俗語“沒有餓死的人，隻有懶死的鬼”。 　　皮陽秋老家地處四川盆地丘陵地帶，雨水充足，土地肥沃，利於耕種，與後來他所見識的大西北荒涼貧瘠之地，自不可同日而語。人們辛勤勞作，自給自足、吃飽穿暖問題不大，但在那個年月也僅止於此了，跟一些有特產的、或是離大城市較近的富裕農村比較起來，相差甚遠。村民們交完“提留”，是不會輕易賣糧食的（全年口糧，一般富餘不多），而平日裡的油鹽醬醋都要用到錢，一個家庭搞的好不好，富不富裕，要看“副業”搞的好不好。而所謂的“副業”是指除了種糧食之外，其他能夠帶來收益的營生，包括種植經濟農作物、飼養家禽家畜等。 　　村子裡有好吃懶做的，莊稼都種的跟野草一樣，自然更不會去搞什麼副業。一年四季問鄰居今天借鹽，明天倒油，會被人背後戳脊梁骨，抱怨兩句“要不是你媽老漢當年也是勤快人”之類的，然後，有借無還，周而復始。當然，家裡來了客人要包餃子，去你家菜地裡割把韭菜，扯幾根蔥不在此例。 　　皮陽秋父親去西北當了光榮的煤礦工人之後，皮母一個人在家務農帶娃兒。除了種糧食之外，她主要的經濟來源有三：種辣椒、種棉花和養豬。有兩年也養過蠶，但特別勞神費力，風險極大，後來村子裡都不敢養了（有的蠶種孵不出寶寶；有的因照料不周，飼養過程中生病全死了；也有的長大了不結繭）。辣椒和棉花算是比較穩定的進項，而她最大的一筆收入是年底的兩頭肥豬，賣一頭，殺一頭。那時候養的是黑山豬（長白豬一開始村民都不太接受。後來覺得那品種長的又快又大，膘肥體重，黑山豬才漸漸被淘汰了），養一年往往不到200斤，能買一百多塊錢（現在的黑豬肉貴的嚇人，跑山雞一隻都上百元了）。 　　每每提及，皮陽秋母親就極為自豪，她養的豬崽沒有遇到過“豬瘟”之類的夭折過，挺成功。而皮陽秋父親雖然是工人，每個月的工資卻隻有二三十塊錢，每年回家的路費還要媳婦賣了年豬寄給他。時至今日，仍常常感慨自己當初對“工人”的認知，簡直錯的離譜，懊惱不已。 　　“副業”做的最好的，是前文提到過，往皮陽秋後備箱塞“劍鴨”的嫣兒孃家。大公公是嫁接果樹的能手，他們家的柑橘又大又甜，院子裡的桃樹、杏樹、李子樹每年都被果實壓彎了枝條，掛在樹上搔首弄姿。皮陽秋小時候體弱胃虛，卻又嘴饞貪吃（喜吃零食，不喜吃飯），母親不讓他多吃生冷的東西，鄰居們偶爾偷偷地給，又怕皮母嗔怪，總之極為糾結。記得有一回，皮陽秋在嫣兒嬢家吃了不少的李子，回去後被母親逼問有沒有偷吃，他自然是不會承認的。母親招手：“你吃了多少個？過來，我在你肚皮上摸一下就能知道。”“兩三個。”“有個撒謊的小孩不小心吞了李子核，後來從嘴巴裡長出一棵李子樹來。”“三四個。”“桃寶李害人，梅子樹下埋死人”......年幼的皮陽秋嚇的夠嗆：“吃了六個。” 　　嫣兒孃家養著蜜蜂，皮陽秋去找她玩時，時常看到蜜蜂在屋簷下飛來飛去，習慣了也不甚在意。直到那年某日，聽聞她家要割蜂蜜，饞嘴的家夥自然是要去看看熱鬧，結果可想而知，這廝頭上被蟄了好幾個大包。據聞，割蜂蜜時，蜜蜂會分巢，爭出不同的蜂王來，蜂群躁動，非常容易蜇人。皮母一邊給他擠掉頭上的蜂針，一邊安撫痛的齜牙咧嘴、揚言要放火燒巢以報此仇的皮陽秋：蜜蜂蜇了人後不久，自己也會死掉。 　　後來，蜂蜜很甜，皮陽秋也就沒再跟蜜蜂計較，畢竟蜇了他的全死了不是。 　　附：養蜂人 　　輕裝簡行走天涯，何處花開便是家。 　　問我蜂箱重幾許，小兒新衣全靠他。