多年以後，在蘇家宅後院的老井裡，周五福總會想起阿爹和大哥與那群兇神惡煞的官兵纏鬥的下午。曾經的周老莊在泊州之西的荒涼群山中孤獨避世，來自東洋的最後一滴水汽飄過慎國的八千裡沃土，滋潤著這塊不起眼的疆土，不論是江南江北兩州善頌詩篇的遊生學子，還是光都朝中滿腹經綸的朝廷大員，偶然聽見泊州一詞都不免一時轉不過來頭腦，心想此處是哪部歷險神話的虛無之地，還是天地二經中未被考證的極北荒原，隻有看到大慎地圖時，才恍然大悟於這塊西鄰靈州，北靠百草地，與楚州、白州、原州、江北州相互守望，遭到西北白狼族與來自黑山山脈的神秘力量頻頻騷擾的荒苦之土，被世人報以“怒皇”之稱慎哀帝曾一反常態，言辭溫和對泊州刺史說：“愛卿此去泊州十年，來日朕必然重賞。”刺史磕頭謝恩，卻掩蓋不了那以淚洗麵的哀愁之色。 　　周五福即是在這樣一塊荒原中繁衍生息的家族裡第五個孩子，打記事起，童年玩耍總是與黃沙相伴，廢舊堿田裡的沙墩城堡，玩伴們相互拋投的沙土炮彈成為了他永久的記憶，直至一個不尋常的官員走進了當時蝗蟲遍天的村莊。那人帶著高高的白色帽子，盡管已經被黃沙染灰，一身白袍與周圍的黃色格格不入，他首先進到了五福的家，麵對阿爹那張已被黃沙和堿水侵蝕的溝壑縱橫的臉頰，那個官員仍舊保持這一副清冷的態度，迎著阿爹訝異目光緩緩開口道： 　　“慎朝已亡，大燕已立，今日起，吾乃此村之村官，今日與村長您想見，以後多多包涵。” 　　周老莊的五百戶村民自幼沒有見過官員，慎朝的邊疆放任態度使此地保持了近百年的自由與野蠻，此時此刻，周老爹不知該如何對答，隻能生硬的說： 　　“你來這有什麼事？” 　　官員沒計較此處“蠻民”的無禮，朗聲說： 　　“大燕之民，泊州之子，當以州為家，國為父，慎賊作亂百年，泊州州倉已空，蛇鼠為災，蟲豸為患，州民餓苦，家之一員，當盡力相救，此乃長久之計。” 　　周老爹道： 　　“你且簡單些講，俺是聽不懂的。” 　　官員笑笑說： 　　“泊州其餘地方災荒大起，吾來向您們征糧以救他地之亂。” 　　阿爹說： 　　“征不得，征不得，蝗蟲又起來了，俺們村的餘糧隻能來過冬了。” 　　官員正色道： 　　“周村長，家國大義，何患無辭，兄弟有難，八方支援，征糧之事，怎敢耽擱。” 　　阿爹說： 　　“那俺們冬天咋辦。” 　　官員無奈笑笑說： 　　“吾此時前來，隻管征糧事宜，其餘事體吾也不知道。糧當在三日後置辦清楚，您本為村長，您來牽頭吧。” 　　阿爹大怒說： 　　“不給又怎樣。” 　　官員道： 　　“則犯上龍顏，當以重罪相問。” 　　大哥和二哥走進來，各執鐵鍬鋤頭，大哥說： 　　“給俺快滾，否則你腦袋開瓢。” 　　官員匆匆走了，不幾日一隊銀甲士兵進了村莊，便要逮捕阿爹，大哥大怒，持了柴刀拚命，為首一將大聲道： 　　“此村為慎賊餘孽，當處以極罰。” 　　睡夢中的周五福迷迷糊糊被阿媽抱起，睜眼時，他看到故鄉的大火。阿媽帶他一路東行，進入了白州地界。在那裡，落難的母子倆遇見了蘇先生，阿媽成了浣衣婦，長大些，他成了蘇先生獨子的玩伴，小少爺阿達由此進入了他的世界。 　　剛到蘇家大院時，小少爺還沒有出生，年輕的蘇嚴氏小姐挺著大肚子時常在大院中的花園閑步，蘇先生一縣之長，為官兩袖清風，嚴於律己，經常工作到深夜，獨守空房的蘇嚴氏隻能與聘來的奶媽在待產房時而打牌，時而彈彈立在墻角落灰的古琴，隨時迎接待產的陣痛。 　　那年五福七歲，蘇先生安排他在院後一間靠近一口老井的木屋裡住下，與阿媽一墻之隔，每日能見三四麵，無聊時，總有一個麵相老成，體格健碩的男人走進木屋，與他四目相對，男人好像不會說話，但總歸讓孩子有了個陪伴，夜半時分，男人出門而去，沒有蹤跡，一日蘇先生偶閑與蘇嚴氏小姐散步到後院，見了獨子玩泥巴的五福，蘇先生笑笑道： 　　“五福一個人肯定沒意思，不如和阿媽一起住去吧。” 　　他說： 　　“不會沒意思，有個大叔總是陪我。” 　　他埋下頭繼續泥巴工程，沒注意先生異樣的眼光，後來與家裡用人談論後得知，他住的木屋曾經住的是家裡一個不茍言笑的木匠，後來木匠不知為何消失無蹤，木屋一直便沒人居住了。他聽過後也不害怕，男人卻從此再也沒有來過。 　　小少爺阿達出生時，蘇家宅外多了一個滿臉汙泥、瘋瘋癲癲的年輕女子，滿口“張誌輝”“負心漢”的叫，蘇先生見狀也是沉默不言，將那女子也收留在家中，五福經常看見那瘋娘子在待產房外飄蕩，惡狠狠盯著虛弱的蘇嚴氏小姐，經常被奶媽叱罵轟走，而蘇先生卻仍不去管她，致使院裡院外流言斐起，蘇先生的身世也遭受到了極大的質疑，先生的工作也受了很大影響，先生便暫停了一陣，留在家中陪護小姐。在那個風雷交加的夜晚，一聲啼哭響徹產房，也迎來了蘇嚴氏小姐的慘叫，五福親眼看見，小姐渾身變成暗紅色，化成一床血汙，本來溫文爾雅的蘇先生當時瞪起血紅的眼睛，抓住那個瘋娘子的頭發，將她拖入漆黑的雨夜，那個娘子再也沒有出現過，而先生的意誌也日漸消沉，一心爛在工作上，而小少爺阿達，成為了五福和奶媽的職責。 　　與小少爺生活的五年是五福一生中最美好的歲月，清晨阿達的啼哭將他與奶媽叫醒，五福最喜歡注視阿達那雙忽閃忽閃的大眼睛，好像天目座裡的最閃亮的那兩顆明星，哪怕在多年以後，畏縮在蘇家院裡的老井中，小少爺肉嘟嘟的小手和咿呀呀的歡笑總能蓋過蘇家大院的烈火，惹得他不住傻笑。 　　在阿媽重病去世後，五福卻並沒有為至親的過世傷心很久，在來到蘇家大院後，阿媽和他好像隔開了一層薄薄的隔膜，周老莊的毀滅使阿媽日加沉默寡言，時常甚至認不出五福是誰，患白癆病前甚至說起了瘋話，夜裡經常在尖叫中驚醒，抓住他的領子大叫，祈求上蒼不要再將她帶回那邊死寂之地。而故鄉這個概念在五福心中幾乎完全被抹殺，身體似乎產生了某種屏蔽機製，使周老莊這個位置、這個名詞永久不再出現在他的記憶裡，他孩提的七年好像根本沒有存在過。 　　五福其實知道，在小少爺的世界裡，他和普通的用人沒什麼兩樣，阿達可能根本分不清他和廚子阿貴、管家蘇照、馬夫阿彭有什麼區別，卻仍舊阻擋不了五福對阿達的喜歡，他在夜裡不斷向上蒼祈禱，希望這樣的日子能夠永久不變。然而變數發生於阿達四歲之時的初冬，兩個各自奇高、身材乾瘦的黑衣武者走進大院，原本不茍言笑的蘇先生也變得手足無措、點頭哈腰，站在會客廳門外，他清晰的聽見蘇先生祈求兩人不要將阿達送往黑山。 　　“去了那地界阿達會送命的，皇帝也不知道那些人到底要這些孩子乾嘛！他根本不管孩子們的死活！” 　　蘇先生瞋目裂眥，麵向很可怕又顯得極可悲。 　　兩個黑衣人按住腰邊黑劍，冷冷說道： 　　“蘇縣官，你若再多說一句，我兩人便可定你兩罪，一則抗命不遵，二則誹謗皇帝，都可將你剝衣抽官，打入詔獄。” 　　蘇先生態度頓時軟下來，低頭不響。 　　左邊矮些的黑衣人好像是出了些同情，便道： 　　“縣長，實則還有一法子，”蘇先生抬起了渴求的目光，“朝廷學部之下有幻靈司，下屬全國一百零八學院，皇帝重視幻靈之學，若可將公子塞入地方學院，便有望不去黑山。” 　　一年以後，站在蘇家大院的紅木門前，五福看著阿達遠去的背影，遺留下的隻有騾鈴叮當，奶媽幾個月前忽然離開了，大院恢復了五年前的寂靜，五福流下淚來，那天夜裡他忽然夢見了故鄉，那座西方的小村莊，燃起的大火向他撲來，他驚醒以後連續數月沒睡過一個好覺。 　　然而此時的蘇先生，剛剛送走兒子的他工作上也再不能繼續維持，整天魂不守舍遊蕩在大院的閣樓長廊，醫藥先生不能近他的身，嘴巴裡不斷念叨著一個詞： 　　“銀山...銀山...” 　　五福覺得一切都亂了。本來依靠小少爺阿達的歡笑聲支撐起的熱鬧大院今日已是人去屋空，找書苑 www.zhａoshuyｕan.coｍ蘇先生辭去了縣長之責，幾乎所有的夥計都散到他鄉過活，五福覺得，遲早有一天，飛沙般的蝗蟲會將整座大院吃掉，這種不安圍繞了他五年，一日夜裡，他聽見了蘇先生在屋內的尖叫，他急忙跑過去，看見頭發胡子蓋住臉頰的蘇先生滿頭大汗，使得頭發胡子打柳，見他來了，死死拽住他的衣領喊道： 　　“娃娃呀，快跑吧，他們要來了。” 　　頓時聽見院外傳來淩亂的腳步聲，一夥白衣白甲的士兵闖進來，嘴用白巾蓋住，腰上掛著一塊令牌，上寫“風”，五福躲入黑暗中，逃過他們的搜捕，心想這不是個辦法，必須有個長久躲藏之地，他想起了小時候居住的木屋旁那口廢棄的老井。趁那夥士兵圍住蘇先生宅子時，他飛身輕步討好後院，跳入井中，井極深，兒時的他就看不見井的底部，今日他算是來過了，隻是摔傷了腿，熟悉了黑暗後，他發現了一具屍骸，已經成了森森白骨，分辨不出男女，但他已經管不了這麼多了，他聽見了火焰灼燒木材的聲音，曾經故鄉的遭遇在今日再次上演，他已然麻木，昏昏睡了過去，如此足三天。 　　他微微醒來，自己還活著，他看見了井口的亮光，他拽住一條老化的繩子，卻終究爬了出去，看著曾經繁華無限的殘垣斷壁，他不知何去何從，忽然想起了蘇先生曾提過一嘴小少爺阿達的去向——九號學院，他暗暗下了決心，他一定要保護小少爺的安全，告知小少爺家鄉的真相，他拾掇了些物品，啟程出發，離開了他第二個故鄉。