膽量，拿自己一生名譽去賭，確實不值得。” 孫文嘆道：“李兄，我倆這是進京三連考了，九年的時間，說長也不長，一晃九年過去了，說短也不短，人生有幾個九年？” “同是天涯淪落人，孫弟，我想好了，如果這次不能金榜題名，我也無顏去見江東父老了，我也不打算回去了，你呢？孫弟。” 李甲說完端起桌上茶杯，輕輕的抿了一口茶水，輕輕的放下，動了動坐久了有些僵硬的身子。 “李兄，我也是這樣想的，東方不亮西方亮，老天總要給我們一條出路吧？”孫文咂了咂嘴唇說。