甭管諸卿私下裡在搞什麼，晉周有他自己的事情要忙。 　　晉侯周二年的九月初，公室領地的秋收早已完成，十一之稅以及各縣的貢賦也陸續運到倉廩中。晉周讓子產先跟著叔向忙這些事，順便熟悉晉侯之政。據叔向反饋，子產這兩三個月來沉迷工作，似乎全然把自己當成了晉人。 　　而晉周手裡餘糧多了，開始盤算擴軍的事。曲沃縣是個大縣，但是隻有五百武卒，可以再征募一千。臼地也有五百的員額，再加上其他聽從國君之政的縣零星招募的，武卒總數可以達到五千。 　　人數不重要，重要的是裝備，晉周手裡的資源目前也就隻能養得起五千武卒了，再多甲都不夠。沒辦法，煉鐵技術不過關，隻能做農具，暫時沒辦法做鐵甲，青銅甲又貴又脆，也沒法替代皮甲。青銅胄倒是不少。 　　晉周不記得煉鐵技術的細節，隻知道煤裡的雜質太多可能影響鐵器質量，在水裡洗一洗也許有幫助；練出來的鐵如果硬而脆是含碳量太高，可以不斷地鍛打來去除其中的碳。具體的工藝，全靠鐵匠來摸索，進度很慢。 　　“現在，歐冶子、乾將莫邪他們還沒出生吧？想聯係狐庸找人都找不到！”晉周每當想到這個問題就很頭痛。 　　不過皮甲的防禦力也很不錯。晉周曾經以為皮甲隻是用動物皮革裁開縫在一起，輕便但防禦力低。但穿越之後，經常和工匠接觸，才逐漸發現皮甲的製作工藝也是很復雜的，而且居然像金屬器具一樣需要模具！ 　　製作皮甲的工匠又被稱作“函人”，他們要先製作與甲片形狀一致的青銅模具，或者交給銅匠來做。然後用水煮等方式皮料，裁剪出甲片。 　　這些甲片還要放在模具中，經過加熱之後再用漆來塗抹浸泡，讓漆把甲片包裹起來，甚至滲透進入甲片內部。 　　經過這種處理，甲片變得堅硬，防禦力增強了許多，也便於加工。 　　做好的皮甲片還要再上幾層漆，變得油光鋥亮，好似一件漆器。上麵打孔之後，就能連綴成一整套皮甲。要是甲的主人是一位愛美的貴族，說不定還要還用彩色的漆在上麵畫些圖案，表明身份。 　　這種皮甲大概有手指肚那麼厚，可以在很近的距離防禦弓箭的射擊，戈、匕首等利器即使卯足力氣也很難一次性破開。 　　所以重丘之戰時，陳無宇與狼賁貼身搏鬥，使用匕首偷襲，也傷不到身穿三屬之甲的狼賁。 　　不用說，這種甲胄的成本也不低，製作起來耗時不短。 　　皮甲、銅胄、兵器、衣服、口糧，諸多成本，再算上免去賦稅和賞賜，五千武卒暫時無法再增加了。 　　而且晉國將來還會有一支更加耗費錢財的部隊，但現在還僅僅是萌芽。 　　夷羊五和清沸魋在狄地與狐沖的駒縣之間來往了幾次，最近一次終於帶來了五十戎狄輕騎。他們生性狂野，裝備雖然不佳但是作風很勇猛。據那位“狄地之人”交代，這些人都是上好的騎手，希望能夠在晉國搏個前程。 　　晉周繼位以來，忙於新政、作戰、收買人心，計劃中的騎兵一拖再拖，楊乾手下的騎士一隻維持在幾十人的規模，楊乾年齡也太小不足以領兵，最多是練練騎術、打打獵。 　　所以，晉周對著五十名騎士頗為重視，讓狐沖挑選一處水草豐美的山穀，作為他們的駐地，並親自前往駒縣去迎接，讓楊乾等人隨行。 　　晉周與狐沖及其隨從匯合一起到達狄騎駐地之後，發現此地已經搭建起簡單的建築，作為住所。一年來的牛馬貿易，已經在駒縣湊出了數百匹好馬，也一起養在這裡。 　　這些戎狄騎士大部分屬於白狄，少部分是北戎。白狄分布在從陜西北部到山西北部的遼闊地域，互相之間也分為不同的部落。狄人曾經與晉人交戰頻繁，但是在交剛之戰後，白狄受到了很大的打擊，很少再與晉人起戰端了。其實白狄與晉人頗為熟悉，晉國的狐氏就是白狄出身。 　　眼下這夥騎士，在首領的率領下，騎在馬上，排著稀稀拉拉的隊列，迎接晉周一行人的到來。 　　晉周也騎在馬上，笑瞇瞇地看著首領，正不知該如何開口打招呼，這首領卻下了馬，用標準的中原禮儀，對晉周行了臣對君之禮。看來是個受華夏影響比較深的狄人。 　　“下臣參見國君！” 　　眾騎手也紛紛下馬行禮。 　　狐沖對晉周耳語道：“此人對晉國之事頗為熟悉，也熟悉晉人語言，國君可與之隨意交談。” 　　晉周哈哈大笑，也下馬扶起首領，指著身後的裝著酒肉、糧食、衣甲兵器的車輛，以及數十隻已經散布在各處吃草的活羊，說道：“寡人盼汝等久矣！” 　　於是，一場篝火燒烤大會就在這片山穀中展開了。找書苑 ｗｗw．zhaoshuyｕaｎ.com 大口吃肉，大碗喝酒，戎狄騎手們看著半新的鎧甲，一個個高興得不得了。在狄地，能有破舊的甲胄就不錯了，如今以來就得到完整的鎧甲和頭盔，相當於發了一筆小財。 　　酒肉閑聊之後，晉周與首領頗為熟絡了，就問起他的姓氏來。白狄之中本來就有姬姓、子姓、姮姓等，其中姬姓當中有狐氏、驪氏等，所以晉周好奇地問起來。 　　首領卻說：“國君有所不知，狄人出身繁雜，並不是每個人都有姓氏。”接著，他用本族語言說出了自己的名字…… 　　也不是不尊重他，隻是晉周不會狄人語言，實在記不住！ 　　眾人飲酒之際，晉周注意到，狄人首領身後，有一位高大魁梧的壯士，在眾人說笑不停地時候，卻一言不發。他身上的甲胄並不破舊，胄上帶的頓項也很寬大，在脖子處圍成一圈，擋住了鼻子以下的臉，隻露出兩隻圓眼睛，此刻正打量著晉周。其與晉周目光相對的瞬間，趕緊垂下眼睛，看向地麵。 　　晉周看了他許久，猛地站起身來，走到這位壯士身邊，繞著他走了一圈。接著，回到自己剛才跪坐的草席上。 　　“此壯士比寡人高了不少，足有八尺了。” 　　狄人首領看著他，有點局促的樣子，說：“狄人不懂禮儀，請國君恕罪。” 　　晉周思忖了一會，說：“非也，寡人觀此壯士，容貌非凡，必為一位英雄，故而環視之。” 　　“原來如此。” 　　突然，晉周再次站起身來，從狐沖手中拿過一支極長的兵器，向那位壯士走去！