梅林一家從HN逃荒來到HB，爺爺奶奶都在逃荒路上先後餓死，父親帶著三個兒子從長江行船幫人拉纖開始，歷經三十年，掙下了一份家業。在武漢有三家米號，在江上有三艘大船，父親掌管米號，三兄弟每人一條船，從上江武漢、南昌販鐵，到下江蘇州丶無錫販米，自買自賣利潤豐厚。隻是梅家逃荒要飯出身，發達後怕人看不起，非常講究麵子，三綱五常，禮儀廉恥熟記於胸，行事循規蹈距，仗義行善街坊四鄰、生意場麵有口皆碑、肅然起敬。 　　梅林做夢也沒有想到這次跑船，經不住長女軟纏硬磨，耍嬌裝憨，非要到下江SH見見市麵，說要給自己和娘買些洋布和裝飾，才勉強帶其上船。更沒想到讓陳曉照顧自己女兒在船上的安全，行船幾天，兩人便做出齷齪之事，梅家臉麵全部丟光。 　　梅林長女梅花，雖說才十五歲，女性的特征與魅力卻己展現無疑，優美的曲線，白晢的皮膚，讓毎一個見過她的人都會贊美幾聲。她對父親的突然舉動先是驚愕繼而恐懼。好好的一個人就這樣被扔進了江裡：“爹爹，為什麼？為什麼”？ 　　梅林並不答話，恨恨得看了梅花一眼，鐵青著臉竟自走去。梅花想在船工們那裡找到答案，而船工們卻都象做錯了什麼，低頭散去。他們為陳曉挽惜，但也清楚的知道，學徒上船，是簽了生死文書的，打罵生死都由船東做主。 　　梅林三兄弟中排行老大，父母從小教他為兩個弟弟的樹立榜樣。梅家有了身份地位以後，把臉麵看的比天還大，尤其是梅林，成了武漢幫會的袍哥以後，封建把頭的規定十分嚴格，梅林處處檢點，眼睛裡揉不得沙子。在他認為：陳曉嘴唇留下的口紅印一定是和梅花親吻後留下的，而梅花一臉煙灰，肯定是和陳曉做了見?得人的醜事。梅林哪裡知道，梅花因點不著火被煙熏灰了臉，陳曉嘴唇留下的口紅印是無意中用了梅花用過的吹火筒。 　　梅林越想越氣，這事傳揚出去，梅家的臉麵自己的臉麵算是丟光了，今後在江湖行走一定會被人恥笑。隻有兩個人都死了，才能讓人無話可說，一了百了。 　　夕陽西下，天漸漸黑了。梅林讓船靠岸，停泊一夜，明天早上繼續行船。船工們莫名其妙，不知道船東為什麼將船停在這前不著村後不著店的荒涼地段。但因為陳曉的事，誰也不敢說半個不字。 　　這睌的月亮特別的大，特別的圓，也特別的亮。梅花有一個習慣，就是船停了，船工們累了一天都睡下後，她會把父親和自己的衣服抱到小劃子「毎一艘大船後麵都會拖一條小船，相當於救生艇，行船人習慣的稱為小劃子」。上清洗乾凈，一夜江風，第二天衣服也就乾了。今天陳曉的事，憋的她透不過氣來，她象往常一樣，從大船下到小劃子上，一邊想透透氣，一邊開始慢慢的揉搓衣服。 　　梅林十分清楚梅花的習慣，他看到女兒下到小劃子上開始洗衣服時，心裡百感交集，默默念叨：女兒呀女兒，爹爹是那麼的愛你。可你做的事讓你沒顏麵再活下去……梅林抽出一把鋒利的尖刀，在小劃子連接大船的繩子上狠狠一劃，小劃子在江水的沖擊下，飛快地向下遊淌去。 　　梅花洗著衣服想著陳曉的事，等她察覺有些不對，小劃子巳漂出很遠。她以為這是一個意外，根本沒有想到這是她親生父親想要她的命，而這一切隻是源於一個誤會。“爹爹！爹爹！”寂靜的夜裡傳來梅花絕望而撕心裂肺的呼喊。 　　月光如銀，江水一瀉千裡。