在彌漫開的白煙中，煙鬼的身影如鬼魅般穿梭在拾荒者的身側，這些衣衫襤褸的男人們在濃霧中奮力揮舞著胳膊，但卻碰不到半點煙鬼的衣角。 　　他們怒氣沖沖，將彼此的身影當成了敵人，相互扭打在一起。有人被一拳夯實在臉上，發出痛苦的哀嚎：“別打了，別打了！都是自己人！” 　　話音剛落，他感到一股強大的力量從身後傳來，將他一腳踹倒在地。 　　煙鬼從白煙中露出小半個身形，他的臉上掛著微笑，朝著眾人勾了勾手指後，再次鉆入煙霧當中隱沒了身影。 　　拾荒者們頓時氣血上湧，一個個將自己的麵容氣得漲紅。 　　眾人裹挾著滿腔怒火沖入白煙，迎來的卻是煙鬼蓄謀已久的拳腳相加。 　　他們或是被一拳擊倒在地，又或者是一腳猛力踹飛，甚至被一個掃堂腿掃倒一片…各種簡單而狠厲的格鬥技巧交織，煙鬼將這些原本隻懂得撿垃圾的男人們打得體無完膚，每一擊都顯得乾凈而有效。 　　老灰頭依舊泰然自若地坐在原地，但隨著時間一分一秒地過去，他聽見麵前的白煙中的怒罵聲漸漸減少，取而代之的是一聲聲痛苦地哀嚎。 　　直到最後一名拾荒者被打暈，栽倒在地發出沉悶的聲響後，他麵前的白煙中再也沒有傳來任何聲音。 　　老灰頭的乾瘦身板忍不住狠狠一抖，他伸出顫顫巍巍的手，擦了擦額頭冒出的冷汗。他的心越來越冷，害怕也漸漸湧了上來。 　　白煙中究竟發生了什麼？ 　　“呼……好久都沒出手了，骨頭倒是有些僵硬呢。”煙鬼感嘆著，從濃鬱白煙中緩步走出。他麵色淡然地跨過橫躺一地被打暈的的拾荒者們，來到渾身癱軟的老灰頭麵前。“不愧是當老大的啊，現在還敢坐在這兒，不逃嗎？” 　　老灰頭目瞪口呆，不可置信地死死盯著煙鬼，原本叼著的煙掉落在地麵上。“這…這……” 　　他怎麼也想不到，隔壁那個看上去潦草而不修邊幅的男人居然如此之強，這樣的人，怎麼會籍籍無名呢？ 　　在老灰頭驚恐的目光中，煙鬼俯下身子，撿起掉落在地上的那根煙，塞回到老灰頭的口中。“浪費，可不是個好習慣呢。” 　　“你…你找我做什麼？”老灰頭支支吾吾地說著，嘴裡的煙也不敢拿下來，生怕煙鬼再給他老臉來上一拳。 　　煙鬼並未回話，而是從大衣中取出煙盒，往自己嘴裡塞了一根香煙後，他來到火堆中前蹲下身子，將黃銅打火機從熄滅的灰燼中拿了出來。 　　他撫摸著上麵的餘溫，看著依舊錚亮的黃銅，滿意地點了點頭，將自己的香煙點燃，猛吸一口，露出滿意的神色。 　　老灰頭待在原地，一動也不敢動。他試著揣測麵前男人的意圖，但想了一圈，也沒明白對方為什麼找他。 　　“你知道嗎，我一直挺看不起你這種人的。”煙鬼突兀地講起話來，倒是將老灰頭嚇了一跳。 　　“喔……嗬…嗬嗬，其實，我也挺看不起自己的。”老灰頭的臉上露出尷尬的神色，附和著煙鬼的話說了一句。 　　“真的嗎？”煙鬼蹲在地上，嘴裡叼著煙，雙手向前攤開。“我感覺，你比我這種雙手沾滿鮮血的人都要骯臟呢。” 　　“額……”老灰頭的嗓子似乎卡了殼，他的臉上開始冒出汗來。“你…您大人不記小人過，我要是有什麼時候得罪過您，我賠罪，賠罪！” 　　老人低三下四的態度並沒有換來男人的一絲緩和，煙鬼笑了笑，臉上帶著嘲弄神色。 　　這種欺軟怕硬的人，如同下水溝的老鼠般，遇到軟柿子就探出腦袋來狠狠咬兩口，遇到狠角色就縮在下水道裡不敢露頭。 　　而貧民窟的下水溝裡，永遠不缺老鼠。 　　“香煙放在煙盒裡才能保存的長久，不會受潮。可你已經接過來這根煙，並將它放在嘴裡太久了，不點豈不是對不住它。”煙鬼站起身來，說出這一番莫名其妙的話。 　　“啊？”老灰頭一臉的莫名其妙，還以為麵前的男人真的要為他點煙。 　　隻見煙鬼平舉著黃銅打火機，朝著老灰頭身上緩緩吐出一口長煙。“抽完這根煙，就走吧。” 　　錐形的白煙從煙鬼口中有力的吐出，均勻地覆蓋在老灰頭的身上。 　　“祭吾肺宰，喚稚火。”煙鬼不緊不慢地念出這句話，按下打火機，隨著哢噠一聲脆響，火苗猛地竄出，沿著白煙的末尾，於一瞬間膨脹成一條火龍將老灰頭吞入口中。 　　紫藍色的火焰蕩漾著艷麗如水的光澤，卻散發著恐怖的高溫。老灰頭充滿褶子的皮膚於一瞬間變得乾皺，枯槁的血肉被火焰吞噬，化為一團團扭動著的焦黑形狀。 　　他神色驚恐，甚至還未來得及發出求饒的尖叫，臉上的皮膚筋肉連帶著那根香煙便被紫火一同焚盡。 　　老灰頭失去生機的身軀慢慢倒下，摔在地麵上濺起亮紫色的火星。他化作焦炭的屍體碎成幾節，散得棚屋的地麵上到處都是。 　　煙鬼站在一側，淡然地抽著香煙，冷眼旁觀著火焰逐漸在棚屋中蔓延，點燃篷布，木柱，最終化作一場足以將在場所有人都殺死的熊熊烈火。 　　煙鬼將抽完最後一口的煙扔向火焰，看著它化作灰燼，而他向著外麵走去，順手將地麵上已經用完的兩枚煙霧彈撿起，塞回大衣衣兜中。 　　煙鬼昂起頭，將皮靴踏在堅實地麵上，步伐卻是輕快了不少。 　　火焰與黃金，是對抗與消除虛能的兩大法寶，而他，兩樣都有。 　　在今天，煙鬼化作了一名惡鬼，而老灰頭則成了一堆骨灰…… 　　黃昏近夜，貧民窟邊緣地帶中，一處棚屋燃起大火。經過勘測，確定是在棚屋內違規點燃火堆引起的意外失火，睡覺休息的十一名拾荒者皆被燒成灰燼。 　　尚不清楚為何他們會於黃昏時刻熟睡，也不知為何火焰隻焚盡了他們的棚屋，與其緊挨著的房子卻安然無恙…… 　　下水道中永遠不缺老鼠，貧民窟永不在乎低賤人民的死活。 　　盡管一次性死亡十多名拾荒者已經算是重大事故，但這次事件在治安官的手冊裡一翻而過，他隻是隨口附了一句：天乾物燥，小心火燭。 　　誰會不惜弄臟自己的衣服，鉆入骯臟的下水道，去數老鼠的數量呢？ 　　答案是—— 　　否。 　　------------------------------- 　　就像治安官對事件書冊滿不在乎的樣子，時間的書頁也總是翻得很快。 　　北艾斯市的落葉已經堆滿了馬路兩側，寒冷的北風從光溜溜的樹乾中肆無忌憚地穿行而過，為這片大地帶來年復一年的雪季。 　　張馳站在貧民窟二層走廊的窗戶邊，伸出手感受著空氣中輕盈落下的細雪。 　　不知道從什麼時候起，季節總是變換得很快。 　　張馳在貧民窟已經待了大半個月了，也許是成功召喚虛獸的緣故，煙鬼允許他可以在公寓裡散散步，與其他居民聊聊天。 　　張馳逐漸適應了環境，對貧民窟的生活開始有些了解。 　　貧民，是市民與平民之下的存在，被視為骯臟的蟻鼠。 　　他們沒有改善生活的機會，也缺乏改變自己的能力，隻好聚集在這片荒廢的舊城中艱難生存。 　　就算張馳是普通得不能再普通的的平民，過的日子也比這裡任何一個人都要好很多。 　　在這期間，名為白聆的啞巴女孩給他送過幾次飯。她做的東西很好吃，就是量有點少，每次都讓張馳有些吃不飽。 　　等到小賀子的傷痊愈後，張馳便再也沒有等到過白聆的飯盒，那股迷人的花香就此消失在少年的世界中。 　　小賀子雖然年幼，廚藝卻十分精湛，總能把有限的食材發揮出極致的美味。 　　張馳總是一邊吃，一邊想：可能貧民窟的每一個人都在珍惜著來之不易的食材，所以他們做的菜才比城市中的要好吃吧…… 　　煙鬼提到過的白鴉一直沒有來，似乎是將少年遺忘在了這個角落。 　　略顯平淡的生活讓張馳體內的灰色水滴一直沒有增長，依然是穩定的三顆。 　　他的夢想看上去似乎遙遙無期。 　　“唉，怎麼辦呢？”張馳不由得嘆了口氣，他對於自己的這種原地踏步感到十分的無奈，卻又想不出什麼辦法可以脫離現在的困境。 　　在這間又破又小的公寓樓裡，他能收集到的恐懼之力微乎其微。 　　張馳心裡明白，隻有走出這片安穩，才能在外界尋找提升實力的機會。 　　他不止一次向煙鬼提出想要出去的想法，可每一次都被對方以時候未到的理由回絕了。 　　最近這幾天，煙鬼更是忙得連人影都看不見了，也不知道他究竟在搗鼓些什麼。張馳已經忘記了上次聽到煙鬼說話、聞到他身上的煙味是什麼時候了。 　　正在胡思亂想著的張馳身後突然走來一個輕微的腳步聲，他憑借著日益增長的聽覺與經驗，一瞬間便分辨出是小賀子來了。 　　“大哥哥，外麵下雪了哎。”孩童略帶著興奮的話語從一旁傳來，小賀子走到窗前，踮起腳尖，努力伸出手想要夠到雪花。 　　張馳側過臉，朝著小賀子的方向淺淺笑著。自從那天他把老灰頭趕進漸寒的深夜，那個惡毒的家夥就再也沒有回來過，就像是憑空消失在這個世界上一般。 　　而煙鬼在答應幫助他解決麻煩後，一天未歸，直到第二天清晨才掛著滿身的露珠回到公寓內。他來到張馳房間，一言不發地從書櫃上抽出一沾滿灰塵的舊書，又帶著買來的好酒下了樓。 　　煙鬼一直到中午才回到二層，喝得酩酊大醉。他滿身混著難聞的煙味與酒味，向著張馳略顯自豪地顯擺道：“你小子的事情，我都擺平了！這速度和效率，怎麼樣？” 　　在贏得張馳的大拇指和稱贊後，煙鬼才哈哈大笑著，趴在桌子上呼呼大睡起來…… 　　正如小賀子所說，武叔真的是個樂於助人的好人呢。張馳正於心中默默想著，卻被天空中忽然傳來的異響打斷了。 　　他警惕地側過腦袋，仔細聽著窗外的動靜，那是一種翅膀扇動聲摻雜著鳥類倉皇鳴叫的嘈雜聲響。 　　外麵發生了什麼？ 　　“看吶！大哥哥，那裡有兩隻鳥在打架！”小賀子的聲音在一旁響起，他麵露焦急之色，伸出手指來指向空中，似乎在擔憂著什麼。 　　“看啥啊…我又看不見……”張馳翻了個白眼，輕聲嘟囔了一句。 　　但聽著小賀子的聲音有些焦急，他倒是有些感興趣。“那你給我說說，戰況怎麼樣了？” 　　“有一隻白鳥和一隻黑鳥，那隻黑鳥真可惡，總壓著白鳥打，它們…啊！它們朝著我們飛來了！”小賀子驚慌地叫喊著，拽動著張馳的衣角想要將他從窗戶邊上拉開。 　　什麼情況？少年一臉懵，本來事不關己高高掛起的他怎麼也沒料到戰火能點燃到他這裡。 　　還未等張馳反應過來，來不及撤退的他耳邊傳來一聲沉悶的撞擊聲響。 　　兩隻鳥纏鬥著，一同撞擊在窗戶上，沿著玻璃傾斜的角度，朝著二層走廊地麵掉落。 　　“咕咕！嘎嘎嘎！”兩道不同的鳥叫聲交織在一起，混亂而吵鬧。但張馳憑借著靈敏的聽覺很快分辨出這是屬於鴿子與烏鴉的叫聲。 　　鴿子可能是黑的，但烏鴉一般不是白的。 　　張馳很快便推斷出了處於上風的是烏鴉，而一直挨打的是鴿子。 　　小賀子糯糯的聲音從張馳身後冒出：“那隻白鳥好可憐，被打得眼睛都出血了。” 　　天真的孩童看著被黑鴉啄掉許多根羽毛的白鴿，露出一臉同情的表情，他搖晃著張馳的衣角說道：“大哥哥，快去幫幫它吧。” 　　張馳卻待在原地沒有動彈，找書苑 www.zhaoshuyuan．coｍ 一是他看不清目前情況，二是他對白鴿這種鳥有一些心理陰影。 　　他可是清清楚楚記得在那天雨夜，醫院病房中，窗戶飛來的白鴿突變成血肉蠕動的怪物，險些就要打破玻璃撲到他身上了。 　　當時可真是給張馳嚇得夠嗆。他默默地朝著身後搖了搖頭，拉著小賀子的胳膊就要往後退去。 　　墜落於走廊內的兩隻鳥纏鬥片刻又分開，白鴿依偎著墻角，瞪著血紅的眼睛打量著周圍，最終將目光停留在一旁的兩人身上；而黑鴉則是站在離它不遠的水泥地板上，收攏起翅膀，隱約攔在張馳身前，冷冷地盯著白鴿。 　　兩隻鳥似乎都有著自己的心思。 　　忽然之間，張馳感到耳邊傳來的聲音漸漸消失，宛如寂靜得像是空無一人的深夜。 　　他那似乎可以預知未來的能力在不經意間暗自發動，讓其窺見了即將發生的情景：在走廊地麵上，白鴿蜷縮的身軀開始膨脹，白羽下的骨骼發出清脆的聲響。無數慘白的骨刺突破了皮囊，向外延伸出恐怖的形狀。 　　畸形的血肉盤曲著宛如藤蔓般蔓延，將本來輕靈的白鴿畸變成筋肉橫生的怪異獸類。 　　下一刻，體態發生突變的白鴿用翅膀撐起還未完全成型的怪異身軀，強有力的後腿在地麵上一蹬，便迫不及待地朝著張馳飛撲而來。 　　它那灰褐色的鳥喙張開，露出裡麵一圈圈密密麻麻的細小利齒。嗜血的雙眸在空中劃出一道紅色流光，暴露出純粹的殘暴殺意。 　　張馳在心中暗道不好，遭了，最不想發生的事情又讓他趕上了……